Os times não jogaram ainda, mas os jogadores gauleses já fizeram a diferença (para o bem e para o mal) no início dos mata-matas da Liga dos Campeões da Europa. Nesta quarta, tivemos:

Arsenal 2 x 1 Barcelona

Jogo de duas histórias diferentes em Londres. Na primeira metade, Abidal levou a melhor sobre Koscielny, Clichy e Nasri, como revelam os lances mais agudos dos três, em um espaço de quatro minutos. O lateral-esquerdo do Barça foi muito bem ao cortar um cruzamento perigosíssimo de Fàbregas aos 24 minutos.

Aos 26, o lateral-esquerdo do Arsenal deu condição legal para Villa receber passe de Messi e procurou consolo num olhar para o assistente que não o retribuiu, porque não havia impedimento. Na sequência da jogada, foi aberto o placar no Emirates Stadium. Um minuto depois, um nervoso Nasri levou amarelo e discutiu com o árbitro Nicola Razzoli.

Os 45 minutos finais tiveram outras cenas e desfechos. Koscielny foi muito bem ao desarmar Pedro quando o espanhol invadia a entrada, cara a cara com o goleiro do Arsenal cujo nome improvável não preciso escrever aqui, né?

A virada dos Gunners teve direta participação francesa: Clichy começou a jogada do empate de Van Persie e Nasri assistiu o belo arremate de Arshavin, decretando o 2 a 1.

O lance do 1 a 0: Clichy reclamou, Koscielny não alcançou e Nasri assistiu de longe (AP)

Arsène Wenger foi um dos franceses vitoriosos no triunfo mais do que especial sobre o Barça (Reuters)

Roma 2 x 3 Shakhtar Donetsk

Mexès e Ménez foram titulares no time italiano, que, no primeiro tempo, fez feio diante da ofensiva brasileira na equipe ucraniana. Na etapa complementar, o prejuízo romanista foi diminuído graças ao atacante francês, quando, aos 16 minutos, ele arrancou pelo meio, se livrou de um agarrão adversário e chutou colocado, com a lateral do pé, no ângulo: que golaço!

Um lindo gol pode começar assim, como se viu no Estádio Olímpico (AFP)

O que o sorteio do dia 17, sexta que vem, pode reservar para a sequência de Lyon e Olympique de Marselha na Uefa Champions League? Já sabemos duas coisas de antemão: eles não poderão se enfrentar, pois são do mesmo país e ficaram em segundo lugar em seus grupos – obrigatoriamente, os primeiros cruzarão com os segundos nessa etapa. E poderão enfrentar 7 dos 8 primeiros colocados classificados, com exceção dos times que já encararam na fase de grupos: o Lyon não pode duelar contra o Schalke e o Olympique contra o Chelsea.

Vejamos todos os classificados e, depois, as possibilidades de adversários para OL e OM nas oitavas:

Grupo A - Tottenham (Inglaterra) e Inter de Milão (Itália)
Grupo B – Schalke (Alemanha) e Lyon (França)
Grupo C – Manchester United (Inglaterra) e Valencia (Espanha)
Grupo D – Barcelona (Espanha) e Copenhague (Dinamarca)
Grupo E – Bayern de Munique (Alemanha) e Roma (Itália)
Grupo F – Chelsea (Inglaterra) e Olympique de Marselha (França)
Grupo G – Real Madrid (Espanha) e Milan (Itália)
Grupo H – Shakhtar Donetsk (Ucrânia) e Arsenal (Inglaterra)

* Lyon > pode enfrentar Tottenham, Manchester, Barcelona, Bayern, Chelsea, Real ou Shakhtar
* Marselha > pode enfrentar Tottenham, Schalke, Manchester, Barcelona, Bayern, Real ou Shakhtar

Quem pode tirar Barcelona ou Real Madrid do caminho dos franceses é o Arsenal, porque ele não poderá encontrar o líder do seu grupo (Shakhtar) e os demais ingleses (Tottenham, Manchester, Chelsea) nas oitavas. Pela mesma lógica, o espanhol Valencia pode encontrar um dos ingleses. Como os três times italianos ficaram em segundo nas chaves, eles podem dar uma mãozinha aos franceses também, estando disponíveis para enfrentar espanhóis (menos o Milan em relação ao Real) e ingleses (menos a Inter em relação ao Tottenham).

Só nos resta esperar e torcer, na esperança de um Lyon x Shakhtar e um Olympique x Schalke…

Chuvarada braba em São Paulo, pés encharcados, mas vamos ao post sobre os quatro franceses da primeira divisão que entraram em campo neste meio de semana. Ontem, houve a disputa de um dos dois jogos adiados da 14ª rodada da Ligue 1: Boulogne-sur-Mer 2 x 5 Paris Saint-Germain. E o Lille foi a campo pela Liga Europa (derrota de 3 a 1 para o Valencia). Hoje, também pelo torneio continental, o Toulouse venceu o Partizan por 1 a 0. Vejamos:

Boulogne x PSG
A segunda vitória seguida do time da capital veio em grande estilo, fora de casa, e comprovou que o clube mais novo na elite francesa deve se preocupar e se esforçar muito desde já para não voltar para a segunda divisão. Os donos da casa abriram o placar na primeira etapa com Ducatel, mas no segundo tempo o ataque parisiense engrenou: Chantôme, Luyindula, Maurice e dois de Erding – Ramaré faria mais um para o Boulogne.

Agora, o PSG subiu para a sétima colocação e manteve o adversário na 19ª e penúltima posição. Para finalizar a 14ª rodada, fica faltando apenas Olympique de Marselha x Sochaux, ainda sem data definida.

Valencia x Lille
Como era esperado, o LOSC não teve vida fácil na Espanha. Pra quem foi dominado no Mestalla, o placar contrário de 3 a 1 não foi exagerado. Logo de cara, com dois minutinhos de jogo, Joaquín pôs os anfitriões na frente, e ele mesmo ampliaria aos 32. Na vinda para o segundo tempo, o brasileiro Emerson, mal na partida, saiu em uma das duas substituições efetuadas por Rudi Garcia. Que, diga-se de passagem, não funcionaram, pois Juan Mata fez 3 a 0 aos 8. Só nos acréscimos viria o golzinho do Lille, por intermédio do zagueiro Chedjou, depois que Landreau evitou o desabrochar da goleada.

No outro jogo do grupo B, Slavia Praga e Genoa ficaram no zero a zero, o que foi bom para o Lille, que se manteve em segundo lugar, empatado com o time italiano em pontos e superior no confronto direto. Porque na última rodada, o LOSC vai depender apenas de si próprio para se classificar jogando em casa, contra o lanterna e desclassificado Slavia, enquanto que o Genoa terá de superar o líder Valencia e ainda torcer contra os franceses. Tá muito “no jeito ” pro Lille seguir vivo no torneio.

Toulouse x Partizan
Diante de sua torcida, o TFC mandou bem na lição de casa. O primeiro tempo foi sem graça, com o time sérvio se defendendo bem e os anfitriões sem inspiração. Felizmente isso mudou na etapa complementar, quando, logo aos 9 minutos, o meia norueguês Daniel Braaten marcou o primeiro e último gol da partida. Luan, ex-São Caetano, foi titular por 72 minutos no lado esquerdo do ataque, o que pode ser visto como positivo.

No outro jogo do grupo J, Shakhtar Donetsk e Brugge ficaram no empate sem gols na Ucrânia, o que não foi ruim para o Toulouse, embora um triunfo dos já garantidos donos da casa fosse mais interessante. Na batalha pela segunda vaga da chave, os belgas estão na frente dos franceses por um ponto, o que obriga o TFC a só se importar com a vitória na decisiva partida que encerrará a fase em Bruges. Difícil, mas não impossível, principalmente se Gignac – hoje no banco – estiver 100%.

Luan tenta se livrar de um sérvio cheio de consoantes (AFP)

Pronuncia-se "Pirrê", e não Pires, como um mero prato sob uma xícara (AP)

Se na Liga dos Campeões da Europa, a vedete e maior sonho de consumo dos clubes do continente, os franceses vão très bien, merci!, na Liga Europa, o torneio de segundo escalão do Velho Mundo, a situação é diferente. Não que seja decepcionante, mas nada de encher os olhos. O Lille até lidera o grupo B, mas mesmo assim não tem seu futuro na competição garantido. Muito menos o Toulouse, terceiro entre os quatro clubes da chave J.

Nesta quinta-feira, o Lille foi à Itália enfrentar o Genoa, depois de, na última rodada, ter aplicado uma respeitável vitória por 3 a 0 (goleada?) sobre o time genovês. Desta vez não deu para segurar a equipe dos argentinos Hernán Crespo e Rodrigo Palacio. Os dois marcaram uma vez cada, o LOSC – com Emerson na lateral-esquerda - foi buscar o empate com a dupla dinâmica Frau e Gervinho, mas, aos 48 do segundo tempo, azar total para os franceses, com o gol de Sculli encerrando a peleja em 3 a 2.

Dos males, o menor: o Valencia perdeu dois pontos que pareciam certos ao deixar o Slavia Praga empatar, o que permitiu que o Lille acabasse a rodada ainda na liderança, com sete pontos. Genoa e Valencia o seguem de perto, com seis, deixando o clube checo com dois. Outro consolo é que, se Lille e Genoa empatarem em primeiro ou segundo na classificação final do grupo, daqui a duas rodadas, a vantagem no confronto direto é do LOSC (5 x 3), que pode avançar justamente por causa desse critério de desempate.

Hoje também foi a vez do Toulouse receber o Shakhtar Donetsk, depois de ter levado, na gélida Ucrânia, uma sapatada de 4 a 0 do atual campeão do torneio. Bem, o placar visto na França não me deixa mentir mais uma vez sobre a condição de carrasco francês do Chakthior: 2 a 0. E novamente com gol brasileiro, do mesmo Luiz Adriano, que fez três gols no TFC em duas semanas! Pelo menos o técnico Alain Casanova deu uma chance para o jovem Luan, que atuou os 90 minutos. Mas o artilheiro Gignac fez muita falta no ataque, sem dúvida.

Como o Brugge derrotou o Partizan por 4 a 2, o Toulouse precisa reagir, afinal ficou três pontos atrás do seu rival direto pela segunda vaga da chave, justamente o time belga (7 a 4). O abrasileirado Shakhtar venceu todas e carimbou sua classificação, com 12 pontos. O clube sérvio, sem pontuar em quatro rodadas, já não tem mais chances de nada.

Francês fora da França
A surpresa positiva na rodada da Liga Europa foi o veterano meia Robert Pires, que marcou duas vezes na goleada do Villarreal (Espanha) sobre a Lazio (Itália) por 4 a 1. O primeiro do jogador de 36 anos, campeão mundial com a seleção em 1998 e hoje no Submarino Amarelo, foi de pênalti.

*Hoje saiu a convocação francesa para os jogos da repescagem das Eliminatórias para a Copa, mas isso é assunto para amanhã!

A semana vinha excelente para os times franceses em torneios europeus, com vitórias de Lyon, Bordeaux e Olympique de Marselha na Liga dos Campeões. Aí veio a Liga Europa nesta quinta-feira, com Shakhtar Donetsk x Toulouse e Lille x Genoa. Até aqui os dois estavam invictos após duas rodadas, mas confesso que me deu medo, porque do time da ucraniana Donetsk a lembrança não era nada boa, afinal o Chakhtior, como chamam os franceses, além de ser o atual campeão do torneio, eliminou o Olympique na última Copa da Uefa, justamente no meu primeiro dia de blog! (reveja). Não deu outra: 4 a 0 para o algoz. Pelo menos o Lille salvou o dia!

Naquela partida Shakhtar 2 x 1 Marselha, em pleno Vélodrome no 17 de abril passado, Fernandinho e Luiz Adriano jogaram de branco e marcaram os gols da vitória. Hoje, vestiram listras laranjas e pretas, e seguiram inspirados: o primeiro abriu o placar, de pênalti, e o segundo marcou duas vezes, fazendo o segundo e o quarto dos donos da casa. Hübschman havia feito o terceiro, e a goleada estava posta para o Toulouse como um prato frio num cenário gelado que é a Ucrânia: 4 a 0.

Agora, o TFC caiu da segunda para a terceira colocação no grupo J. Com o Shakhtar disparado na frente (nove pontos), Brugge e Toulouse aparecem atrás com quatro, mas o rival belga possui melhor saldo de gols, após ter batido o Partizan, lanterna da chave com zero, também nesta quinta, por 2 a 0. Ou seja, o adversário direto do clube francês por uma vaga na próxima fase já parece definido.

O travesso Luiz Adriano não perdoou nem Pelé! (France Football)

Já em Villeneuve D’Ascq, a parada foi diferente, felizmente. Segundo li no acompanhamento lance a lance da France Football, o Lille, 15º colocado no Campeonato Francês, foi “disciplinado e convincente” para aplicar uma respeitável vitória por 3 a 0 (goleada?) sobre o Genoa, 6º lugar do Campeonato Italiano. Considerando que a Série A é bem mais badalada que a Ligue 1, que batam palmas aos franceses, s’il vous plaît! Com Emerson na lateral-esquerda, os gols do LOSC foram todos importados, saindo por intermédio do meia polonês Ludovic Obraniak, do atacante eslovaco Robert Vittek e do meia belga Eden Hazard.

Desta feita, o Lille chega aos sete pontos e lidera o grupo B, beneficiado pelo empate em 1 a 1 do Valencia com o Slavia Praga na Espanha, que deixou os espanhóis com cinco. A terceira posição é do Genoa, com três pontos, enquanto o Slavia ficou com apenas um. Chances boas para o ex-time de Michel Bastos!

O Lille de Aubameyang mostrou ao Genoa quem está por cima na chave (Reuters)

Se na Liga dos Campeões da Europa os franceses andam um tanto quanto instáveis – Lyon ótimo, Bordeaux bom e Marselha fraco -, pelo menos na Liga Europa não se conhecem derrotas após as quatro partidas dos dois representantes do pays até aqui.

Frau e Gervinho: a beleza da miscigenação étnica (AP)

Tanto Lille quanto Toulouse colecionam uma vitória e um empate até aqui, o que coloca o LOSC na ponta do grupo B, ao lado do espanhol Valencia (4 pontos) e à frente do italiano Genoa (3) e do tcheco Slavia Praga (zero); o TFC está na vice-liderança da chave J, também com quatro pontos, dois atrás do ucraniano Shakhtar Donetsk (6), o líder. O belga Club Brugge tem um e o sérvio Partizan Belgrado, nenhum.

Nesta quinta-feira, o Lille aplicou uma bela goleada de virada sobre o Slavia, jogando em Praga. Saiu atrás no comecinho, aos 6 minutos, quando Belaid marcou de pênalti. Porém, Suchy (contra), Pierre-Alain Frau, Gervinho, Arnaud Souquet e novamente o marfinense Gervinho balançaram as redes tchecas e trouxeram três ótimos pontos para a França neste 5 a 1.

Menções a Brice chamaram mais atenção que o jogo (AFP)

Toulouse x Brugge foi marcado não apenas pelo 2 a 2 dentro das quatro linhas, mas principalmente pelas homenagens e lembranças a Brice Taton, torcedor do TFC que acabou morrendo após ser espancado por sérvios no dia da partida anterior do time no torneio, contra o Partizan, em Belgrado. Akpala abriu o placar para os visitantes aos 8 do segundo tempo e o meia Moussa Sissoko empatou dois minutos depois. O matador André-Pierre Gignac deixou o seu aos 39, mas a vitória ficou apenas na vontade quando Perisic voltou a igualar, desta vez definitivamente, o marcador no estádio municipal justamente aos 45 da etapa complementar.

Os cinco juízes para Partizan x Toulouse (AFP)

Começou hoje a Liga Europa, com 24 jogos. Os 48 clubes de segundo escalão do continente – porque, em tese, a nata está na Liga dos Campeões, tirando húngaros, romenos, suíços e cipriotas – estão divididos em 12 grupos. Se você nunca ouviu falar nesse nome, não estranhe; até a última edição, o torneio se chamava Copa da Uefa. Um atrativo curioso marcou as partidas desta quinta: cinco árbitros em cada jogo, um teste da Fifa para ver se a arbitragem melhora (no Brasil, está péssima!). Será que adianta algo?

Pelo grupo B, o Lille estreou recebendo o Valencia no Lille-Métropole. O time espanhol veio com o sérvio Zigic no ataque, o mesmo que marcou pela seleção contra a França na semana passada, deixando David Villa e Juan Mata no banco. Sem Túlio de Melo no ataque, lesionado, o LOSC tinha Emerson como brasileiro em campo, na lateral-esquerda.

Curiosamente, os dois gols da partida vieram de jogadores que começaram como reservas. Até houve gol no 1º tempo, do Lille, após confusão na área espanhola, mas acabou anulado por uma falta no goleiro que não me convenceu muito. Depois de 78 minutos, justamente Juan Mata, que veio para o lugar de Jordi Alba um minuto antes (!), abriu o placar, após bela jogada de Joaquin. Mas os donos da casa conseguiriam empatar aos 86 (41 do 2º tempo!), graças ao zagueiro Saltor, que entregou o ouro, e ao marfinense Gervinho, que teve tranquilidade para colocar debaixo das pernas de Cesar. Diante das circunstâncias, e como se trata de um rival de respeito, não foi um resultado ruim para o Lille. Como o Genoa venceu o Slavia Praga por 2 a 0, lidera a chave.

Melhor ainda faria o Toulouse, mesmo atuando na Sérvia (que atualmente nada de amistoso significa para os franceses): vitória sobre o Partizan, pelo grupo J. O TFC manteve o artilheiro Gignac no banco, ainda sem suas melhores condições físicas. O time de Belgrado tinha uma outra variação de Diarra no ataque (eita nome comum na Europa!), um tal de Lamina Diarra, senegalês. Mas quem abriria o placar para os donos da casa seria Krstajic (pronuncie este nome!), aos 23 minutos, vencendo o goleirão Pelé de cabeça.

Entretanto, os franceses virariam ainda na primeira etapa, com dois gols do meia François Sirieix, aos 29 e 38 minutos. Em dia inspirado, o jogador daria assistência para outro meia, Antoine Devaux, ampliar aos 5 do 2º tempo. Os donos da casa ainda diminuiriam com o brasileiro Cléo, que saiu da reserva aos 18 e marcou aos 22, após passe de Diarra. Mas a vitória em “solo inimigo” estava garantida. Tudo bem que o Partizan teve a façanha de perder a vaga nos grupos da Liga dos Campeões para o obscuro Apoel Nicosia, do Chipre. Mas começar vencendo fora é sempre motivador, e o TFC divide a liderança da chave com o Shakthar Donetsk, que enfiou 4 a 1 no Club Brugge lá na Bélgica.

Juiz na linha de fundo para Lille x Valencia (AP)

Foi um parto complicado, mas enfim nasceu o blog sobre futebol francês do iG Esporte! Muito obrigado a Gian Oddi, editor de esportes do iG e blogueiro de futebol italiano da equipe. Aliás, como caçula dos blogs de futebol internacional da casa, sei que a França não tem um futebol de mesmo nível técnico e estrutura (= dinheiro rolando) de Itália, Inglaterra, Espanha e Alemanha. Mas não vamos fazer drama, o país dos Bleus tem lá seus valores e caberá a mim torná-los atraentes neste espaço (com a ajuda de todos que se dispuserem, ok?)

Depois que o Lyon se foi na Liga dos Campeões da Europa, Olympique de Marselha e Paris Saint-Germain me fizeram o favor de se despedir, nesta quinta, da Copa da Uefa: ah non! Vou ter que caçar os franceses que sobraram nas equipes ainda em disputa nos dois torneios, paciência…

Landreau e Hoarau: quem é pago para marcar é o 2º (foto AFP)

Sem conseguir marcar no jogo de Paris, o PSG não viu a cor da bola em Kiev, Ucrânia, tomando de 3 a 0 do Dínamo, com uma “ajudinha” do infeliz goleiro Landreau, que socou a bola pra fora mas ela “entrou pra dentro” (sim, foi terrível como o pleonasmo…). Um frango à parisiense, mas nada saboroso, ainda mais porque o arqueiro deu outra bobeada, no último gol dos anfitriões.

No mágico estádio Vélodrome, onde o Brasil bateu a Holanda nos pênaltis na Copa de 98, o Olympique teve o azar de cruzar com os sortudos brasileiros do Shakhtar Donetsk, também da Ucrânia (!*#@#!), além de ter o pobre Brandão, ex-Shakhtar, impedido de jogar, no camarote. Primeiro, Fernandinho bateu prensado com o zagueiro e fez 1 a 0. No finzinho, Luiz Adriano recebeu sozinho, em lance muito difícil para o bandeira, e definiu os 2 a 1 (Ben Arfa tinha empatado), sambando com Willian enquanto os marselheses tentavam acertá-lo com papel higiênico….

Luís Adriano e Fernandinho: allez, allez, vazem! (AFP)

Ah, esses brasileiros, porque será que fazem isso com a França? Platini, Zidane e Henry fizeram algo aos Brasil nas últimas copas?? (se eu vi, a partir de hoje esqueci…)

Calma lá, que o Campeonato Francês está com a disputa do título mais do que aberta, e só o fato de o heptacampeão Lyon finalmente ter perdido a liderança (o Marselha está um ponto à frente) já vale uma festa – principalmente para este blogueiro, que adoraria ver um campeão diferente nesta temporada. Será que veremos?