Sérgio Patrick - Futebol, campeonatos, tabelas, discussões de jogos e comentários

Zagallo promoveu mudanças ao assumir a equipe do Brasil, com as entradas de Everaldo, Clodoaldo e Rivelino no time e o recuo de Piazza para a zaga. O treinador colocou Pelé no banco e chegou a ser vaiado no empate por 0×0 contra a Bulgária em um amistoso preparatório. Com mais de três meses para treinar a seleção e fazer adaptação para a altitude, Zagallo escalou o time na estreia da Copa de 70 contra a Tchecoslováquia com Félix, Carlos Alberto, Brito, Piazza e Everaldo; Clodoaldo e Gérson; Jairiznho, Pelé, Tostão e Rivellino. Com dois gols de Jairzinho, um de Pelé e um de Rivellino, o Brasil venceu por 4×1.

As regras do futebol mudaram para a nona edição dos mundiais de futebol, a Copa de 70, no México. Cada equipe passou a ter permissão para fazer duas substituições durante um jogo. Os árbitros também ganharam a prerrogativa dos cartões, o amarelo como advertência e o vermelho para expulsar o atleta de campo. Pela primeira vez desde 50, nenhum jogador foi expulso em todas as 32 partidas da Copa.

A Copa do Mundo de 70 foi a primeira com jogos eliminatórios em todo o planeta. No total, foram 170 partidas entre 68 equipes, aumento de um terço no total de participantes em relação ao mundial anterior, na Inglaterra. A classificação teve um episódio triste na América Central, quando o jogo entre Honduras e El Salvador deflagrou um conflito de três dias entre as duas nações que já não viviam relações amistosas nos meses anteriores. El Salvador garantiu vaga para a Copa.

Quatro equipes que disputaram as quartas de final da Copa de 66 sequer conseguiram classificação para o Mundial de 70, no México. Na Europa, Portugal foi eliminado no grupo que tinha a Romênia e a campeã olímpica Hungria perdeu na classificação para a Tchecoslováquia. Na América do Sul, o Peru, do craque Cubillas, foi a surpresa ao garantir vaga e deixar a Argentina de fora. Já a Coreia do Norte não foi ao Mundial por se negar a jogar contra Israel.

Geoffrey Hurst iniciou a carreira como meio-campista pelo West Ham United, mas logo se tornou atacante. Foi chamado para a seleção inglesa pela primeira vez em 66, pouco antes da Copa, aos 24 anos de idade. Só ganhou a condição de titular contra a Argentina, nas quartas de final, quando fez o gol da vitória por 1×0. Na decisão, entrou para a história ao se tornar o primeiro e até agora único jogador a marcar três gols em uma final de Copa de Mundo na conquista inglesa.

O craque português Eusébio se recuperou rápido da derrota na semifinal da Copa de 66 para a Inglaterra. Dois dias depois, ele voltou a marcar e ajudou Portugal a vencer a União Soviética, em Wembley, por 2×1, resultado que deu aos portugueses um inédito terceiro lugar em mundiais. Em seis jogos disputados no torneio, Eusébio alcançou a incrível marca de nove gols marcados. Nascido em Moçambique, antiga colônia portuguesa na África, Eusébio brilhou também com a camisa do Benfica, com 1 título europeu e 11 nacionais.

A vitória da Inglaterra sobre a Argentina por 1×0 nas quartas de final da Copa de 66 foi tumultuada. Expulso ainda no 1º tempo, o capitão argentino Rattin ficou inconformado e levou oito minutos para deixar o gramado. Ao sair, sentou-se no tapete vermelho da tribuna real e desrespeitou a bandeira inglesa. Também foram para as semifinais a Alemanha, que goleou o Uruguai por 4×0, a União Soviética, que derrotou a Hungria por 2×1, e Portugal, que superou a surpreendente Coreia do Norte por 5×3.

Com apenas 20 anos de idade, Franz Beckenbauer estreou em mundiais na Copa de 66, na Inglaterra, pela seleção da Alemanha Ocidental. O jogador do Bayern de Munique já se mostrava um grande defensor que tinha também incrível capacidade para atacar, redefinindo a função de líbero no futebol. Beckenbauer marcou dois gols na estreia contra a Suíça e terminou a Copa como vice-campeão e autor de quatro gols.

O Brasil foi eliminado ainda na primeira fase da Copa de 66 no grupo 3, que teve Portugal e Hungria classificados para as quartas de final. Na chave 1, avançaram Inglaterra e Uruguai. Alemanha Ocidental e Argentina ficaram com as vagas no grupo 2. A União Soviética liderou a chave 4, que teve a surpreendente Coreia do Norte classificada em segundo lugar.

Alf Ramsey era defensor da seleção inglesa e participou da vergonhosa derrota para os EUA na primeira Copa disputada pelos ingleses, em 1950. Já como treinador, assumiu a Inglaterra em 63 com o objetivo de modernizar o futebol inglês. Centralizou as convocações, deu preferências a jogadores trabalhadores e obedientes e mudou o esquema 4-2-4 para o 4-4-2. Depois de classificar o time no grupo 1 da Copa de 66 contra Uruguai, México e França, Ramsey comandou o English Team em vitórias sobre a Argentina nas quartas de final, Portugal na semifinal e a Alemanha Ocidental na decisão.