Real Gabinete Português de Leitura, passeio imperdível no Rio

Um bom programa no Centro do Rio de Janeiro é conhecer o Real Gabinete Português de Leitura  fundado em 14 de maio de 1837. É um passeio rápido, mas vale a pena conhecer de perto essa verdadeira joia arquitetônica em estilo neomanuelino, sobretudo pra quem gosta de bibliotecas antigas e de lugares que respiram literatura.

Projeto do arquiteto português Rafael da Silva e Castro, ela foi erguido entre no padrão do exuberante estilo gótico-renascentista vigente à época dos Descobrimentos portugueses, chamado manuelino em Portugal, por haver coincidido com o reinado de D. Manuel I (1495-1521).

A fachada, inspirada no Mosteiro dos Jerónimos de Lisboa, foi trabalhada por Germano José Salle em pedra de lioz em Lisboa e trazida de navio para o Rio. As quatro estátuas que a adornam retratam, respectivamente, Pedro Álvares Cabral, Luís de Camões, Infante D. Henrique e Vasco da Gama.

Ainda na fachada, os escritores Fernão Lopes, Gil Vicente, Alexandre Herculano e Almeida Garrett são homenageados em medalhões. 

Inaugurada em 1880 no centenário da morte de Camões, com a presença de D. Pedro, ela abriga o maior número de obras de autores portugueses fora de Portugal. Cerca de 400 mil títulos da Literatura Portuguesa fazem parte do acervo, com a maior coleção de camilianas, (Conjunto de livros escritos por ou sobre Camilo Castelo Branco),  fora de Portugal , além da primeira edição de um livro) de Os Lusíadas, de 1572, uma raridade que pertenceu à Companhia de Jesus.

Apesar do nome real, ele não foi uma  iniciativa da Corte que trouxe tantos projetos para o Brasil, quando se transferiu para cá. A criação dessa biblioteca que lembra muito as tradicionais de Portugual como as da cidade de Mafra e Coimbra nasceu do desejo de um grupo de portugueses expatriados, saudosos da cultura portuguesa, como conta Madalena Vaz Pinto, diretora do Gabinete Português de Leitura: ” Surgiu de um grupo de imigrantes portugueses, em sua maioria, exilados e comerciantes da praça, que pretendiam dar a oportunidade a seus patrícios, residentes na então capital do Império, de ampliar os conhecimentos e erguer um monumento à cultura portuguesa.”

Ela conta que o Gabinete foi montado com várias doações e cita uma importante: a do escritor brasileiro João do Rio que doou toda sua biblioteca. Hoje o Gabinete é o depósito do mercado editorial de Portugal ou seja qualquer livro contemporâneo editado em Portugal pode ser encontrado aqui. São tantos livros que é preciso manter depósitos em outros locais para dar conta da reserva técnica. Aos poucos, os livros raros e toda a coleção estão sendo digitalizados para poderem ser consultados pela internet.

O interior também segue o estilo neomanuelino nas portadas, estantes de madeira para os livros e monumentos comemorativos. O teto do Salão de Leitura tem um belo candelabro e uma claraboia em estrutura de ferro, o primeiro exemplar do tipo no Brasil. O salão possui também um belíssimo monumento de prata, marfim e mármore (o Altar da Pátria), de 1,7 metros de altura, que celebra a época dos descobrimentos, realizado na Casa Reis & Filhos no Porto pelo ourives António Maria Ribeiro. 

Aberta ao público desde 1900, a biblioteca do Real Gabinete, diariamente, recebe, em média, cento e cinquenta visitantes. Entre os seus visitantes ilustres, do passado, encontram-se os nomes de Machado de Assis, Olavo Bilac e João do Rio. pesquisadores podem agendar consultas. Você também pode ficar sócio do gabinete e assim contribuir com o restauro de seus livros e manuscritos importantes.

Real Gabinete Português de Leitura
Endereço: Rua Luís de Camões, 30 – Centro – Rio de Janeiro – RJ
Próximo ao metrô da Carioca e do IFCS- UFRJ
Horário: de segunda a sexta-feira, das 9 às 18 horas