Na temporada em que dispensou Mourinho, Abramovich perdeu a Champions em sua Rússia

Os sorteios das oitavas e das quartas-de-final já esboçavam outro fracasso londrino na corrida pelo primeiro título da Champions League. Desta vez, para não aliviá-lo, a final será em Wembley. Do Arsenal, jogado ao Barcelona, a coluna já falou. É hora de discutir as eliminações de Chelsea e Tottenham e suas consequências.

A palavra “fracasso” soa mais apropriada quando a associamos ao Chelsea. Não parece haver uma teoria correta sobre aquele debate de sonho ou obsessão. Roman Abramovich capturou Torres pensando na Champions, mas aproveitou janeiro também para iniciar um tardio processo de reconstrução, que incluiu o inelegível David Luiz.

Quem investe pesadamente há oito anos deve ter uma visão mais pragmática. Mas os torcedores ou mesmo figuras históricas do clube certamente tratam uma eventual conquista de modo mais emotivo, como um sonho mesmo. O choro de Terry na decisão de 2008 deixou isso bem claro.

Ontem, Ancelotti tentou reconstituir o ambiente de sua última vitória em Old Trafford: 4-3-3 e Drogba no banco. Só que 2009-10 não volta mais. O esquema da derrocada na Champions, que havia feito tanto sucesso na temporada passada, foi o mesmo que naufragou no fim de 2010, quando o Chelsea mal podia ganhar um jogo.

Ao abandonar o 4-4-2, que havia ressuscitado o time na temporada, e concentrar as esperanças em Lampard e Torres, ainda sem marcar pelo Chelsea, Ancelotti apostou na má fase. O meia saiu de sua melhor temporada (nos números, ao menos) para a pior. Em 37 jogos, Torres fez ridículos nove gols em 2010-11, um a menos que o emprestado Sturridge, arrebentando no Bolton.

A queda pode custar o emprego a Ancelotti, que errou ao prescindir de Drogba. No entanto, o mau momento generalizado pesa mais que as decisões dele. O elenco deve ter retornos importantes, mas ainda carecerá de um lateral-direito decente e alternativas aos trintões Cole, Malouda, Lampard e Drogba. O Chelsea fracassa porque confiou nas figuras da temporada passada, que não existem mais.

Organizador de mão cheia, Modric é fundamental a qualquer pretensão do Tottenham

Sem lamentações
No norte de Londres, a situação é bem diferente. O Tottenham foi atropelado pelo Real Madrid, mas a eliminação não anula a ótima campanha. Os Spurs foram a primeira surpresa da Inglaterra na Champions em cinco anos. O Everton de 2005-06 caiu logo na fase preliminar, contra o Villarreal. O Tottenham, ao contrário, capitalizou a chance.

A atmosfera de hoje em White Hart Lane, quente mesmo após a derrapada de Gomes, confirma o que o elenco representa para a história do clube. Com vitórias marcantes e tanta gente brilhando em boa parte da Champions, o Tottenham ganhou tarimba e ratificou a base do time.

O desafio imediato é retornar à disputa, talvez já na próxima temporada. Conservar os jogadores-chave, reparar as duas laterais (a direita pode até ser de Kyle Walker, emprestado ao Aston Villa) e arrumar um atacante mais eficiente são passos importantes. Tudo isso sem abalar a cumplicidade entre torcida e jogadores.

Imagina se o esloveno chuta essa bola (foto Getty Images)

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Sem dúvida, as coisas melhoraram. A Inglaterra venceu, jogou bem melhor que nos dois primeiros jogos e chegou a lembrar o time forte e seguro que passeou pelas Eliminatórias. A equipe teve várias chances de ampliar o placar e o 1 x 0 não refletiu a superioridade inglesa diante dos eslovenos.

No entanto, o herói da partida foi um jogador que passou despercebido durante 98% do jogo. Matthew Upson substituiu Carragher (ou Ledley King, ou Rio Ferdinand). Ao contrário de seu companheiro de zaga John Terry, o zagueiro do West Ham fez uma partida discreta, mas foi ele quem evitou a tragédia. A eliminação inglesa poderia ter acontecido com um gol esloveno aos 45’ do 2º tempo. Depois de uma troca de passes, Johnson fez o desarme e a bola sobrou para Matavz, dentro da área, de frente para o gol. Upson esticou-se por baixo, chegou primeiro e manteve os Three Lions na Copa, pelo menos até domingo.

As atuações de Milner e John Terry também merecem destaque. O meio-campo do Aston Villa, mesmo atuando pelo lado direito – ao invés do esquerdo, onde costuma jogar -, foi um leão na defesa e ainda deu excelente assistência no gol de Defoe. Terry esteve no seu melhor. Depois da bronca que levou de Capello pela mini-insurreição, o zagueiro precisava de uma atuação de gala para limpar sua barra e conseguiu. Além de bloquear duas conclusões perigosíssimas dos eslovenos, Terry ainda quase marcou para sua equipe. Seu grande momento foi um carrinho de cabeça que não chegou a funcionar, mas mostrou seu nível de comprometimento.

Que os ingleses não se empolguem muito com o time. A vitória de ontem esteve por um fio. Se não fosse o pé direito de Upson, a Inglaterra estaria afundada na mais profunda depressão. A boa partida feita pelos ingleses seria esquecida para sempre. Só se falaria da humilhante volta para casa na 1ª fase da Copa por causa de um gol tomado ao 45′ do 2º tempo.

Agora, é a vez dos alemães, eternos rivais. O confronto é duríssimo, mas perder agora já não é mais tão vexatório assim.

Com a vaga de Heskey, Jermain Defoe entrou e não decepcionou (foto Getty Images)

Capello abraça John Terry: "Te considero pra caramba" (foto Getty Images)

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Capello revelou, na coletiva após a vitória de 1 x 0 sobre a Eslovênia, o segredo para o time inglês recuperar o espírito brigador e reencontrar o bom futebol:

“Ontem à noite, eles beberam cerveja. E eu vi o time jogar com o espírito que havíamos perdido nos jogos antes desse. A performance foi realmente boa e criamos várias chances de marcar o segundo gol.”

Depois de cinco dias bastante tumultuados, a Inglaterra vai a campo hoje contra a Eslovênia vestindo vermelho. Somente a vitória é garantia de permanência na Copa*.

Recapitulando.

Na sexta-feira passada, o English Team empatou com a fraca Argélia em 0 x 0 mostrando um futebol patético. Rooney saiu de campo reclamando da torcida que, por sua vez, vaiou o próprio time (coisa rara em se tratando de Seleção Inglesa). Depois da chuva de críticas da imprensa, John Terry resolveu abrir a boca. Na entrevista coletiva do domingo, JT declarou que estava ali em nome dos jogadores e que eles  iriam, na reunião marcada para aquela noite, não somente ouvir Capello, mas também exigir mudanças. Segundo o ex-capitão, o meia Joe Cole deveria estar no time (como titular ou entrando durante as partidas) e Rooney deveria jogar na frente, no lugar de Heskey. Ao ser questionado sobre a possibilidade de Capello não gostar de sua atitude, Terry foi seco: “Se ele não gostar? E daí?”.

Segundo Terry, essa pequena insurreição começou algumas horas depois do empate contra a Argélia. O próprio Terry havia pedido ao auxiliar Franco Baldini que liberasse a cerveja depois da partida. E entre pints, um grupo formado por JT, Lamps, Wazza, Aaron, Jamo, Crouchy, Jonno, Jamie e Stevie (assim JT descreveu um por um), as questões foram discutidas.

O problema, ao que parece,  é que “o grupo” não havia autorizado a intimidada pública a Capello e Terry ficou isolado (ou quase isso). No dia seguinte, com o rabo no meio das pernas, o zagueiro do Chelsea teve que pedir desculpas. Lampard tentou minimizar o fato, Capello disse que Terry havia cometido “um grande erro”, mas, ao contrário da francesa, a crise inglesa foi controlada – ou adiada.

John Terry: sem papas na língua (foto Getty Images)

Enfim, posto isso, hoje os Three Lions entram em campo (por pressão do “grupo” ou não) com algumas mudanças. Segundo jornalistas que acompanharam o treino de ontem, Rooney assumirá o comando do ataque, na companhia de Defoe – Heskey, finalmente, vai para o banco. Lennon também deve perder a posição e, na falta de Theo Walcott (eu queria ele nesse time), Milner deve jogar pela direita. Joe Cole corre por fora. Upson fica com a vaga do suspenso Carragher. Portanto:

Jamo
Jonno, Upson, JT, Ash
Lamps, Barry
Milner, Gerro
Wazza e Defoe   

Como já disse, o time jogará de uniforme todo vermelho como somente aconteceu em quatro vezes na história. Duas na Copa de 62 (4 x 0 sobre o Peru e 0 x 0 contra a Bulgária), em um amistoso em 63 (4 x 2 sobre a Tchecoslováquia) e outro em 70 (3 x 1 sobre a Bélgica). Portanto, um uniforme pé-quente.

*Caso os Estados Unidos empatem em 0 x 0, um empate dos ingleses em 2 x 2 levará  a decisão para o sorteio. Empates de 3 x 3 para cima dão a vaga aos ingleses.

Chelsea 8 – 0 Wigan 

Lampard, Terry e cia. levantam a taça (foto Getty Images)

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Não falei que o tetra sairia? Chelsea sagrou-se campeão pela quarta vez na história (1955-2005-2006-2010). Pela primeira vez desde o Tottenham de 1962/1963, um clube marca mais de 100 gols numa temporada. A rede balançou 103 para os Blues. Drogba ficou com a artilharia. Ancelotti, em sua temporada de estreia, pode gabar-se de ter conquistado todos os 18 pontos disputados contra os outros três “grandes”. 

Na tarde de hoje, tudo conspirou a favor dos Blues. O primeiro gol saiu logo aos 5´ do 1º tempo, com Anelka, depois de passe de peito de Malouda (em impedimento invisível a olho nu). Logo depois, mais uma discutível colaboração da arbitragem. Lampard foi agarrado na área, mas também se jogou. O juiz, além do pênalti, ainda deu cartão vermelho para o zagueiro Caldwell e virtualmente encerrou a partida. Apesar da cara feia de Drogba, então empatado na artilharia com Rooney,  Lampard foi para a cobrança e Pollitt – tinha mais essa, era o terceiro goleiro do Wigan – não conseguiu evitar o gol. Dali em diante, foi um jogo de adultos contra crianças. E falando em crianças, Drogba conseguiu marcar o dele, ironicamente depois de um cruzamento de Lampard. E a coisa não parou por aí. O marfinense ainda marcou mais dois e ficou com a artilharia isolada do campeonato com 29 gols – é a terceira ”Golden Boot” em quatro temporadas. Lampard também foi o “artilheiro” em assistências, com 17, seguido de Fabregas com 15. 

FOTO 1: - Ele não deixou eu bater o pênalti. Vou chamar minha mãe. FOTO 2: - Drog, se você não chorar, depois do jogo te dou sorvete (fotos Getty Images)

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Na 2ª etapa, o técnico Ancelotti mandou a campo dois jogadores em situações opostas. Belletti entrou no lugar de Ivanovic e fez, provavelmente, a sua última partida pelo clube de Londres. Já o sérvio Nemanja Matic, substituindo Ballack, fez seu segundo jogo e é uma das promessas da equipe para um futuro próximo.   

O Chelsea foi buscar o caneco com uma formação pra lá de ofensiva. Um 4-3-3 com Ballack de volante sendo o jogador mais recuado do meio-campo. Não é à toa que fizeram oito:
Cech
Ivanovic (Belletti), Alex, Terry e Ashley Cole
Ballack (Matic), Lampard, Malouda
Kalou (Joe Cole), Drogba e Anelka  

Depois de receber a taça, os jogadores receberam as famílias no gramado. Terry posa para os fotógrafos ao lado da mulher Toni (oficial) e filhos (foto Getty Images)

Veja aqui a classificação completa campeonato..
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VEM MAIS POR AÍ?
Semana que vem, os Blues buscam o privilégio de se tornar a sétima equipe da história a conquistar o Double (liga + copa na mesma temporada). A final da FA Cup será no próximo sábado contra o Portsmouth, de Avram Grant.

Copa do Mundo? No, thanks (foto AP)

O lateral-esquerdo Wayne Bridge recusou a convocação para o amistoso da Inglaterra contra o Egito. Tudo por causa do affair de John Terry com sua ex-namorada e mãe de seu filho Vanessa Perroncel.

Em outras palavras, Wayne Bridge abriu mão de participar de uma Copa do Mundo em que teria boas chances de ser titular já que Ashley Cole está se recuperando de uma fratura no pé.

E nem é possível dizer oficialmente que Bridge foi traído. Algumas matérias dos tablóides diziam que o relacionamento entre Bridge e Vanessa havia terminado em julho do ano passado e o caso com Terry começado em setembro. Portanto, tecnicamente, não houve “bola nas costas”. Mas Bridge nunca quis comentar o assunto.

O comunicado do lateral-esquerdo sobre a recusa da convocação divulgado na manhã de hoje diz o seguinte:

“Pensei muito sobre minha situação na Seleção devido aos acontecimentos das últimas semanas… Acredito que minha presença no time é agora insustentável e potencialmente divisiva… Por esse motivo, pelo bem da equipe, com o objetivo de evitar inevitáveis distrações, decidi não me disponibilizar para convocações… Desejo tudo de melhor ao time na África do Sul“

Sem Bridge, os prováveis convocados para o amistoso contra o Egito o dia 3 de março ficam sendo Leighton Baines (Everton) e Stephen Warnock (Blackburn). Também não seria surpresa se Capello optasse por Lescott (City), zagueiro que já jogou na lateral, ou ainda Milner (Aston Villa), que é meio-campo mas também pode quebrar um galho. Que situação, hein, Capello!

Chelsea 2 x 0 Arsenal
Os Gunners entraram em campo com a possibilidade de fazer a diferença para o Chelsea cair para apenas 3 pontos, com 13 rodadas pela frente. No entanto, Drogba tinha outros planos e com 25 minutos de jogo o marfinense já tinha marcado dois gols – são 22 na temporada. Depois disso, o time de Carlo Ancelotti foi mais precavido e segurou a vantagem. Novamente, o Arsenal, que não fez uma partida ruim, sofreu com a falta de um atacante de área. Sem Van Persie e Eduardo, Wenger mandou a campo na 2ª etapa, Bendtner. Mas, em forma, o dinamarquês não é lá essas coisas, voltando de contusão é ainda pior.

Quantas vezes vocês já viram esse filme antes? Talvez o que tenha separado o Arsenal do título (ou pelo menos da disputa por ele) seja apenas a falta de um ou dois bons atacantes. O time conta com muita gente boa no meio campo. A zaga tem apenas dois bons zagueiros (Gallas e Vermaelen), mas ambos aguentaram bem a temporada inteira, tanto técnica quanto fisicamente. Já no ataque, com a contusão de grave de Van Persie. e as esporádicas de Eduardo. O time ficou sem opções. Nem sempre dá certo jogar com o baixinho Arshavin como homem de frente. Uma pena, mas o Arsenal está fora da briga. 

John Terry oferece sua camisa em retribuição ao apoio da torcida (coincidentemente nenhum torcedor está acompanhado da namorada) (foto Getty Images)

A torcida mostrou que está ao lado do seu capitão (foto Getty Images)

Birmingham 2 x 1 Wolverhampton
Kevin Phillips saiu do banco para virar o jogo para o Birmingham. O veterano marcou aos 35’ e 40’ do 2º tempo.

John Terry acordou ontem de manhã e o The Sun estampava em sua capa que ele, capitão do Chelsea e da Seleção Inglesa, casado, pai de dois filhos, teve um caso com a modelo francesa Vanessa Poncerrel, ex-mulher de Wayne Bridge, seu ex-colega de clube e seleção. Hoje, o News of the World vai ainda mais longe e revela que a modelo ficou grávida e ambos decidiram pelo aborto.

Os dois jornais estavam sendo proibidos de veicular as histórias por causa de um requerimento judicial. Advogados de Terry haviam recorrido à lei britânica de direitos humanos alegando que o assunto era privado e não de interesse público. Entretanto, na sexta-feira,  o juiz Michael Tugendhat liberou a veiculação da notícia e ainda declarou que os rumores estavam por demais espalhados pela mídia e pelo círculo do futebol para serem protegidos por lei. Segundo ele, o pedido de Terry visava mais proteger seus contratos de publicidade do que os familiares envolvidos na questão.

A modelo francesa Vanessa Perroncel. Ao lado, Terry e sua mulher, Toni Poole

As duas publicações, como de costume, são extremamente moralistas e já pintam Terry como o diabo em forma de zagueiro. Ambas enfatizam muito o fato de Bridge ser amigo de Terry, mas fazem pouca questão de deixar claro que o caso aconteceu depois que o lateral e a modelo se separaram.  

Com isso, JT, além de ter de resolver sua vida particular, também vai ter de encarar Fabio Capello e seus patrocinadores. O técnico italiano já disse várias vezes que o capitão do English Team teria de ser um modelo de atleta, dentro e fora de campo, e pode tirar a faixa do jogador do Chelsea.

Quanto aos seus contratos de publicidade, Terry é garoto-propaganda da Nationwide, Samsung, Umbro e do vídeo game Pro Evolution Soccer. Assim como aconteceu no caso Tiger Woods, algumas dessas empresas podem não ter gostado muito da pulada de cerca do atleta.

Eu, como consumidor de futebol, sou contra a intromissão da imprensa em questões privadas dos atletas, como esta. Entretanto, entendo que parte do trabalho de uma celebridade, seja ela um jogador de futebol ou um ator de cinema, é lidar com a exposição pública e com o constante julgamento de seus atos. Seus salários astronômicos só têm tantos zeros por causa dessa exposição. Está nas letrinhas pequenas dos contratos: “Atenção! Você agora não é mais um cidadão comum. Você vai ganhar milhôes de libras (ou reais, ou euros) porque milhões de pessoas irão não somente te assistir trabalhar, mas também te observar – e julgar – cada passo seu fora de campo”. Quem não concordar com essa cláusula, que mude de profissão.  

Agora a rodada:

Burnley 1 x 2 Chelsea
O primeiro gol dos Blues veio em um contra-ataque fulminante iniciado por Petr Cech. Joe Cole recebeu, lançou Malouda, que cruzou para Anelka marcar. Tudo muito rápido e simples. Seria uma obra de arte se a defesa do Burnley não tivesse ficado só olhando em vez de marcar.

O gol salvador saiu com uma cabeçada de John Terry e garantiu a ponta da tabela, independente do resultado de hoje entre Arsenal x Man United. Além disso, Terry livra a cara de Alex, que falhou no gol do Burnley. Na disputa de bola com Fletcher, o brasileiro quis fazer bonito e acabou deixando o atacante na cara do gol.

Terry pula cerca de um metro para marcar o gol da vitória (foto Getty Images)

Birmingham 1 x 1 Tottenham
Depois de perder a invencibilidade para o Chelsea, o bom time do Birmingham parecia caminhar para a segunda derrota consecutiva, mas aos 45’ do 2º tempo, Ridgewell deixou tudo igual. Nos bastidores, os Spurs recusaram uma oferta do Birmingham de £ 10 milhões pelo atacante russo Pavlyuchenko, que está desesperado para sair do clube de Londres.

Fulham 0 x 2 Aston Villa
Duas bobeadas dos dois zagueiros do Fulham no final do 1º tempo e Agbonlahor construiu os gols da vitória. No primeiro, Chris Smalling, zagueiro de 20 anos que acabou de assinar com o Manchester para a temporada que vem, deixou o atacante do Villa cabecear. No segundo, o grandalhão Hangeland, deixou Agbonlahor fazer o giro e chutar.

Liverpool 2 x 0 Bolton
Vitória sem brilho dos Reds. Aquilani começou jogando e fez excelente assistência para Kuyt abrir o placar. Cada vez mais o italiano vai adquirindo ritmo e mostrando por que custou tão caro. Com isso, Lucas vai para o banco.

Hull 2 x 2 Wolverhampton
Duelo dos “laranjas” no pé da tabela ficou pior para o Hull, que além de empatar em casa, perdeu a chance de ultrapassar os Wolves. Giovanni ficou no banco.

West Ham 0 x 0 Blackburn
Primeiro jogo dos Hammers na presença dos novos proprietários David Sullivan e David Gold  - ex-donos do Birmingham. Muita posse de bola e falta de competência para convertê-la em gol. Por isso, o atacante Benni McCarthy, do próprio Blackburn, é o alvo principal da diretoria do West Ham. A janela fecha amanhã.

Wigan 0 x 1 Everton
Com um gol de cabeça de Cahill a seis minutos do final, o time de Liverpool ampliou para nove o número de jogos sem perder. Ninguém fez mais pontos que os Toffees nas últimas seis rodadas: 14.

Cuidado com o vão! O “gap”, no caso é a distância entre o líder Chelsea e os vice-líderes Man United e Arsenal. E esse gap está em cinco pontos. Tem muito jogo pela frente, mas o campeonato inglês não é o Brasileirão que todo mundo perde toda hora.

Terry e Lampard: mais líderes ainda (foto AP)

Chelsea 1 x 0 Manchester United
Jogo de gente grande, equilibrado e com nervos à flor da pele. No fim, quando o Manchester parecia mais perto do gol, John Terry abriu o placar. O United reclamou muito de impedimento de Drogba, mas, convenhamos, com ou sem Drogba ali a bola entraria. Foi a 11ª vitória consecutiva dos Blues em Stamford Bridge, um recorde do clube, com mais de 14 horas sem levar um gol perante a sua torcida.

Hull City 2 x 1 Stoke City
O holandês Vennegoor saiu do banco aos 38’ do 2º tempo e, nos acréscimos, marcou o gol da vitória que deu (será?) sobrevida ao técnico Phil Brown. Bullard finalmente fez sua estreia em casa depois de 10 meses contratado, jogou a partida inteira e teve excelente atuação. O gol de Vennegoor veio no rebote de um chute seu. Assistindo os dois torcedores abaixo, parece que foi um jogão.

West Ham 1 x 2 Everton
Hammers de volta à zona de rebaixamento. Que coisa! O Everton se recupera da surra que levou em casa do Benfica. Primeira vitória em oito jogos. Saha e Gosling marcaram. Jô no banco do começo ao fim.

Wigan 1 x 1 Fulham
A lojinha do Wigan prometeu dar 5% de desconto para cada gol marcado pelo time. No fim, o desconto não foi lá essas coisas. E pior, mesmo superior durante todo o jogo, o Wigan não conseguiu derrotar o valente Fulham.

Se seu inglês é de razoável para cima, assista o vídeo abaixo. Se não é, tudo bem, assista também. O filme dura oito minutos (uma eternidade na internet), mas vale a pena. É uma das coisas mais inteligentemente engraçadas que eu já vi.

Agora explicando. Ano sim, ano não, no Reino Unido, a sociedade filantrópica Comic Relief faz um tipo de Criança Esperança (só que não só para crianças) chamado Red Nose Day para angariar fundos. O programa é transmitido pela BBC 1 e vários artistas colaboram com a iniciativa. O encanador Smithy (James Corden) do vídeo acima é personagem da série Gavin and Stacey e participou do programa este ano, junto com os astros ingleses.

No caso, o fato de os jogadores da Seleção Inglesa toparem participar do programa é natural, a caridade melhora a imagem. O mais surpreendente e louvável é concordarem com o texto do quadro. Isso é senso de humor apurado.

O encanador começa dando uma brona em todos por não terem se classificado para a Euro 2008 e aí começa uma preleção. Smithy estimula Crouch a voltar a dançar, dá uma bronca em James por causa do cabelo que costumava usar, diz que o lugar da mulher de Ashley Cole é em casa lavando sua roupa, manda Lampard jogar como Gerrard, diz que Shaun Wright-Phillips precisa se vestir melhor, tira um sarro do choro de John Terry na final da Champions League da temporada passada, diz a Beckham prefere conversar em um pub, e no final pede para Rio Ferdinand dar sua resposta em campo. Tudo isso finalizado com a letra da música World in Motion, do New Order, tema do English Team na Copa de 1990. Sensacional!

Só tenho medo que uma preleção dada por um encanador faça a Inglaterra entrar pelo cano (hahaha… nossa, essa doeu).