- Pô, sacanagem. Eu nem era nascido em 66!

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Como diria Fernando Vannucci, “os craques resolveram não jogar, isso é verdade…”. E é fim de Copa para os Three Lions. A Inglaterra sofre agora em dobro. Como se o pobre futebol apresentado em praticamente todas as quatro partidas da Copa (um pouco menos contra a Eslovênia) não fosse suficiente para fazer o torcedor inglês se lamentar, um bandeirinha resolve vingar 1966 cometer o erro mais grosseiro da história das Copas (atrás daquele gol de mão do Maradona) e tira as mínimas chances de reação que English Team ainda tinha de sair vitorioso.  

(Foto Getty Images)

O jogo em poucas palavras. A Alemanha entrou muito melhor na partida. O time inglês parecia o mesmo do confronto contra a Argélia. Todo mundo amarrado e com medo. Os alemães passeavam. Marcaram o primeiro gol, marcaram o segundo, praticamente sem resistência inglesa. O gol de Upson saiu meio por acaso. Uma bola burocrática levantada na congestionada área alemã acabou chegando na cabeça desmarcada do zagueiro dando aos ingleses um gol que eles não mereciam, mas que mudou a partida. Daí – 37’ do 1º tempo - para frente, os ingleses cresceram e passaram a jogar de igual para igual, como deveria ter sido desde o início. O gol de Lampard, não validado, veio na seqüência. Não é difícil imaginar que esse gol de empate  mudaria rumo da partida, não só taticamente, mas psicologicamente também. O terceiro gol alemão veio num contra-ataque fulminante depois de uma bola perdida por Barry dentro da área alemã. Com 2 x 2 no placar, estariam os ingleses tão expostos? Certamente não. Depois do terceiro, que saiu aos 22´ do 2º, o jogo voltou ao que era no início. Domínio total alemão. O quarto veio dois minutos depois em outra falha de Barry.

O terceiro gol alemão, de Müller, que liquidou os ingleses (foto Getty Images)

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No duelo entre o mais velho time inglês da história contra o mais jovem time alemão, os garotos venceram.

Já não são poucos os que pedem pela cabeça de Capello. O técnico italiano já disse que não pede demissão. Caso seja demitido, a multa a ser paga pela Federação Inglesa gira em torno de £10 milhões.

AS PARTICIPAÇÕES INGLESAS 

1950 eliminada na 1 ª fase
1954 eliminada nas quartas
1958 eliminada na 1 ª fase
1962 eliminada nas quartas (Brasil)
1966 campeã
1970 eliminada nas quartas (Alemanha Ocidental)
1974 não se classificou
1978 não se classificou
1982 eliminada na 2ª fase
1986 eliminada nas quartas (Argentina, gol de mão)
1990 eliminada nas semis (Alemanha Ocidental, pênaltis)
1994 não se classificou
1998 eliminada nas oitavas (Argentina, pênaltis)
2002 eliminada nas quartas (Brasil)
2006 eliminada nas quartas (Portugal, pênaltis)
2010 eliminada nas oitavas (Alemanha) 

Bom, chega de blá-blá-blá, vamos ao que interessa. Primeira rodada do campeonato inglês,
14 de agosto, já começa com Liverpool x Arsenal:

> Aston Villa x West Ham

> Blackburn x Everton  

> Blackpool x Wigan   

> Bolton x Fulham   

> Chelsea x WBA   

> Liverpool x Arsenal   

> Man Utd x Newcastle   

> Sunderland x Birmingham   

> Tottenham x Manchester City   

> Wolves x Stoke City

Abaixo, segue a boa dica do Claudio. Um comercial sul-africano de uma empresa de telecomunicações postado em 2009 acertou na mosca.

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Imagina se o esloveno chuta essa bola (foto Getty Images)

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Sem dúvida, as coisas melhoraram. A Inglaterra venceu, jogou bem melhor que nos dois primeiros jogos e chegou a lembrar o time forte e seguro que passeou pelas Eliminatórias. A equipe teve várias chances de ampliar o placar e o 1 x 0 não refletiu a superioridade inglesa diante dos eslovenos.

No entanto, o herói da partida foi um jogador que passou despercebido durante 98% do jogo. Matthew Upson substituiu Carragher (ou Ledley King, ou Rio Ferdinand). Ao contrário de seu companheiro de zaga John Terry, o zagueiro do West Ham fez uma partida discreta, mas foi ele quem evitou a tragédia. A eliminação inglesa poderia ter acontecido com um gol esloveno aos 45’ do 2º tempo. Depois de uma troca de passes, Johnson fez o desarme e a bola sobrou para Matavz, dentro da área, de frente para o gol. Upson esticou-se por baixo, chegou primeiro e manteve os Three Lions na Copa, pelo menos até domingo.

As atuações de Milner e John Terry também merecem destaque. O meio-campo do Aston Villa, mesmo atuando pelo lado direito – ao invés do esquerdo, onde costuma jogar -, foi um leão na defesa e ainda deu excelente assistência no gol de Defoe. Terry esteve no seu melhor. Depois da bronca que levou de Capello pela mini-insurreição, o zagueiro precisava de uma atuação de gala para limpar sua barra e conseguiu. Além de bloquear duas conclusões perigosíssimas dos eslovenos, Terry ainda quase marcou para sua equipe. Seu grande momento foi um carrinho de cabeça que não chegou a funcionar, mas mostrou seu nível de comprometimento.

Que os ingleses não se empolguem muito com o time. A vitória de ontem esteve por um fio. Se não fosse o pé direito de Upson, a Inglaterra estaria afundada na mais profunda depressão. A boa partida feita pelos ingleses seria esquecida para sempre. Só se falaria da humilhante volta para casa na 1ª fase da Copa por causa de um gol tomado ao 45′ do 2º tempo.

Agora, é a vez dos alemães, eternos rivais. O confronto é duríssimo, mas perder agora já não é mais tão vexatório assim.

Com a vaga de Heskey, Jermain Defoe entrou e não decepcionou (foto Getty Images)

Capello abraça John Terry: "Te considero pra caramba" (foto Getty Images)

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Capello revelou, na coletiva após a vitória de 1 x 0 sobre a Eslovênia, o segredo para o time inglês recuperar o espírito brigador e reencontrar o bom futebol:

“Ontem à noite, eles beberam cerveja. E eu vi o time jogar com o espírito que havíamos perdido nos jogos antes desse. A performance foi realmente boa e criamos várias chances de marcar o segundo gol.”

Ontem, meio escondido por causa da Champions League, aconteceram os replays das oitavas-de-final da FA Cup. E não é que o trilhardário City deu adeus ao título! Isso significa que mesmo com o mega investimento no começo da temporada, a fila continua lá em Eastlands. O máximo que o time pode almejar agora é uma vaguinha na Champions League do ano que vem.

Stoke 3 x 1 Manchester City (na prorrogação)
O lateral de Rory Delap fez mais uma vítima. O Stoke havia saído na frente aos 34´ do 2º tempo, mas Bellamy empatou dois minutos mais tarde. Logo em seguida Adebayor foi expulso por ter acertado o rosto do adversário. O jogo foi para a prorrogação e o homem-estilingue jogou um daqueles foguetes na área para Shawcross desempatar a partida. Tuncay, com um golaço, garantiu a vitória dos Potters. Já são onze jogos sem perder do time do técnico Tony Pullis. 

West Bromwich 2 x 3 Reading (na prorrogação)
O West Brom cedeu o empate nos acréscimos e, na prorrogação, Sigurdsson marcou o gol da classificação dos Royals. É a primeira vez em 83 anos que o Reading chega às quartas da competição.  

Aston Villa 3 x 1 Crystal Palace
Quatro gols no jogo, três de pênalti. Carew foi derrubado duas vezes pelo mesmo zagueiro e converteu as duas cobranças, uma a nove minutos do final e outra a um. Bom para o Villa que o jogo não foi para a prorrogação. Domingo tem final da Carling Cup.

Tottenham 4 x 0 Bolton
Passeio dos Spurs. O russo Pavlyuchenko marcou dois pelo segundo jogo consecutivo.

Não, não é nenhuma balada de carnaval para universitários. É apenas a rodada das oitavas-de-final da F.A. Cup. Dos oito confrontos, quatro foram decididos e outros quatros foram para o replay (vocês já sabem como funciona, é um jogo só, se empatar tem a volta). E já foram sorteadas as partidas das quartas-de-final. John Terry e Wayne Bridge podem se enfrentar se o o City conseguir despachar o Stoke no replay. Veja lá no pé os confrontos.

No final de semana, o Chelsea despachou o Cardiff (vice-campeão da penúltima FA Cup), o Portsmouth venceu fora de casa o rival local Southampton e o Fulham passeou contra o falido Notts County, da 4ª divisão, que nessa semana trocou de dono e perdeu seu diretor de futebol Sven Goran Eriksson.

Já a vitória do Birmingham veio de forma dramática. O gol da virada sobre o Derby County veio com Ridgewell (aquele que empatou no último minuto contra os Spurs) nos acréscimos. Mas o herói do jogo foi o goleiro Joe Hart. Apesar da bobeada no gol do Derby, Hart fez uma defesa sensacional em chute de longe de Robbie Savage nos segundos finais.

Chelsea 4 x 1 Cardiff C.

Southampton 1 x 4 Portsmouth

Derby County 1 x 2 Birmingham C.

Fulham 4 x 0 Notts County 

O goleiro Kelvin Davis (do Southampton) assiste a bola de O´Hara (Portsmouth) entrar no cantinho (foto AFP)

Os quatro jogos abaixo foram para o replay. O City não deslancha. Vencia o Stoke por 1 x 0, gol de Shaun Wright-Phillips (e participação patética do zagueiro Ryan Shawcross) mas acabou levando o gol de empate da forma mais previsível possível: lateral cobrado homem-estilingue Rory Delap, gol de cabeça de Fuller (aquele que foi preso no domingo passado, veja post abaixo Futebol e Polícia). Wayne Bridge, provável substituto de Ashley Cole na Seleção Inglesa, jogou bem a partida acompanhada por Fabio Capello. Os Spurs também bobearam. Mandaram duas bolas na trave do Bolton e, depois de conseguirem o empate, Huddlestone desperdiçou um pênalti. Já o Aston Villa não pode reclamar. Perdia para o também falido Crystal Palace e só conseguiu o empate no finalzinho, com Petrov.

Reading 2 x 2 West Bromwich

Manchester City 1 x 1 Stoke

Bolton 1 x 1 Tottenham

Crystal Palace 2 x 2 Aston Villa

No estádio vazio (repare no anel superior), Jaaskelainen evita a derrota do Bolton (foto Getty Images)

Ah, e os confrontos das quarta-de-final já foram sorteados. Nunca foi tão fácil para o Chelsea ganhar uma Copa da Inglaterra:

Chelsea x Manchester City ou Stoke (Terry x Bridge!!!!! Será??????)

Fulham x Bolton ou Tottenham

Reading ou West Brom x Crystal Palace ou Aston Villa

Portsmouth x Birmingham

(jogos nos dias 6 e 7 de março)