- Pô, seu Capello. Nem sei como lhe agradecer. O senhor quer uma foto minha? (foto AP)

No futebol, cansamos de ver raios caírem duas vezes no mesmo lugar, mas não foi o que aconteceu ontem em Wembley. A Inglaterra destruiu a Croácia e está na Copa do Mundo de 2010. Os fantasmas que assombravam os ingleses não assustaram e até mesmo o sisudo Fabio Capello pode ser visto sorrindo.

Gerrard, Lampard, Rooney e companhia fizeram uma partida irrepreensível e golearam por 5 x 1 – todos os gols desses três jogadores. Walcott, que acabou com a Croácia no jogo de ida com um hat-trick, ficou de fora ontem, mas sua ausência nem foi sentida. Aaron Lennon jogou em seu lugar e foi o grande destaque. O winger dos Spurs sofreu o pênalti do primeiro gol e deu uma assistência açucarada para Gerrard no segundo.

Gerrard: dois gols de cabeça (foto Getty Images)

Na segunda etapa, a Inglaterra continuou marcando o adversário sob pressão e chegou a mais três gols. Assim como era esperado, Eduardo da Silva foi vaiado pela torcida inglesa ao tocar na bola (por causa do mergulho contra o Celtic). Entretanto, ao contrário do que receava o meio-campo Gareth Barry, o atacante não apresentou muito perigo aos ingleses, embora tenha sido o autor do gol croata já com o placar
mostrando 4 x 0.

A atuação dos ingleses:

Rob Green: Trabalhou bem pouco contra o inoperante ataque croata. No gol, deu azar. Fez duas belas defesas, mas Eduardo fez no rebote. 6,5

Glen Johnson: Mais parecido com o Glen Johnson do Liverpool do que aquele do jogo contra a Eslovênia. Bem no ataque e uma assistência. 7

John Terry: Pouco trabalho no jogo. 7

Matthew Upson: Também teve uma noite tranqüila. Não chega a ameaçar a vaga de Ferdinand. 6,5

Ashley Cole: Consistente na lateral. Praticamente não erra. Mas poderia descer mais ao ataque. 7

Frank Lampard: Jogando um pouco fora de sua posição esteve perfeito. Marca, passa e faz gols. 8

Gareth Barry: Sua melhor partida em muito tempo. Esteve em todos os lugares do meio-campo e foi o ponto de equilíbrio do time. Não inventa. 7

Aaron Lennon: Se alguém foi responsável pela noite tranqüila, esse alguém foi Lennon. Sua arrancada acabou em pênalti e um cruzamento perfeito para Gerrard colocou a Inglaterra com dois gols de vantagem. Aí ficou fácil. E continuo bem no resto da partida. 9

Wayne Rooney: Imprevisível e incansável. É perigo constante para qualquer defesa. Fez assistência para Gerrard e ainda ganhou um gol de presente. 8

Steven Gerrard: Um maestro. A classe e a disposição habitual e sempre em favor do time. Dois gols de cabeça. 8,5

Emile Heskey: Dizem que é útil para o time, e pode até ser, mas atacante precisa saber fazer gols. Acho que Cole cumpriria sua função e ainda faria gols. 5,5

Fabio Capello:
100% nas Eliminatórias. Montou um time que se ainda não é temido, certamente, já é respeitado pelas melhores seleções do mundo. 9,5

Substitutos:
Jermain Defoe (no lugar de Heskey): dessa vez não marcou, embora tivesse tido uma chance. 5
David Beckham (no lugar de Lennon): provocou frisson na torcida quando entrou, mas não fez muita coisa. s/n
James Milner (no lugar de Gerrard): jogou pouco. s/n

Quem quiser ver um infográfico legal sobre a campanha inglesa nas Eliminatórias, clique aqui.

No sábado, a Inglaterra bateu a Eslovênia por 2 x 1 em Wembley. O jogo foi um amistoso de preparação para a batalha contra a Croácia, nesse mesmo estádio, na quarta-feira, que pode carimbar o passaporte inglês para a Copa da África do Sul.

Quanto ao jogo falo mais tarde, o que vale a pena ser mencionado é que depois de toda a controvérsia gerada no pênalti “cavado” pelo “estrangeiro” Eduardo da Silva e sua conseqüente punição, o “inglês” Wayne Rooney (que já havia sido acusado de desabar no pênalti contra o Arsenal) fez o mesmo contra a Eslovênia, ou para ser preciso, fez pior, bem pior. Rooney segurou a camisa do zagueiro esloveno, pisou no seu tornozelo e desabou sozinho. Resultado: pênalti para a Inglaterra e substituição do zagueiro com torção no tornozelo.

Não vou ficar aqui julgando a índole de Rooney ou pregando a necessidade de auxílio tecnológico para as arbitragens. Queria só chamar a atenção para a ironia de toda essa situação.

Eduardo se jogou na área em partida contra um clube escocês. Como se não bastasse os dois jogos de suspensão impostos pela Uefa, Eduardo levou puxões de orelha do Reino Unido inteiro. E não só da imprensa. Alex Ferguson disse que não gostaria que um jogador seu fizesse uma coisa dessas. John Terry, capitão da Seleção Inglesa, declarou que “não está na mentalidade do jogador inglês esse tipo de coisa”, que “o inglês é honesto demais”, blá blá blá…

E aí vem Wayne Rooney, queimando a língua de todos:

Para não dizerem que fico em cima do muro, acho que Eduardo merecia ser punido, sim. E também acho que o jogador inglês, de um modo geral, não “mergulha” (como dizem lá), mas quando você fala mais do que deve – e essa discriminação contra estrangeiros não era necessária – você corre o risco de queimar a língua. Foi o que aconteceu.

E agora, o que deveria acontecer com Rooney? Um jogo, dois jogos de suspensão? Sou a favor de uma pena proporcional ao prejuízo causado. Como o jogo era amistoso, acho que uma carta de advertência seria suficiente. Mas imagina se uma final de Copa do Mundo é decidida com um pênalti desses. Aí é prisão perpétua.

A PARTIDA
O jogo foi bem mais ou menos e a vitória foi conseguida com uma preocupante dificuldade. O atacante Jermain Defoe guardou mais um. Agora são cinco gols nos últimos três jogos. E olha que Defoe começou as três partidas no banco. Impressionante.

Jermain Defoe, o super-reserva (foto Getty Images)

O time do Chelsea levantando o “escudo” (foto AP)

A temporada do Inglês começou hoje com a disputa da Community Shield (Supercopa Inglesa). Os campeões da Liga e da FA Cup, Manchester United e Chelsea, se enfrentaram em Wembley e o 2 x 2 nem parecia um “amistoso de luxo” que todo jogo de supercopa costuma ser.

Depois dos 90 minutos, com direito a gol de empate de Rooney aos 47 do 2º tempo, os times foram para os pênaltis e o Chelsea levou a melhor. Giggs desperdiçou sua cobrança batendo no meio do gol e Evra decidiu atrasar a bola para Petr Cech.

Vale a pena mencionar que:
>Sir Alex Ferguson começou a temporada bem a sua maneira: reclamando da arbitragem. Segundo ele, Ballack deveria ter sido expulso por ter dado uma cotovelada em Evra no lance do 2º gol do Chelsea.

>Perdendo o jogo por 2 x 1, Ferguson ousou: fez quatro das cinco alterações permitidas de uma só vez. Entraram Giggs, Scholes, Fabio e Owen nos lugares de Park, Berbatov, Fletcher e O’Shea. Valencia havia entrado antes no lugar de Nani, machucado. Parecia o “próximo” do futebol de rua. Aquele time que fica de fora esperando o perdedor sair.

>Com Ricardo Carvalho em forma, Alex voltou para o banco.

>Fabio, irmão de Rafael, entrou no 2º tempo na lateral-direita, posição do irmão. Versátil.

>Dos 36 jogadores relacionados para a partida, apenas Owen e Valencia do Manchester United eram estreantes. Todos os outros 34 jogadores já estavam em seus clubes na 1ª rodada da temporada passada.

Bravíssimo, Carlo! Ancelotti chegou fazendo o que
nenhum técnico do Chelsea havia conseguido:
ganhar um troféu no primeiro jogo (foto AP)

HOLANDA X INGLATERRA

E já que mencionamos (pelo menos visualmente) Fabio Capello, abaixo a lista dos convocados que enfrentarão a Holanda no Amsterdan Arena, em amistoso, na quarta-feira:

GOLEIROS*:
Foster (Manchester United), Joe Hart (Birmingham)**, Green (West Ham), Robinson (Blackburn)

DEFENSORES:
Bridge (Manchester City), A Cole (Chelsea), Ferdinand (Manchester United), Johnson (Liverpool), Lescott (Everton), Terry (Chelsea), Upson (West Ham)

MEIOCAMPISTAS:
Barry (Manchester City), Beckham (Los Angeles Galaxy), Carrick (Manchester United), Gerrard*** (Liverpool), Lampard (Chelsea), Milner (Aston Villa), Walcott (Arsenal), Wright-Phillips (Manchester City), Ashley Young (Aston Villa)

ATACANTES:
C. Cole (West Ham), Heskey (Aston Villa), Rooney (Manchester United), Defoe (Tottenham)

*David James, machucado, ficou de fora.
**Convocado no lugar do contundido Ben Foster.
***Cortado por contusão

AUTÓGRAFOS SÓ LÁ FORA. Defoe entrou no intervalo e marcou dois. (foto AFP)

Como bem disse o jornalista que fez o lance-a-lance do The Guardian, Inglaterra x Andorra seria “o jogo mais inútil da história das eliminatórias de Copa”. A Inglaterra teve 84% de posse de bola. Era só uma questão de saber de quanto seria. Foi 6.

OS GOLS:
1 x 0 (4`): cruzamento/passe lindo de Glen Johnson na cabeça de Rooney

2 x 0 (29`): Glen Johnson colocou Walcott na linha de fundo, que cruzou para trás e Lampard mandou para as redes, sem problemas.

3 x 0 (39`): Cruzamento perfeito de Glen Johnson – de novo ele – Sem-pulo de Rooney.

4 x 0 (73`): Cruzamento perfeito de…. Glen Johnson. Cabeçada de Jermaine Defoe, que havia entrado no lugar de Rooney.

5 x 0 (76`): falta batida por Beckham, goleiro solta e Defoe faz no rebote.

6 x 0 (81`): Em busca do hat-trick, Defoe escapa pela direita e bate para o gol. O chute é bloqueado e zagueiro e goleiro ficam indecisos. Crouch chega e marca o seu.

Agora, os ingleses pegam a Croåcia (“a revanche”) no dia 9/9. Uma vitória garante matematicamente a equipe na Copa de 2010. Um empate também servirá se a Ucrânia não vencer a Bielorrúsia no mesmo dia.

E A GREVE?
A greve do metrô e trens realmente atrapalhou o público que foi ao Wembley. Foram vendidos 70.000 ingressos, mas apenas 57.897 pessoas compareceram ao jogo. Embora a capacidade do estádio seja de 75.000, a FA decidiu parar de vender assim que percebeu que a greve poderia acontecer.

“Tivemos que andar até Wembley” (foto Getty Images)

David Beckham entrou no intervalo para fazer seu 108º jogo pela Seleção Inglesa. Agora, à frente do popstar, só o goleiro Shilton com 125 partidas (foto AP)

Como vocês sabem, a Inglaterra perdeu para a Espanha, ontem, em Sevilha. Foi a segunda derrota de Capello dirigindo a equipe inglesa – a primeira foi contra a França, em um amistoso um ano atrás. Mas a derrota por 2 x 0 para os espanhóis não chegou a surpreender ninguém e foi encarado com bastante naturalidade.

As novidades do time ficaram por conta da estreia de Jagielka na zaga (Rio Ferdinand teve problemas estomacais antes da partida), da presença de Agbonlahor no ataque e de Lampard no banco. Abaixo as notas dos jogadores dadas pelo Telegraph.

- David James, 5

- Glen Johnson, 6
- John Terry, 6
- Phil Jagielka, 6
- Ashley Cole, 7

- Michael Carrick, 7
- Gareth Barry, 6
- Shaun Wright-Phillips, 7
- Stewart Downing, 6

- Emile Heskey, 6
- Gabriel Agbonlahor, 5

Substitutos:
Frank Lampard no lugar de Gareth Barry (intervalo)
Robert Green no lugar de David James (intervalo)
Peter Crouch no lugar de Emile Heskey (intervalo)
David Beckham no lugar de Stewart Downing (intervalo)
Matthew Upson no lugar de Phil Jagielka (intervalo)
Carlton Cole no lugar de Gabriel Agbonlahor (aos 76)

E eu vou ter que pagar a Guinness para o meu amigo Juan Polanco.

João e Matias: dupla de zaga, dupla artilheira (foto AP)

No futebol, às vezes, as coisas se acertam por caminhos tortos. O que era para ser um tormento para o técnico Fabio Capello acabou virando um excelente teste e fonte de opções para o futuro da Inglaterra. Sem poder contar com oito jogadores do time titular por contusão, a Inglaterra entrou em campo com um time renovado e cheio de gás para conquistar sua quinta vitória consecutiva.

A primeira derrota alemã em Berlin desde que perdeu para o Brasil há 35 anos aconteceu porque o time inglês como um todo se comportou muito bem, mas especialmente Upson, Carrick, Downing e o estreante Agbonlahor fizeram excelente partida.

Apesar da euforia da imprensa inglesa com a convincente vitória sob condições adversas na casa do adversário, acredito que uma coisa deve ser levada em consideração. O grande problema do English Team é não saber jogar sob pressão. E ontem essa pressão não existiu. O mal que aflige os grandes astros ingleses em jogos oficiais, teoricamente, devem afligir também essa garotada. Vamos esperar.

~> O gol de empate da Alemanha marcado por Helmes aconteceu por causa de um “deixa que eu deixo” entre Terry e Carson. Para a felicidade geral da nação inglesa, Terry marcou o gol da vitória e teve o bom senso de assumir o erro e, assim, livrar a cara do goleiro. Carson, do West Bromwich, era o goleiro na derrota para a Croácia que tirou a Inglaterra da Eurocopa. Ontem, ele substituiu David James no intervalo e voltou ao time pela primeira vez desde aquela fatídica partida em que tomou um senhor peru. A atitude de Terry, que não foi 100% culpado no gol, é mais uma daquelas que conquistam o respeito dos colegas.

Faça o teste: veja quem você identifica no time inglês. Resposta lá embaixo.

NOTAS DO THE GUARDIAN:
- David James 6,
- Glen Johnson 8, Matthew Upson 6, John Terry 7, Wayne Bridge 7
- Gareth Barry 8, Michael Carrick 8, Shaun Wright-Phillips 6, Stewart Downing 8
- Jermain Defoe 6, Gabriel Agbonlahor 8

Substitutes
- Scott Carson (James, h-t) 4
- Darren Bent (Defoe, h-t) 5
- Ashley Young (Agbonlahor, 77)

Legenda da foto acima:
Em pé: Gabriel Agbonlahor, Matthew Upson, Glenn Johnson, John Terry, David James e Gareth Barry. Agachados: Shaun Wright-Phillips, Jermaine Defoe, Stewart Downing, Wayne Bridge e Michael Carrick.

Michael who? (foto Getty Images)

Fabio Capello anunciou a convocação para o amistoso de amanhã (4ª-feira) contra a Alemanha, em Berlim. No meio da lista, para a surpresa de todos, havia um tal de Michael Mancienne. Quem é esse cara? Que time joga? Seria um novo Theo Walcott? Nem tanto. Mancienne já tem 20 anos e pertence ao Chelsea, mas está emprestado ao Wolverhampton Wanderers, da 2ª divisão. O garoto participou de todas as seleções de base da Inglaterra desde a sub16 e é frequentemente convocado para sub21.

Isso, no fundo quer dizer uma coisa. A Inglaterra tem um número muito reduzido de jogadores e precisa recorrer a atletas que ainda estão no forno. Mancienne ainda não serve para o Chelsea, mas já é convocado para a seleção principal porque na Premiership não existe outro zagueiro inglês de nível.

> Gerrard e Lampard foram cortados por contusão e se juntam aos também contundidos Wayne Rooney, Rio Ferdinand e Wes Brown, do Man United, Ashley e Joe Cole, do Chelsea, e Emile Heskey, do Wigan.

> Scott Parker (West Ham) e Jimmy Bullard (Fulham) foram chamados para os lugares de Steven G e Lamps. Que diferença!

> Joe Hart (Man City) também havia sido cortado. Paul Robinson foi chamado para o seu lugar.

> A justificativa para a não convocação de Beckham foi que o superstar está sem jogar desde 26 de outubro. A temporada do LA Galaxy terminou porque o time não conseguiu classificação para os playoffs da Major League Soccer.

ASSIM FICOU O TIME DE CAPELLO
Goleiros
Carson (WBA)
Robinson (Blackburn)
James (Portsmouth)

Defensores
Bridge (Chelsea)
Davies (Villa)
Johnson (Portsmouth)
Terry (Chelsea)
Lescott (Everton)
Mancienne (Chelsea)
Richards (Man City)
Upson (West Ham)

Meio campo
Barry (Villa)
Carrick (Man Utd)
Downing (Middlesbrough)
Scott Parker (West Ham)
Jimmy Bullard (Fulham)
Wright-Phillips (Man City)
A Young (Villa)

Atacantes
Agbonlahor (Villa)
Bent (Tottenham)
Crouch (Portsmouth)
Defoe (Portsmouth)
Walcott (Arsenal)

Ao arriscar a escalação do English Team, errei dois nomes. Upson ficou com a vaga de Terry em vez de Lescott e Walcott (merecidamente) entrou jogando em vez de Downing. Aliás, Lescott e Downing nem no banco ficaram.

Ferdinand faz o primeiro e abre a porteira (foto Getty Images)

Bom, quem não viu a partida pode achar que a Inglaterra passeou em campo e venceu com facilidade. Mas não se iludam. É verdade que o Cazaquistão pouco ameaçou o gol inglês, mas, ofensivamente, o time de Fabio Capello foi uma lástima e chegou a receber vaias ao final do primeiro tempo quando o placar era de 0 x 0.

Aliás, 0 x 0 previsível. Hoje em dia, quando um time se propõe a somente se defender, fica difícil. Enquanto os jogadores do time retranqueiro não se cansam o jogo fica amarrado mesmo. O Cazaquistão praticamente não chegou na área da Inglaterra, mas marcaram bem, não cometeram erros e os ingleses não conseguiram nenhuma chance de gol muito clara.

Só que um time inferior tecnicamente mais cedo ou mais tarde acaba errando. Na segunda etapa, o goleiro Mokin saiu caçando butterflies em um escanteio e Rio Ferdinand abriu o placar. Depois, novamente em bola parada, Lampard cruzou e um zagueiro desviou contra. Com 2 x 0, Ashley Cole resolveu colocar fogo no jogo e deu uma recuada de bola no pé do atacante Kukeyev que descontou – Cole foi vaiado pelo resto da partida. Apenas 9 minutos depois, Rooney fez o terceiro de cabeça, depois o quarto e Defoe, que havia acabado de entrar, completou a goleada enganosa. Se futebol fosse justo, essa partida terminaria uns 2, no máximo, 3 x 0.

A Inglaterra jogou com:
- James
- Brown, Upson, Ferdinand e A.Cole
- Barry (Wright-Phillips), Gerrard e Lampard
- Walcott (Beckham), Rooney (Defoe) e Heskey

>> A televisão inglesa flagrou a ira de Capello para cima de Joe Cole e Rooney depois do segundo gol da Inglaterra contra Andorra, no sábado passado. O italiano queria que a dupla jogasse mais perto de Heskey e os dois insistiam em voltar para buscar o jogo. A discussão coloca em dúvida se Capello dará um lugar no time titular para Cole, o que seria natural pelos dois gols que fez no jogo.
Perguntado se sentia decepcionado pela bronca, Cole disse que não, que o técnico está lá para isso mesmo. E ainda acrescentou: ’sim, ele sabe xingar em inglês’.

>> Felipão vai perder Essien por seis meses. O ganês ropeu o ligamento cruzado no jogo de sua seleção contra a Líbia, na sexta-feira passada. À princípio, o problema não parecia sério, mas, depois de alguns exames, constatou-se uma lesão mais grave.

>> Zola no West Ham? Gus Poyet no Newcastle? Será?

>> Os ingleses não estão conseguindo ver em TV aberta os jogos da sua seleção nas Eliminatórias da Copa, e nem os melhores momentos.
A empresa que comprou os direitos de transmissão está cobrando £1 milhão só pelos lances do jogo. As duas TVs abertas da Inglaterra acharam caro demais. Resultado, o inglês que quiser assistir algo além dos gols dos “Três Leões” tem que assinar o pay-per-view.
A audiência de Inglaterra x Andorra foi a pior das últimas décadas para jogos oficiais.

O técnico italiano Fábio Capello chamou 30 jogadores para tentar reerguer o desmoralizado English Team. O primeiro passo em direção à redenção deverá ser dado no amistoso frente à Suíça, em Wembley, na próxima quarta-feira.

O assunto mais comentado da convocação foi a ausência de Beckham. Capello não se deixou levar pelo oba-oba do centésimo jogo do inglês pela seleção e disse que Becks será chamado “assim que estiver jogando regularmente na América”. Ou qualquer lugar que seja.

Esse centésimo jogo deve demorar um pouquinho, já que o primeiro jogo do LA Galaxy na temporada será no dia 29/03, três dias depois do amistoso contra a França, em Paris. Fora desse jogo, a centésima partida então deve ficar somente para o verão de lá, depois da Eurocopa.

As surpresas da lista anunciada ontem ficaram por conta das presenças do zagueiro Curtis Davies e do atacante Gabriel Agbonlahor, ambos do Aston Villa e ambos convocados pela primeira vez. Para quem estranhou o sobrenome nada inglês do Gabriel, a explicação: o garoto de 21 anos nascido em Birmingham tem pai nigeriano e mãe escocesa.

Alguns jogadores que tinham chance e ficaram de fora:
>> o goleiro Paul Robinson, antigo titular e hoje reserva no Tottenham.
>> Jermain Defoe, andava fazendo companhia a Paul Robinson no banco dos Spurs. Foi contratado ontem pelo Portsmouth.
>> Sol Campbell, voltou à seleção no fiasco contra a Croácia e parece que não volta mais.
>> Robert Green, bom goleiro do Aston Villa. Capello preferiu Chris Kirkland (Wigan).

Capello também adiantou que Joe Hart, Aaron Lennon, Theo Walcott e David Wheater, todos fora dessa lista por terem sido convocados para a seleção sub21, fazem parte dos seus planos para o time principal.

Aqui a lista (atualizada depois do corte para 23 jogadores):

GOLEIROS
Carson (Aston Villa)
James (Portsmouth)
Kirkland (Wigan)

DEFESA
W Bridge (Chelsea)
Brown (Manchester United)
A Cole (Chelsea)
C Davies (Aston Villa) CORTADO
Rio Ferdinand (Manchester United)
G Johnson (Portsmouth)CORTADO
King (Tottenham) CORTADO por contusão
Lescott (Everton)
Richards (Manchester City)
Shorey (Reading)CORTADO
Upson (West Ham)
Woodgate (Tottenham)

MEIO CAMPO
Barry (Aston Villa)
Bentley (Blackburn)
Carrick (Man United)CORTADO
J Cole (Chelsea)
Downing (Middlesbrough)CORTADO
Gerrard (Liverpool)
Hargreaves (Manchester United)
Jenas (Tottenham)
Wright-Phillips (Chelsea)
Young (Aston Villa)

ATAQUE
Agbonlahor (Aston Villa)
Crouch (Liverpool)
Heskey (Wigan)CORTADO por contusão
Owen (Newcastle)
Rooney (Manchester United)

Algum palpite para o time titular?

*Fábio Capello, que Deus esteja convosco.