Assistindo ao vídeo acima, pensei em comentar que o design do Braun T1000, rádio produzido no começo dos anos 1960, se parece com o dos atuais produtos da Apple. Mas, o pessoal do Gizmodo já havia notado isso antes.

O fato é que o rádio me fez lembrar de um equipamento de som um tanto menos sofisticado, quase steampunk, que fez parte da minha adolescência. Na real, ele foi responsável pelas minhas primeiras experiências em produção de áudio. Refiro-me a um 3 em 1 da National.

Na época, sem qualquer conhecimento técnico, descobri que se eu ligasse um cabo P10 / P10 em duas das saídas do aparelho (não me lembro quais), ele conseguiria tocar fitas k7 e discos ao mesmo tempo. Isso me levou a produzir remixes estranhíssimos.

Às vezes, eu tocava a mesma música em fita e disco ao mesmo tempo. Obviamente, havia diferenças mínimas de rotação entre as duas execuções, o que resultava em efeitos de pitch, delay e até flanger. O toca-fitas tinha um botão de pause diferente: uma lingueta preta, que ficava em pé e movia-se para frente e para trás, não era uma tecla pressionável. Assim, eu podia atingir níveis de ninja na operação do pause, controlando a rotação da fita e, portanto, o efeito.

Enfim, aonde eu quero chegar? Acho que nisso:

1. O design de produtos não é uma coisa linear. Muitas vezes é preciso muita nova tecnologia para atingir o nível de certas antiguidades.

2. Nem sempre o valor do aparelho vem da capacidade tecnológica dos seus componentes. E sim da capacidade que ele tem de inspirar – ou permitir – o surgimento da criatividade.

3. Limites tecnológicos e falta de recursos, até certo ponto, podem ser uma vantagem porque nos impulsionam a ser criativos.

4. Em alguns casos, queremos comprar aparelhos novos, de última geração, quando há muita inteligência ali mesmo, nas tralhas da garagem. Vale sempre uma boa passada lá para “recontextualizar” aparelhos.

Aplicativo integra Twitter, Facebook e outros serviços com a sua caixa postal. Baixe agora.

Talvez você já tenha ouvido falar do Postbox. É um novo cliente de e-mail baseado em tecnologias criadas pela Mozilla, mas voltado para pessoas que participam de redes sociais como Twitter, Facebook etc. Ou seja: está para o Thunderbird assim como o Flock está para o Firefox. A base do aplicativo é semelhante, mas os acessórios é que fazem a diferença.

Coisas interessantes

1. Indexação total do conteúdo. O programa “aprende” como você usa e-mail e pode ajudá-lo a manter uma lista de assuntos importantes, facilmente encontráveis via ferramenta de buscas.

2. Pesquisas na web direto da caixa de mensagens. No canto direito da tela, o painel “inspector” exibe imagens, links, localizações etc. contidos na sua mensagem. E, claro, você pode achar mais material relacionado usando a busca do Postbox. Ela inclui das ferramentas mais conhecidas até as mais alternativas, como o Mahalo.

3. A configuração de contas é realmente simples. Quer cadastrar o IMAP do Gmail? É só colocar endereço e senha. Todo resto é automático. Inclusive as opções avançadas (TLS, conexão segura, números de portas).

4. Mensagens agrupadas por conversas. Igual ao Gmail. Você tem um histórico bastante claro de toda a sequência de e-mails que trocou com um determinado contato.

5. Integração com Twitter, Flickr e redes sociais. Infelizmente, de mão única. O ideal seria receber todas as comunicações num só lugar, como simples mensagens de e-mail. Mas o Postbox só permite postar nos demais sites.

Confira a lista completa de recursos do Postbox.

Infelizmente, o cliente de e-mail tem seus problemas:

1. O programa ainda é um pouco instável no Mac OS X 10.5. O que era de se esperar de uma versão beta. Isso deve melhorar em breve.

2. O visual ainda está muito baseado no velho estilão Outlook, o que leva a poucas inovações na navegação entre mensagens e pastas. Será mesmo que não existem alternativas de usabilidade?

3. Não consegui achar um jeito de configurar assinaturas. Alguém encontrou?

Apesar desses pontos ainda por desenvolver, o Postbox parece ser um concorrente sério para o finado Outlook Express. Mas, ainda que tenha funções de gerenciamento de tarefas (tasks, to do), está longe de ter fôlego para enfrentar o mercado corporativo, dominado pelo outro Outlook. O foco do Postbox deve continuar sendo o usuário “social”. Tomara que os desenvolvedores radicalizem essa opção até a versão final.

Baixe o Postbox. (Windows e Mac – Gratuito)

Os melhores aplicativos dessa área são o Tweak UI, para Windows Vista, Mac Pilot e Tinker Tool e o Ubuntu Tweak, para a distribuição Ubuntu, do Linux. Usando certo bom senso e cuidado, você pode deixar o sistema operacional do seu computador mais amigável e eficiente. Mas vale frisar: leia bem as opções antes de sair clicando.

Se você está acostumado a compartilhar arquivos BitTorrent, já deve ter ouvido falar do Azureus. O cliente gratuito de downloads sempre foi um dos mais eficientes e flexíveis disponíveis no mercado. Atende desde usuários experientes a até pessoas que só precisam baixar arquivos grandes – como filmes e álbuns completos – de um jeito rápido e organizado.

Há alguns meses, o Azureus mudou radicalmente. Até mesmo de nome: agora chama-se Vuze. Também incorporou alguns recursos de redes sociais. Mas o que mais chamou atenção foi a criação de uma espécie de media center, uma mistura de Miro com iTunes Store. Felizmente, ainda dedicado a encontrar e baixar arquivos gratuitos.

A mudança irritou os usuários antigos, que mandaram e-mails aos desenvolvedores pedindo que voltassem atrás em algumas decisões. A solução foi manter as novidades, mas melhorar a usabilidade das seções que agradavam aos mais tradiocionalistas.

Encontre filmes, trailers e shows gratuitos disponíveis na web, como os do site CNET News.

Agora você pode cadastrar outros usuários em listas de amigos e “assinar” seus perfís, para receber informações sempre que eles tiverem novos arquivos disponíveis.

Os recursos avançados (controle de tracker, entre outros) ainda estão presentes.

A interface mais simples, a que usuários mais antigos estavam acostumados, agora chama-se My Library e passou por uma reforma visual.

Resultado: o Vuze ainda é um excelente cliente de BitTorrent. Ainda que, agora, esteja um tanto quanto “bloated” (com recursos demais, que deixam o usuário um tanto confuso). Vamos ver até onde vai essa mudança de rumos e objetivos.

Baixe o Vuze.