Não foi um bom desempenho, mas a França conseguiu empatar com o Japão por 1 a 1, na segunda rodada do grupo B, e somou quatro pontos, mesma pontuação do país asiático, mas com vantagem no saldo de gols. Independentemente do resultado de Argentina x Jamaica, os Bleuets fecharão o dia na ponta, com ótima perspectiva de classificação por enfrentarem os jamaicanos (os mais fracos da chave na teoria) na terceira e decisiva rodada, na sexta-feira.

Com o artilheiro Benzia no banco, o técnico Patrick Gonfalone viu o Japão começar com mais posse de bola. Mas sua seleção foi equilibrando a partida até abrir o placar com um gol digno de camisa 10, um belo arremate de Abdallah Yaisien (Paris Saint-Germain) após boa jogada de Adam Nkusu (Le Havre). Aí o time cresceu, com chance de ampliar. O goleiro Lionnel Mpasi Nzau (PSG) foi bem, quando solicitado.

Nangis tenta o domínio, cercado por dois japoneses (Foto: Fifa.com)

A volta do intervalo fez Gonfalone colocar Soualiho Meite (Auxerre) em campo, mas nada ainda de Benzia. Logo nos primeiros minutos, um pênalti duvidoso foi marcado para o Japão quando um dos atacantes tentou passar por dois franceses e caiu: 1 a 1. O empate fez os asiáticos crescerem, gerando perigo aos Bleuets, lentos e praticamente sem iniciativa.

Então o treinador colocou Benzia, que nas primeiras oportunidades já deu sobrevida ao ataque francês. Meite também teve boa chance de frente para o arqueiro adversário. Mas o time pareceu cansado e viu o Japão ser mais agudo no ataque, entrando na área porém falhando nas conclusões finais, para sorte gaulesa. Nos últimos minutos, muitos passes de lado, partida lenta e vaias dos espectadores mexicanos. Será que foi só o calor de um jogo que começou às 15h locais? Ou não dá pra exigir muito desses meninos em final de temporada?

Vale lembrar que os classificados desse grupo cruzarão com os que avançarem na chave de Brasil, Dinamarca, Costa do Marfim e Austrália. Portanto, não é nada improvável vermos um Brasil x França ou Brasil x Argentina daqui a uns dias…