Tudo bem que a Copa da Liga Inglesa não é um campeonato brastemp, mas nem por isso os jogos são necessariamente chatos e sem emoção. Anteontem tivemos um Man United 4 x 2 Derby que quase virou tragédia tivesse o Derby um pouquinho mais de fôlego e tempo para fazer mais um golzinho.

Ontem a coisa foi ainda melhor, ou pior, depende do ponto de vista. O Tottenham foi a Burnley com uma vantagem de 4 x 1 conseguida no primeiro jogo. O técnico do Burnley, antes da partida, comparou as chances de classificação com a escalada do Everest. Possível, porém, improvável. E não é que o Burnley ficou a dois míseros minutos de conseguir a vaga na final de Wembley. Fez 3 x 0 no tempo normal – o terceiro saiu aos 42’ do 2º – e levou o jogo para a prorrogação (onde então teria a vantagem do empate por ter feito mais gols fora).

Só que Pavlyuchenco a dois minutos do final da prorrogação marcou o gol que classificava os Spurs. Defoe ainda teve tempo de fazer mais um logo em seguida. O torcedor do Burnley olhava para o campo sem acreditar no que estava acontecendo. Deu dó. Os caras subiram o Everest e despencaram lá de cima, dois minutinhos antes de espetar a bandeira no cume da montanha.

Aqui o gol do Burnley aos 42′ que levou o jogo para a prorrogação (foto Getty Images)

Vendo os melhores momentos desse jogo cheguei a ficar com dó também do goleiro Gomes. O primeiro gol era defensável e o terceiro foi um senhor chicken. A bola foi cruzada na área e em vez de sair socando, o goleiro foi tentar segurar e soltou no pé do meio-campo Rodriguez (que havia entrado 6 minutos antes). Só que o goleirão do Tottenham na noite de ontem era Ben Alnwick, reserva de Gomes.

Voltando ao Manchester. O time de Alex Ferguson terminou o jogo com nove jogadores. Depois de ter feito as três substituições, Nani precisou de atendimento por causa da virilha e Anderson saiu na maca por causa de uma grave pancada no tornozelo – o brasileiro teve de ir para o hospital tirar um raio-x. Outro brasileiro também saiu de campo machucado. Rafael sentiu a coxa no intervalo e deve ficar um tempinho sem jogar. Além deles, o Manchester também teve problemas de contusão com Evans, Giggs, Neville e Tevez.

Enfim, final da Copa da Liga Inglesa, jogo único em Wembley no dia 1º de março, Manchester United x Tottenham. Spurs rumo ao bi. Será?

Defoe saúda a torcida do Tottenham no jogo de ontem e, abaixo, marcando pelo clube em 2007 (fotos AFP)

O Tottenham fez 4 x 1 no Burnley, ontem em White Hart Lane, pela
primeira partida semifinal da Carling Cup e ainda apresentou seu mais novo reforço: Jermain Defoe, que um atrás vestia a camisa do… Tottenham. Na época, Defoe foi vendido por £9 milhões e agora foi recomprado por… £15.

O atacante de 26 anos deve estar rindo sozinho. Um ano atrás Defoe era reserva de Robbie Keane e Berbatov e a ida para o Portsmouth era uma maneira de ficar mais perto da seleção inglesa. Saiu dos Spurs onde ganhava £35 mil por semana e assinou com o Portsmouth por £50 mil. Agora, além de um provável percentual da transação, Defoe deve ter seu salário aumentado novamente. E volta, ao que tudo indica, para ser titular pois a admiração de Redknapp por Defoe é antiga. O técnico levou o atacante ainda adolescente do Charlton para o West Ham e, no ano passado, o contratou para o Portsmouth onde era técnico. Defoe fez 17 gols em 36 jogos pelo clube.

O Portsmouth também deve estar feliz com esse lucro de £6 milhões
(pouco mais de R$ 20 milhões) em um ano. Quem pagará a conta pela felicidade de todos é o Tottenham. Se o clube londrino também ficará feliz, só as atuações de Defoe dirão.

Sobre a Carling Cup, os Spurs agora jogarão em Burnley a partida de volta daqui a duas semanas – a copa da Liga Inglesa tem partidas de ida e volta somente na fase semifinal. Defoe tem condições de jogar esse jogo assim como pode também atuar no jogo contra o Man United pela FA Cup. Entretanto, não poderá jogar na Uefa, pois já entrou em campo nesta temporada pelo eliminado Portsmouth.

Nesse estranho regulamento da Uefa onde, nos grupos de cinco times, os três primeiros se classificam, praticamente todos os ingleses irão passar para a fase de mata-mata. Somente o Portsmouth, que poderia estar melhor se não tivesse cedido o empate para o Milan, tem a situação mais delicada, mas só depende dele para avançar.  A rodada foi assim:

SCHALKE 0 x 2 MAN CITY
Sem Robinho, Man City jogou bem e mereceu vencer os alemães. Mwarwari fez o primeiro e Ireland o segundo. City praticamente classificado.

NEC NIJMEGEN 0 x 1 TOTTENHAM
Mais um bom resultado de Redknapp no comando dos Spurs. O´Hara foi o autor do gol da vitória.

PORTSMOUTH 2 x 2 MILAN
Bater o heptacampeão Milan era um sonho para a torcida do Pompey e ele estave bem perto de acontecer. Seria o mais expressivo resultado dos seus 110 anos de história. Mas Ronaldinho Gaúcho entrou em campo e acertou uma daquelas faltas e depois a um minuto do fim, Inzaghi, achou um espaço minúsculo dentro da área para dominar, chutar e empatar a partida. Uma pena!

ASTON VILLA – Folgou

- Oh, my God. Aquele russo vai querer me matar.

Nada deu certo para os brasileiros na noite de ontem da Copa da Liga Inglesa.

~> CHELSEA ELIMINADO pelo… Burnley. E o que é pior, o jogo em Stamford Bridge. O Chelsea tinha quatro brasileiros em campo (Alex, Belletti, Mineiro e Deco). Felipão deve ter subido pelas paredes. Na coletiva, o técnico disse que o problema foi a falta de qualidade na finalizações. De bom, só a volta de Drogba, que deixou sua marca no 1 x 1 do tempo normal. Mas pra variar, o marfinês aprontou. Fez gestos para a torcida, jogou moeda… Vai levar gancho. A derrota foi nos pênaltis, com o goleiro do Burnley defendendo a última cobrança, de Mikel.

O goleiro brasileiro Cavalieri levou a pior depois de um choque com o lateral Dossena

~> TOTTENHAM ELIMINA O LIVERPOOL… de Diego Cavalieri. E o que é pior, o ex-palmeirense levou um peru no segundo gol, saiu todo desajeitado numa bola em que não deveria ter saído e acabou levando o gol. Nos outros não teve culpa. Lucas também jogou. 

O goleiro brasileiro Gomes levou a pior depois de um choque com o lateral Degen
 
~> TOTTENHAM CLASSIFICADO, MAS… o goleiro Gomes levou um chute na cara e saiu desacordado de campo. O jogo já estava 4 x 2 quando o ex-cruzeirense saiu nos pés do lateral Degen e acabou levando a pior. Felizmente, nada demais grave aconteceu e ele até conseguiu assistir o final da partida. Gomes também falhou em um dos gols do Liverpool. Saiu catando borboleta (assim como havia feito no heróico empate contra o Arsenal) e Hyppia marcou.

Onde você foi se meter, Robson? (foto AFP)

MANCHESTER CITY 1 x 2 TOTTENHAM
Com Elano no banco e o time jogando com um a menos desde os 26′ do 1º, o City ainda abriu o placar com Robinho, mas não conseguiu segurar o resultado. O time Roy Keane está somente na 13ª colocação no campeonato e ele terá que se explicar nesta semana em reunião com os donos do clube.

Já o Tottenham definitivamente não é mais o mesmo. A equipe de Londres venceu de novo e está fora da zona de rebaixamento. E o que é melhor, a promessa Darren Bent desandou a fazer gols. Depois dos três que marcou no meio da semana pela Uefa, o atacante fez mais dois ontem. Um deles, diga-se de passagem, presentaço do zagueiro Dunne (alguém, por favor, arrume um zagueiro decente para o City). Será que Harry Redknapp é mesmo o responsável por essa reação do Tottenham? Impressionante! Nos últimos quatro jogos, os Spurs ganharam três e empataram um.

 
Eu sei que não parece, mas
esse é o sujeito que resgatou
o Tottenham das profundezas
da zona de rebaixamento,
Mr. Harry Redknapp.  (foto AFP)

OUTROS JOGOS:

ASTON VILLA 1 x 2 MIDDLESBROUGH
De tanto que eu elogiei o Aston Villa nas últimas semanas a equipe de Martin O’Neill deu uma rateada, em casa. Faltando oito minutos para o final, com o jogo empatado, Afonso Alves perdeu um gol daqueles que até a minha avó fazia e foi substituído logo em seguida. Para sorte dele, Tuncay desempatou para o Boro. O turco havia feito o primeiro também.

FULHAM 2 x 1 NEWCASTLE
Caçapa jogou e, praticamente, entregou o primeiro gol ao Fulham. O ex-jogador do Galo foi cortar um cruzamento e cabeceou a bola em cima do companheiro de equipe. Na sobra, Andy Johnson marcou. Ameobi empatou e o gol da vitória dos Cottagers veio de pênalti.

Pavlyuchenko, Reina e Agger olham a bola morrer no cantinho do Liverpool (foto AP)

Tottenham 2 x 1 Liverpool
Sensacional! Os Spurs viraram para cima dos (ex-) líderes com um gol de Pavlyuchenko aos 45’ do 2º tempo. E, assim como havia acontecido no meio da semana no empate contra o Arsenal, os Spurs conseguem um resultado heróico. Foi a segunda vitória do time de Harry Redknapp em três jogos. Que semana! Já o Liverpool, com a derrota, acabou perdendo a liderança. O consolo (se é que existe isso em futebol) é que o time foi melhor que o Tottenham durante toda a partida, foram duas bolas na trave no segundo tempo quando o jogo ainda estava 1 x 0. Os Reds pareciam ter o controle, mas sabe como são os deuses do futebol. Nesta semana, sabe-se lá por quê, eles resolveram vestir o uniforme branco dos Spurs.

Robbie Keane enfrentou seu ex-clube pela primeira vez. Ao ser substituído, as muitas vaias foram, aos poucos, sendo substituídas por aplausos. Hmmm… talvez esse gesto civilizado da torcida dos Spurs tenha agradado os deuses do futebol.

Robbie Keane saindo de campo. Uns vaiam, um aplaude (foto Getty Images)

Achei isso no Youtube, acho que é o canal Sky quem produz. É uma narração assumidamente parcial, portanto honesta, de um jogo de futebol. Um torcedor de cada time, no caso Arsenal e Tottenham, vão comentando o jogo enquanto ele acontece. Esse clip está editado somente com os gols. Hilário!

Bem que o torcedor dos Spurs poderia ter uma voz um pouco menos aguda, não?

Jermaine Jenas comemora o gol de Lennon: esse empate vai para a história (foto AP)

A quarta-feira chegou como quem não queria nada e, no final da tarde, trouxe uma rodada interessantíssima do campeonato inglês. Tivemos hoje nada menos que o derby londrino de maior rivalidade. E nele o Tottenham aplicou uma “goleada” de 4 x 4 sobre seu arqui-rival Arsenal.

Sim, empate de 4 x 4, mas teve sabor de goleada para os Spurs. Primeiro, porque o jogo estava 4 x 2 para os Gunners até os 44 do segundo tempo. Jenas, num golaço de canhota diminuiu a um minuto do final e, nos acréscimos, Modric chutou de fora da área e acertou a trave. No rebote, Lennon empatou a partida. Segundo, porque o jogo era no Emirates Stadium, casa do Arsenal. Terceiro: depois de conseguir apenas dois pontos nos oito primeiros jogos do campeonato, o time de White Hart Lane já conseguiu quatro sob o comando do novo técnico Harry Redknapp. O Tottenham ainda ocupa a lanterna, mas já dá mostras que a equipe começa a reagir. Time para isso tem de sobra.

Quanto ao Arsenal, uma bobeada lamentável. Com o empate, o Liverpool abre seis pontos e o Chelsea três de vantagem na ponta da tabela. É o preço que se paga por ter um time jovem? Não sei, mas é, obviamente, o que toda a imprensa inglesa vai dizer.

O goleirão brasileiro Gomes saiu caçando borboleta e Silvestre fez seu primeiro gol pelo Arsenal (foto AP)
 
Liverpool 1 x 0 Portsmouth
Jogo duro para os Reds até que Bouba Diop cometeu o pênalti mais idiota da temporada. Ele simplesmente tentou um bloqueio, com os dois braços levantados, na cabeçada de Hyppia. Gerrard bateu e fez. Foi o 16º jogo invicto do líder Liverpool. O lendário ex-zagueiro do Arsenal Tony Adams estreou no comando do Portsmouth substituindo Harry Redknapp.

O ex-sherifão Tony Adams dá instruções a Distin (foto AP)

Man Utd 2 x 0 West Ham
Se gol bonito é golaço, Berbatov fez uma assistenciaça para Cristiano Ronaldo no segundo do português. Drible desconcertante na linha de fundo, sem espaço e bola no pé do companheiro. Uma pintura. 

Hull 0 x 3 Chelsea
Sem sustos e um golaço de Lampard.

Boro 2 x 0 Man City
Não foi dessa vez que o City se vingou dos 8 x 1 que levou do Boro no último jogo da temporada passada. Robinho não repetiu a boa atuação do final de semana e seu time perdeu mais uma. Afonso Alves abriu o placar de pênalti e O´Neill fez o segundo nos acréscimos.

Bolton 0 x 1 Everton
O belga Fellaini garantiu mais um ponto à equipe de Liverpool. No jogo contra o Manchester United no final de semana ele havia marcado o gol de empate da sua equipe. Dessa vez o gol saiu aos 45 do 2º tempo.

Aston Villa 3 x 2 Blackburn
Barry marcou de novo. Aston Villa chega a quarta posição.

Fulham 2 x 0 Wigan
Andy Johnson fez os dois. 

Stoke 1 x 0 Sunderland
Fuller de cabeça.

Samuel L. Jackson feliz com o quase ‘double’

West Ham 0 x 2 Arsenal
O jogo caminhava para um 0 x 0. Aos 23’ do 2º tempo, Wenger chamou Adebayor, que estava no banco, e 7 minutos depois, o togolês criou a jogada que culminou no gol contra de Faubert. Nos descontos, ainda fez mais um. “Adebayor, Adebayor… give him the ball e he’ll score” pôde cantar a torcida do Arsenal. Detalhe: jogo com apenas 22 faltas.

Começou a fase de grupos da Uefa.

~> O Tottenham foi a Udine e perdeu de novo. Tomou de 2 x 0 da Udinese. A diretoria anda dizendo que Juande Ramos está prestigiado. Vocês sabem o que isso quer dizer, não?

~> O Portsmouth também jogou fora e também perdeu. Tomou de 3 x 0 do Braga, de Portugal.

~> O Aston Villa jogou em casa e derrotou o outrora poderoso Ajax: 2 x 1. Laursen e Barry marcaram.

O Man City, outro participante inglês da Uefa, folgou na rodada. Aliás, não cheguei a comentar aqui que o City completou a rodada do final de semana empatando na segunda-feira com o Newcastle por 2 x 2, em Newcastle. Robinho sofreu um pênalti, que não existiu e, embora ele não tenha simulado a queda, não precisava ter ficado no chão fingindo ter se machucado. Inglês não perdoa essas frescuras. Depois o Newcastle virou e Robinho deu um passe perfeito para Ireland empatar.