Dois jogos atrasados do Inglês foram disputados no meio da semana e agora, finalmente, todos os times têm o mesmo número de partidas, 30.

Manchester United 2 x 0 Bolton
Mais dois gols de Cristiano Ronaldo. O português está numa fase excepcional, já são 33 gols na temporada. No ano passado a fase era tão boa quanto essa, mas quando chegou maios ou menos nessa época do ano (depois da vitória sobre a Roma por 7 x 1), ele começou a cair de produção. O final da temporada foi se aproximando e, talvez, o cansaço o prejudicou. Resta saber se o Manchester fez alguma coisa para corrigir isso, se é que esse foi o problema da temporada anterior. Ânderson foi titular. O Bolton continua se afundando na zona do rebaixamento.

CRonaldo bateu o recorde de George Best de 32 gols numa temporada , mas ainda precisa comer muito fish and chips para bater o de Denis Law, 46

Tottenham 4 x 4 Chelsea
Talvez o melhor jogo do campeonato até aqui. Ao levar o gol de empate aos 43´ do 2º, o Chelsea perdeu a chance de se igualar ao Arsenal e ficar a três pontos dos Red Devils. Mas deve agradecer ao reserva Cudicini que substituiu o machucado Petr Cech e acabou garantindo o pontinho com uma defesa maravilhosa aos 46´. Um destaque negativo da partida foi entrada de Ashley Cole em Alan Hutton, muito pior que a de Matt Taylor em cima do Eduardo da Silva. O estranho é que Hutton disse que tudo bem, que se fosse ele teria feito a mesma coisa. Cole levou só amarelo. O brasileiro Alex, do Chelsea, ficou no banco. Belletti (Chelsea) e Gilberto (Tottenham) assistiram pela TV ou tribuna.

Drogba e Hutton voam

Cole também voa e aterrisa na canela do escocês Hutton. Essa, sim, merecia cadeia

> FOTOS AFP

David James já defendeu o English Team por 36 vezes

O goleiro do Portsmouth David James, 37 anos, veio a público no último domingo, através de sua coluna quinzenal no The Guardian, confessar o vício que carregou por 15 anos: o cigarro.

Aos 15 anos de idade, James fraturou o dedo e o tédio da recuperação o levou ao tabagismo. Quando percebeu, já fumava cerca de uma maço por dia. Durante todo o período que jogou pelo Watford conseguiu esconder o hábito. Saía do quarto da concentração durante a madrugada para fumar, mas nunca foi pego. “Enquanto eu conseguia derrotar alguém nos tiros de curta distância, não me preocupava, e nem me importava o fato de não conseguir dar mais que uma volta”.

Quando chegou ao Liverpool, a fumaça corria solta. os jogadores fumavam em qualquer lugar, até no ônibus do time.

Aos 30 anos, percebendo que seu estado físico era deplorável para um jogador de futebol – ao correr 800 metros, tinha que cruzar a linha de chegada andando – James conseguiu, depois de algumas tentativas, parar de fumar. Em pouco tempo seu condicionamento melhorou consideravelmente e, hoje, o goleiro já pensa em jogar até a Copa de 2010, quando terá quase 40 anos.

David James ainda revelou que quando era fumante usava o boato de que o melhor jogador do campeonato inglês, Ardilles, fumava cerca de 40 cigarros por dia para justificar seu vício. E, por isso, o goleiro dá uma alfinetada em Zidane e Berbatov. “Se jogadores não fossem fotografados fumando na rua, garotos não pensariam que podem fumar e ainda sim jogar como um Zidane”.

Inglês adora inventar música pra cantar em estádio e faz isso muito bem. Toda torcida tem música pra incentivar o time, pra xingar o adversário, o juiz, o rival que nem está no estádio… é uma melhor que a outra. Nas minhas andanças pelo Youtube, encontrei esse vídeo publicado há mais de um ano pelos torcedores do FCUM*. Eles cantam uns versos em “homenagem” à polícia britânica que passava pelo local. É uma versâo de alguma música famosa, mas não consegui lembrar qual (sou ruim nisso). Alguém sabe?
Embora os policiais de lá tenham a reputação de serem os melhores do mundo, polícia é polícia e torcedor é torcedor em qualquer lugar do mundo, ou seja, os dois não se bicam. Só que lá, felizmente, ainda há espaço para o bom humor.

Letra: What a waste of council tax, we paid for your hats.
Tradução: Que desperdício de IPTU, nós pagamos pelo chapéu de vocês.

* FCUM é o Football Club United of Manchester, clube que foi criado em 2005 por torcedores do Manchester United insatisfeitos com a venda do time para o americano Malcolm Glazer. Os torcedores do FCUM são chamados de “The Red Rebels”, uma alusão aos “Red Devils” do Man United. O FCUM começou numa espécie de 10ª divisão do sistema inglês e já foi campeão duas vezes. Atualmente disputa a Northern Premier League Division One North (8ª divisão) e está em 5º lugar.

Birmingham 1 x 1 Newcastle
Ainda não foi desta vez que Keegan conseguiu sua primeira vitória desde que assumiu os Magpies. Agora são 8 jogos na Premiership com 3 empates e 5 derrotas. Mas como era um “jogo de seis pontos”, já que o Birmingham também luta contra o rebaixamento, o resultado acabou não sendo dos piores. O gol de empate foi de Michael Owen e Caçapa ficou no banco.

Com alguns times ainda com jogos a menos, fica assim o campeonato:

JOGOS DO DOMINGO:

Fulham 1 x 0 Everton
Gol de McBride faz a metade vermelha de Liverpool respirar mais aliviada. O Everton parece que sentiu o golpe de ser eliminado da Uefa no meio da semana.

Wigan 1 x 0 Bolton
Apesar de jogar com 10 homens desde os 6´ do primeiro tempo, o Wigan conseguiu a vitória com gol de Emile Heskey, o primeiro dele em sete meses. As chances de sobrevivência do Wigan melhoraram consideravelmente. Já o Bolton enfiou ainda mais o pé na lama e está na zona de rebaixamento.

Man City 2 x 1 Tottenham
O Man City ganhou os nove primeiros jogos em casa no campeonato, mas não vencia em Manchester desde 15 de dezembro. A vitória de ontem contou com a participação de Elano nos dois gols do City. Giovanni ficou no banco. No Tottenham, a estrela Robbie Keane teve chilique quando foi substituído (a sétima vez em oito jogos). O irlandês saiu de campo balançando a cabeça e jogou a camisa no túnel – quem sabe prevendo que cinco minutos mais tarde Nedum Onuoha viraria a partida para o City. O lateral Gilberto, assim como aconteceu contra o PSV pela Uefa, não foi relacionado para o jogo.

Ireland e Elano

Clique aqui para ver a classificação do campeonato .

Amanhã ainda tem Birmingham x Newcastle (Keegan, ganha uma for God´s sake!!!!)

JOGOS DO SÁBADO:

Onde foi que eu errei? (foto Reuters)

Arsenal 1 x 1 Middlesbrough
Tudo ia bem até Eduardo da Silva quebrar a perna. Desde então, os Gunners passaram a executar o plano “vamos-entregar-o-título-de-mão-beijada-para-alguém”. Foi o quarto empate nos últimos quatro jogos, todos perfeita e obrigatoriamente “ganháveis” (Birmingham e Wigan, fora, e Aston Villa e Boro, em casa). Oito pontos e a liderança jogados no lixo. Gilberto Silva e Denílson não jogaram. Afonso Alves, machucado, também não.

Derby 0 x 1 Man United
Faltavam só quinze minutos, mas o Derby não conseguiu se segurar. Numa jogada tramada entre Rooney e Cristiano Ronaldo, o português marcou seu 22º gol no campeonato. Os Red Devils, mesmo jogando mal, chegaram a liderança do campeonato (por causa do empate do Arsenal) e ainda tem um jogo a menos. Ânderson foi titular.

O português perdeu uns cinco gols, mas fez o gol da vitória (foto Reuters)

Sunderland 0 x 1 Chelsea
John Terry não marcava desde 2006. E o gol não poderia ter vindo em melhor hora. O Chelsea continua muito vivo na briga pelo título. Semana que vem, o confronto é contra o Arsenal.

O zagueiro Terry foi pra frente resolver e resolveu (foto AP)

Liverpool 2 x 1 Reading
As chances do Liverpool de levar o título são mínimas, mas com o rival Everton na cola em busca da vaga da Champions League, o time não pode esmorecer. Foi a sétima vitória seguida dos Reds. Fernando Torres marcou de novo e se tornou o primeiro jogador do Liverpool a marcar 20 gols no campeonato, depois de Robbie Fowler em 1995/96. E Mascherano marcou seu primeiro gol na Inglaterra.

El Niño: 27 gols em 36 jogos. (foto Reuters)

West Ham 2 x 1 Blackburn
Depois de três derrotas consecutivas por 4 x 0, o West Ham já estava sendo chamado de “West Ham 04″. Felizmente para sua torcida, o time fez as pazes com a vitória.

Portsmouth 2 x 0 Aston Villa
Dois erros de Scott Carson deram a vitória ao Portsmouth, que agora ultrapassou o time de Birmingham e está na 6ª posição. O quinto lugar no campeonato, que garante vaga na Uefa, ainda está distante, mas, como bem lembrou o leitor Rafael, ela pode ser alcançada com o título da Copa da Inglaterra.

Antes de falar da rodada do final de semana, quero só mencionar o resto da 29ª rodada que aconteceu na quarta-feira junto com a Champions League.

Chelsea 6 x 1 Derby County
Tudo bem que o Derby anda batendo todos os recordes negativos da Premiership, mas fazer quatro gols num jogo não é pra qualquer um. Lampard não é qualquer um. Kalu e Joe Cole completaram a goleada.

Hey Franky Lampard uh ah i wanna know oh oh oh oh how you scored that goal (foto Reuters)

Aston Villa 1 x 1 Middlesbrough

Portsmouth 4 x 2 Birmingham

12h
Derby x Manchester United (TV Esporte Interativo e ESPN Internacional)

14h15
Arsenal x Middlesbrough (TV Esporte Interativo e ESPN Brasil)

01/04 e 09/04
Roma x Man United
Schalke 04 x Barcelona

02/04 e 08/04
Arsenal x Liverpool
Fenerbahçe x Chelsea

Semifinais – ida: 22 e 23; volta: 29 e 30/04
Arsenal/Liverpool x Fener/Chelsea
Schalke/Barça x Roma/Man Utd

FINAL
Moscow, Russia, 21/05

Isso significa que:

1) A Roma vai tentar se vingar do humilhante 7 x 1 que levou do Manchester no ano passado. Tarefa difícil já que, na minha opinião, os Red Devils desta temporada são melhores que os da temporada passada. Nosso amigo Gian Oddi, de A Bola na Bota, no momento, exala desânimo e paúra. “Oh, céus! Oh, azar! Por que não o Schalke?”

2) Arsenal x Liverpool farão 3 jogos em 6 dias. Os dois clubes se enfrentam no dia 2 (LC), dia 5 (Inglês) e dia 8 (LC). É mole? Como diria aquele locutor mala: “Haja coração!”.

3) Os obstáculos de Arsenal e Liverpool a caminho do título podem ser somentes equipes inglesas. O vencedor do confronto pode enfrentar o Chelsea na semi e depois o Manchester na final.

CASA DE APOSTAS

A provável final segundo os apostadores
Chelsea x Manchester (4/1)

A final de zebras
Schalke x Fenerbahçe (200/1)

Os favoritos
1) Manchester (3/1)
2) Barcelona e Chelsea (7/2)
4) Arsenal e Liverpool (6/1)
6) Roma (9/1)
7) Fenerbahçe (28/1)
Schalke 04 (33/1)

Foi assim que o jornal “A Bola”, de Portugal, definiu o time do Bolton para o jogo de ontem contra o Sporting.

A equipe inglesa, que luta contra o rebaixamento no campeonato inglês, viajou para Portugal sem 12 jogadores do elenco. Gavin McCann estava suspenso e Ricardo Gardner machucado. Mas Matty Taylor, Kevin Nolan, Andy O’Brien, Iván Campo e El Hadji Diouf foram simplesmente poupados. A prioridade do técnico Gary Megson não era a Uefa e sim o próximo jogo da Premiership, contra o Wigan no domingo.

Só faltou Megson comemorar o resultado. Seu time foi eliminado sem ser humilhado e sem fazer a torcida sofrer como fizeram o Tottenham e o Everton.

Os ingleses continuam 100% na Liga dos Campeões e, agora, 0% na Uefa. O sorteio das quartas-de-final acontece hoje.

Os ingleses da Uefa não acompanharam a excelente performance dos ingleses da Liga dos Campeões. Ontem, Everton e Tottenham foram eliminados de maneira dramática, no melhor estilo inglês: nos pênaltis.

Jenas, Jenas… que beleza! (foto AP)

Depois de perderem os jogos de ida – o Everton, 2 x 0 em Florença, e o Tottenham, 1 x 0 em Londres-, os dois times conseguiram vencer pelo mesmo placar e levaram as decisões para os pênaltis.

O Everton não tem muito o que reclamar. Bateu quatro e errou dois, com Yakubu (na trave) e Jagielka. Já o Tottenham esteve a uma cobrança da classificação. Era só Jermaine Jenas marcar para o time de Juande Ramos voltar para casa feliz, mas o goleiro brasileiro Gomes adivinhou o canto e pegou. Depois Chimbonda chutou para fora.

Aliás, Gomes salvou o PSV com outra excelente defesa no último minuto da prorrogação.

Agora, resta apenas o Bolton, que joga hoje em Lisboa, contra o Sporting. O jogo de Bolton foi 1 x 1.