
Do alto de Messina, dá para avistar a colina de Pentimele, em Reggio Calabria
Se o futebol vingou, deve bastante aos clássicos regionais. A rivalidade entre times é o que tempera as competições, afinal de contas. Na Itália, essa nomenclatura não existe: por lá, os clássicos são chamados de dérbis. Dérbi de Gênova, de Milão, de Turim, mas não só. Também existem os confrontos de times de províncias diferentes, como o Dérbi do Sol, entre Roma e Napoli. Nosso tema de hoje é o Dérbi do Estreito, um dos mais charmosos do país.
Messina, no litoral da Sicília, e Reggio Calabria, no litoral calabrês, estão localizadas a menos de 4km de distância, divididas apenas pelo Estreito de Messina (u Strittu, para os moradores de lá). É o “pedaço” de água que liga os mares Jônico e Tirreno. O futebol chegou à região no início do século passado e as equipes passaram a se formar. Talvez cansadas de competirem entre si, alguém teve a ideia de cruzar o estreito para disputar torneios. Na década de 1920, a prática já era comum entre os clubes locais.
É provável que o primeiro dérbi oficial entre os times de Messina e Reggio Calabria tenha sido disputado em abril de 1924, no grupo calabrês-siciliano da segunda divisão nacional. No Estádio Enzo Geraci, de Messina, a US Peloro bateu o Reggio FC por 2 a 1. Na partida de volta, no Estádio Lanterna Rossa, vingança por 3 a 2.
Somente em 23 de dezembro de 1928 aquelas que se tornariam as duas maiores equipes da região se encontraram em uma partida oficial. Era o Campeonato Meridional 1928-29, disputado apenas por equipes do sul italiano. Messina e Reggina empataram por 2 a 2 e deram início à história do Dérbi do Estreito. Desde então, foram 65 encontros, com 26 vitórias do Messina, 23 da Reggina e 16 empates. O artilheiro do confronto é Erminio Bercarich (Reggina), que marcou seis vezes, todas na Serie C.

Último ídolo do Messina, Di Napoli marcou em um dérbi de 2006
As dificuldades financeiras das equipes do sul da Itália fizeram com que este se tornasse um clássico de divisões inferiores. A Reggina só disputou a Serie A nove vezes, contra cinco do Messina. Na primeira divisão, a dupla esteve junta por três anos.
Na temporada 2004-05, o Messina foi a grande surpresa do campeonato e terminou na sétima posição, mas no ano seguinte só se livrou do rebaixamento porque a Juventus foi derrubada no escândalo do calciopoli. O último dérbi das equipes foi pela Serie A 2006-07 e a Reggina venceu por 3 a 1 uma partida quente, com gols de Amoruso e Bianchi. O time era comandado por Walter Mazzarri e terminaria o ano milagrosamente salvo do rebaixamento. O Messina não teve a mesma sorte.
Hoje, o Messina disputa a Serie D, quinta divisão nacional, e não tem esperanças de ser promovido nesta temporada. A Reggina está na Serie B e tem lutado para voltar à Serie A. Neste ritmo, o dérbi ainda deve levar alguns anos para voltar a ser disputado. Confira a ficha técnica do último encontro:
Reggina 3-1 Messina
Estádio Oreste Granillo, 18 de abril de 2007
Gols: Bianchi (aos 13′pt), Riganò (pênalti, 26′pt), Amoruso (8’st) e Amoruso (pênalti, 27’st)
Reggina (3-4-2-1): Campagnolo; Aronica, Lucarelli, Lanzaro; Mesto, Amerini, Tedesco, Modesto; Foggia (33’st Tognozzi), Amoruso (43’st Nardini); Bianchi (15’st Vigiani). Treinador: Walter Mazzarri.
Messina (4-4-2): Paoletti; Zanchi, Morello, Iuliano, Giallombardo; Álvarez (27’st Lavecchia), Pestrin, Candela, Masiello (23’st Parisi); Riganò, Bakayoko (23’st Floccari). Treinador: Bruno Giordano.
Árbitro: Nicola Rizzoli (Bolonha).
Cartões amarelos: Iuliano, Riganò, Modesto, Pestrin, Candela e Parisi.
Expulsões: Morello e D’Aversa (estava no banco).