Eu estava lá com a Rede Record tentando cobrir a Copa do Mundo de 98, na França.

Digo “tentando” porque a FIFA negou as credenciais que a Record tinha comprado e a gente não podia nem cobrir a seleção brasileira, quanto mais os jogos da Copa.

Foi um inferno!

Só sei que chegou as minhas mãos na produtora alugada pela Record, o boletim com a escalação da seleção na final contra a França, com Edmundo no lugar de Ronaldo. A gente não sabia o que tinha acontecido.

Aí alguns minutos depois chegou outro boleto com Ronaldo escalado.

Todo mundo sabe a história, Ronaldo teve convulsões e desmaiou algumas horas antes do jogo. Foi levado a uma clínica onde foi submetido a uma bateria de exames. Não chegaram a conclusão nenhuma e os médicos permitiram que ele fosse escalado.

Até hoje existem as mais incríveis versões sobre o que teria acontecido com Ronaldo.

Agora 14 anos depois da terrível derrota, surge um médico italiano chamado Bruno Carú afirmando que Ronaldo “ao assistir à Fórmula-1 no dia da final contra a França, interrompeu inclinando a cabeça, o fluxo sanguíneo da carótida e aí sofreu um desmaio com convulsões”, que alguns creditaram a um ataque de epilepsia.

- Nos exames feitos na clínica, Ronaldo tinha cerca de 15 batimentos cardíacos por minuto, o que comprova a minha tese.

Não entendo nada de medicina e nem deveria estar escrevendo sobre isso, mas não resisti. Afinal, esse é um dos grandes mistérios do futebol brasileiro.

Só sei que nunca mais vou inclinar a cabeça para ver televisão! 

PS: por favor, me poupem de comentários do tipo: “se não entende, não deveria estar comentando”, porque me antecipei a vocês.

Aquilo que a gente não quer ver, que faz questão de não ver, fica escancarado quando a derrota é iminente.

É a dor ainda não sentida.

A dor mental.

A dor física o ser humano se acostuma a ela.

A dor mental é insuportável.

É aquela dor de quando você se recrimina.

De repente você se vê falando alto e explicando coisas para você mesmo, coisas que só você entende, e todos em volta ficam com pena, achando que você precisa de um descanso.

É aquela dor do sonho alimentado e que acaba derrotado. Aquela dor em que você sonha ser herói e termina na mesa de um bar contando sua derrota para os fantasmas que lhe fazem companhia.

É aquela dor de quando você se dá conta que foi derrotado, o estômago começa a doer, a cabeça pesa, e a gente tem vontade de expulsar todos os pensamentos de nossas cabeças.

Foi esse momento que Ronaldo viveu ontem a noite, quando foi abordado por um repórter e “confidenciou” para milhões de telespectadores:

- Estou meio tonto.

Ele chegou a dizer para ele mesmo o que não podia:

- Acho que vou parar!

Naquele momento a vontade de mandar tudo para o inferno foi maior do que tudo. A dor foi insuportável.

Ele que se acostumou a sempre vencer, se deu conta que tinha perdido.

Ronaldo, talento precoce

“Esse menino vale o peso dele em ouro!”

Ouvi essa frase muitas vezes.

E não era como hoje em dia, quando dão apartamento, carro, dinheiro para os pais do menino bom de bola, na esperança de lucrar no menor tempo possível 10 ou 100 vezes mais o que se gasta.

Às vezes isso acontece como quando Jairzinho, o Furacão da Copa das narrações do grande Geraldo José de Almeida na Copa de 70, descobriu no São Cristovão, do Rio de Janeiro, um garoto franzino, bom de bola, que tinha nos olhos e nos pés o brilho dos que se transformam em craques.

Ronaldo virou craque, um Fenômeno, segundo a mídia da bola, e não foi a nossa, mas a da Itália. O contrato que assinou com Jairzinho antes de sua primeira transferência para o Cruzeiro rende ao ex-Furacão dividendos, que lhe permitem uma vida bastante confortável até hoje.

Pelé foi trazido para o Santos pelo grande Valdemar de Brito, um médio volante que foi da seleção brasileira nos anos 30 e dono de um refinado trato de bola, que lhe valeu em sua velhice a fama que o socorreu de forma modesta financeiramente, até sua morte.

Neymar vive com sua família em um apartamento confortável em Santos recebendo desde os 12/13 anos uma quantia que lhe permitiu uma vida decente.

Robinho foi a mesma coisa.

Mas nem sempre o olho clínico dos “descobridores” funcionava direito.

Rivelino se ofereceu ao Palmeiras, que, depois de o ver treinar, não se interessou em lhe oferecer um emprego.

O Corinthians agradeceu. Rivelino enchia, graças a um talento poucas vezes visto, os estádios das preliminares e logo depois do time principal, nas tardes do domingo.

Eduardo Gonçalves, o Tostão, chamou a atenção dos dirigentes do Cruzeiro jogando ainda criança dramáticas peladas no terreno quase baldio do conjunto em que morava.

Reinaldo também foi Rei desde menino em Belo Horizonte.

Jairzinho, que descobriu Ronaldo

Muricy Ramalho, hoje um técnico honrado e competente, foi fenômeno nos dentes de leite do São Paulo. Só não teve carreira mais brilhante devido a uma contusão terrível no joelho.

No Vassourense, da bela cidade de Vassouras, no Estado do Rio, jogava um meia de nome Abílio. Canhoto dos mais habilidosos que já vi. O Vasco da Gama o levou várias vezes para treinar entre os juvenis.
Ofereciam o diabo, porque Abílio valia.

No início, o garoto ficava uns cinco/seis dias, mas acabava voltando para a casa dos pais.

Eu sempre achei que ele tinha feito uma enorme bobagem e que tinha jogado fora o talento com o qual Deus o havia abençoado.

Uma noite, tomando um chope em Copacabana, ouvi alguém me chamar. Olhei para o lado e lá estava meu ídolo dos meus tempos de pelada.

Não resisti:

- Pô, Abílio, se você tivesse ficado no Vasco hoje você poderia ser milionário!

Abílio sorriu e respondeu:

- É realmente, pode ser que você tenha razão. Mas, olha, estou aqui tomando meu chopinho, sem a mínima preocupação. Não sofro de nenhum problema nos joelhos, não devo nada a ninguém!

E completou:

- Vou ao Maracanã todo domingo, vou à praia todos os dias e sou… um feliz aposentado do Banco do Brasil.

Agora segura pelo rabo!.

No páreo sobraram São Paulo, Flamengo e Palmeiras.

O São Paulo sempre acha uma maneira de arrancar a poucas rodadas do fim. E aí também é difícil derrubar o time de Rogério Ceni.

O Mengão reencontrou os bons tempos e vai chegar com tudo. A vitória sobre o Sport no Recife mostrou isso.

E o Palmeiras, aos trancos e barrancos (ou será aos prejuízos e benefícios?), vai se agüentando.

De qualquer forma, com erros terríveis e acertos normais das arbitragens, o Brasileirão vai chegando a um final empolgante.

Aí fiquei com um ouvido em Recife e os dois olhos acompanhando o jogo do Avaí com o Corinthians.

Não valia nada, mas é legal ver o sucesso que o Silas vai conquistando.

O árbitro – Francisco de Assis Almeida Filho –, um cearense emergente da crise da arbitragem, que quase ninguém tinha visto apitando até hoje, deu um pênalti a favor do Avaí que só ele viu.

William – veja só como o futebol é engraçado –, que surgiu no Santos na mesma leva de Robinho e Diego, que dava carona para Robinho no seu Fusca novinho em folha (hoje Robinho deve andar de Ferrari, Mercedez ou qualquer outra marca), bateu o pênalti e marcou

Marquinhos fez contra e empatou para o Corinthians.

William fez outro e botou o Avaí de novo na frente.

Balbuena fez uma falta violenta e foi expulso. O juiz acertou.

E, no finalzinho, Léo Gago, que joga bem e bate forte na bola, fez o terceiro.

Agora está acontecendo uma coisa muito esquisita no Corinthians: Ronaldo está batendo faltas e escanteios e recuando para lançar os atacantes. Mas o atacante é ele. Quem deveria estar na área para cabecear as faltas e os escanteios é ele. Sem ele lá no meio, assustando e enganando os marcadores, o Corinthians perde muito.

Será que foi ele quem inventou essa nova moda?

Ou será que foi só uma inspiração no jogo de hoje?

Tomara que seja, a gente não pode perder Ronaldo lá no “melê da zona do agrião”, como se dizia antigamente. É com ele jogando ali que a gente vai  poder fazer campanha para o Dunga chamar o Fenômeno para a Copa da África.  

Ronaldo volta ao time do Corinthians domingo, contra o Cruzeiro, no Pacaembu, depois de afirmar aqui para o pessoal da casa que vai ser “um parceiro eterno do Corinthians”.

Tudo indica que ele vai ficar pelo menos até a metade do ano que vem, para poder disputar a Libertadores – pela primeira vez – e tentar uma vaga na seleção que vai jogar a Copa do Mundo, na África do Sul.

A primeira tarefa é mais tranqüila; a segunda a de voltar a jogar pela seleção me parece a mais difícil depois de o presidente da CBF, Ricardo Teixeira, voltar a afirmar que dificilmente ele aceitaria Ronaldo depois do fracasso de 2006.

Estou me arriscando, mas na minha opinião o encanto que envolveu Ronaldo e torcida do Corinthians na chegada do Fenômeno e durante o período dos títulos conquistados… diminuiu, se não acabou.

Torcedor é assim mesmo. Enquanto o time está ganhando é tudo festa. Quando o time precisa vender jogadores e começa a tropeçar, a comunicação entre eles, torcedores, e os jogadores diminui até acabar.

“Os Loucos” já não estão tão loucos uns pelos outros.

Ronaldo deixou de participar em muitos jogos. Ele pode não ter perdido o prestígio, mas perdeu grande parte daquilo que o unia ao povão.

Já não sinto mais aquele envolvimento entre ele e os loucos, que o protegeram de muitas coisas desagradáveis.

Resta saber se Ronaldo vai encontrar forças – e não duvido depois de tudo pelo que passou – para mais uma vez voltar.

Tomara que sim, porque mesmo que ele não entre jogando todas as partidas, só fato de os adversários o verem no banco, vai provocar uma tremedeira neles, um temor como Pelé teria provocado se tivesse aceitado jogar em 1974, na Alemanha.

Estou vivendo minha “Semana de Cão!”.

Uma crise terrível no nervo Ciático está me deixando “quase” aleijado. Em meio a dores insuportáveis me lembro do Gérson na Copa de 70. Ele ficou de fora dos jogos contra a Inglaterra e a Romênia devido ao nervo Ciático. Na época achei aquilo uma “frescura”. Cheguei e perguntei:

- Pô, Canhota, vai ficar de fora por causa de uma dorzinha a toa?

Em meio a caretas, respondeu:

- Tomara que você nunca tenha, mas com o tempo você vai ficar sabendo o que é uma dor “no nervo ciático”!

Hoje sei!

Não desejo para ninguém.

Tento me distrair, olho as notícias, vejo o jogo dos meninos do Brasil.

Acho que estou ficando louco.

O técnico do Brasil tira o Ganso – já é segunda vez. Na vitória por 3 a 1 sobre o Uruguai, ele já tinha sacado o mais talentoso do time.

Dizem que ele está machucado. Se está não deveria ter entrado. Se entrou não deveria ter sido sacado.

A seleção vira na prorrogação e cala a minha boca!

Outra notícia diz que o Dunga vai “poupar” Kaká e Luis Fabiano no jogo de amanhã contra a Bolívia.

Se vai para que chamou?

Leio também que São Paulo e Flamengo colocam “uma invencibilidade” em jogo.

Que invencibilidade?

Aí vejo que até o presidente Lula prefere Ronaldo, o Fenômeno, a Luis Fabiano na seleção da Copa. Isso interfere, presidente da República pode ser torcedor, só que a torcida dele pode mudar tudo. A do pessoal da arquibancada não muda nada.

Vejo também que o Cilic “arrasa” com o Nadal. Não sei, acho que é sério. O Nadal nunca mais foi o mesmo depois de jogar a temporada do ano passado com bandas de esparadrapo sustentando seus joelhos. O tênis é no momento o esporte que mais faz vítimas.

Finalmente leio que o Santos procura vaga nas semi-finais da Libertadores. Aí, comecei a pensar que meus companheiros estão com mais dores ciáticas do que eu.

Antes de resolver tentar dormir, meu filho Paulo me avisa:

- Calma, pai .A Libertadores e o Santos… são os do futebol feminino.

George W. Bush

Deram uma moeda para o George Bush sortear quem daria a saída no jogo entre o Dallas Cowboys e o New York Giants… pela NFL. O ex-presidente ficou todo atrapalhado e jogou a moeda de qualquer jeito.

Um vexame.

Que talvez tenha disfarçado um pouco os vexames de Corinthians e Fluminense por aqui.

O Santos deu meio vexame. Mas se despediu, essa noite, com um empate em zero com o Botafogo, da luta por uma vaga para a Libertadores do ano que vem.

O Fluminense, de tantas glórias e tradições, levou de cinco e continua em último, precisando de pelo menos oito pontos para sair dos últimos lugares.

Fernandão do Goias

O Corinthians foi diferente. Diferente porque a entrevista de Mano Menezes, segundo antes do inicio do jogo, já disse tudo o que ia acontecer:

- Contra um time perigoso e veloz como esse do Goiás é preciso se prevenir contra tudo.

O Iarley, 34 anos, arrasou.

E a volta de Ronaldo mostrou que jogar “sozinho”. por mais craque que seja, não dá. Ele também, apesar de como sempre fazer lances diferenciados, não jogou para o gasto.

E continuo não acreditando que ele tenha pedido para jogar a Copa do Mundo do ano que vem. Ele é muito sério para fazer uma coisa dessas.

O São Paulo se livrou por pouco. E só se livrou porque o Santo André custou a perceber que podia vencer.

O São Paulo deu “sorte” de o juiz não dar um pênalti claro de Miranda em Fernando e, depois, quando o time do ABC substituiu Marcelinho por lesão e ganhou em velocidade.

Saiu o gol de paraguaio-boliviano-brasileiro Pablo Escobar e poderiam ter acontecido outros.

O empate foi bom.

A responsabilidade ficou agora nas costas do Palmeiras, que joga no complemento da rodada, quarta-feira, contra o Cruzeiro, no Mineirão.

De qualquer forma, o campeonato continua completamente indefinido.

Quem está gordo?

Eu?

Que é isso, meu? Estou com o mesmo peso de 5 anos atrás!

Essa discussão vem acontecendo desde que Ronaldo Fenômeno disputou a Copa da Alemanha com um peso bem acima do normal.

Essa mesma discussão vem se repetindo desde que o Fenômeno chegou para jogar pelo Corinthians.

A torcida e o próprio Ronaldo se desdobram para explicar o súbito aumento de peso.

Tanto Ronaldo quanto os fisioterapeutas do Timão tentam porque tentam provar que o peso atual de Ronaldo é ótimo.

Um médico, ou um fisioterapeuta, abordou o problema com sabedoria:

- É claro que Ronaldo nunca mais terá o corpo que tinha aos 20 anos. Naquela época ele era um jovem. Hoje ele é um homem. O homem sempre aumenta de peso e sofre uma transformação em seu corpo.

Despertado por essa explicação fui à procura de evidências para ver se era verdade.

Vamos comparar.

Este aqui é o Ronaldo de 1998, jogando pela Inter de Milão.     

Você viu que o rosto dele está fino, maçãs salientes, o que é normal num rapaz de 21 anos.

Agora este é o Ronaldo de hoje.

É evidente que nunca mais o Fenômeno será o mesmo, assim como nenhum de nós que tenha ultrapassado a linha dos 30/32 anos.

O que importa é o futebol.

Na Copa de 2002, Ronaldo conseguiu adaptar seu futebol ao que era jogado por seus companheiros e foi artilheiro da Copa, com uma marca dificilmente alcançada por qualquer atleta nos dias de hoje: 8 gols.

Eu acho que Ronaldo vai ser chamado para a Copa de 2010, na África do Sul.

Só não vai se o presidente da CBF, Ricardo Teixeira, não deixar (e ele vingativo do jeito que é, é bem capaz de fazer isso). Mas tem um ano pela frente. É só o Fenômeno querer

.

E quem é Fenômeno não obedece as leis naturais.

Vi o Ronaldo ontem respondendo a um repórter que lhe perguntou sobre os dois gols de cabeça:

- Pois é, estão acontecendo coisas muito estranhas comigo!

Foi a resposta que carregava um sorriso de muita felicidade.

Para mim a resposta certa seria:

- Sou um fora de série. As coisas estão acontecendo comigo! Depois de fazer 3 gols num jogo, o que raras vezes aconteceu e que não acontecia há muito tempo, agora faço dois gols de cabeça. Eu raramente conseguia fazer um, quanto mais dois.

Foi com Ronaldo que passei a acreditar que “as coisas conseguidas com muito esforço são as mais gratificantes”.

O que esse cara fez o que ele está fazendo, e provavelmente o que continuará fazendo (digo “provavelmente” porque não sou adivinho) o candidata a que alguém dentro de algum tempo diga:

- O campeonato de Ronaldo em 2009.

Se esse campeonato é o Brasileiro pouco importa! O que irão se lembrar é que Ronaldo fez coisas impensáveis para alguém que sofreu em cada joelho as operações mais sérias que tenho conhecimento.

E o resultado desse sofrimento e esforço para voltar a jogar bola são esses gols que povoam a imaginação não só dos torcedores corintianos, mas de todos os brasileiros que gostam do futebol.

Sempre que perguntam a Dunga se ele vai convocar Ronaldo para a Copa da África do Sul o ano que vem, ele parece um pouco receoso e prefere responder de uma forma evasiva:

- Se ele continuar progredindo provavelmente sim!

Ora, acho que ele deveria responder:

- Claro, nem que seja só para ficar no banco – coisa que nem penso. Mas você já pensou nos adversários vendo Ronaldo sentado no banco podendo entrar a qualquer momento? Acho que eles iam esquecer da bola toda vez que o Fenômeno levantasse do banco, nem que fosse para beber água ou fazer xixi!

Estou mergulhando de cabeça: Ronaldo e mais 10 na Seleção!

Daqui a alguns anos, quando você contar que Ronaldo fez o que fez hoje à noite, os jovens vão olhar para você com dó e terão nos olhos aquela suspeita de que você não passa de um bondoso velho gagá, que de vez em quando baba na gravata, como dizia Nélson Rodrigues.

O que Ronaldo fez hoje no Pacaembu, contra o Fluminense, deveria ser contado pelo melhor dos repentistas, ou um daqueles “rapper” capaz de contar as histórias mais escabrosas rimando “gol” com “farol”.

Hoje, quando conto certas coisas que vi Pelé fazer, me sinto até mal.

As pessoas em volta me olham como se eu fosse o maior mentiroso da paróquia.

Acho que você vai se sentir assim quando, dentro de alguns anos, você começar a contar:

- Olha, uma certa noite, no Pacaembu todo reformado, Ronaldo que tinha acabado de se recuperar de duas cirurgias nos joelhos e logo a seguir de conquistar o Campeonato Paulista e a Copa do Brasil, recebeu na corrida, driblou um, deixou o outro de bunda no chão e, quando o goleiro saiu, ele tocou no canto sem defesa. Ah, e depois ele fez mais dois, nenhum de falta, nenhum de pênalti, os dois em jogadas. O último ele chutou de fora da área, de primeira, uma rebatida do goleiro, a bola foi no ângulo…

Aí alguém vai gritar:

- Fulano, para com  isso! Você pensa que somos bobos! Aí, você acordou e beijou tua mulher que dormia tranquilamente sem suspeitar que você é um dos maiores contadores de história do Brasil.

(P.S.- antes que você me xingue: o empate do Cruzeiro em Mar del Plata contra o Estudiantes foi sensacional e o Fábio vai criar histórias tão boas quanto as do Raul. Fez defesas maravilhosas. Agora, é só ganhar no Mineirão para ser campeão da Libertadores. Fantástico.).