Joshua Foer

O nome dele é Joshua Foer. Se você está agora pensando, “mas eu já conheço esse cara”, provavelmente está confundido Joshua com Jonathan, seu irmão mais velho e autor de best-sellers como Tudo se Ilumina, Extremamente Alto e Incrivelmente Perto e Comer Animais.

Jonathan Safran Foer, 33, é um consagrado e premiado autor de ficção, embora Comer Animais seja uma extensa obra de reportagem.

Mas Joshua, de 28 anos, é jornalista apenas e por acaso se lançou como autor.

A ideia de escrever Moonwalking with Einstein, seu primeiro livro, nasceu quando Joshua foi cobrir, como repórter da Slate, um campeonato nacional de memória.

Entrevistando competidores, chegou à conclusão que poderia, com o treinamento adequado, ser um deles.

E durante um ano treinou com o mentor que conheceu no concurso.

Como um Karate Kid cerebral, acabou se transformando em um campeão nacional de memória.

Em seguida, fechou adiantamento de quase um milhão e meio de dólares para lançar Moonwalking – números impressionantes para um iniciante.

Com o que aprendeu, Joshua se lançou a explorar jornalisticamente a mente humana e as razões modernas que nos levam a não precisar mais memorizar muita coisa (google, smartphones).

Visitou civilizações antigas para entender como faziam uso de técnicas de memorização e a importância social que elas tinham, e conheceu o que ele chamou de um Buddha patológico, um homem que não tinha memória passada nem a capacidade de pensar no futuro próximo; estava confinado ao presente.

Agora, livro impresso e publicado, o novo Foer tem sido aclamado como revelação.

Não apenas pela pegada jornalística, mas especialmente pela forma descontraída, cativante e direta de escrever.

E, embora esteja sendo comparado a Oliver Sacks (Tempo de Despertar, O Homem que Confundiu sua Mulher Com um Chapéu) - mais por explorar literariamente os limites do corpo e da mente do que pela forma -, eu, depois de fuçar os primeiros capítulos, preferi a comparação com Talese.

Claro que talvez tenha me precipitado, mas Talese sempre me fascinou pela capacidade de transformar jornalismo em literatura, e Joshua, em algumas páginas, me deixou com o mesmo gosto.

Assim que terminar de ler seu Moonwalking (numa versão para Kindle), resenharei aqui.

Franklin Foer

Como nota de rodapé, fica a informação de que o Foer mais velho, Franklin, de 35 anos, é editor da New Republic e autor de Como o Futebol Explica o Mundo, livro que deve ser lido porque qualquer um que ame o jogo.

Mais sobre essa família de jovens craques da letra aqui, em matéria do New York Observer.