A Itália conseguiu carimbar o passaporte para as quartas de final da Eurocopa. Com gols de Cassano e Balotelli, ganhou da Irlanda em Poznan (na Polônia) nesta segunda-feira pelo placar de 2 a 0. Além disso, contou com a vitória da Espanha sobre a Croácia por 1 a 0. Deu tudo certo para o time de Cesare Prandelli, que corria o risco de ser eliminado mesmo após o apito final. Bastava apenas os croatas marcarem um gol.

“Foi um sofrimento no fim, não vou negar”, admitiu o zagueiro Bonucci. “Sabíamos que um gol da Croácia nos deixaria de fora da Euro. Sofremos bastante durante o minuto final daquele jogo. Teria sido terrível se fossemos eliminados.”

Mas isso não aconteceu. A Itália está garantida nas quartas de final e terá, muito provavelmente, França ou Inglaterra como adversário na fase seguinte. Agora, fica a dúvida para a sequência da competição: voltar ao 3-5-2 ou permanecer no 4-3-1-2?

Antes de tomar qualquer decisão sobre a maneira ideal de escalar a seleção italiana daqui para frente, Prandelli deve levar em consideração o fato de ter encarado um adversário que entrou em campo já sem qualquer chance de classificação. A Azzurra dominou no primeiro tempo e saiu na frente do placar com justiça, mas recuou demais na segunda metade e foi pressionada. A sorte dos italianos é que a Irlanda esbarrou nas suas limitações ofensivas e pouco ameaçou Buffon.

Três toques:

1) O principal resultado apresentado com a mudança no esquema tático foi a maior participação dos laterais no apoio ao ataque. Destaque para Balzaretti, que apareceu muito bem sempre que foi acionado. Dificilmente voltará para o banco de reservas.

2) Enquanto as jogadas pelas laterais foram bastante produtivas, o meio-campo se mostrou muito pouco criativo e não funcionou. Thiago Motta deixou claro que não é o jogador ideal para atuar como elemento de ligação atrás da dupla de ataque.

3) Pirlo tem técnica de sobra, bate na bola com maestria e tem poder de decidir jogos. Isso todo mundo já sabe. Mas tem um grave defeito: a vergonha em dar chutões quando é necessário afastar o perigo. Contra a Irlanda, perdeu a bola duas vezes perto da área de defesa. Se do outro lado tivesse um adversário mais qualificado, os erros poderiam ter custado caro demais.

Classificação dos jogadores:

(*****) Balzaretti, De Rossi e Balotelli
(****) Buffon, Di Natale e Cassano
(***) Barzagli, Chiellini e Bonucci
(**) Abate, Marchisio e Diamanti
(*) Pirlo e Thiago Motta

O melhor: De Rossi. De volta ao meio campo, teve o mesmo bom desempenho das duas primeiras partidas, quando atuou na defesa. Mostrou-se eficiente na marcação, desarmando e bloqueando chutes dos irlandeses. Com a bola nos pés, apresentou a qualidade no toque de bola de sempre.

O pior: Thiago Motta. Jogou fora de posição. Se Prandelli mantiver o esquema tático que adotou para a partida diante da Irlanda, o deve escalar um outro jogador para atuar nesta função de homem de ligação.