Nosso grupo do InFilm chegou por volta de três e meia da tarde, mas a gravação em si começou somente depois das cinco. Neste ínterim, um comediante ficou animando a plateia e repassando algumas instruções (fotografias são totalmente proibidas e é quase impossível tirar uma foto sem ser repreendido) e depois passam um vídeo com o episódio anterior já gravado, para o público entender o contexto. Logo em seguida os atores são chamados um a um, deixando Julia Louis-Dreyfuss, a estrela da comédia, por último. O episódio que vi não teve a participação de Wanda Sykes e nem do filho de Christine, mas contou com a ilustre presença de Eric MacCormack (Will & Grace, Trust Me) interpretando um psicólogo colega de Matthew. A impressão dos atores foi muito positiva e eles foram simpáticos com a plateia (especialmente Julia), mas Hamish Linklater (o Matthew) é esquisitíssimo e ficava com uns tiques nervosos o tempo inteiro. Aí, após alguns retoques de maquiagem, remarcação de objetos cênicos de acordo com o padrão da série (continuísmo), as câmeras são posicionadas e a gravação finalmente começa.

Mais uma vez fui surpreendido com a agilidade dos atores que já chegam com o texto e posicionamentos minimamente ensaiados, assim como pelos cortes de câmera que são realizados na hora, economizando um precioso tempo de pós-produção. Mas o aspecto mais interessante (e cansativo) da gravação de uma sitcom é a edição do roteiro no próprio estúdio. Explico: nem sempre o que está no papel agrada o público e, por isso, muita coisa é reescrita e repassada ao elenco ali mesmo. As mudanças no roteiro chegam a ser drásticas e quase sempre mudam para melhor. As alterações ocorrem desde o timing de algumas piadas até mesmo o corte ou modificação radical de alguns diálogos, o que faz com que cada cena seja gravada pelo menos três vezes para então as câmeras serem reposicionadas para um novo take em um cenário diferente. Quando não temos visibilidade do que está ocorrendo, monitores mostram toda a ação para a captação das nossas risadas e reações. Conversando com o page, confirmei que há sim alguma edição sonora das risadas do público, mas apenas para ajustar a intensidade de forma a não atrapalhar uma cena (mais alto ou mais baixo, somente). Até mesmo as externas pré-gravadas são exibidas lá para captarem a reação real do público.

Tudo isso pode levar mais de oito horas (dependendo da sintonia de cada produção) e por isso eles distribuem água e comida para os presentes. Contudo, algo que me preocupou bastante foi a orientação do comediante no início para nós “rirmos bem alto de tudo”, já que assim menos cenas seriam reescritas e com isso seríamos liberados mais cedo. Ora, mas se forçássemos o riso apenas para tal fim, não estaríamos contribuindo para que um episódio com um roteiro mediano vá para o ar? Eu entendo que sim, mas depois de cinco horas lá eu já estava gargalhando de cada fala. No final, consegui conversar com a supervisora de roteiro e comentei que a série faz um considerável sucesso no Brasil. Ela então comentou isso com o diretor, que comentou com a criadora da série e a informação chegou aos ouvidos de Julia Louis-Dreyfuss, que estava a poucos metros de distância de nós. Ela respondeu: “É eu sei, nós fazemos mais sucesso na América Latina do que aqui“. Verdade. Enfim, participar de uma gravação dessas é uma experiência interessantíssima, mas bem maçante. Acho que até mesmo se fosse uma série que eu adorasse como The Big ang Theory, também ficaria entediado em determinados momentos. É sempre melhor ver tudo pronto, editado e com as nossas risadas na TV.

Alerta de Spoiler – No episódio que vimos, a velha Christine foi trabalhar como secretária de Matthew na clínica enquanto a academia estava fechada. Lá ela deu em cima da personagem de Eric MacCormack, um psicólogo que já foi condenado diversas vezes por “avançar” em suas clientes. No final ela acaba fazendo terapia com ele, pra felicidade de todos: “Christine finalmente está se tratando? Aleluia”, diz o ex-marido Richard. Aliás, foi neste episódio também que ele reatou o romance com a nova Christine.

Cotação Bruno Carvalho:
Chuck, 2ª temporada exibida em 2008/2009 na NBC americana e atualmente em exibição pela Warner Channel no Brasil.

Cotação Bruno Carvalho:
90210, 1ª temporada exibida em 2008/2009 na CW americana e Sony Entertainment Television.

Mas o que mais compromete esta produção, ao meu ver, é a incapacidade que o criador e roteirista Bruno Heller teve de explicar a metodologia por trás dos métodos investigativos de Jane, denotando que grande parte da resolução dos casos não passa apenas de meros “chutes” do praticante de mentalismo e consultor do tal CBI (o FBI do estado da Califórnia). Ora, até mesmo o reality-show do ilusionista Criss Angel, que nem roteirizado (direito) é, consegue aprofundar melhor no mentalismo do que este drama policial. Outro grande problema da série são as locações mal escolhidas que dá a reiterada sensação de estarmos assistindo a uma produção de baixíssimo orçamento. É claro que existem alguns elementos positivos, como é o caso da busca de Jane pelo assassino serial Red John, que matou toda sua família. Infelizmente essa storyline não foi sempre abordada e em vez da série crescer, a maior parte de seus episódios é desperdiçada com casos isolados, desinteressantes e muitas vezes óbvios. Cansei de descobrir quem era o assassino, pois quase sempre a própria série fazia questão de dar clarividentes close na cara do culpado logos nas cenas iniciais. Desse jeito qualquer um vira um “mentalista”. Por enquanto os truques de Criss Angel entretêm mais.

Cotação Bruno Carvalho:
The Mentalist, 1ª temporada exibida em 2008/2009 na CBS americana e Warner Channel.

Já a antecipada, aclamada e duplamente renovada até a 5ª temporada, Friday Night Lights, finalmente chega ao Brasil pela Sony no dia 10, às 21h, com o seu 3º ano. A produção adotou o formato “pago” com temporada reduzida (serão 13 episódios, apenas). Mas eu garanto que essa diminuição só fez bem ao drama, que está mais intenso do que nunca, trazendo resoluções para alguns pontos pendentes da trama e boas novidades. Já a queridinha do público Brothers and Sisters estreia sua 3ª temporada no dia 15, às 23h, no Universal Channel e a não tão querida assim Life on Mars americana dá as caras no FX no dia seguinte, 16/04, também às 23h (série também já cancelada). Por fim, o grande e aguardado retorno de grande parte dos assinantes é o de Jack Bauer com a nova temporada de 24, começando no dia 14, às 22h, infelizmente dublada pela FOX e com legendas somente pra quem tem pacotes digitais (e em algumas operadoras). Marquem as datas! Os comentários de algumas destas produções você encontra aqui clicando no menu ao lado. Quais séries você irá acompanhar pela TV?

Contudo, notei que, recorridamente, todo o mistério construído no início de cada episódio é subitamente substituído por um desfecho simplório e deveras afetado com a exagerada utilização de efeitos especiais de segunda linha, que lembraram muito os vistos na série-trash Charmed. Enquanto dá pra levar o drama a sério na primeira metade de seus capítulos, ele logo se torna uma versão caricata de si mesmo na segunda parte, revelando de forma escancarada o que estava apenas sugerindo (até então de forma brilhante), como acontecia, por exemplo, nos primeiros filmes de M. Night Shymalan. Aqui a aparição de um fantasma, um demônio ou até de uma criatura corpórea no final acaba atingindo um objetivo diametralmente oposto do almejado, de forma até mesmo risível. Este, por exemplo, é um erro que séries como The X-Files ou Fringe evitaram cometer e que inevitavelmente roubam a legitimidade de Superatural, tornando a série previsível e (perdoem os fãs) boba.

Muitos leitores me disseram pelo Twitter que a série realmente melhora a partir da 3ª temporada, atingindo o seu ápice no 4º ano, que atualmente está em exibição, com a inclusão de tramas em arcos. Não obstante, esta foi a primeira impressão que tive do drama e sei que posso estar errado. Também odiei o início de True Blood e hoje sou fã incondicional da série. Só não sei se dou conta de aguentar temporadas inteiras  com tudo isso que narrei pra ver Supernatural começar a melhorar… Aguardo argumentos dos fãs incondicionais da série (que são muitos) para me convencer a dar uma chance e também dos que se tornaram “incrédulos” com a saga dos Winchester, confirmando ou complementando a minha impressão. Alguém?

Ilustrando a matéria temos uma captura de tela da Warner datada de Maio de 2007, mostrando que problemas em legendas não é algo esporádico e atual. É puro descaso mesmo e que vem de muito tempo. PS: Leitores relataram que este problema que indico na imagem também aconteceu no final de semana.

Outro fator positivo são os personagens secundários: Raj (Kunal Nayyar) e Howard (Simon Helberg). Complementando o grupo de geeks, estes muitas vezes arrancam as maiores risadas, especialmente nas elaboradas cenas iniciais envolvendo toda a turma, como naquela em que eles jogam um game online em The Fuzzy Boots Corollary. É certo também que às vezes eles erraram a mão, tornando Sheldon exagerado até demais em algumas ocasiões ou deixando a trama estagnada sem arcos episódicos interessantes (aquele episódio do aniversário foi sofrível). Contudo, The Big Bang Theory é uma série que demonstra ter um bom potencial cômico para as próximas temporadas. Tomara que eles continuem resgatando a cultura pop alternativa sem deixar de inovar.

Cotação Bruno Carvalho:
The Big Bang Theory 1ª temporada, exibida na Warner em 2007/2008.

Mas esta existência aparentemente estagnada mudou quando ele se viu obrigado a trazer de volta à vida sua antiga paixão de infância Charlotte, que fora assassinada em uma viagem de navio. Sem ter coragem de matá-la novamente, Ned iniciou uma mágica jornada para tentar desvendar o que está ocorrendo à medida que se dá conta do eterno dilema que tomou conta de sua vida: ele jamais poderá encostar um dedo em sua amada. Com fotografia e direção de arte que lembra muito filmes como Peixe Grande e Os Excêntricos Tenembaums, tudo que vimos nessa série espetacular parecia acontecer em um universo paralelo. Para contrapor o clima mórbido, utilizaram cores vivas e enquadramentos frontais em praticamente todas as cenas, criando um visual único. Embora cada dia presenciávamos um novo mistério a ser resolvido, o foco do drama ao longo desta curta temporada foi seu primoroso texto que brincava com as palavras e as emoções dos personagens de forma absolutamente brilhante.

Apesar de carregar um pouco a mão na fantasia, o que poderia causar uma falta de identificação do público com a série, as largas pitadas de humor negro fizeram com que este drama/comédia/história de amor se tornasse denso e sempre instigante. Mesmo assim, reconheço que boa parte dos episódios iniciais avançou muito pouco na história, tornando a trama um pouco estagnada em vários momentos. É claro que a sempre mencionada greve dos roteiristas acabou comprometendo parte da produção, mas à medida que foi se aproximando do fim do primeiro ano, a história foi amadurecendo junto com o protagonista Ned. Por isso, os episódios finais foram os mais surpreendentes, principalmente com a descoberta de Chuck sobre o que realmente aconteceu com seu pai naquela ensolarada e trágica manhã em Couer d’ Cour. Mesmo assim eu acredito que a série ainda vai mostrar a que veio, já que 9 míseros epiódios não mostraram toda a grandiosidade desta magnífica produção.

Cotação LiGado em Série:
Pushing Daisies 1ª temporada, exibida na Warner em 2007/2008.

Mas isso mudou um pouco nos meados da série quando Blair começou a empalidecer tramando briguinhas bobas com a irmã de Dan, Jenny, que era inclusive mais nova (e pobre) que a socialite do Upper East Side. A trama então começou a ficar vazia e sem sentido quando o assunto principal começou a ser a disputa pelo fictício reinado de um mísero grupinho de dondocas e aquele acidente na piscina que acabou não rendendo nada de interessante. Contudo, eis que depois do fim da greve dos roteiristas Gossip Girl voltou das cinzas trazendo uma invejável seqüência de episódios, desta vez resgatando as promessas do início da temporada, focando no sumiço de Serena e o que ela realmente fez: se tornou cúmplice de um suposto homicídio com sua perigosa ex-amiga Georgina Sparks, interpretada com maestria pela talentosíssima Michelle Trachtenberg. Bom também que as sempre maçantes subtramas com os pais funcionam aqui apenas pano de fundo das histórias dos jovens (mais um erro recorrente de OC – lembram-se do alcoolismo da mãe de Seth?).

Coroando o bom desempenho da produção, não posso deixar de citar a narração de Kristen Bell (Veronica Mars, Heroes) que justifica o título da série e dá o perfeito tom das intrigas que os jovens ricos diuturnamente se envolvem. Funcionando muito bem quando está focada nos dramas e polêmicas ao invés dos romances água-com-açúcar (quem se importa com Serena e Dan?), Gossip Girl se despediu antes da hora (mais uma vez por culpa da greve) com um final que acabou deixando muita coisa em aberto, mas ainda assim com um saldo positivo. Tomara que Scwhartz consiga segurar a peteca desta vez, como não conseguiu fazer com a saga dos Cohen de Newport Beach.

Cotação Bruno Carvalho:
Gossip Girl 1ª temporada, exibida em 2007/2008 na Warner.

Outro fator que contribuiu para que essa fosse uma das temporadas mais fracas de toda a história da série foi o inevitável crescimento de Jake, que já não é mais tão engraçadinho como era antes. Por isso, eles precisaram apelar reiteradas vezes para a carta do “menino burro” na tentativa de arrancar algumas risadas adicionais do espectador (poderiam ter feito isso aumentando a participação de Berta, que foi praticamente ignorada pelo roteiro). De fato, a comédia somente voltou a engrenar em seus episódios finais, com aquele ótimo arco do casamento de Evellyn e do amadurecimento de Charlie, com direito ainda ao crossover com CSI. Claramente prejudicada pela greve dos roteiristas, inclusive pelo final demasiadamente inconclusivo e insatisfatório, Two and a Half Men perdeu um pouco do fôlego nesta temporada, mas ainda assim a comédia figura como uma das melhores sitcoms clássicas atuais. Às vezes a mesmice dá certo, mas está na hora de Chuck Lorre correr mais riscos com os seus três solteirões.

Cotação Bruno Carvalho:
Two and a Half Men 5ª temporada, exibida na Warner em 2007/2008

Mas os característicos recursos 3D da franquia policial foram curiosamente utilizados aqui para esmiuçar os diversos fenômenos biológicos que aconteciam no faminto corpo de Jake enquanto os peritos faziam o seu trabalho. Outra incorporação feita foram os flashbacks estilizados que narravam os fatos que supostamente teriam acontecido segundo o depoimento dos “suspeitos”, incluindo Alan, Berta e a própria Evellyn. Divertido ao extremo, o episódio destoou da série de forma brilhante, sem precisar ignorar completamente a história que vinha sendo desenvolvida. A trama fluiu naturalmente, inclusive inserindo fatos vistos em episódios mais antigos, antes mesmo da greve, o que é bem inusitado em sitcoms do gênero. O desfecho foi inesperado, como é de praxe nas séries investigativas, mas confesso que os roteiristas de Two and a Half Men fizeram um trabalho muito mais complexo e interessante com o episódio de CSI que eles roteirizaram. AInda falaremos dele no blog.

Edit: A assessoria da Warner avisou que o episódio “5×16: Look At Me Mommy. I’m Pretty”, que deveria ter sido exibido na semana passada, entrará no ar hoje às 20:30h, fora de ordem. Contudo, eles ainda estão verificando como irão exibir o episódio “5×18″, já que a temporada tem 19 e a “Semana Clímax” já é a próxima. Continuaremos cobrando.

Tentamos obter explicações da assessoria de imprensa do canal, porém nem eles souberam precisar o que aconteceu. Curiosamente, a Warner necessitaria que esta temporada de Two and a Half Men tivesse 18 episódios (ao invés de 19), para que a série encerrasse justamente na tal semana. Ou seja, quiseram nos fazer de trouxas, mas acabou ficando muito feio pra eles. Eu já havia, inclusive, preparado um texto que entraria no ar com os comentários do crossover de roteiristas (pois os episódios seriam exibidos em noites seguidas pelo AXN e Warner), mas agora a matéria terá que ser segmentada graças à lambança que aprontaram. Coincidentemente ontem o LiGado em Série e vários blogs da Sociedade de Blogs de Séries participaram de uma matéria na Folha de São Paulo que apontou os canais pagos como os principais fomentadores do download de episódios na Internet, já que a maioria não respeita seus assinantes. Esta, infelizmente, é mais uma contundente prova disso.

Até o fechamento a Warner não se manifestou sobre como irá corrigir a falha. A matéria da Folha está no caderno de Informática do dia 21/05/2008. O blog continua aberto para os eventuais esclarecimentos do canal.