Nada de treinador, presidente ou jogadores. O olheiro Graham Carr é o principal responsável pela maior ascensão de um clube inglês nos últimos dois anos, acima até de Norwich e Southampton. Após carreiras discretas como jogador e técnico, Carr assumiu a equipe de observadores do Newcastle em fevereiro de 2010, quando o time era líder da segunda divisão. O caminho entre a Championship e o quinto lugar da Premier League, que põe os Magpies numa competição continental depois de cinco temporadas, foi percorrido rapidamente, mas exigiu um ótimo índice de acertos na formação do grupo.

Desde a chegada de Carr, o Newcastle arrecadou £50,8 milhões (mais de £40 milhões provenientes do Liverpool, que comprou Andy Carroll e José Enrique) e gastou £34,6 milhões em transferências. A balança comercial favorável, com saldo de £16,2 milhões, não impediu a evolução do elenco. Ao contrário do que os números poderiam sugerir, o Newcastle é muito mais competitivo agora.

O segredo de Carr é a fidelidade à própria linha de trabalho. O Newcastle está sempre atento a oportunidades de negócio (um exemplo é Demba Ba) e jogadores subestimados (Yohan Cabaye). Por isso, o clube praticamente ignora o mercado interno e define a França como um paraíso de possíveis reforços. Na era Carr, foram contratados quatro jogadores da Ligue 1: Ben Arfa, Cabaye, Marveaux e Amalfitano. Outros quatro têm o francês como idioma nativo: Tioté, Ba, Cissé e Obertan.

A melhor medida do sucesso da Revolução Francesa em St. James’ Park é a valorização dessa turma. Para capturar os oito jogadores mencionados, o Newcastle gastou apenas £26 milhões, lembrando que as transferências de Marveaux, Ba e do recém-contratado Amalfitano não implicaram custos imediatos. Hoje, de acordo com o portal Transfer Market, eles valem £73,5 milhões. Em um ano de Premier League, Cabaye se valorizou 230%. Em dois, Tioté ficou 255% mais caro.

Premiado pelo sucesso de sua revolução no Newcastle, Graham Carr acaba de assinar um contrato de oito temporadas, que o garante no clube até os 75 anos de idade

Além de acertar em grande parte dos relatórios apresentados à comissão técnica (às vezes dá errado – com Marveaux e Obertan, por exemplo), Carr tem direcionado o Newcastle a contratações cirúrgicas, de acordo com a exata necessidade do elenco. A tendência deve se manter neste mercado, com as possíveis capturas do lateral francês Mathieu Debuchy, do Lille, e do zagueiro brasileiro / holandês Douglas, do Twente.

Eventual alternativa a Simpson na lateral direita, o ótimo Debuchy também pode atuar aberto na linha de meio-campo, posição que, no início da temporada passada, foi ocupada por Obertan. Douglas, por sua vez, disputaria posição com Steven Taylor. Faz sentido, pois o treinador Alan Pardew conviveu em 2011-12 com um elenco curto de zagueiros e se viu obrigado a escalar Simpson e Perch no centro da defesa em partida contra o Norwich. Foi um desastre.

Não existe uma fórmula universal para o sucesso, mas o trabalho de Carr se aproxima da perfeição no contexto do Newcastle, com excelentes resultados em campo e para a saúde financeira do clube. É por isso que, quando o retorno de Andy Carroll é especulado por uma proposta de £20 milhões, é bem difícil acreditar. Ainda que represente um lucro de £15 milhões em relação à transferência para o Liverpool, a eventual contratação não respeita a política que rendeu tanto em apenas dois anos.