Como é uma plataforma que está eternamente em desenvolvimento, o Second Life é alvo de algumas experiências tecnológicas que nem sempre são aproveitadas na versão oficial do programa. O sistema de luz Windlight, que se tornou padrão do pacote básico do metaverso há um tempo, é um caso de tecnologia que aos poucos foi sendo aprimorada até tornar-se viável para ser usado pela massa de público que acessa o metaverso. Outras ainda mais sofisticadas estão atualmente em experimentação, como é o caso do sistema de física Havok e da tecnologia que cria sombras e luz em tempo real.
Atualmente, apenas pessoas com noção de programação podem aproveitar das vantagens de luz e sombra em tempo real, uma vez que é necessário reprogramar parte do “client” do Second Life em uma operação com alguma dose de complexidade. O resultado dessas experiências, entretanto, podem ser conhecidos em vídeos feitos por fãs que servem para dar um gostinho de como o metaverso pode ser mais bonito e realista caso sua iluminação seja gerada em tempo real. Selecionamos dois exemplos de vídeos que demonstram bem o potencial desses recursos:
A palavra oficial da Linden Lab sobre a tecnologia é que, por ora, ela é inviável para o programa básico do Second Life por exigir um computador muito potente, coisa que a grande maioria dos residentes não tem. Por outro lado, há demanda por mais realismo por parte do público que alega que não usa o Second Life exatamente por faltar-lhe tecnologia de iluminação. Parece uma questão de tempo até que isso se torne viável para todos no Second Life, mas exatamente quando a tecnologia será implementada no “client” oficial é a pergunta que ninguém pode responder por enquanto.
A tecnologia Havok, que reúne ferramentas para criação de interações realistas em jogos de videogame como “Half Life 2″ e “BioShock”, é outra atualmente em experimentação no Second Life. O programa já se encontra na sexta versão e está sendo testada há algum tempo por entusiastas, porém, como toda inovação do Second Life, sua viabilidade ainda é incerta e a Liden não diz quando ou mesmo se irá integrá-la ao “client” oficial.
Muito importante para a dinâmica e realismo de cenários e objetos virtuais, o programa dá mais liberdade para os usuários criarem novas construções e situações virtuais, como ao manipular objetos e vê-los caírem e reagirem realisticamente com outras formas e superfícies. No vídeo abaixo uma demonstração de física aplicada em objetos de diversos formatos. É possível conferir o realismo impressionante que o programa traz ao Second Life:
Pessoas que sofreram AVC (acidente vascular cerebral) contam com mais uma ajuda a caminho da reabilitação: os mundos virtuais como o Second Life, capazer de auxiliar a recuperação dos movimentos musculares. Na Universidade de Portsmouth, na Inglaterra, testes vêm sendo realizados em pacientes que perderam a capacidade de se movimentar normalmente. O tratamento, criado pela pesquisadora e fisioterapeuta Wendy Powell, consiste em associar fisioterapia em aparelhos com simuladores virtuais; os pacientes caminham em esteiras cercados por ambientes digitais como parques, ruas e montanhas. A idéia é “enganar” o cérebro e estimular a recuperação, já que a ferramenta encoraja os pacientes a se recuperarem mais rápido.
Estudos também comprovaram que o tratamento e a recuperação são menos dolorosos aos pacientes. Andy Long desenvolveu o software juntamente com profissionais da McGill University, no Canadá, que também está testando a técnica em pacientes com dificuldade de locomoção. De acordo com Powell, o tratamento é extremamente eficaz. “O sistema virtual encoraja os pacientes a andar mais rapidamente e por maiores espaços de tempo, quase não largam o aparelho. Nós efetivamente estamos iludindo o cérebro e o corpo. O ambiente é estimulante e divertido e os pacientes não sentem medo de cair. Nossos pacientes geralmente ficam surpresos quando dizemos a eles que se recuperaram mais de vinte por cento”.
E quem testou o novíssimo método de fisioterapia também parece aprovar a idéia. O paciente Andy Long, de 61 anos, confessa: “A grande maioria de sobreviventes de AVC não consegue usar a esteira normal porque eles não a controlam, e muitos só conseguem se segurar com uma mão, tornando a tarefa quase impossível. Andar é o melhor exercício de todos para seus corpos e esse sistema vai ajudar imensamente”. Agora Wendy trabalha em uma série de outros aparelhos associados a realidades virtuais, inclusive equipamentos que possam ser utilizados em residências.
Muito comum pelo mundo inteiro, o hábito de fazer “encontros” em postos de gasolina também está no mundo virtual. Basta conhecer o Car Wash para entender como funciona a balada de posto.
Na verdade, o Car Wash do Second Life reproduz um lava-rápido dos anos 70, e é o som dessa década que toca na boate lá dentro. O lugar, muito bem construído, abriga uma boate com animados dançarinos balançando ao som de disco, funk e soul. Em torno do Car Wash, várias lojas vendem desde carros personalizados até roupas e acessórios.
Estacionados pelas ruas, vários modelos de carros antigos estão em exposição. Muitos visitantes se concentram no local, que fica lotado, principalmente à noite. Uma pequena praia está localizada na lateral da ilha, com cadeiras e até parquinho – ideal pra ver a tarde cair esperando seu carro virtual “tomar um banho”.
O encantador Caledon Gaiety Theatre é uma réplica virtual de um teatro burlesco, atração típica do início do século XX. Localizado na cidade steampunk de Caledon, o teatro é majestosamente decorado com tapeçarias trabalhadas, móveis antigos e obras de arte romântica.
Dentro do teatro, que abriga eventos esporádicos, o visitante pode se fazer de artista e subir ao palco. Danças e gestos teatrais são oferecidos como animações para o avatar ficar na frente da platéia e fazer bonito. Do lado de fora, casas típicas das primeiras décadas do século XX abrigam lojas diversas, que disponibilizam móveis, roupas e construções ancestrais.
Lembrando o início da era do cinema, um estúdio reproduz cenários dos filmes mais famosos da época como “Viagem à Lua” e as comédias pastelão de Charles Chaplin. Ao atravessar as ruas, atrás do morro, um gigantesco Zeppelin está estacionado em um campo de pouso. Embaixo dele, a estação de trem disponibiliza vagões para uma volta na cidade. Cada casa é diferente da outra e desde o piso até os móveis foram cuidadosamente construídos em Caledon. Sem dúvida é uma visita imperdível para admirar a minúcia dos arquitetos virtuais.
Uma funcionária do correio da Carolina do Norte, EUA, não estava pronta para terminar seu namoro virtual com um homem de Delaware e foi presa por tentativa de seqüestro de seu parceiro no Second Life. Kimberly Jernigan, de 33 anos, foi detida depois da segunda tentativa frustrada de seqüestrar o dono do avatar com quem manteve um relacionamento virtual e que, aparentemente, teria se frustrado após conhecê-la no mundo real.
Segundo o site do jornal Delaware, a seqüestradora invadiu a casa da vítima munida de uma pistola de chumbinho, um taser (arma de choque), algemas e fitas adesivas. Ao chegar à casa da vítima, Kimberly levava seu cachorro no carro, e para não deixá-lo preso no veículo, ela arrombou a janela da residência e entrou segurando o cão e o material para o seqüestro. O animal começou a latir e ela então prendeu seu focinho com fita e o trancou no banheiro. Quando a vítima chegou em casa, viu uma pessoa no escuro apontando algo em sua direção, fugiu e ligou para a polícia, avisando que o invasor poderia ser sua ex-namorada virtual. Ao chegar à cena do crime, a polícia encontrou o cachorro preso no banheiro, sem nenhum ferimento. Depois de avisar aos policiais local sobre a suspeita em fuga, oficiais acabaram a encontrando em um hotel de beira de estrada, com as armas ainda em seu carro.
Kimberly, que usava um avatar feminino como muitos do metaverso, foi fisgada pelo seu amante virtual que assumia uma forma de leão por lá. Alguns meses atrás, eles se conheceram pessoalmente e o homem resolveu terminar o namoro que, aparentemente, vinha funcionando bem dentro do Second Life. Além das acusações de tentativa de seqüestro, ela também responderá por acusações de maus tratos a um animal.
A bela cidade chilena de http://slurl.com/secondlife/Chile%20Valparaiso/130/118/22/?title=Valparaíso ganhou sua réplica virtual no Second Life. Rodeada pelo porto mais importante do Chile, a cidade na vida real é conhecida por suas casas coloridas e também por ser um grande centro cultural da América Latina. A arquitetura típica do município foi tombada como patrimônio cultural da humanidade pela UNESCO.
A versão virtual de Valparaíso também é ladeada por vielas e casinhas de todas as cores. Um pequeno porto abriga navios e barcos ancorados, iluminados pelo grande farol de pedra. O monumento aos heróis de guerra está na praça central para homenagear os soldados da batalha de Iquique que aconteceu em 1879 entre chilenos e peruanos.
Construída sob uma terreno irregular, a cidade chilena possui elevadores públicos que levam até as partes mais altas da cidade, bem como bondinhos que sobem as intermináveis ladeiras. No centro da cidade virtual o visitante pode apreciar a construção sentado em uma mesa do café – uma casa vitoriana amarela de dois andares.
Os últimos lançamentos em cabelos e penteados estarão à venda na gigantesca feira Hair Fair , que começou nesta última sexta-feira no Second Life. Mais de noventa designers de marcas famosas mostram suas criações em primeira mão para as cabeças dos avatares mais exigentes até dia 7 de setembro. É bom correr para aproveitar, já que muitos modelos de cabelos estão com preços especiais.
Metade do valor de todas as vendas da Hair Fair 2008 será doada à organização Locks of Love, que cuida de crianças que precisam usar perucas devido à queda de cabelo, geralmente vítimas de queimaduras ou câncer. Além de conferir as últimas tendências em cabelos virtuais, o evento terá shows ao vivo, sorteios, promoções e distribuição de vários freebies. E quem quiser ajudar diretamente a organização Locks of Love pode utilizar os quiosques espalhados pela feira.
No VHAC, o Vista Hermosa Art Center, a cada 15 dias um artista virtual é convidado para expor seus trabalhos nos 3 andares do edifício que fica localizado em um típico vilarejo mediterrâneo. Entre pinturas, fotos e esculturas virtuais, o visitante pode assistir a shows e palestras no teatro ao ar livre que fica no topo do prédio. A exposição atualmente em cartaz reúne artistas que misturam fotografias do metaverso manipuladas digitalmente para parecerem pinturas a óleo.
O VHAC foi inaugurado recentemente, mas em breve contará com lojas e atrações diferentes como aulas de arte e debates. Artistas interessados em expor na galeria podem entrar em contato com o avatar Landor DeCuir, curador responsável, e enviar seus trabalhos. Para ficar informado sobre os eventos é só entrar para o grupo e receber a agenda mensalmente.
O Photo Institute no Second Life é uma escola virtual de fotografias digitais. Ali, os fotógrafos do metaverso aprendem a usar a ferramenta de fotos dentro do metaverso de maneira artística, balanceando luz, contraste, cores e ângulos. As aulas são gratuitas, lecionadas dentro do espaço do próprio instituto em uma sala equipada com vídeo, áudio e até biblioteca.
As atividades, que são todas em inglês, incluem também aulas sobre a manipulação das imagens no Photoshop, para efeitos especiais que tornam as imagens ainda mais realistas. Como uma escola na vida real, a fotografia é levada bastante à sério. No andar de cima há um estúdio que complementa as aulas, com o famoso fundo infinito e espaço para montar cenários diferentes.
Uma galeria exibe as fotos do artista do mês, e ao clicar nas imagens abre-se uma breve explicação sobre a técnica utilizada, entre outras informações. As aulas acontecem periodicamente, e para ficar informado sobre os eventos, basta entrar para o grupo The Photo Institute, que enviará a agenda completa de eventos com datas e horários das aulas. Um prato cheio para quem quer aprimorar os clicks no Second Life.
Repórter iG, responsável pela cobertura da rotina no Second Life
Publicidade
Faça parte da comunidade Mainland.Brasil agora mesmo.
Sobre o blog
Blog sobre o Second Life, metaverso desenvolvido pela norte-americana Linden Lab. Aqui o leitor encontrará uma cobertura completa de tudo o que acontece no mundo virtual. Notícias, lugares que devem ser visitados, eventos e curiosidades são abordados diariamente.
Negócios
Aprenda boas práticas de negócios com a cartilha elaborada pela Fecomercio em parceria com o iG e a KAIZEN.
Fórum
Dúvidas, sugestões, debates. Participe do fórum e fique por dentro de tudo que se fala sobre Second Life.
