No histórico 14 de maio de 1995, o Blackburn de Dalglish e o Liverpool conciliaram seus interesses

A última rodada da Premier League em 1994-95 foi memorável. O (nem tão) surpreendente Blackburn, treinado por Kenny Dalglish, liderava com dois pontos de vantagem sobre o Manchester United, que vinha de dois títulos consecutivos. Os Rovers visitaram o Liverpool, clube em que Dalglish se consagrara. O United foi até a casa do West Ham, que não tinha mais o que fazer na temporada. Além da vitória em Londres, os Red Devils precisavam que o Blackburn perdesse pontos em Anfield.

Se na temporada passada os Reds não se esforçaram para derrotar o Chelsea, que também disputava o título com o Manchester United, em 1994-95 o conjunto treinado por Roy Evans ignorou a rivalidade com os mancunianos e batalhou pelo resultado.

Garantido na Copa da UEFA via Copa da Liga, o Liverpool buscava a vitória apenas para terminar bem colocado e consolidar seu time promissor, de Fowler, Redknapp e McManaman. Um dos maiores jogadores da história do clube, o left winger John Barnes, que teve participação fundamental naquela partida, afirmou que os Reds tinham “o compromisso de abordar o confronto de forma profissional, ainda que ninguém ali quisesse ver o United campeão”.

Aquele Blackburn era ótimo por ter as pessoas certas com o poder de investimento suficiente. Por exemplo, a dupla de ataque, formada por Shearer e Sutton, fez 49 gols na liga. Shearer, aliás, foi quem marcou primeiro em Anfield. Mesmo assim, o Liverpool teve força para virar o jogo com Barnes e Jamie Redknapp e ajudar o Manchester United. Mas o United não se ajudou. O goleiro tcheco Ludek Miklosko, do West Ham, foi espetacular e limitou o time de Ferguson a um empate por 1 a 1. O Blackburn comemorou seu terceiro título inglês em 14 de maio de 1995, o dia em que ninguém chorou em Anfield.

Assista ao review dessa sensacional rodada. Repare no momento em que o banco do Blackburn, que tinha acabado de sofrer o gol de Jamie Redknapp (filho de Harry Redknapp, então técnico do West Ham), é avisado do resultado final em Londres:

Faz tempo
A rivalidade entre os escoceses Dalglish e Ferguson é antiga. No início dos anos 70, Kenny jogava no Celtic e costumava marcar contra o Falkirk, do atacante Alex Ferguson. O clássico resistiu ao tempo. Quando Ferguson treinava o Aberdeen, o meia-atacante Dalglish, já no Liverpool, o atormentou pela Copa Europeia. Os dois ainda se enfrentaram em confrontos do Manchester United contra Liverpool, Blackburn e Newcastle. No retorno de Dalglish aos Reds, há dois meses, o United venceu por 1 a 0 na FA Cup. Amanhã, depois de muito tempo, eles medem forças em Anfield: rivalidade, história e respeito mútuo nos bancos.

Scott Parker é o cara

O melhor de fevereiro já impressiona em março
O meia central Scott Parker, do West Ham, foi eleito o Jogador do Mês de fevereiro na Premier League. Hoje, na vitória dos Hammers por 3 a 0 sobre o Stoke, ele voltou a jogar demais. Após defender Charlton, Chelsea e Newcastle, Parker vive o melhor momento na carreira e na temporada. O West Ham marcou dez pontos nos últimos cinco jogos e, finalmente, deixou a zona de rebaixamento. Um pouco por Demba Ba, Avram Grant e o retorno de Hitzlsperger. Muito por Parker, certamente o jogador mais importante para um time em toda a liga.

Foi o que disse o técnico Alex Ferguson hoje pela manhã na MUTV (TV do site do Man United) sobre Wayne Rooney. O atacante deve voltar a jogar entre duas e três semanas, portanto a tempo de enfrentar os rivais do City em partida do dia 17 de abril.

Com a declaração de Ferguson temos um fim nas especulações sobre o tempo que o artilheiro do campeonato inglês deverá permanecer fora de combate. O que pode-se ver desde o final da partida contra o Bayern foi um festival de chutes da imprensa que davam como tempo de recuperação entre duas e seis semanas.

DOR EM DOSE DUPLA: Rooney sente o tornozelo e o gol da vitória do Bayern (foto Getty Images)

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Agora, passado o susto inicial, Fabio Capello deve estar levantando as mãos para o céu. Rooney não só terá tempo de se recuperar para a Copa, como também descansará por três semanas, situação inimaginável caso ele estivesse em condições de jogo. É comum vermos jogadores disputando Copa do Mundo em frangalhos depois de uma temporada extenuante. Rooney pode levar vantagem sobre os outros. 

E podemos ter uma novidade para o clássico contra o Chelsea. Owen Hargreaves deve estar na relação de reservas para a partida de amanhã. Depois de 18 meses parado, o volante que foi eleito o melhor jogador inglês da última Copa do Mundo, já atuou 45 minutos pelos reservas do Manchester contra o Burnley (foto ao lado). Hargreaves revelou em  entrevista na semana passada que seu médico, o renomado cirurgião americano Richard Steadman, disse a ele que seus joelhos eram os piores que havia visto em 35 anos de profissão. Hargreaves, que tem um problema crônico de tendinite, também revelou que os tratamentos feitos em seus joelhos para aliviar as dores são “levemente” experimentais.

Dia 25 de julho de 2004, final da Copa América entre Brasil e Argentina. Os argentinos fazem 2 x 1 aos 42´ do 2º tempo com Delgado. Nos minutos seguintes, compreensivelmente, tentam gastar o tempo. Porém, o garoto Carlitos Tevez se empolga e passa da conta. Pisa na bola, literalmente, provocando os brasileiros. Adriano tem tempo de empatar e o Brasil vence nos pênaltis.

Dia 19 de janeiro de 2010, Carlitos marca duas vezes contra sua equipe e pisa na bola mais uma vez. Desta vez, apenas metaforicamente. Na comemoração, o argentino faz sinais dizendo que Gary Neville fala demais e que deveria calar a boca. Na coletiva, coloca mais lenha na fogueira chamando o lateral do United de puxa-saco de Ferguson. Tsc, tsc, tsc.

Old Trafford, 27 de janeiro de 2010. Jogo de volta. Os deuses do futebol não perdoam bravatas, fanfarronadas. O City perdeu e foi eliminado, com requintes de crueldade. Tevez pode até dizer que fez sua parte. Marcou o gol de sua equipe que, naquele momento, aos 31’ do 2º, levava a partida para a prorrogação. Mas os Red Devils tinham o endiabrado Rooney para marcar aos 47’. Era o City vivendo um pesadelo no Teatro dos Sonhos. E Neville, nas tribunas, tendo câimbras de tanto rir. Carlitos deveria ter aprendido a lição de cinco anos e meio atrás.

Wayne Rooney, o herói do jogo, esteve próximo de se tornar vilão ao perder um gol feito – com o placar em 2 x 0. Na sequência, o City descontou. Parecia que tudo conspirava para a consagração de Carlitos. Mas não é da personalidade de Rooney desistir. Se as coisas não estão dando certo, ele continua tentando com mais afinco em vez de pedir para ir para casa (if you know what I mean). No segundo minuto de acréscimo, o Shrek subiu mais que o zagueiro Boyata – 1,88 cm contra 1,78 de Rooney – e mandou o United para Wembley. Foi o 21º gol do atacante inglês na temporada (Cristiano Ronaldo fez 26 na temporada passada).

VIVA OS VOLANTES
Alex Ferguson mostrou que nem sempre três volantes significam retranca. Mandou a campo Scholes, Carrick e Fletcher. No primeiro gol de Scholes, passe de Carrick; no segundo de Carrick, passe de Fletcher.

A FINAL
A final de Wembey será no dia 28/2, contra o Aston Villa, que na semana passada bateu o Blackburn Rovers em um dos jogos mais sensacionais dos últimos tempos: 6 x 4.

Para quem estava muito ocupado durante a semana tentando sair de férias (como é meu caso) ou fazendo compras de Natal e perdeu os oito jogos da 17ª rodada do Inglês, aqui vai um resuminho do que aconteceu nesse meio de semana:

Liverpool 2 x 1 Wigan
O Liverpool que estava em queda livre conseguiu a reabilitação. Fernando Torres saiu do banco para fazer seu 100º jogo pelos Reds e marcar seu 61º gol pelo clube – o segundo da partida. O primeiro saiu dos pés de Fábio Aurélio. Jogando no meio de campo, o brasileiro deu excelente cruzamento para N’Gog abrir o placar.
Mas e aí, por que o Aquilani não entra jogando? Alguém pode me responder.

Tottenham 3 x 0 Manchester City
Depois de três jogos sem vitória, os Spurs se recuperaram em grande estilo batendo um adversário direto pela vaga na Champions. O City continua derrapando. Robinho continua apagado. Sylvinho viveu um pesadelo em White Hart Lane com Lennon. Ou levava bola nas costas ou era driblado. Dois gols saíram ali pelo seu lado. O The Sun chegou a publicar que a queda de Mark Hughes acontecerá neste final de semana.

Sylvinho sofreu com Lennon

Burnley 1 x 1 Arsenal
Os Gunners se deram mal, não só pelos dois pontos perdidos, mas principalmente pela contusão do seu melhor jogador: Cesc Fábregas.
O começo dos Gunners foi arradasor. Gol, bola na trave de Arshavin, quase golaço de Fabregas… tudo parecia tranquilo. Aí o Burnley empatou de pênalti, aos 28’. O espanhol saiu de campo 15 minutos mais tarde com uma fisgada na coxa e, no segundo tempo, os Clarets equilibraram o jogo, mandaram duas bolas na trave e quase viraram. Foi o terceiro 1 x 1 consecutivo do Burnley em casa.

Chelsea 2 x 1 Portsmouth
Momento bonito na partida de ontem. O ex-técnico do Chelsea Avram Grant voltou ao Stamford Bridge onde, ao contrário de Felipão, nunca perdeu uma partida pelo Chelsea e foi muito bem recebido pela torcida. Apesar da invencibilidade, o israelense só ficou com vice-campeonatos, tanto no Inglês quanto na Liga dos Campeões de 2007/2008 (até hoje deve ter pesadelos com a cobrança de John Terry).
Na partida de ontem essa invencibidlidade esteve perto de ser mantida. Lampard marcou de pênalti a 10 minutos do final. Alex, que jogou no lugar de Ricardo Carvalho, fez a jogada do primeiro gol (de Anelka) como se fosse um ponta nato.

Sunderland 0 x 2 Aston Villa
E o Villa continua subindo. Heskey, aquele centroavante que não marca gols, fez o primeiro. E Milner mandou um míssil de longe para fechar o placar.

Birmingham 2 x 1 Blackburn
Dois gols de Cameron Jerome asseguraram a quinta vitória consecutiva do Birmingham. Há 36 anos que isso não acontecia.

Bolton Wanderers 3 x 1 West Ham
Ai, ai, ai, Hammers. Com 1 x 1 no placar, o goleiro da Seleção Inglesa Rob Green entregou o ouro para Klasnic colocar o Bolton na frente.

Manchester United 3 x 0 Wolverhampton
Continua a perseguição ao Chelsea. Rooney (pen), Vidic e Valencia marcaram. A polêmica do jogo ficou por conta da decisão do técnico Mick McCarthy de sacar dez jogadores do time que derrotou o Tottenham na partida anterior. A torcida dos Wolves que viajou até Manchester ficou irada e cantou durante o jogo coisas como “Queremos nosso dinheiro de volta”, “Onde estão nossos titulares?” e “£40 para assistir os reservas?”. McCarthy alegou que o time principal estava cansado e dificilmente conseguiria apresentar a mesma performance do duelo contra os Spurs.
E foi 900ª partida de Sir Alex Ferguson no comando dos Red Devils.

Chelsea e Manchester entraram em campo hoje e mantiveram os 100% de aproveitamento na competição europeia. Além deles, Sevilha e Lyon ainda não perderam pontos.

Chelsea 4 x 0 Atlético de Madrid
Terceiro jogo, terceira vitória, nenhum gol sofrido. Pelo menos na Champions League a defesa do Chelsea não está comprometendo o desempenho da equipe, ainda. Em todo caso, Ancelotti resolveu tirar Ricardo Carvalho e entrou com Ivanovic na zaga. Não sei se resolveu muito. O time espanhol teve duas chances claras de gol, no começo do jogo, nas costas do zagueiro sérvio, mas depois a coisa melhorou. Com Bosingwa, machucado, e Drogba suspenso, Belletão começou jogando na lateral-direita e Kalou foi o parceiro de Anelka no ataque. O marfinês não decepcionou e fez os dois primeiros gols da equipe. Lampard fez o terceiro (foi seu primeiro (!) gol da temporada com a bola rolando). Um gol contra de Perea fechou a goleada. Outra boa notícia para o torcida do Chelsea foi a estreia de Yuri Zhirkov, russo contratado no meio do ano que se machucou antes do início da temporada.

Kalou fazendo o primeiro (foto Getty Images)

CSKA 0 x 1 Manchester United
De volta ao estádio onde conquistaram Champions League de 2008, os Red Devils não deixaram escapar os três pontos. No gramado artificial do Luzhniki Stadium, Valencia marcou aos 41’ do 2º tempo. Foi o segundo gol do equatoriano pelo Manchester (o primeiro marcado no final de semana passado contra o Bolton). O jovem Fabio entrou jogando na lateral-esquerda. O não tão jovem assim Gary Neville entrou na lateral-direita. Rooney, machucado, não jogou.

Ferguson e equipe concentrados no jogo (foto AP)

O time do Chelsea levantando o “escudo” (foto AP)

A temporada do Inglês começou hoje com a disputa da Community Shield (Supercopa Inglesa). Os campeões da Liga e da FA Cup, Manchester United e Chelsea, se enfrentaram em Wembley e o 2 x 2 nem parecia um “amistoso de luxo” que todo jogo de supercopa costuma ser.

Depois dos 90 minutos, com direito a gol de empate de Rooney aos 47 do 2º tempo, os times foram para os pênaltis e o Chelsea levou a melhor. Giggs desperdiçou sua cobrança batendo no meio do gol e Evra decidiu atrasar a bola para Petr Cech.

Vale a pena mencionar que:
>Sir Alex Ferguson começou a temporada bem a sua maneira: reclamando da arbitragem. Segundo ele, Ballack deveria ter sido expulso por ter dado uma cotovelada em Evra no lance do 2º gol do Chelsea.

>Perdendo o jogo por 2 x 1, Ferguson ousou: fez quatro das cinco alterações permitidas de uma só vez. Entraram Giggs, Scholes, Fabio e Owen nos lugares de Park, Berbatov, Fletcher e O’Shea. Valencia havia entrado antes no lugar de Nani, machucado. Parecia o “próximo” do futebol de rua. Aquele time que fica de fora esperando o perdedor sair.

>Com Ricardo Carvalho em forma, Alex voltou para o banco.

>Fabio, irmão de Rafael, entrou no 2º tempo na lateral-direita, posição do irmão. Versátil.

>Dos 36 jogadores relacionados para a partida, apenas Owen e Valencia do Manchester United eram estreantes. Todos os outros 34 jogadores já estavam em seus clubes na 1ª rodada da temporada passada.

Bravíssimo, Carlo! Ancelotti chegou fazendo o que
nenhum técnico do Chelsea havia conseguido:
ganhar um troféu no primeiro jogo (foto AP)

HOLANDA X INGLATERRA

E já que mencionamos (pelo menos visualmente) Fabio Capello, abaixo a lista dos convocados que enfrentarão a Holanda no Amsterdan Arena, em amistoso, na quarta-feira:

GOLEIROS*:
Foster (Manchester United), Joe Hart (Birmingham)**, Green (West Ham), Robinson (Blackburn)

DEFENSORES:
Bridge (Manchester City), A Cole (Chelsea), Ferdinand (Manchester United), Johnson (Liverpool), Lescott (Everton), Terry (Chelsea), Upson (West Ham)

MEIOCAMPISTAS:
Barry (Manchester City), Beckham (Los Angeles Galaxy), Carrick (Manchester United), Gerrard*** (Liverpool), Lampard (Chelsea), Milner (Aston Villa), Walcott (Arsenal), Wright-Phillips (Manchester City), Ashley Young (Aston Villa)

ATACANTES:
C. Cole (West Ham), Heskey (Aston Villa), Rooney (Manchester United), Defoe (Tottenham)

*David James, machucado, ficou de fora.
**Convocado no lugar do contundido Ben Foster.
***Cortado por contusão

MANCHESTER UNITED 2 x 0 PORTSMOUTH
Como era esperado, o Manchester United bateu  o Portsmouth por 2 x 0 e abriu 3 pontos sobre o Liverpool com um jogo a menos. Rooney e Carrick marcaram. O jogo foi bem tranquilo. De susto, só mesmo as contusões de Neville e O’Shea. O primeiro entrou jogando e se machucou aos 13’ do 1º tempo. O segundo entrou em seu lugar e, aos 8’ do 2º, teve que sair também. Aí foi a vez de Rafael ir a campo, mas o brasileiro terminou o jogo inteiro.

Enfim, o campeonato está mais decidido do que nunca. Aquele torcedor mais otimista dos Reds pode olhar a lista de confrontos abaixo e até enxergar uma possibilidade: o Manchester perde o clássico local para o City (vai que é o dia do mês que o Robinho resolve jogar futebol) e leva pau também no clássico nacional com o Arsenal (tudo resultado normal). Assim, e ganhando seus cinco jogos, claro, o time de Rafa Benitez levanta o caneco – lembrando que, neste momento, o Liverpool tem 3 gols a mais de saldo, que é o primeiro critério de desempate. Simples.

Bem, é preciso ser muito vermelho e muito otimista, para enxergar essa possibilidade. Eu que não sou nem uma coisa, nem outra, acho que o terceiro caneco da temporada já está garantido para o time de Ferguson.

Rooney e James tentam jogada de efeito (foto AP)

Abaixo, os confrontos até a rodada final, dia 24 de maio.

JOGOS DO MANCHESTER UNITED
C – Tottenham
F – Boro
C – Man City
F – Wigan (Jogo faltando)
C – Arsenal
F – Hull

JOGOS DO LIVERPOOL
F – Hull
C – Newcastle
F – West Ham
–
F – WBA
C – Tottenham

CHELSEA 0 x 0 EVERTON
Ensaio da final da FA Cup em 30 de maio. No jogo de hoje, só os goleiros Cech e Howard brilharam.

Jô disputou a bola com Cech e o goleiro levou a pior. Capacete é para essas coisas (foto AP)

O Daily Mail publicou uma reportagem hoje em seu site sobre a sensação da semana Federico Macheda. Na matéria, o site mostra um pouco como é a vida do garoto, suas amigas no Facebook e conta como foi sua saída da Lazio. Segundo o jornal, o time italiano chegou a, de certa forma, implorar para que Ferguson não contratasse o garoto formado nas categorias de base do clube romano. A resposta do “Sir” foi curta e grossa: “As leis permitem que eu faça isso e eu o farei”.

A lei na Itália não permite que garotos menores de 16 anos assinem contrato, por isso, o Manchester conseguiu “roubar” Macheda assinando com o garoto aos 15 anos. Outros meninos seguiram a mesma rota. O Parma perdeu Lupoli para o Arsenal e Giuseppe Rossi para o Man United e a Roma perdeu Davide Petrucci também para o Man United. Com essa estratégia, que lembra um pouco os piratas ingleses, os Red Devils já construíram um time para os próximos 10 anos.

Anotem os nomes da molecada:

BEN AMOS, 18 anos.
Goleiro – Inglês.

RAFAEL DA SILVA, 18
Lateral direito – Brasileiro. Vocês conhecem. Futuro promissor.

CRAIG CATHCART, 20
Zagueiro – Inglês. Joga no Plymouth por empréstimo.

JONNY EVANS, 21
Zagueiro – Irlandês. Já joga no time principal.

FÁBIO DA SILVA, 18
Lateral esquerdo – Brasileiro. Gêmeo de Rafael. Dizem que é tão bom quanto o irmão, mas ainda não teve muitas chances no time principal.

CORRY EVANS, 18
Volante – Irlandês. Irmão de Jonny.

DANIEL DRINKWATER, 19
Meio campo – Inglês. Excelente passador.

RODRIGO POSSEBON, 20
Meia – Brasileiro. Já jogou bastante pelo time principal.

DANNY WELBECK, 18
Atacante – Inglês. Descendência ganesa.

DAVIDE  PETRUCCI, 17
Atacante – Italiano. Veio da Roma, considerado o novo Totti na Itália. Bom, se saiu da Roma já não pode ser o novo Totti, não é Gian Oddi?.

FEDERICO MACHEDA, 17
Atacante – Italiano. Esse você também já conheceu.

(foto AP)

A estrela de Ferguson brilhou mais uma vez. Ontem, em Old Trafford, o escocês acrescentou mais uma página ao seu livro de proezas. Perdendo o jogo por 2 x 1, com sete desfalques no elenco, aos 16′ do 2º tempo, o técnico sacou Nani e mandou a campo um garoto de 17 anos que nunca havia disputado uma partida oficial pelo clube. Meia hora mais tarde esse garoto faria o gol da vitória e sairia de campo como herói. Federico Macheda, italiano, formado nas categorias de base da Lazio, chegou a Manchester um dia após completar 16 anos, em 2007. Seu gol de ontem manteve o Manchester na liderança do campeonato, na condição de favorito ao título e, principalmente, com o moral bastante elevado.

Manchester United 3 x 2 Aston Villa
Nem importa tanto que Cristiano Ronaldo tenha feito dois belíssimos gols (embora tenha uma grande parcela de responsabilidade no segundo gol do Villa), que Van der Sar tenha falhado mais uma vez, que a defesa do Manchester está irreconhecível (muito por causa das ausências de Ferdinand e Vidic), que Gary Neville deveria parar, que o Aston Villa jogou muito e não merecia perder, que Brad Friedel também jogou demais.

O Manchester esteve à beira da depressão. Seria a terceira derrota consecutiva, coisa que não acontece há oito anos, mas safou-se (na base da sorte?). O título continua em suas mãos. 

Macheda desempata aos 47′ e Old Trafford explode (foto AFP)

Fulham 0 x 1 Liverpool
Os Reds martelaram , martelaram, martelaram, martelaram, martelaram, mas o gol só saiu aos 47′ do 2º tempo (assim como o gol do Manchester). E o herói do dia não foi Gerrard, nem Fernando Torres. O privilégio ficou por conta de Benayoun.

Basicamente foi um massacre, quatro bolas na trave do Fulham no primeiro tempo. Anfield veio abaixo com gol do israelense e por 24 horas o Liverpool voltou a ser líder do campeonato.

Benayoun manteve o Liverpool na cola do Manchester (foto Getty Images)

Newcastle 0 x 2 Chelsea
Alan Shearer estreou, mas o Chelsea venceu fácil. A presença da lenda parece que não chegou a inspirar os jogadores do Newcastle. Lampard e Malouda estragaram a festa em St. James’ Park e mantiveram o Chelsea correndo por fora.

Arsenal 2 x 0 Manchester City
Adebayor, de volta depois de oito semanas se recuperando de um problema muscular, marcou duas vezes na vitória tranquila do Arsenal. Fabregas, de volta depois de três meses se recuperando de um problema no joelho, foi o responsável pelas duas assitências ao togolês. Robinho esteve novamente apagado, embora dessa vez tenha demonstrado um pouco mais de disposição para roubar bolas e ajudar na marcação. Elano começou no banco (será que fez biquinho?), entrou logo aos 38′ do 1º tempo e pouco fez na partida. Assim fica difícil reclamar do técnico.

Everton 4 x 0 Wigan
Passeio do Everton comandado por Marouane Fellaini. O belga deu o passe para Jô abrir o placar, fez o segundo e viu Jô e Osman marcarem o terceiro e quarto gols em rebotes de seus chutes.

Jô fez dois (foto Getty Images) 

Blackburn 2 x 1 Tottenham
A nove minutos do final, tudo que a torcida do Blackburn pedia era um golzinho de empate. E ele veio nos pés de Benni McCarthy. De bônus veio o gol de Ooijer, que havia entrado no lugar do contundido Roberts, aos 44´ do 2º. Nesse gol, Gomes poderia ter feito alguma coisa, mas deixa pra lá…

Bolton 4 x 1 Middlesbrough
O Boro se afundou ainda mais. Afonso Alves teve sua chance – jogou os 90 minutos – e não aproveitou.

Hull 0 x 0 Portsmouth
Empate ruim para os dois, mas pior para o Hull, que além de jogar em casa ainda tem um jogo a mais que o Pompey. O futebol inglês tem coisas estranhas. O Portsmouth era o time com mais jogadores na Seleção Inglesa que bateu a Ucrânia: três – James, Johnson e Crouch. 

West Bromwich 0 x 2 Stoke City
O Stoke era o único time da Premiership que ainda não havia ganhado fora de casa. Vitória importantíssima e que deixa o time mais tranqüilo em relação ao descenso. O WBA já foi. 

West Ham 2 x 0 Sunderland
O West Ham de Zola segue firme rumo  à vaga da Uefa. O Sunderland já é o time mais próximo da zona de rebaixamento, três pontinhos acima do Newcastle o “melhor” rebaixado.

LEMBRETES
~> O aumento de uma para três vagas na Copa da Uefa fez esquentar a briga do meio da tabela. O que antes era para ser uma briga somente entre Aston Villa e Everton, agora tem uma disputa entre West Ham, Wigan e Fulham. 

~> Manchester United tem um jogo a menos e esse jogo só vai ser disputado em 13/5. Portanto somente nas duas últimas rodadas é que todos os times estarão com um número igual de partidas.

~> E não é que os inúmeros pedidos dos fãs convenceram Fellaini a trazer de volta sua juba!

- Calma, Osman. Quando você crescer, seu cabelo vai ser igual ao meu. (foto Getty Images)

Depois de enfiar quatro no Real Madrid pela Champions League no meio da semana,
o Liverpool faz mais quatro no Man United, em Old Trafford! (foto AP)

O improvável resolveu dar uma passada em Old Trafford, ontem. Cinco gols em um clássíco como esse é raro. Quatro gols na defesa do Manchester (que até então havia levado apenas 12 nos 27 jogos do campeonato), em pleno Old Trafford, e de virada! Tudo muito estranho.

Vocês já sabem que o futebol tem esses dias em que tudo dá certo para um lado e tudo errado de outro. Esse balanço da sorte pode ser empurrado pelo fator craque. Em condições normais de uma partida de futebol, o Liverpool dificilmente sairia com a vitória, mas quando você tem Fernando Torres e Gerrard, mesmo que seu time não seja uma maravilha, tudo pode acontecer. E quando o melhor zagueiro do mundo – ok, Vidic pode não ser o melhor mas é certamente um dos três melhores – está num péssimo dia, a coisa fica ainda mais fácil.

O jogo transcorria normalmente até os 27’ do 1º tempo. Manchester 1 x 0, gol de Cristiano Ronaldo, de pênalti cometido por Reina sobre Park, indiscutível. O básico. Foi quando El Niño aproveitou uma rara bobeada de Vidic para fazer o primeiro. Logo em seguida, outra vez o espanhol colocou Gerrard na grande área em condições de sofrer pênalti de Evra. O inglês, além de sofrer esse pênalti e convertê-lo, sofreu a falta que originou a expulsão de Vidic e o terceiro gol do time.

Vidic derruba Gerrard e a partida acaba (foto AP)

Esse terceiro gol foi o momento chave da partida. Um pouco antes, Ferguson havia colocado em campo, Scholes, Berbatov e Giggs ao mesmo tempo, um tipo de substituição que Rafa Benitez não pode se dar ao luxo de fazer. O Manchester certamente iria pressionar mais e um empate seria a aposta mais lógica. Mas antes disso acontecer, Gerrard conseguiu escapar em direção ao gol e Vidic preferiu segurá-lo. Vermelho para o sérvio e gol na cobrança precisa de Fábio Aurélio, deixando Van der Sar estático. A partir daí, o jogo ficou na mão dos visitantes. O quarto gol saiu com Dossena, mas poderia ter saído antes com Gerrard.

Depois do empate do Liverpool em casa com o City (em 22/2) e da derrota fora para o Blackburn (em 28/2), eu e meio mundo já dizíamos que o título estava decidido. E agora, com a vitória do Liverpool sobre o Manchester, o que mudou? Na minha modesta opinião, nada. O campeonato vai ser decidido matematicamente uma rodada mais tarde, mas já é dos Red Devils. A diferença caiu para quatro pontos com o Manchester tendo um jogo a menos, mas o time de Ferguson precisaria perder mais sete pontos em nove jogos. Difícil, já que os três pontos de ontem foram os únicos que o time perdeu nos últimos 36 disputados. Creio que só uma crise de pânico do Manchester faria com que a taça fosse para Liverpool ou Chelsea.