Para um europeu, o “grande diálogo da literatura” não é senão o grande diálogo da literatura européia. Sempre foi assim: a literatura mundial, para os europeus, é a literatura produzida na França, na Alemanha, na Inglaterra, na Itália, na Espanha e, honrosa exceção, na Rússia e na Grécia antiga (a atual, é óbvio, não conta).

Quando é que os europeus reconhecem a universalidade de um não-europeu? Quando esse não-europeu (por exemplo, Borges) segue fielmente a tradição literária da Europa. Nada a ver com a idéia de Weltliteratur pensada por Goethe, pois esse eminente poeta, que nesse ponto não parece ser um alemão, tinha um sincero interesse por escritores árabes e persas, cuja influência foi decisiva nos poemas do West-östlicher Diwan.

A literatura européia é tão insulada quanto a americana e o fato de os europeus não se darem conta disso é que faz deles um povo provinciano.