As usinas de cana-de-açúcar poderiam ampliar seu parque gerador em cerca de 1 GW se aproveitassem a vinhaça para geração de energia elétrica. A energia é suficiente para abastecer cerca de 4,8 milhões de casas.

A avaliação é de Guilherme Mattos, gerente comercial da Guascor, produtora independente de energia. A análise leva em conta o desenvolvimento de projetos de obtenção de biogás a partir do tratamento do resíduo.

A vinhaça é um efluente tóxico da produção do etanol, composto por elementos como nitrogênio, fósforo, potássio, sulfatos e matéria orgânica. Em média, a cada litro do combustível, são gerados de 10 a 12 litros do resíduo.

Isso significa que, diante da expectativa de uma safra de 27 bilhões de litros de etanol neste ano, serão mais de 300 bilhões de litros de vinhaça.

A proposta da Guascor é que esse resíduo seja acondicionado em biodigestores, para produção de biogás.

“O biogás poderia ser utilizado em grupos geradores para produção de energia elétrica, que poderia ser disponibilizada ao mercado nos mesmos moldes que atualmente já é contratada a eletricidade produzida nas usinas”, explica Mattos, acrescentando que os projetos seriam semelhantes aos instalados em outros sistemas de aproveitamento de biogás, como plantas de tratamento de esgoto e aterros sanitários.