Abaixo, os 24 convocados de Capello para enfrentar o Brasil, no próximo dia 14, em Doha (isso mesmo. Nada de Londres, nada de Rio, nem São Paulo. Doha, Catar). Algumas novidades como Gary Cahill, Stephen Warnock, Tom Huddlestone e Darren Bent. Lembrando que Steven Gerrard, Rio Ferdinand, Ashley Cole, David James, Aaron Lennon, Emile Heskey e Carlton Cole estão machucados.

Goalkeepers: Foster (Manchester United), Green (West Ham), Hart (Manchester City)

Defenders: Bridge (Manchester City), Brown (Manchester United), Cahill (Bolton), Johnson (Liverpool), Lescott (Manchester City), Terry (Chelsea), Upson (West Ham), Warnock (Aston Villa)

Midfielders: Barry (Manchester City), Beckham* (Los Angeles Galaxy), Carrick (Manchester United), Huddlestone (Tottenham), Jenas (Tottenham), Lampard (Chelsea), Milner (Aston Villa), Wright-Phillips (Manchester City), Young (Aston Villa)

Forwards: Bent (Sunderland), Crouch (ToEditar posts ‹ Thank God For Football — WordPressttenham), Defoe (Tottenham), Rooney (Manchester United).

*Beckham só vai iria se o LA Galaxy não vencer tivesse vencido o Chivas USA hoje ontem. Mas venceu por 1 x 0.

Olha o estilo!

A Inglaterra fez ontem o que o Brasil não conseguiu. Classificada, disputou o último jogo das Eliminatórias contra uma seleção fraca e sem aspirações e venceu bem: 3 x 0. O técnico Fabio Capello, os jogadores e os 77.000 torcedores presentes ao estádio de Wembley (com 13.000 lugares vazios) foram embora para casa satisfeitos.

A Inglaterra foi a campo sem Rooney e Gerrard (machucados) e com seis mudanças no time que perdeu para a Ucrânia - classificada para a repescagem depois de bater Andorra. Abaixo, a escalação e, em parênteses, as notas do The Times:

- Foster (6)
- Johnson (6), Ferdinand (6), Terry (6), Bridge (6)
- Barry (6), Lampard (6), Lennon (6), Wright-Phillips (8)
- Crouch (7), Agbonlahor (6)

Subs: David Beckham (7) (por Lennon, 59min), Carlton Cole (6) (por Agbonlahor, 66), James Milner (por Bridge, 78).

Novo visual do Becks! (fotos Getty Images)

Na escalação da Bielorrússia, o único dos “ovs” que vale a pena mencionar é o Shitov, por motivos óbvios.

Como vocês já devem ter lido, Peter Crouch marcou duas vezes e Wright Phillips uma. Foi o 16o gol de Crouch nos 17 jogos que começou como titular, quase um gol por partida. Impressionante! No total, contando as vezes que saiu do banco, são 18 gols em 35 jogos.

O nosso colega do iG Maurício “Lucky Bastard” Teixeira assistiu a partida in loco e conta mais detalhes sobre o ambiente em Wembley no Blog de Bola. Tem até uma gravação dos alto-falantes do estádio anunciando o lineup inglês. Dá uma olhada lá.

O jogo entre Ucrânia x Inglaterra, neste sábado, será histórico. Pela primeira vez uma partida oficial da Seleção Inglesa não será transmitida por nenhuma rede de televisão do país, nem mesmo em pay-per-view (evidentemente excluindo aqueles tempos em que a TV não existia).

Quem quiser acompanhar o duelo terá que comprar a transmissão pela internet. O preço para quem adquirir até quinta-feira é de £4,99 (R$ 15). Depois disso, o valor sobe até alcançar £11,99 (R$ 36) no dia do jogo. Só serão vendidas um milhão de assinaturas e elas não estão disponíveis para qualquer lugar do planeta. Nós, da América Latina, não temos acesso ao serviço.

O fato está causando a ira dos torcedores ingleses. Como pode um grupo de amigos se reunir em pleno sábado à noite para ver a partida na frente da tela de um computador? Só pessoas físicas poderão “comprar o jogo”, portanto, nem nos pubs o torcedor poderá assistir a sua seleção. Como alternativa, a partida também será mostrada nos cinemas Odeon, de todo o Reino Unido, inclusive naquele famoso de Leicester Square. Muuuito bizarro!

A Inglaterra já está classificada, mas a situação seria quase a mesma caso não tivesse. Se a vaga da Copa não estivesse garantida, talvez alguma TV aberta ou em pay-per-view se interessasse em comprar os direitos de transmissão. Talvez não. O problema é que quem define o preço dessa transmissão é a federação do time da casa e, no caso, a federação ucraniana está pedindo alto.

Na Inglaterra já se pensa (tarde demais) em incluir jogos de eliminatórias de Copa e de Eurocopa na lista de eventos de exibição obrigatória em TV aberta, coisa que existe por lá.

Enfim, vocês acham legal assistir jogos da seleção pela internet?

By the way, os convocados de Capello para os jogos contra a Ucrânia e Bielo-Rússia:

GOLEIROS
Robinson (Blackburn), Green (West Ham), James (Portsmouth)

DEFENSORES
Ashley Cole (Chelsea), Terry (Chelsea), Johnson (Liverpool), Bridge (Manchester City), Lescott (Manchester City), Brown (Manchester United), Ferdinand (Manchester United), Upson (West Ham)

MEIOCAMPISTAS
Milner (Aston Villa), Lampard (Chelsea), Beckham (Los Angeles Galaxy), Gerrard (Liverpool), Barry (Manchester City), Wright-Phillips (Manchester City), Carrick (Manchester United), Lennon (Tottenham)

ATACANTES
Agbonlahor (Aston Villa), Heskey (Aston Villa), Crouch (Tottenham), Carlton Cole (West Ham), Rooney (Manchester United)

- Pô, seu Capello. Nem sei como lhe agradecer. O senhor quer uma foto minha? (foto AP)

No futebol, cansamos de ver raios caírem duas vezes no mesmo lugar, mas não foi o que aconteceu ontem em Wembley. A Inglaterra destruiu a Croácia e está na Copa do Mundo de 2010. Os fantasmas que assombravam os ingleses não assustaram e até mesmo o sisudo Fabio Capello pode ser visto sorrindo.

Gerrard, Lampard, Rooney e companhia fizeram uma partida irrepreensível e golearam por 5 x 1 – todos os gols desses três jogadores. Walcott, que acabou com a Croácia no jogo de ida com um hat-trick, ficou de fora ontem, mas sua ausência nem foi sentida. Aaron Lennon jogou em seu lugar e foi o grande destaque. O winger dos Spurs sofreu o pênalti do primeiro gol e deu uma assistência açucarada para Gerrard no segundo.

Gerrard: dois gols de cabeça (foto Getty Images)

Na segunda etapa, a Inglaterra continuou marcando o adversário sob pressão e chegou a mais três gols. Assim como era esperado, Eduardo da Silva foi vaiado pela torcida inglesa ao tocar na bola (por causa do mergulho contra o Celtic). Entretanto, ao contrário do que receava o meio-campo Gareth Barry, o atacante não apresentou muito perigo aos ingleses, embora tenha sido o autor do gol croata já com o placar
mostrando 4 x 0.

A atuação dos ingleses:

Rob Green: Trabalhou bem pouco contra o inoperante ataque croata. No gol, deu azar. Fez duas belas defesas, mas Eduardo fez no rebote. 6,5

Glen Johnson: Mais parecido com o Glen Johnson do Liverpool do que aquele do jogo contra a Eslovênia. Bem no ataque e uma assistência. 7

John Terry: Pouco trabalho no jogo. 7

Matthew Upson: Também teve uma noite tranqüila. Não chega a ameaçar a vaga de Ferdinand. 6,5

Ashley Cole: Consistente na lateral. Praticamente não erra. Mas poderia descer mais ao ataque. 7

Frank Lampard: Jogando um pouco fora de sua posição esteve perfeito. Marca, passa e faz gols. 8

Gareth Barry: Sua melhor partida em muito tempo. Esteve em todos os lugares do meio-campo e foi o ponto de equilíbrio do time. Não inventa. 7

Aaron Lennon: Se alguém foi responsável pela noite tranqüila, esse alguém foi Lennon. Sua arrancada acabou em pênalti e um cruzamento perfeito para Gerrard colocou a Inglaterra com dois gols de vantagem. Aí ficou fácil. E continuo bem no resto da partida. 9

Wayne Rooney: Imprevisível e incansável. É perigo constante para qualquer defesa. Fez assistência para Gerrard e ainda ganhou um gol de presente. 8

Steven Gerrard: Um maestro. A classe e a disposição habitual e sempre em favor do time. Dois gols de cabeça. 8,5

Emile Heskey: Dizem que é útil para o time, e pode até ser, mas atacante precisa saber fazer gols. Acho que Cole cumpriria sua função e ainda faria gols. 5,5

Fabio Capello:
100% nas Eliminatórias. Montou um time que se ainda não é temido, certamente, já é respeitado pelas melhores seleções do mundo. 9,5

Substitutos:
Jermain Defoe (no lugar de Heskey): dessa vez não marcou, embora tivesse tido uma chance. 5
David Beckham (no lugar de Lennon): provocou frisson na torcida quando entrou, mas não fez muita coisa. s/n
James Milner (no lugar de Gerrard): jogou pouco. s/n

Quem quiser ver um infográfico legal sobre a campanha inglesa nas Eliminatórias, clique aqui.

Kelly Smith comemora o primeiro gol contra as holandesas na semifinal (foto AP)

Você é daquele tipo que não gasta mais de dois minutos assistindo um jogo de futebol feminino? Eu também. Mas já que eu fiz meu juramento de blogueiro de futebol inglês e no texto não discriminava se era futebol normal ou feminino, vou mandar aqui as últimas sobre o English Team de saias.

Bem, como vocês devem saber, está rolando no momento a Eurocopa 2009, na Finlândia (não sabiam?!). E as meninas inglesas estão na final – morram de inveja, Beckham, Gerrard, Lampard and Co. Na primeira fase, elas se classificaram em 3º lugar no grupo C (com quatro equipes) atrás de Suécia e Itália. Depois, no mata-mata das quartas-de-final, passaram pelas donas da casa por 3 x 2. Nas semis, encararam as holandesas e venceram por 2 x 1 com direito a gol na prorrogação. Agora, na final, as adversárias serão as temíveis alemãs, atuais bicampeãs mundiais e seis vezes campeãs da Eurocopa. Parada duríssima.

Para piorrar, o retrospecto inglês contra o adversário da final não é nada animador. São 18 confrontos com 16 vitórias alemãs e dois empates. Mas há sempre esperança quando se tem no banco uma técnica chamada Hope. Hope Powell.

Das 22 jogadoras do elenco inglês, 16 atuam na Inglaterra e as outras seis jogam em clubes americanos. Os clubes ingleses com jogadoras na Seleção são: Everton (7), Chelsea (4), Arsenal (3) e Leeds Carneggie (2), clube que não tem mais nada a ver com o Leeds United.

Abaixo, estou postando o gol que a estrela do time e jogadora com maior número de jogos pela Seleção Kelly Smith marcou contra a Rússia, na primeira fase dessa Eurocopa. Foi quase um golaço, pena que a goleira russa deu uma grande colaborada.

A final será disputada na próxima quinta-feira.

A galera vai ao delírio com o futebol feminino (foto AFP)

Defoe (comemorando com Ashley Cole) ficou mais perto da vaga cobiçada por Michael Owen

Um inglês otimista diria que o resultado foi excepcional. Empatar em 2 x 2 com a Holanda, uma das grandes seleções do mundo, na casa do adversário, não é para qualquer time. Ainda mais se você levar em consideração que Gerrard não jogou (machucado) e os dois gols holandeses, que abriram um 2 x 0, foram gentilmente cedidos por Rio Ferdinand e Gareth Barry através de passes errados para trás.

No segundo tempo, com as entrada de Carrick, Defoe e Wright Philips nos lugares de Barry, Heskey e Beckham, respectivamente, o time inglês melhorou a ponto de quase conseguir a vitória de virada. Os destaques da partida foram Jermain Defoe e James Milner. Defoe marcou os dois gols e chegou a sete nos últimos oito jogos (se não me engano, cinco como substituto). E Milner, que havia sido o destaque da Seleção Inglesa no campeonato Europeu sub21 disputado no mês passado, fez sua estreia no time principal com um bom jogo e uma bela assistência no segundo gol.

Já o pessimista perguntaria que conclusões podemos tirar de um amistoso entre seleções cujos jogadores ainda nem começaram a disputar seus campeonatos? Uma coisa é certa, o amistoso de ontem serviu para o time inglês fortalecer um pouco mais sua auto-confiança, aquela que tanta vezes faltou em momentos cruciais.

Rob Smith, do The Guardian, finaliza:
Uma grande noite para a Inglaterra. Demos dois gols ridículos no primeiro tempo, mas fomos o melhor time no segundo e empatamos. Defoe, Milner e Carlton Cole mostraram que há vida além dos 11 titulares. Esse time é muito competente, se alguém conseguir tirar Espanha e Brasil do nosso caminho, podemos até ganhar esse negócio (a Copa). 

As notas do Times: 
Inglaterra jogando no 4-2-3-1:
Green_6
Johnson_4, Ferdinand_4, Terry_6, A Cole_7 (Bridge)
Lampard_6, Barry_4 (Carrick_5)
Beckham_4 (Wright Philips_6), Rooney_7 (Carlton Cole_7), Ashley Young_5 (Milner_7)
Heskey_7 (Defoe_8)

John Barnes, ex-jogador do Watford, Liverpool, Newcastle e Seleção Inglesa, foi pego dirigindo sem seguro, o que não é permitido na Inglaterra. Até aí, nada demais. Até sóbrio ele estava.

O curioso é que a ex-estrela do English Team alegou falta de grana para escapar da suspensão da sua carteira. Ele disse que precisava do carro para trabalhar (o que significa assistir jogos) e não tem dinheiro para pagar um motorista. Alegou também que precisa sustentar os dois filhos com a mulher Andrea, outros quatro da ex-esposa Suzy e ficar sem poder dirigir complicaria sua vida. Barnes é hoje técnico da seleção jamaicana e recebe cerca de £17 mil por mês. Seu carro, sem seguro, é um BMW X5 que custa em torno de £60 mil.

Depois de avaliar as condições financeiras de Barnes, seu trabalho e suas obras de caridade, os magistrados de Northwich aplicaram os seis pontos em sua carteira – o que o deixou com quinze, três acima do limite de 12 permitido – mas com um jeitinho inglês, o livraram da suspensão. Tem um monte de gente reclamando do favorecimento, mas Barnes continua dirigindo.

Quanto ao seguro, isso é uma das coisas que a gente aqui deveria copiar da Inglaterra. Lá, todo mundo que tem carro é obrigado a ter seguro. Afinal, acidentes acontecem e sempre alguém fica no prejuízo. Além disso, adotando o seguro obrigatório (um de verdade, não aquele que a gente paga hoje para o Detran) o número de pessoas recorrendo à Justiça diminui drasticamente.

By the way, Barnes marcou um golzinho meio mais ou menos contra o Brasil em um amistoso no Maracanã, em 1984. O gol é tido como um dos mais bonitos de todos os tempos. Veja abaixo:

Rooney respondendo às provocações e, na sequência, levando puxão de orelha do juiz (foto AP)

EVERTON 1 x 1 MANCHESTER UNITED
Wayne Rooney tem presenteado a torcida com belos gols e hoje poderia ter marcado o centésimo de sua carreira. Em vez disso, preferiu agraciar o público presente no Goodison Park com uma provocação típica de menino mimado: beijou o escudo do Manchester United em resposta às provocações dos torcedores do time que o revelou. Lamentável! Levou até bronca do árbitro por causa disso.
Quanto ao jogo, nada do que reclamar. O Manchester muito mais perigoso, com Fletcher fazendo um belo gol, mas com o Everton conseguindo na base da raça empatar a partida, gol da contratação mais cara da história do clube: o grandalhão belga Marouannne Fellaini. Enfim, um jogão!

Geovanni: mais três pontos e mais um golzinho (foto AP)

WEST BROMWICH 0 x 3 HULL CITY
O incrível Hull ataca novamente, e novamente fora de casa. O time de Geovanni está na primeira colocação com 20 pontos, na companhia dos ilustres Chelsea e Liverpool, que jogam amanhã. Dessa vez, Geovanni não acertou nenhum chute de fora da área. Seu gol, o segundo Hull, veio de cabeça, mais precisamente em um peixinho. Depois, como sempre, foi substituído.
Uma curiosidade inútil: até a temporada passada, a cidade de Hull era considerada a maior cidade da Europa sem um time na primeira divisão do seu país. Obviamente, nunca chequei essa informação, mas se alguém souber de outra cidade européia com mais de 260 mil habitantes sem time na primeirona, me avise.

SUNDERLAND 2 x 1 NEWCASTLE
A gente aqui não faz idéia do que seja o Tyne-Wear Derby. Existe uma rivalidade regional imensa e o jogo de ontem estava apimentado por um tabu que já durava 28 anos. Durante quase três décadas a equipe das margens do rio Wear, o Sunderland, não vencia em casa a equipe do rio Tyne, o Newcastle. Claro que em boa parte desse período as duas equipes disputaram divisões diferentes, mas 28 anos é muito tempo.

Dada a situação calamitosa do Newcastle, penúltimo colocado na tabela, o Sunderland passou a, estranhamente, ser considerado o favorito, apesar do imenso tabu. O técnico Roy Keane se surpreendeu antes do jogo: “há 28 anos que não vencemos o Newcastle aqui e somos os favoritos? De onde vocês tiraram isso?’ Das casas de apostas, obviamente.
O clima no estádio fazia jus a rivalidade. Joey Barton, o garoto-problema do Newcastle, voltou depois de uma suspensão de seis jogos e ficou no banco. Antes de entrar em campo, durante o aquecimento, foi xingado e recebeu cusparadas da torcida. A foto ao lado mostra que ele não deixou por menos e, assim como Rooney, respondeu aos insultos da torcida. O responsável por sua condicional vai ficar feliz da vida de ver isso.
Dentro de campo, o Sunderland saiu na frente com Cisse. O empate veio com Ameobi, mas Richardson (ex-Man United) acertou uma cobrança de falta a 120km/h para por fim ao tabu.

Esse é Joey Barton: durante o jogo de ontem, seu time perdia, continuava em penúltimo na tabela e, fora de campo, ele ainda está em liberdade condicional. Ainda assim, é impressionante como seu humor contagia quem está ao seu redor. (fotos Getty Images)

BLACKBURN 1 x 1 MIDDLESBROUGH
Finalmente Afonso Alves balançou a redes, foi aos 29’ do 2o tempo. Recebeu lançamento, cortou o zagueiro e fuzilou. Belo gol. Só que no terceiro minuto de acréscimo, escanteio para o Blackburn, goleirão Paul Robinson na área e gol de Benny McCarthy. Tudo igual.

Afonso Alves não marcava desde agosto (foto AP)

Foto AP

Rooney está impossível!

E quando todos os ingleses começavam a achar que Gerrard poderia ir para o banco (até ele próprio), o meia do Liverpool fez uma boa partida e a Inglaterra consegue um excelente resultado fora de casa.

Com exceção do contundido Ashley Cole, Fábio Capello colocou em campo o mesmo time que derrotou o Cazaquistão no sábado. Wayne Bridge ficou com a vaga na lateral-esquerda.

Com essas quatro vitórias em quatro jogos - primeira vez que isso acontece com os ingleses nas eliminatórias de Copa – o técnico italiano vai passar os próximos seis meses bem tranqüilo até a Inglaterra voltar a campo novamente em abril.

Com os dois gols de Rooney, ele chega a cinco nos últimos três jogos pela Seleção Inglesa. Emile Heskey fez seu 50º jogo pelo English Team e continua sem marcar. A última vez que balançou as redes foi em 22 de maio de 2003, em um amistoso contra a África do Sul.

Aqui vão as notas e comentários do The Guardian:

David James – 5
Soltou umas bolas que não deveria.

Wes Brown – 6
Não se deu bem com Walcott na direita.

Rio Ferdinand – 7
Vulnerável, nãomostrou a mesma autoridade costumeira.

Matthew Upson – 6
Assim como em Wembley, falhas de posicionamento e falta de atenção. Melhorou no depois do intervalo.

Wayne Bridge – 5
Stasevich deixou o substituto de Ashley Cole perplexo no gol de empate da Bielo-Rússia… e não foi seu único erro.

Theo Walcott – 6
Lampejos de craque, um bom cruzamento, mas a Bielo-Rússia fez melhor o serviço que a Croácia.

Frank Lampard – 7
Em pela forma, conduziu bem a equipe ao ataque. Está reestabelecendo sua reputação. 7

Gareth Barry – 6
Incapaz de se impor até que os donos da casa estivessem derrotados.

Steven Gerrard – 7
Bem ativo, com um gol de fora da área e um passe para Rooney marcar. Ainda perdeu um gol incrível cutando a bola na trave.

Wayne Rooney – 9
O jogador mais perigoso da Inglaterra.

Emile Heskey – 8
O gol que perdeu no começo não afetou sua confiança, ofereceu força bruta e disposição na no ataque. Deu assistência para Rooney no segundo gol.

SUBSTITUTOS
Wright-Phillips no lugar de Walcott, 68min
Crouch no lugar de Heskey, 70min
Beckham no lugar de Rooney, 87min

Steven G e Lamps (fotos Getty Images)

- The Guardian (Rob Smith): Por favor, Gerrard e Lampard nunca mais.

- The Independent (Jason Burt): O papel de Gerrard permanece um mistério na bagunça.

- Daily Telegraph: (Patrick Barclay): Gerrard estraga o ritmo da Inglaterra.

- The Sunday Times (David Walsh): Capello longe de resolver seu maior enigma.

Gerrard e Lampard podem jogar juntos? A velha discussão voltou à tona depois do discreto desempenho de ambos. Ainda mais porque Lampard jogou muito bem contra a Croácia no jogo passado, justamente quando Gerrard ficou de fora se recuperando de cirurgia. Hoje, todos os grandes jornais traziam colunistas falando sobre o assunto. Eles garantem que não há espaço para ambos. Os comentários nos fóruns também mostram uma torcida bastante insatisfeita. Há algum tempo atrás, a cabeça de Lampard era a mais pedida. Mas, depois do jogo de ontem, parece que Gerrard é quem mais desagrada os ingleses no momento.

Uma enquete do Evening Standard perguntava se a dupla deveria começar jogando contra a Bielo-Rússia. Resultado:
- Sim – 31%
- Não – 69%

Um dos poucos a defender a presença dos dois foi Sir Bobby Robson. Mas o ex-técnico ressaltou que, para que isso aconteça, o time precisa jogar no 4-4-2.

Enquanto isso, parece que Emile Heskey, que não marca um gol pelo English Team há cinco anos, continua com lugar garantido no comando de ataque. Vai entender esses ingleses! Ou aquele italiano!

~> Rio Ferdinand detonou (parte d)a torcida presente em Wembley por ter vaiado o lateral Ashley Cole depois de seu erro grotesco no gol do Cazaquistão. Ferdinand chamou esses torcedores de ‘ïmaturos e ignorantes’.

~> O The Sun levou para Wembley um ônibus, daqueles de passeio turístico, cheio de Borats vestindo mankinis. Impagável!