A Udinese nunca cansa de nos impressionar. A melhor equipe provincial vista pelo futebol italiano nos últimos anos empatou com o Milan, em San Siro, e saiu de lá dividindo a liderança da Serie A com o Genoa e a Juventus. Nada mal para um time que perdeu três dos melhores jogadores há pouco tempo e conseguiu se reconstruir.

Di Natale abriu o placar após falha de Abbiati

Os milhões ganhos com Zapata, Inler e Sánchez poderiam ter sido revertidos no mercado para montar uma Udinese estrelada. Poderiam. Mas o trio acabou substituído por Danilo, Doubai e Torje. E aí poderia dar tudo errado e a Udinese sumir do mapa. Poderia. Mas o time ainda não perdeu na Serie A e venceu na estreia da Liga Europa. E Di Natale marcou gol nas cinco últimas partidas.

Poder desenvolver um bom futebol sem pressão ajuda bastante no projeto friulano, que não prevê grandes contratações, mas um trabalho de prospecção em todos os continentes. Basta olhar para o elenco da Udinese para ver que a estratégia tem funcionado: são 27 jogadores de 15 nacionalidades diferentes.

O time que arrancou o empate em Milão é menos brilhante do que o da última temporada, mas é tão ou mais eficiente do que aquele. E aí entra o dedo de Francesco Guidolin, treinador que consegue pensar em curto e longo prazo. Além de fazer o time funcionar, ele planeja os próximos “lançamentos” com cuidado.

É o caso do lateral direito Basta e do meia Agyemang-Badu. O sérvio passou mais de uma temporada lesionado, mas voltou em alto nível e assumiu o flanco. O ganês, contratado em janeiro de 2010, foi trabalhado até que pudesse assumir o lugar de Inler. Há um mês, tornou-se titular absoluto. Um processo sem torcida organizada pichando muros ou jogando amendoim no banco de reservas. E aguarde: Neuton, Ekstrand, Fabbrini e tantos outros já pedem passagem.

Curtas
- Não demorou para que a Juventus tropeçasse em casa. Logo na segunda partida na nova arena, contra um risível Bologna, veio o empate. E olha que o gol alvinegro foi irregular.

- Mazzarri, treinador do Napoli, vivia sendo criticado por não poupar titulares nas longas maratonas. Contra o Chievo, escalou sete reservas no time titular. Perdeu.

- Com dois gols, Palacio foi o protagonista da goleada do Genoa sobre o Catania. Tudo isso no dia em que Gasperini acabou demitido. “Eu pedi tanto esse cara”, deve estar pensando.

- E a Atalanta já tem pontos positivos! O time começou com -6 e segue invicto, com duas vitórias e um empate. A fuga do rebaixamento, nesse ritmo, estará no papo.

A partida na Inglaterra contra o Arsenal, às 15h45 desta terça-feira (16) e transmissão de ESPN Brasil e Esporte Interativo, é o primeiro passo do sonho da Udinese. O time alvinegro está de volta à Liga dos Campeões, após alguns anos de espera. Em 2005, passou do Sporting Lisboa nas preliminares, mas foi eliminado ao cair no grupo de Werder Bremen e Barcelona. Nada mal para uma equipe provinciana, de arrecadação baixíssima.

Neste ano, o rival é mais poderoso. Mas é um Arsenal cheio de dúvidas este que a Udinese vai encarar. Um Arsenal que perdeu o principal jogador (Fàbregas), logo deve se ver sem outro (Nasri) e que vive momentos de incertezas. A Udinese também está sem alguns atletas essenciais na última temporada. Como montar um time sem Zapata, Inler e Sánchez, afinal, é uma pergunta que Guidolin deverá responder.

Os amistosos mostram uma Udinese forte. As goleadas contra times amadores são sempre esperadas, mas os ótimos resultados contra rivais franceses (3-1 no Bordeaux e 2-1 no Olympique de Marselha) deram animação. Falta é definir qual será o esquema tático de uma Udinese sem três dos principais jogadores. A pré-temporada mostrou um time que abandonou o sistema de três zagueiros e já colocou dois brasileiros entre os titulares.

O time de hoje deve ir num 4-1-4-1: Handanovic; Basta, Benatia, Danilo, Neuton; Doubai; Isla, Pinzi, Asamoah, Armero; Di Natale. Se optar por algo mais ofensivo, Abdi deve ser a primeira opção.

Atualização às 15h12: Basta não se recuperou de lesão e Ekstrand o substitui, na lateral-direita. No meio, Badu ganhou concorrência e botou Doubai no banco. O resto do time é o mesmo.