No especial da Nike para a decisão da Champions, Patrice Evra dá a dica de qual será a postura do Manchester United. Note que a última palavra é de Rio Ferdinand:

O vídeo foi sugerido pelo parceiro Roberto Junior

Semifinais da FA Cup com dois grandes jogos no lendário, porém moderno Wembley. Os dois com pelo menos uma coisa em comum, o péssimo gramado (para os padrões ingleses, claro). Com todo mundo escorregando, foi o Tottenham quem levou a pior. O zagueirão Dawson derrapou e entregou o ouro já na prorrogação. E já que a punição por ter entrado em concordata só vale para a liga, o Portsmouth está na final do torneio mais antigo do mundo pela segunda vez em três anos. E o técnico Avram Grant vai enfrentar seu ex-clube.

Portsmouth 2 x 0 Tottenham
Se eu achasse esses sites de aposta uma coisa bacana, teria apostado uma grana no Pompey. Quando soube, no sábado, que o time do sul da Inglaterra havia sido matematicamente rebaixado pensei comigo: “esses caras vão aprontar pra cima do Tottenham”. Não tenho nada de vidente, mas é que, às vezes, o improvável é previsível no futebol. Tenho certeza que vários de vocês pensaram como eu. O time de Avram Grant deve ter entrado em campo mordido, para fazer o  jogo de sua vida. Se os Spurs saíssem na frente, talvez o time desmontasse mas o tempo foi passando e a pressão dos Spurs não surtiu efeito. O placar ficou no zero no tempo normal. Na prorrogação, o improvável aconteceu graças a uma escorregada de Dawson que Piquionne aproveitou. Depois um pênalti (na minha opinião) mal marcado de Palácios sobre Dindane que Boateng converteu. Nesse meio tempo, uma grande atuação de David James para o Portsmouth. O Porstmouth, apesar da crise financeira, dos pontos perdidos, do intervenção administrativa, dos quatro donos em um ano chega onde Man United, Arsenal, Liverpool e City não chegaram. Well done, Pompey!

Aston Villa 0 x 3 Chelsea
Até a metade do 2º tempo, nem parecia que o Chelsea enfrentava o mesmo time que bateu por 7 x 1 duas semanas atrás. O Villa poderia ter saído na frente caso o árbitro tivesse visto pênalti de Mikel em Agbonlahor. Mas aos 23 do 2º, Drogba, oportunista, abriu o placar. Depois disso, o Villa não conseguiu mais incomodar os Blues. O técnico Martin O’Neill, mesmo precisando melhorar, mexeu só uma vez na equipe. Trocando seis por meia dúzia, colocou Heskey no lugar de Carew mas a mudança não surtiu efeito. Aos 44 , Malouda garantiu mais um jogo em Wembley para sua equipe. Nos acréscimos, ainda deu tempo para Lampard fazer mais um.

O Chelsea levou para casa a 5ª F.A. Cup de sua história depois de bater o Everton, de virada, por 2 x 1. Com isso, Guus Hiddink não deixa o Chelsea de mãos abanando. Felipão, não podemos esquecer, fica com o mérito de ter contribuído para o título ao não ter sido eliminado pelo Southend United na estréia (1 x 1 em Stamford Bridge e replay 4 x 1 em Southend-on-Sea) e nem pelo Ipswich (3 x 1 em Stamford Bridge) no jogo seguinte. Depois disso, Felipão foi demitido e Ray Wilkins dirigiu a equipe contra Watford (3 x 1 fora). Hiddink fez sua estreia na Copa contra o Coventry (2 x 0 fora) e depois venceu o Arsenal (2 x 1) no Emirates, já na semifinal.

Ao Everton, que derrubou os gigantes Liverpool e Manchester United no seu caminho a Wembley, resta o consolo de ter marcado o gol mais rápido em uma final na longa história de 138 anos desse torneio.

Saha e seu gol-bala (foto Reuters)

Louis Saha abriu o placar aos 25 segundos de partida. Por incrível que pareça, logo em seguida os sites ingleses já tinham a confirmação do recorde e quem era o antigo recordista. Era Bob Chatt, do Aston Villa, que na final de 1895 marcou contra o West Brom entre 30 e 39 segundos de partida – ok, o tempo de jogo é meio impreciso, mas, pelo amor de Deus, era 1895. Portanto, o novo recorde é de Saha. Se alguém levar o mesmo tempo para quebrá-lo, o feito acontecerá somente em 2123.

Outro recordista da tarde foi Ashley Cole. O lateral-esquerdo marido de uma das wags mais sensacionais da Inglaterra conquistou sua 5ª copa (3 delas pelo Arsenal) e se igualou a outros três jogadores do século retrasado – Jimmy Forest (Blackburn, 1891), Charles Wollaston (Wanderers F.C., 1878) e Arthur Kinnaird (Wanderers F.C. e Old Etonians, 1882). Ninguém ganhou mais FA Cups do que eles.

Ashley Cole é penta (foto Getty Images)

O JOGO
A vitória do Chelsea foi incontestável. Depois do gol logo no início da partida, o Everton, em nenhum momento conseguiu controlar o jogo. O empate veio numa troca de bola despretensiosa que chegou aos pés de Malouda. O francês cruzou e Drogba subiu tranqüilo para cabecear para o gol. O gol da vitória foi de Lampard. O Inglês ameaçou chutar de direita, fez o corte em Phill Neville e chutou de esquerda. O chute foi forte, mas Tim Howard deu uma colaborada. Acho que um goleiro melhor espalmaria de mão trocada.

Drogba decidiu mais uma vez uma final de copa inglesa, a quinta pelo Chelsea. Marcou gol em todas (foto Getty Images)

Na hora em que o time precisou dele, Lampard apareceu para marcar o gol da vitória (foto AFP)

Enfim, o Chelsea deixou 761 equipes para trás e levou o caneco. Hiddink mantém sua fama de mago ao conseguir levantar em pouco mais de 3 meses um clube que estava aos pedaços. Sob seu comando foram 15 vitórias, 5 empates e apenas 1 derrota (para o Tottenham). Na Premiership, recebeu a equipe em 5º e terminou em 3º, e na Premier League acabou sendo eliminado sem perder do Barcelona. Agora, cuidado com a Rússia.

Hiddink vai deixar saudades em Stamford Bridge e aquele sentimento de
“como poderia ter sido se o holandês estivesse lá desde o início” (foto Getty Images)

 E pra finalizar, mais uma bela imagem.

(foto Getty Images)

Na Euro 2008, após após o jogo da semi Espanha 3 x 0 Rússia, o técnico Guus Hiddink disse que tinha a convicção que seu time (a Rússia) só conseguiria bater a seleção espanhola se tivesse saído na frente no marcador. Depois de fazer o primeiro gol, a seleção espanhola começou a tocar a bola de uma maneira infernal, deixando os russos sem o menor poder de reação.

Hoje, a tive a mesma impressão. O troca de passes do Barcelona, liderados por Xavi e Iniesta, não permite roubadas de bola, não proporciona contra-ataques e faz com que o adversário tenha que correr demais. Ou você faz o primeiro gol (como o Chelsea fez) e fica explorando contra-ataques ou você não consegue mais buscar o empate, e ainda fica exposto a levar mais. O gol de Eto’o, marcado quando o Manchester mandava no jogo, mudou completamente o destino da final. Pode-se dizer que o melhor ataque da Europa (na verdade, do mundo) venceu a melhor defesa, mas acho mais correto dar o crédito ao meio campo azul e grená.

O Manchester, que joga marcando a saída do adversário para roubar a bola e tem um contra-ataque mortal, não achou espaço para fazer seu jogo. A partida pode até ter parecido um pouco chata, mas foi uma aula de futebol do Barcelona.

Enfim, era o jogo mais importante da temporada. O Manchester United não perdia uma partida de Champions League havia 25 jogos, desde 19/9/07, mas todo tabu um dia é quebrado.

Eto’o passou por Vidic e Carrick chegou meio segundo atrasado

AS NOTAS DO MANCHESTER UNITED

Van der Sar – 7.0
Poderia ter sido mais se não fosse ele. Não teve culpa nos gols.
O’Shea – 5.5
Controlou bem seu lado na defesa, mas não fez o algo mais que se espera de um lateral no ataque.
Vidic – 4.5
Perdeu ritmo no final do temporada. Não foi sombra do jogador eleito o melhor da temporada pela Liga Inglesa. Tomou um drible previsível no primeiro gol.
Ferdinand – 5.0
Um pouco melhor que Vidic, mas também falhou no segundo gol. Não poderia ter perdido o contato com Messi.
Evra – 6.5
Não deixou Messi crescer pelo seu lado. Isso já é muita coisa..
Carrick – 5.0
Perdeu o confronto no meio campo. Poderia ter evitado o passé de Iniesta no gol e chegou meio segundo atrasado para bloquear o chute de Eto’o.
Anderson – 4.0
Foi mal, tatica e tecnicamente. Deu uma furada grotesca e foi substituído no intervalo.
Giggs – 4.5
Não impôs seu jogo. Esteve em campo apenas.
Park – 5.0
Correu muito, como sempre, mas não produziu o suficiente para o time. Para comemorar, apenas o fato de ter se tornado o primeiro jogador asiático a jogar uma final de Champions League.
Ronaldo – 6.5
Começou com muita fome de bola, chutou cinco bolas ao gol nos primeiros 20 minutos, mas depois do gol do Barça, assim como todo o time do Manchester, foi caindo de produção. No segundo tempo, perdeu um gol.
Rooney – 5.5
Para mim o melhor jogador da temporada do Manchester, mas hoje não se encontrou.

ENTRARAM
Tevez – 5.5
Substitui Anderson, mas não causou impacto nenhum no time.
Berbatov – 5.0
Menos ainda.
Scholes – 4,5
Entrou e merecia ter sido expulso. Não usou sua experiência em favor do time.

Messi fez de cabeça. Vê se pode. (fotos AFP)