Em 2010, o troféu da Premier League passou pela casa do mais fanático torcedor do Chelsea em Mumbai

Enquanto o revezamento da tocha olímpica não começa, outro objeto de grande valor simbólico sai da Inglaterra para um passeio. Em parceria com a patrocinadora Barclays, a Premier League promove, a partir desta semana, o primeiro tour global de seu troféu.

A visita inaugural será a Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, de sexta-feira a domingo. Dubai, a catariana Doha e a saudita Riad serão as outras cidades contempladas ainda em 2010-11. Após a ida ao Oriente Médio, o troféu passará por China, Sudeste Asiático, Estados Unidos, Índia e África do Sul até 2013.

As atividades não ficarão restritas à tradicional aproximação com o objeto de cobiça dos ingleses. Os fãs vão conhecer as histórias dos 20 clubes, experimentar emoções de um jogo da Premier League e simular a festa do título, como se estivessem levantando o troféu.

Não é pouco. A importância simbólica disso tudo aparece nas palavras do indiano Yorrick Pinto (foto), um dos 20 vencedores de uma promoção da Barclays no ano passado. “Não acreditei quando me disseram. Somos os primeiros indianos a receber o troféu da Premier League. Estamos muito orgulhosos”. O troféu ficou um dia na casa de Yorrick.

A clara intenção da Barclays e da Premier League é explorar mercados ascendentes através de um retorno mais palpável a quem assiste aos jogos há tanto tempo. É pena que o tour não inclua o Brasil, onde o número de fãs tem crescido muito, especialmente com a articulação de torcidas em sites e redes sociais. Fica para a segunda edição.

A Copa e a Europa
Nas quartas-de-final da FA Cup, nenhuma surpresa. O sorteio determinou que Manchester United x Manchester City e Stoke x Bolton farão as semifinais. O que isso significa? Um finalista (Stoke ou Bolton) certamente não será um dos cinco primeiros colocados da Premier League. Daí, o sexto lugar não garante vaga na Liga Europa. Péssimo para o Liverpool.

Um minuto de silêncio em homenagem ao goleiro Enke (foto Getty Images)

Brasil x Inglaterra, no meio do deserto, calor escaldante, a Inglaterra com nove reservas e o Brasil em marcha lenta. Para que serve um jogo desse? Se ignorarmos os milhões que a CBF recebeu pela partida, não serve para muita coisa. Os ingleses saíram satisfeitos por não terem passado vergonha. Jogaram contra o melhor time do mundo (o ranking da Fifa é útil nessas horas), com o time B e só perderam por um gol. O Brasil também saiu contente porque venceu um “time grande” jogando melhor que o adversário.

Na realidade, as duas seleções deveriam estar frustradas. A Inglaterra poderia ter ido melhor, afinal os titulares de Capello já estão na garantidos para a Copa, mas os reservas não. E mesmo brigando por um lugar no vôo para a África do Sul, o time inteiro foi mal, com exceção de Milner. Alguns jogadores como Brown, Jenas e Bent podem ter perdido a última chance de conquistar uma vaguinha na Copa.

Quanto ao Brasil, e se Johnson, Terry, Ferdinand, Cole, Lampard, Gerrard, Carrick, Lennon, Walcott e Heskey estivessem em campo? Sem dúvida, o time de Dunga precisaria ter feito muito mais para sair com a vitória.

Rooney com cara de poucos amigos (quantos camelos teriam oferecido pela Coleen?) (foto Getty Images)

O mais legal quando o Brasil enfrenta a Inglaterra são os elogios da imprensa inglesa ao futebol brasileiro.

- Que os céus nos ajudem caso a Inglaterra encontre (na Copa) um Brasil afinado e a fim de jogo (The Guardian)

- … o maravilhoso Lucio ocasionalmente avança ao ataque com toda a autoridade majestosa do (transatlântico) Queen Mary deixando o porto. (Daily Telegraph)

- A inteligência de Nilmar em antever a intenção de Wes Brown na hora do pênalti é o toque brasileiro. (The Times)

O confronto fica agora com 11 vitórias do Brasil (4 nos 4 jogos de Copas do Mundo), 9 empates e 3 vitórias inglesas (duas em Wembley, 56 e 90, e uma no Maracanã, em 84).

Mesmo com muitos Kassabs em Doha, as barraquinhas na porta do estádio permanecem (foto AP)

Abaixo, os 24 convocados de Capello para enfrentar o Brasil, no próximo dia 14, em Doha (isso mesmo. Nada de Londres, nada de Rio, nem São Paulo. Doha, Catar). Algumas novidades como Gary Cahill, Stephen Warnock, Tom Huddlestone e Darren Bent. Lembrando que Steven Gerrard, Rio Ferdinand, Ashley Cole, David James, Aaron Lennon, Emile Heskey e Carlton Cole estão machucados.

Goalkeepers: Foster (Manchester United), Green (West Ham), Hart (Manchester City)

Defenders: Bridge (Manchester City), Brown (Manchester United), Cahill (Bolton), Johnson (Liverpool), Lescott (Manchester City), Terry (Chelsea), Upson (West Ham), Warnock (Aston Villa)

Midfielders: Barry (Manchester City), Beckham* (Los Angeles Galaxy), Carrick (Manchester United), Huddlestone (Tottenham), Jenas (Tottenham), Lampard (Chelsea), Milner (Aston Villa), Wright-Phillips (Manchester City), Young (Aston Villa)

Forwards: Bent (Sunderland), Crouch (ToEditar posts ‹ Thank God For Football — WordPressttenham), Defoe (Tottenham), Rooney (Manchester United).

*Beckham só vai iria se o LA Galaxy não vencer tivesse vencido o Chivas USA hoje ontem. Mas venceu por 1 x 0.