Gamer.BR, por Pablo Miyazawa - por dentro do mercado brasileiro de games

A “coletiva” da Activision em São Paulo, quem foi, comprovou, não teve anúncios concreto ou grandes surpresas: John Dillulo, Diretor de Marketing para a América Latina, limitou-se a comentar fatos do mercado nacional e prometer maior participação em pontos de venda e uma atuação mais efetiva no varejo. Se alguém esperava o anúncio de um estúdio ou mesmo um escritório físico em solo nacional, se decepcionou. As perguntas mais cabeludas acabaram não respondidas, e as dúvidas que haviam antes da coletiva permaneceram no ar. Eu não esperava nada muito diferente, mas enfim…

A presença de jornalistas especializados, pelo menos, foi acima da expectativa (a assessoria de imprensa comemorou a presença de 25 profissionais no evento, em plena sexta-feira, no horário do rush). Prova que nossa classe continua adorando uma oportunidade para apreciar uma boa dose gratuita de pão de queijo e suco de manga…

Não que haja algum problema nisso… Afinal, quem não gosta de pão de queijo?

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Ainda não caiu a ficha sobre o fim da EGM nos Estados Unidos?

Para mim, ainda não havia caído, até ler o melancólico post de James “Milkman” Mielke em seu blog no 1Up. O ex-editor-chefe da revista – que completaria 20 anos, veja só a ironia, em março próximo! – descreve as últimas horas de trabalho de sua equipe, com direito a fotos dos funcionários demitidos empacotando caixas e confraternizando. Triste e de chorar. É preciso comemorar que esse tipo de coisa não costuma acontecer com freqüência no mercado brasileiro. Ainda. Tenha fé.

No texto, Milkman faz questão de dar sua versão para o destino da EGM. Segundo ele, o problema jamais foi a queda na vendagem da revista, embora não seja segredo que uma publicação em papel é um luxo destinado à extinção. Ele afirma que os números continuavam altos – mais de 500 mil assinantes e uma tiragem de 100 mil exemplares em bancas e pontos de vendas – e os anúncios, apesar de mais escassos, existiam. O problema maior, ele afirma, é o alto custo de manter uma revista que precisa ser distribuída em um território de proporções continentais quanto os Estados Unidos, um país onde tudo é caro e dispendioso e ninguém gosta de sair perdendo. Ele cita o sucesso da revista britânica EDGE, que, na opinião dele, só continua a ser possível porque ela é produzida e primariamente distribuída em um território bastante reduzido – a Grã-Bretanha.

“…publishing a magazine that isn’t subsidized by anything other than newsstand sales and subscriptions is heavily reliant on ads in order to break even or make a profit. Kids who say “there’s too many ads” obviously don’t understand the logistics of publishing a mag in North America. You can get away with it on a fine magazine like EDGE, with its high-quality paper and cover stock, because 80% of your circulation lives within XX-miles of each other (the size of England, basically) and is more of an industry mag. When you have to distribute your mag to newsstands across the country, Walgreens, game shops, airports, supermarkets, magazine sellers, etc., it’s an incredible cost that goes beyond merely printing the magazine.”

Milkman aproveitou para alfinetar as três grandes publishers que gostam de alardear seus absurdos números de venda, dizendo que, na verdade, a situação no mercado não está tão boa quanto eles querem fazer que pareça. E que o que aconteceu com a EGM deve ser o destino, em breve, de várias outras publicações:

“Ads indicate a healthy mag, and the industry as a whole is not very healthy at the moment, despite all of the PR spam Microsoft, Sony and Nintendo send out saying how awesome sales are. It may be for them, but with the majority of gamers getting their information online nowadays, it’s only a matter of time before what happened to EGM happens to everyone.”

Por fim, ele conclui que o fim da EGM aconteceu porque a Ziff Davis vendeu seus negócios relacionados aos games para o grupo UGO, que não está minimamente interessado em ter uma revista, e sim, apenas um site (o 1UP).

“Despite what the internet might tell you, EGM’s circulation was holding steady in the 550-650 thousand range, with around 550,000 paid subscriptions and 100K issues printed to distribute on newsstands. That’s a lot of genuine, desired reach. There was no decline. EGM going away was simply a matter of UGO wanting a website, not a magazine, and the Ziff Davis corporation unwilling to remain in the costly print business. Simple as that.”

E assim, de maneira melancólica, a mais famosa publicação de games do planeta encerra suas atividades. Sobrou até uma edição pronta, que nem chegou a ir para a gráfica, e será publicada em pílulas no 1Up. E se esperasse até março para apagar a luz, a Ziff poderia comemorar os inalcançáveis vinte anos da existência de EGM, fechando a tampa em grande estilo. Não deu tempo, o que só torna o desfecho ainda mais deprimente. Talvez por ter trabalhado na revista durante anos e conhecido ao vivo grande parte da equipe, a notícia me atingiu de uma maneira diferente. É difícil não ficar chateado quando algo brusco assim acontece.

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A edição brasileira da EGM, no meio disso tudo, permanece existindo como se nada tivesse acontecido, segundo me acrescentou ao vivo o André Forastieri, diretor editorial da Tambor, em um papo de bar no fim da sexta-feira. Por enquanto (e talvez porque o pessoal da Ziff ainda esteja sentindo a ressaca), não existe nenhuma ordem de fora que impeça a revista de ser publicada no Brasil. Se por um acaso houver, a editora já tem planos e cartas na manga para continuar a tocar o negócio em frente. Pelo menos por enquanto, tudo indica, ainda vale a pena lançar revistas de games em papel no Brasil. Anunciante existe, leitor também. A crise mundial nos ronda, mas ainda não nos machuca tanto. Em meio a notícias tristes, é para ser comemorado.

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Deu trabalho compilar os votos, mas aqui está: a partir desta semana, todos os dias, o resultado da eleição dos Melhores de 2008 do Gamer.br – a partir de amanhã, e isso é uma promessa.

A respeito da situação futura da revista EGM Brasil (vide post anterior), André Forastieri, diretor editorial da Tambor Digital, me enviou a seguinte declaração oficial:

“A EGM Brasil é a revista multiplataforma mais vendida do Brasil e líder absoluta em receita de publicidade. Batemos recordes de páginas de publicidade em 2008, o que nos possibilitou aumentar o número de páginas
editoriais – nenhuma concorrente tem mais páginas de conteúdo que a EGM. E a demanda foi tanta, que publicamos 14 edições em 2008, em vez de 12. Faremos o mesmo em 2009.

O conteúdo da EGM Brasil é 85% produzido no Brasil. A maioria esmagadora das matérias de capa, inclusive, são produzidas aqui. Desde o início, nossa revista teve a proposta de elevar o nível do jornalismo de games no país, tratando os jogos com seriedade e com foco no público adulto. Foi assim que a EGM e se tornou uma referência e a melhor escola de bons profissionais da área.

A próxima EGM Brasil chega às bancas de São Paulo e Rio no dia 9 de janeiro, e no restante do país no dia 12. Neste momento trabalhamos na edição de fevereiro, com lançamento confirmado para os dias 10 e 13 de
fevereiro.”

Mais esclarecimentos devem ser divulgados pela Tambor em breve.

A revista EGM foi cancelada nos Estados Unidos.

A notícia não surpreendeu quem acompanhava a situação recente da editora Ziff Davis – nos últimos tempos, o grupo norte-americano havia cancelado diversas de suas publicações em papel, inclusive a PC Magazine (que aqui ainda é publicada pela Tambor Digital, capitaneada pelo André Forastieri). De qualquer maneira, é de se lamentar, visto que é o fim da principal referência do jornalismo impresso nessa área.

A Ziff vendeu seu portal 1UP para o grupo UGO Entertainment. E anunciou que irá descontinuar a revista, devido à significativa redução de anunciantes e leitores nos últimos anos (leia o statement abaixo, escrito pelo CEO da empresa, James Young):

“…With this transaction happening, we have also made the decision to discontinue publication of EGM. The January 2009 issue will be the final issue of the publication. With demand for print continuing to decline amongst both advertisers and readers and the content being produced by 1UP no longer available for use in the publication, it simply did not make sense for us to move forward with this business any longer.”

Ou seja, a edição de janeiro é a última da história, após mais de duas décadas de existência (a edição brasileira existe desde março de 2002). E para piorar a situação, o “passaralho” passou rasgando por aquelas bandas: divulga-se, na miúda, que mais de 30 funcionários já foram mandados embora, inclusive o atual editor-chefe da EGM, James “Milkman” Mielke.

O que todo mundo deve estar querendo saber, pelo menos no Brasil, é: o que acontece, nessa situação, com a versão nacional da EGM? A Tambor ainda não se pronunciou oficialmente sobre o fato, o que deve fazer em breve. As perspectivas, porém, não são das melhores, visto que o cancelamento da marca lá fora tornaria inviável a continuidade do título por aqui. É torcer para que as conseqüências não sejam assim tão profundas, tanto para o mercado quanto para os leitores.