A final da Liga dos Campeões da Europa entre os homens reservou um duelo particular entre dois laterais esquerdos franceses. Mas durante o jogo em Wembley, nem Eric Abidal nem Patrice Evra se sobressaíram.

Porém, no momento de o campeão Barcelona levantar a taça, depois da vitória incontestável sobre o Manchester United, surpresa mais do que bacana: Abidal ganha a braçadeira de capitão de Carles Puyol e assim a honra de erguer o tróféu pela primeira vez, uma homenagem marcante ao jogador que superou um tumor durante a temporada e deu uma baita duma volta por cima, incentivando a todos que lutam pelo direito de voltar a ter uma vida normal mesmo diante de um enorme obstáculo.

Esse Barça é digno de aplauso não somente pelo que faz em campo! (AP)

E não é que dois franceses levantaram as duas Champions nesta semana, a feminina e a masculina, sendo uma jogadora lionesa e um atleta ex-Lyon? Significa, embora Michel Platini parecesse, como se vê na foto acima, mais preocupado com a crise política vivida pela Fifa na condição de presidente da Uefa…

Messi e as demais estrelas do Barça erguem Eric diante de mais de 90 mil no Camp Nou (Fotos AFP)

Em 17 de março, Eric Abidal foi operado para retirar tumor no fígado, com perspectiva de voltar ao Barcelona em agosto, ou seja, quatro meses e meio. Ontem, 3 de maio, um mês e meio depois, o lateral esquerdo francês entrou em campo nos últimos minutos da partida de volta da semifinal da Liga dos Campeões da Europa contra o Real Madrid. Incrível.

Foram poucos porém preciosos instantes. Para quem assistiria ao restante da Champions sem poder vestir o uniforme e hoje pode pleitear estar entre os relacionados para a finalíssima em Wembley, é mais do que uma vitória. É um título pessoal, mesmo se o Barça cair diante do Manchester United na decisão.

Pardon esta forçação, mas fui seduzido a falar do baile de Lionel Messi na vitória do Barcelona sobre o Real Madrid ontem, no jogo de ida das semifinais da Liga dos Campeões da Europa.

O gancho/correlação/justificativa/desculpa é que um dos infelizes marcadores do argentino no Santiago Bernabéu era o único francês a participar da partida, o volante Lassana Diarra, já que Karim Benzema não foi aproveitado por José Mourinho e Eric Abidal ainda não reunia condições para ir a campo.

Pobre Lass, vai ficar marcado na história do segundo gol catalão por compor a fila derrubada por Leo, aquela pintura que a gente viu, reviu e certamente gostará de apreciar novamente… Reveja, então, no vídeo abaixo da foto abaixo.

Para aumentar o descompasso com Messi, Lassana teve o azar de vestir a camisa de mesma numeração. E logo a 10... (AFP)

Embora volta e meia guarde um gol aqui ou ali com destacada habilidade, como fez hoje no seu primeiro contra o Málaga, Karim Benzema tem como diferencial não o talento para marcar, mas sim o faro de gol, virtude maior dos centroavantes.

Benzê deu uma de bailarino hoje no Santiago Bernabéu (Reuters)

A fase do atacante do Real Madrid e da seleção francesa, nos últimos tempos, lhe dá motivo para comemorar. Nesta temporada, foram 15 gols com a camisa merengue em 36 partidas (somando Espanhol, Copa do Rei e Liga dos Campeões), das quais ele foi titular em apenas 21, é bom que se ressalte – se tirarmos os jogos do nacional, quando ele foi reserva em 12 dos 23 jogos, BenzeBut fica com 10 gols em 13 partidas. Pela França, são três gols nos últimos quatro jogos, dois deles contra potências como Inglaterra e Brasil. Ao todo, soma 12 gols em 33 jogos*.

Por outro lado…

Um tirambaço contra o Leyton, pela Copa da Inglaterra, foi o 2º gol de Clichy nos Gunners (Reuters)

… a lateral-esquerda parece ser uma posição carente em termos de faro de gols no caso dos gauleses. E olha que falo de nomes do atual grupo dos Bleus: Eric Abidal e Gael Clichy. Em seus clubes, ambos penaram para sentir o sabor do but em partidas oficiais.

Sobre Abidal eu postei aqui, quando ele “renasceu” ao conseguir anotar o primeiro tento com a camisa do Barcelona depois de mais de 120 jogos e 3,5 anos pelo clube espanhol. Clichy, não muito diferente do colega de seleção, alcançou ontem apenas seu segundo gol pelo Arsenal, depois de mais de 250 jogos e oito anos no currículo do time inglês.

Pela função que executam, é de se esperar que sejam eficientes na cobertura da defesa e nos passes no ataque. Gols, é um pouco demais…

*No último dia 22, o Real disponibilizou lista com todos os gols marcados por Karim profissionalmente, até aquela data, o que deve agradar aos fãs do Lyon, neste link.

Os times não jogaram ainda, mas os jogadores gauleses já fizeram a diferença (para o bem e para o mal) no início dos mata-matas da Liga dos Campeões da Europa. Nesta quarta, tivemos:

Arsenal 2 x 1 Barcelona

Jogo de duas histórias diferentes em Londres. Na primeira metade, Abidal levou a melhor sobre Koscielny, Clichy e Nasri, como revelam os lances mais agudos dos três, em um espaço de quatro minutos. O lateral-esquerdo do Barça foi muito bem ao cortar um cruzamento perigosíssimo de Fàbregas aos 24 minutos.

Aos 26, o lateral-esquerdo do Arsenal deu condição legal para Villa receber passe de Messi e procurou consolo num olhar para o assistente que não o retribuiu, porque não havia impedimento. Na sequência da jogada, foi aberto o placar no Emirates Stadium. Um minuto depois, um nervoso Nasri levou amarelo e discutiu com o árbitro Nicola Razzoli.

Os 45 minutos finais tiveram outras cenas e desfechos. Koscielny foi muito bem ao desarmar Pedro quando o espanhol invadia a entrada, cara a cara com o goleiro do Arsenal cujo nome improvável não preciso escrever aqui, né?

A virada dos Gunners teve direta participação francesa: Clichy começou a jogada do empate de Van Persie e Nasri assistiu o belo arremate de Arshavin, decretando o 2 a 1.

O lance do 1 a 0: Clichy reclamou, Koscielny não alcançou e Nasri assistiu de longe (AP)

Arsène Wenger foi um dos franceses vitoriosos no triunfo mais do que especial sobre o Barça (Reuters)

Roma 2 x 3 Shakhtar Donetsk

Mexès e Ménez foram titulares no time italiano, que, no primeiro tempo, fez feio diante da ofensiva brasileira na equipe ucraniana. Na etapa complementar, o prejuízo romanista foi diminuído graças ao atacante francês, quando, aos 16 minutos, ele arrancou pelo meio, se livrou de um agarrão adversário e chutou colocado, com a lateral do pé, no ângulo: que golaço!

Um lindo gol pode começar assim, como se viu no Estádio Olímpico (AFP)

OK, Ronaldo não somente deu alegrias aos franceses quando os enfrentou. Também lhes causou prejuízo, como na final da antiga Recopa europeia (Copa dos vencedores de Copas, que durou entre 1960/61 e 1998/99) do hoje distante 1997.

Correu Ronaldo... bateu... adivinha?

No dia 4 de maio de então, em Roterdã, na Holanda, o Paris Saint-Germain foi derrotado pelo Barcelona, com aquela bela camisa verde, por 1 a 0. Gol após cobrança de pênalti sofrido e batido pelo atacante de 20 anos, futuro maior artilheiro das Copas do Mundo. Detalhe: quando Ronaldo partiu para a bola, é possível ver um rojão cruzando a área, como registrou a foto deste post e o vídeo abaixo mostra, mas felizmente ninguém se feriu.

Raí, capitão, e Leonardo, que jogava adiantado, eram os brasileiros do time parisiense dentro de campo. Fora, o comando cabia a um então principiante Ricardo Gomes. A equipe ainda tinha duas referências históricas do clube: o volante/líbero Le Guen, posteriormente treinador do PSG (dirigiu também Camarões na Copa 2010), e o goleiro Lama. Ambos atingiram mais de 300 partidas pelo Parri, entrando no top five da agremiação neste quesito.

Do outro lado, porém, havia um Barça memorável, devo admitir, como se pode ver na ficha técnica lá embaixo. Neste jogo, “apenas” Stoichkov e Giovanni começaram no banco blaugrana, que tinha, como então assistente de Bobby Robson, um tal de José Mourinho…

O vídeo abaixo tem quase 10 minutos de um bom resumo do jogo, provavelmente de alguma tv catalã.

Ficha Técnica – PARIS SAINT-GERMAIN 0 x 1 BARCELONA

Data: 4 de maio de 1997
Local: Feyenoord Stadion, em Roterdã (Holanda)
Público: 52 mil espectadores
Árbitro: Markus Melk (Alemanha)
Cartão amarelo: Fournier, Le Guen e Cauet (PSG); Couto e Peña (BAR)

Gol: Ronaldo, aos 37 minutos do 1º tempo, para o Barça

PSG: Bernard Lama; Laurent Fournier (Jimmy Algerino), Bruno N’Gotty, Paul Le Guen e Didier Domi; Jerôme Leroy, Vincent Guérin (Dely Valdés), Raí e Benoît Cauet; Leonardo e Patrice Loko (Cyrille Pouget). Técnico: Ricardo Gomes

Barcelona: Vítor Baía; Ferrer, Abelardo, Fernando Couto e Sergi; Guardiola, Popescu (Amor), De la Peña (Stoichkov) e Luís Enrique; Luís Figo (Pizzi) e Ronaldo. Técnico: Bobby Robson

Desculpe a quem esperava mais frequentes atualizações sobre a boataria do mercado da bola francês, mas não dou conta de sair escrevendo instantaneamente assim que as especulações pipocam aqui e acolá. Se houverem novos acúmulos, coloco aqui o resumão 2, depois o 3 e etecétera até o fechamento da janela europeia de transferências, no dia 31 de janeiro

- É justo que comecemos pelo melhor francês do ano passado. Dizem que Samir Nasri foi sondado pelo Barcelona, talvez disposto a um plano B no Arsenal diante da dificuldade de repatriar Cesc Fabregas. Mas o time inglês parece disposto a prolongar o vínculo do meia, que atualmente vai até 2012, não querendo ver se repetir o que houve com outro francês, Mathieu Flamini. Tempos atrás, o Arsenal deixou Flamini muito tempo pensando no que queria e o meia acabou saindo em 2008, no fim de seu contrato, de graça para o Milan. E outra: os Gunners não devem abrir mão de um dos melhores jogadores europeus da atualidade, certo?

- Mais um selecionável de hoje em dia em pauta. É o zagueiro Adil Rami, que, seduzido pela chance de disputar “o melhor campeonato do mundo”, em suas palavras, deixou o Lille, com quem tinha contrato até 2012, e assinou até 2015 com o Valencia, para “subir um patamar” na carreira. Bonne chance ao beque de 25 anos, formado nas fileiras do LOSC.

- 2015 também é o prazo do contrato firmado entre Hatem Ben Arfa e Newcastle. Emprestado pelo Olympique de Marselha ao time inglês, o meia agora se desvinculou da equipe francesa de vez. Embora eu preferisse o retorno dele à França, a notícia me deixa feliz pela aposta permanente do Newcastle em um atleta que mal começou a jogar (apenas quatro jogos da Premier League) e já foi para o estaleiro em função de uma dupla fratura na perna (tíbia e perônio). Que se recupere bem e rapidamente volte aos gramados – a estimativa de retorno é para fevereiro.

- O Newcastle, aliás, surge como interessado nos préstimos goleadores de Djibril Cissé, artilheiro do Campeonato Grego pelo Panathinaikos já não é de hoje. Experiência e faro de gol não parecem faltar para o temperamental atacante de 29 anos. Dará negócio? O também inglês Aston Villa é outro na parada por Djibra.

- Villa que está muito perto de fechar com o camaronês Jean II Makoun. Tudo estaria certo entre o Aston e o Lyon, faltando apenas acertos de termos de contrato entre ingleses e o volante de 27 anos, que está em Gerland desde 2008/2009. O técnico lionês Claude Puel, entretanto, disse que torce para o jogador permanecer e, se o OL continuar nos planos de Makoun, Makoun segue nos planos do OL. 

- O Nice trouxe de volta o atacante David Bellion, por empréstimo, do Bordeaux. O jogador de 28 anos foi campeão francês e da Copa da Liga Francesa pelos Girondinos em 2008/2009. Por sua vez, o Bordeaux fez oferta por Kevin Gameiro para não ficar desfalcado no setor. Parece que o Lorient topou negócio, mas o atacante está balançado por uma oferta anterior do Valencia. Se ele deixar a França, será uma pena.

- Falando em Bordeaux, o capitão da equipe e da seleção, Alou Diarra, estaria na mira silenciosa do Paris Saint-Germain, segundo a France Football. O contrato do volante de 29 anos com os Girondinos vai até 2013, mas é bom ficar de olho.

- Outro selecionável pode trocar de time, mas não de país. Na Itália desde 2004, Philippe Méxès pode mudar de ares e de cidade, de Roma para Milão, indo parar no rossonero Milan ao lado do brasileiro Thiago Silva numa defesa fragilizada e que tende a piorar quando não puder mais contar com Alessandro Nesta, à beira da aposentadoria.

>>> Dá pra acompanhar os negócios concretizados nos 20 times da Ligue 1, a elite francesa, no site do L’Equipe.

Mercado anda fraco, heim? Esqueci alguém importante? Vamos acrescentando novas informações nos comentários deste post até surgir o próximo resumo.

Amanhã, sexta, coloco a programação da primeira rodada do Francesão em 2011, agora no final de semana

Neve perto de Lille. Se depender do LOSC, segue tudo congelado no próximo semestre na França... (AFP)

O "dois patinhos na lagoa" foi muito festejado depois de fazer o gol (AP)

Com exceção do goleiro, não deve haver jogador que não considere o prazer de marcar um gol como um dos máximos que se pode experimentar dentro de campo. Consequentemente, ficar sem balançar as redes é um tormento que só cresce à medida que os dias viram semanas, as semanas viram meses, e os meses viram anos.

Eric Abidal pode responder tudo o que representava esse sentimento incômodo até ontem, quando, aos 29 minutos do 2º tempo de Athletic Bilbao x Barcelona, conseguiu entrar para o rol de artilheiros do time catalão depois de mais de 120 jogos em três anos e meio de clube. Não foi uma lindeza de gol, mas valeu muito: o empate por 1 a 1 classificou o Barça para as quartas de finais da Copa do Rei.

Foi apenas o terceiro gol de Abidal em toda sua carreira, construída no profissional desde 2000. Monaco, Lille e Lyon, por onde marcou os dois primeiros, foram seus ex-clubes, além das participações pela seleção francesa desde 2004. Talvez ele nunca mais balance as redes, o que pode tornar esse momento atual ainda mais histórico. Por isso, registremos um salve para Eric!

Benza Diós!

Karim Benzema deve mesmo sentir vergonha: 5 a 0 para o Barcelona contra seu Real Madrid, pelo Campeonato Espanhol, nesta segunda-feira. O atacante e o volante Lassana Diarra foram os franceses no Camp Nou pelo lado derrotado, enquanto o lateral-esquerdo Eric Abidal pôde saborear uma deliciosa chocolatada sobre o maior rival.

Com Benzema caindo pela direita do ataque madridista, ele e Abidal chegaram a disputar alguns lances. Mas ambos foram discretos. O atacante porque a bola dificilmente chegava nele, e suas tentativas de jogadas com Cristiano Ronaldo foram infrutíferas. O mais positivo que ele conseguiu foi arrancar um cartão amarelo para o becão Puyol…

Abidal foi muito cauteloso, e pra falar a verdade nem precisou se lançar ao ataque. Lassana Diarra foi colocado por José Mourinho no lugar de Ozil no início segundo tempo, quando a maionese merengue já começava a desandar, mas foi mais um ”enfeitiçado” na ciranda blaugrana de passes rápidos.

Lass não consegue desarmar Messi, caçado pelo apelão do Sergio Ramos (AFP)

Nenhum dos dois maiores artilheiros da Liga espanhola marcou no superclássico. Lembrando que David Trezeguet, que foi às redes novamente nesta última rodada, está na lista dos principais goleadores. Veja:

- Com 15 gols: Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
- Com 13 gols: Messi (Barcelona)
- Com 9 gols: Fernando Llorente (Athletic Bilbao)
- Com 8 gols: Nilmar e Rossi (Villarreal); Villa (Barcelona)
- Com 7 gols: Trezeguet e Valdez (Hércules); Higuaín (Real Madrid)

Em que pesem as derrotas fora de casa para Benfica e Schalke, o OL merece a vaga (AFP)

Schalke 04 3 x 0 Lyon, Hapoel Tel Aviv 3 x 0 Benfica. Não esperava por placares como esse nessa rodada de hoje do grupo B da Liga dos Campeões da Europa. Mas eles aconteceram e felizmente beneficiaram a equipe francesa, apesar de ela ter perdido seu segundo jogo consecutivo e acumulado 7 gols sofridos nos últimos 180 minutos. 

Lovren observa o veterano Raúl: ver demais e marcar de menos foi um dos erros lioneses em Gelsenkirchen (AFP)

Na Veltins-Arena, os donos da casa começaram com tudo, indicando que a parada para Lloris seria dura. Logo aos 13 minutos, Lisandro López perdeu a bola, Diakhaté afastou mal o cruzamento na área e a bola sobrou para Raúl. O zagueiro tentou se recuperar travando o espanhol, mas a redonda sobrou limpa para Farfan colocar no canto do gol, fazendo 1 a 0.

Lisandro teve boa chance de empatar aos 16, mas chutou em cima de Neuer, a poucos metros do goleirão. Perdeu, pagou: já aos 20 o Schalke ampliaria, em ataque rápido, quando Kluge avançou e passou para Huntelaar, que se antecipou a Cissokho depois que Raúl saiu da bola e levou a marcação junto. A ausência de Cris era sentida na organização da zaga lionesa.

O OL não se abateu, tentou subtrair o prejuízo, mas cedia o contra-ataque, o que tornava as coisas muito perigosas para a defesa. Claude Puel veio com o atacante Gomis no lugar do lateral-esquerdo Cissokho, trazendo Michel Bastos para compor o setor pela defesa - o que não gosto, pois afasta o brasileiro da área, e também acabou não dando resultado… Mas enfim, perdido por um, perdido por mil né?

Minutos depois, Gourcuff foi atingido duramente por Metzelder e teve de sair de maca, dando lugar a Pjanic. Até Licha sairia, para a entrada de Pied. Mas nada lá na frente. E o Lyon conseguiu a proeza de tomar mais um gol de “Ruim-telaar” (como os colegas dizem aqui na redação), que recebeu passe na área francesa com todo o tempo do mundo, sassaricou na frente de Reveillère e chutou. A bola prensada encobriu Lloris, pra sorte do holandês: 3 a 0, fecha a conta e passa a régua na Alemanha.

L’autres françaises

Younes Kaboul: titular ao lado de Gallas no Tottenham, time de Gomes (o goleiro grande!). Mostrou presença de área e habilidade ao abrir o placar contra o Werder, em voleio após cruzamento à meia-altura de Lennon. Foi o 2º gol em 2 jogos! E acabou como top player do site oficial da Champions, com nota 8,5 dos “experts”.

Jonathan Biabiany: titular na Inter de Milão contra o Twente. Muito bem no primeiro tempo, “causando” pelo lado direito do ataque. Jogou até os 35 do 2º tempo.

Djibril Cissé: artilheiro do Campeonato Grego e capitão do Panathinaikos, perdeu ótima chance de gol contra o Barcelona aos 19, quando invadiu a área e finalizou para bela defesa de Valdés. Ficou até o fim liderando o ataque do time ateniense, porém se mostrou improdutivo.

Jean-Alain Boumsong: titular também nos 90 minutos, mas a defesa levou três do Barça né…

Sidney Govou nem banco foi hoje na Grécia, não sei se machucou-se, mas soube que já anda deixando o clube insatisfeito pela vida noturna agitada…

Eric Abidal: foi banco na equipe espanhola, entrou aos 26 do 2º tempo. Com as boas partidas dos brasileiros Adriano e Maxwell pela lateral-esquerda, pode acabar sobrando no time catalão, que terá o superclássico contra o Real Madrid pelo Campeonato Espanhol na próxima segunda-feira.

Que Kaboul está com a bola cheia, ninguém duvida! (AFP)