Copa da França, insisto, significa sempre emoção nas fases derradeiras. E alguma dose de tensão, como provaram os postulantes ao título da Ligue 1 nas quartas de finais.

Contando com a estrela de dois garotos que entraram bem no segundo tempo do jogo no Parc des Princes, além de duas assistências brasileiras, o Paris Saint-Germain eliminou o Le Mans e se credenciou a disputar a semifinal da Copa da França, nesta quarta-feira.

Ceará disputa bola com Thomas Frederic: brasileiro foi bem, obrigado (AFP)

Antoine Kombouaré começou com uma formação praticamente titular, mas foram os reservas Jean-Christophe Bahebeck, de 17 anos, e Neeskens* Kebano, de 18 anos, que balançaram as redes, aliviando os mais experientes que devem ter cansado com 120 minutos de bola rolando. O primeiro aproveitou passe de Nenê na cobrança de escanteio, limpando e finalizando bonito, enquanto que o segundo só escorou boa jogada de Ceará, que foi à linha de fundo e cruzou com carinho e afeto…

As equipes já estavam com dez em campo no desenrolar da prorrogação, pois o zagueiro Zoumana Camara deixou o PSG com um a menos ao levar cartão vermelho aos 33 do 2º tempo. Para sorte dos anfitriões, o Le Mans também teve um expulso assim que começou a prorrogação, o também beque Mamadou Wague. Atual campeão, o Paris (8 títulos) alcança sua 14ª semifinal de Copa da França e segue na briga para se aproximar do Olympique de Marselha, maior vencedor da história do torneio (10 títulos).

Um pouco mais tarde, o Lille recebeu o Lorient, rival de primeira divisão que deu trabalho até aonde poderia: a disputa por penalidades máximas. Mesmo com um a mais graças à expulsão de Manga aos 19 minutos da segunda etapa, o LOSC não conseguiu transformar a vantagem numérica em vantagem no placar, nem mesmo depois do brasileiro Túlio de Mello vir para o lugar do artilheiro Moussa Sow no comando do ataque.

Com desabrigados no elenco, o Lille voltou a precisar dos pênaltis para caminhar na Copa da França (AFP)

A decisão nos pênaltis opôs os goleiros Landreau, o mais experiente da Ligue 1, pelo lado do Lille, e Audard, que fez ótima partida pelo lado visitante. Eles bem que tentaram evitar os gols nas cobranças, mas apenas o Lorient errou uma vez. Na última, Hazard se valeu de paradinha legal, no caminhar para a bola, enganou Audard e colocou no canto oposto, decretando o marcador final em 5 a 3. Depois de 1984/1985, os Dogues, líderes do Francesão, finalmente estão de volta a uma semifinal de Coupe de France.

Agora, o Angers é o candidato à zebra das semifinais (AFP)

No jogo entre os menores do dia, acabou o sonho do pequenino Chambéry, que havia eliminado três equipes da elite (Monaco, Brest e Sochaux) no decorrer da competição. Levou 3 a 0 do Angers, da Ligue 2, em Grenoble. Não pode reclamar da sorte, não é?

Resultados:
Stade de Reims (L2) 2 x 3 Nice
Chambéry (CFA2) 0 x 3 Angers (L2) - Saivet, Renouard e o argentino Gomez marcaram os gols
Paris Saint-Germain 2 x 0 Le Mans (L2)
Lille 0 (5) x 0 (3) Lorient

*Neeskens Kebano homenageia Johan Neeskens, holandês que marcou época no Ajax e no “carrossel” protagonizado por Johan Cruyff na Holanda dos anos 1970. O pai da revelação parisiense era muuuito fã do nederlandês…

Acertei as apostas de ontem!

Mesmo sem conseguir derrotar o BATE Borisov, nem na Bielorrússia (2 a 2) nem hoje, na França (0 a 0), o Paris Saint-Germain se classificou para as oitavas de finais da Liga Europa. Vai enfrentar um adversário de bem mais respeito, o português Benfica, que deixou o Stuttgart para trás.

Nesta quinta, poupou titulares como Nenê, Giuly e Makelele e deu chance para novatos, como Makonda e Kebano. Foi o suficiente. Mas se tivesse levado um golzinho, sei não…

Ceará, capitão parisiense hoje, comemora a classificação mesmo sem vitória. Contra o Benfica, é preciso fazer mais (Reuters)

Quanto ao Lille, tava na cara que não seguraria o PSV em Eindhoven, ainda mais poupando jogadores (Landreau, Beria, Balmont, Chedjou, Sow e Hazard começaram no banco). E olha que saiu na frente, com Frau, conseguindo o placar que precisava com vinte e poucos minutos. Mas a pressão veio forte, e num carrinho imprudente do brasileiro Emerson, Dzsudzsák (aff…) foi esperto na cobrança da falta, chutando enquanto Mouko arrumava a barreira, para empatar.

O placar já favorecia o time holandês, que acabou beneficiado pelo excesso de rigor do juiz espanhol Eduardo Iturralde González na expulsão de Frau, pelo segundo amarelo. Daí para os gols de Lens (que tem nome de clube francês, mas é da Nederlanda mesmo) e do zagueiro brasuca Marcelo foi um pulo.

Túlio de Melo, que apareceu mais ajudando a defesa do que o ataque nas bolas aéreas, atuou até os 24 do 2º, quando o artilheiro da Ligue 1 o substituiu, sem sucesso também. Fim de jogo, 3 a 1, que somados aos 2 a 2 na França não deixam margem para desempate. Vamos ver se o LOSC se segura na liderança do Campeonato Francês, que foi o que lhe restou.

Expulso logo depois de Frau, o técnico Rudi Garcia foi parar na arquibancada e teve que ouvir a algazarra dos torcedores do PSV no Philips Stadium (Reuters)

Liverpool 1 x 0 Sparta Praga
Bem que eu torci pro David N’Gog ir bem hoje, na Inglaterra. Com o impedimento de Luiz Suárez de atuar na Liga Europa, o francês segue ganhando chances no ataque titular dos Reds. Mas, nesta quinta, seu desempenho foi triste e não tive como não concordar com as críticas negativas da transmissão da ESPN (narrador, comentarista e telespectadores via internet). Sorte dele e do time todo que Dirk Kuyt balançou as redes e trouxe alívio para Anfield Road.