Ao contrário do Lyon, que “conseguiu” ser eliminado pelo cipriota Apoel, o Olympique de Marselha passou bravamente pela Inter de Milão e representa a França nas quartas de finais da Liga dos Campeões da Europa.

Depois de arrancar uma suada vitória em casa, em cabeçada de André Ayew no finalzinho, perdeu na Itália mas avançou de forma dramática. Mandanda segurou o que podia até Milito abrir o placar, aos 30 do segundo tempo. Tudo se encaminhava para a tensa prorrogação até o iluminado Brandão, posto no jogo por Deschamps minutos antes, ser mais esperto que Lúcio na dividida e finalizar no contrapé de Julio Cesar, aos 47! Nem mesmo o gol de pênalti de Pazzini, antes do apito final, mudaria a história da partida, pois o gol fora favorecia o Olympique (leia e assista aos melhores momentos).

O laranja deu sorte para o predestinado Evaeverson Brandão!

Nesta sexta, eu torcia pro sorteio colocar o Benfica no caminho marselhês, afinal é com Portugal que a França trava disputa atualmente no ranking da Uefa, mas veio o Bayern de Munique, e sinceramente se tivesse que apostar eu iria nos alemães (aliás, jornalistas renomados também). O curioso será enfrentar Ribéry, ex-OM, que matou a pau, segundo o Blog do Alemão, na goleada sobre o Basel que classificou os bavaros.

Ou seja, se o Olympiquer cair torcerei por Ribéry no Bayern, assim como por Benzema no Real Madrid (outro que tem dado assistências e marcado gols com constância), se é que o Barcelona vai permitir, claro… Aliás, falando em Barça, Eric Abidal terá de passar por transplante, depois de ter operado o fígado, então mais importante que o vitorioso-mor na Champions League será a preservação da saúde do lateral esquerdo francês!

Além do surpreendentemente rápido futebol apresentado contra uma das tops do planeta bola (veja alguns dos melhores lances), chamou a atenção na vitória francesa por 2 a 1 sobre a Alemanha em Bremen, na última quarta-feira, a comemoração do primeiro gol.

Pra lá de grato com a assistência de Débuchy, o artilheiro Giroud se voltou para o colega, segurou seu rosto e tascou um beijão nele… Até tem cara de beijo na boca, mas foi “apenas” perto dos lábios. As câmeras não nos permitem concluir, assista:

Já a foto abaixo permite, não é?

Apenas bons amigos (Crédito: F.Fife/AFP - 20minutes.fr)

Curiosamente, os protagonistas do carinho explícito foram os mais bem avaliados pelo L’Equipe na partida. Eis as notas: Lloris 7, Débuchy 8, Rami 6, Méxès 6, Abidal 5; Cabaye 6, M’Vila 4, Valbuena 7, Nasri 5, Ribéry 4; Giroud 8.

Se o amigo Mário Alemão Monteiro lamentou, o sagaz Leonardo Bertozzi comparou o bom trabalho de Laurent Blanc com seu colega de banco de reservas Mano Menezes, no sentido de ter conseguido formar um time com quase um ano e meio de trabalho.

De fato, os Bleus estão invictos há 18 jogos (o post de Bertozzi lista-os). Em que pese esse número incluir umas babas no caminho das Eliminatórias da Euro 2012, houve também Inglaterra, Brasil, Alemanha… E haverá, até a Copa 2014, Inglaterra e Suécia (Euro, junho), Uruguai (agosto), Espanha (Eliminatórias da Copa, ida e volta), Itália (novembro) e novamente Alemanha (2013).

Para ficarmos ligados, antes do torneio europeu deste ano os compromissos agendados são:

> Dimanche 27 mai, match international à Valenciennes >> France x Islande
> Jeudi 31 mai, à Reims >> France x Serbie (não me faça feio no dia dos meus 30 anos!)
> Mardi 5 juin, au Mans >> France x Estonie

Benzema se antecipou a Van Buyten e cabeceou com perigo em uma das poucas chances claras de gol da França hoje (AFP)

A torcida fez grande espetáculo nas arquibancadas do Stade de France – aliás, os fãs colocam a França no topo de público entre os jogos de seleções europeias -, mas os atletas não corresponderam, ficando no empate sem redes balançadas contra a Bélgica.

Laurent Blanc escalou jogadores considerados titulares, como o lateral Abidal, o meia Ribery e o atacante Benzema. Mas desta vez o ataque pouco inspirado não conseguiu fazer valer o mando de campo diante dos belgas. A melhor chance ainda foi dos visitantes, com Mirallas, que obrigou Lloris a fazer grande defesa.

De positivo, só o que já sabíamos: sem perder hoje, os Bleus fecham o ano sem sofrer um único revés - mas como não foi sempre que enfrentou adversários como a seleção brasileira, então convém manter os pés no chão…

Top 23 entre os melhores do mundo de 2011 pra Fifa (e pra vc? Pra mim é top five fácil!), Neymar esteve dias atrás nos EUA não só pra passear, pois o astro do futebol brasileiro no momento respira compromi$$os comerciais.

Garoto-propaganda da Red Bull, entre outras tantas marcas, @Njr92 entregou a bola do duelo entre New York Red Bulls (sério?), de Thierry Henry, e Los Angeles Galaxy, de David Beckham. Tirou foto com o inglês, cujo time aliás levou a melhor sobre o do francês na MLS. Mas o elogio maior foi pro maior artilheiro da história da seleção e do Arsenal:

“O Henry é um jogador que acompanho há muito tempo e que teve passagens fantásticas principalmente no Barcelona e no Arsenal, além é claro da seleção francesa. É um jogador que tem um estilo um pouco diferente do meu, jogando mais centralizado, mas que por isso mesmo é um dos grandes artilheiros do futebol mundial”, declarou Neymar.

Moleque Ney ao lado do veterano Titi, os árbitros e o norte-americano Landon Donovan (Divulgação)

Eleição da Fifa
Se dificilmente o santista aparecerá entre os finalistas da Bola de Ouro em 5 de dezembro (serão Messi, Ronaldo e…?), pelo menos prestígio popular não lhe falta. O moicano brasileiro lidera com folga a votação promovida pelo site da France Football, deixando Lionel e Cristiano comendo poeira – hoje, com pouco mais de 3 mil votos computados, tem mais que o dobro do argentino. Escolha seu preferido entre os 23 e vote também.

Dois jogadores representam a França entre os finalistas, embora o país não tenha nenhum clube representado, nos deixando realistas de que a Ligue 1 tem suas limitações. Karim Benzema e Eric Abidal, ambos no futebol espanhol, aparecem entre os 23, mas dificilmente irão além desta fase.

Lesões das opções ofensivas abriram espaço para nosso glorioso Djibra (FFF)

Os últimos dias antes dos últimos duelos pelas Eliminatórias da Eurocopa 2012 foram de dor de cabeça para o técnico Laurent Blanc. Karim Benzema, Franck Ribery, Blaise Matuidi e Bacary Sagna tiveram de desfalcar a equipe, convocada na semana passada.

Sobretudo pelos dois primeiros, destaques do setor ofensivo, é para se preocupar mesmo. Nesta sexta-feira, Les Bleus recebem a Albânia e, na próxima terça, a Bósnia. Ambos no majestoso Stade de France, mas as vitórias são fundamentais para carimbar a classificação antes de uma nervosa repescagem.

O lateral-esquerdo Eric Abidal, também lesionado, não foi cortado, mas segue como dúvida contra a Albânia. É mais provável que tenha condições de ser titular apenas contra a Bósnia, situação semelhante do atacante Kevin Gameiro. Para compensar um pouco tantas baixas, foram chamados o atacante-style Djibril Cissé e o lateral-esquerdo Jérémy Mathieu.

Embora o empate em Montpellier não tenha sido o resultado esperado, a França foi melhor e poderia perfeitamente ter vencido o Chile. Em se tratanto de amistoso, o que mais vale são testes e observações. Como o time foi bom, valeu. E não podemos desprezar que é a 11ª partida consecutiva sem derrota.

No Stade la Mosson, Laurent Blanc colocou para jogar Lloris; Sagna (Reveillere), Kaboul, Abidal (capitão) e Clichy; M’vila, Nasri (Cabaye) e Martin (Matuidi); Rémy, Malouda (Ménez) e Benzema (Gameiro).
 
Os Bleus começaram na frente, quando, aos 19 minutos, servido em profundidade pela esquerda, Benzema invadiu a área chilena, esperou e cruzou certeiro para a cabeçada também infalível de Rémy.

Loïc Rémy em lance com Arturo Vidal: o atacante do Olympique de Marselha vai se firmando perante o comandante Blanc (AFP)

Com bom desempenho dos homens do meio para frente, os donos da casa seguiram perto de ampliar o marcador. Um segundo gol até veio, quando Gameiro venceu Bravo aos 28 do segundo tempo, mas acabou anulado de forma duvidosa (pelo que li. Ainda não vi o lance…).

Poucos minutos depois, veio o castigo francês quando Cordova conseguiu acertar um chute indefensável para Lloris. Gameiro ainda teria outra chance, mas por questão de centímetros a bola não entrou.

Tudo bem, bola pra frente. Agora é se preparar para os dois compromissos que valem pontos pelas Eliminatórias da Euro 2012, no início de setembro: Albânia, dia 2, e Romênia, dia 6, ambos fora de casa.

>> Sub 20: Nas quartas
Não foi fácil mas, com um gol de Griezmann aos 30 minutos do segundo tempo, a França despachou o Equador ontem de noite e se garantiu nas quartas de finais do Mundial sub 20. Agora, encara a Nigéria no domingo, dia 14. Se for às semifinais, pega Portugal ou Argentina. Allez, Bleuets!

Com dores no joelho, Patrice Evra foi cortado e deu lugar a Gael Clichy, que deve ser reserva de Eric Abidal em Montpellier.

O Esporte Interativo anuncia transmissão do amistoso ao vivo, às 16h desta quarta-feira. O SporTV anuncia apenas um VT 24h depois, às 16h de quinta.

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Ex-PSG, Ludovic Giuly está oficialmente transferido para o Monaco, onde teve uma longa primeira passagem, que incluiu o vice-campeonato europeu em 2003/2004. Terá motivação, nessa altura da carreira, para conduzir o clube de volta à elite francesa?

Achei que os 4 a 1 sobre a Ucrânia, no amistoso de hoje em Donetsk, fosse a maior goleada francesa desde que este Le Blog (todos os direitos relaxados) se entende por um blog vivo (abril de 2009). Mas houve um 5 a 0 sobre as Ilhas Faroe, em outubro de 2009, em Guingamp, pelas Eliminatórias da Copa 2010, a fatídica. Então podemos dizer que foi a primeira goleada visitante sobre uma seleção com alguma história no futebol mundial não só de Laurent Blanc treinador, mas da história deste espaço.

Entretanto, não podemos fazer a leitura de que os Bleus atropelaram e venceram depois de um longo passeio em campo, pois a vitória só se concretizou nos minutos finais e, na maior parte da partida, não houve domínio francês. Para começar, Blanc fez muitos testes. Mexeu sobremaneira no time titular que vinha jogando por eliminatórias da Euro e amistosos anteriores e, no segundo tempo, fez nada menos que seis alterações, ou seja, mudou mais da metade da equipe.

Jogaram: Mandanda (capitão); Evra, Sakho (Abidal, 30 do 2º), Kaboul e Réveillère; Cabaye (Martin, 30 do 2º), Mvila e Matuidi (Diaby, 30 do 2º); Rémy (Ribéry, 19 do 2º), Gameiro (Benzema, 19 do 2º) e Menez (Malouda, 19 do 2º). Sem gols, o primeiro tempo teve a melhor chance de gol para a França, depois que Rémy dividiu com o marcador, a bola sobrou pra Gameiro finalizar de frente para o gol e o goleiro ucraniano fez difícil defesa. Menez se movimentou bastante, desestabilizando a defesa adversária.

Entre tantas emoções, o nome do jogo dá uma de "chicleteiro" na comemoração (AFP)

A segunda etapa ganhou emoção com um gol para cada lado logo nos primeiros minutos. Primeiro Tymoshchuk bateu de longe e a curva do arremate enganou Mandanda, precipitado na queda. Porém, o golpe não foi sentido pelos visitantes porque o empate saiu rapidamente, quando Gameiro “tabelou com o marcador” num lance de sorte (o passe, que ia para Rémy, foi interceptado apenas parcialmente), recebeu na pinta para encher o pé, encheu e meteu no canto.

Depois da “revolução” promovida por Blanc com as mexidas no time, brilhou a estrela do debutante Marvin Martin, com dois gols e uma assistência a partir dos 42 minutos. Primeiro ele arrancou da ponta para o meio, chutou com veneno e o goleiro caiu tarde, não alcançando a bola no cantinho. Pouco depois, bateu escanteio que o zagueirão Kaboul cabeceou sozinho para as redes, marcando também seu primeiro gol bleu.

Fatura liquidada, mas placar não. Aos 47, Ribéry dividiu na altura da intermediária, Benzema aproveitou, esperou Martin chegar na corrida à sua esquerda, rolou e o sochaulien definiu com classe, por cima do arqueiro que tentava fechar o ângulo. Que noite do estreante! Mas o realista Blanc não se exaltou pelo resultado, e está certo. Pode ter ficado feliz, talvez, por concluir que Menez, Gameiro e Martin têm potencial para lhe ajudarem no decorrer dos jogos, e felizmente está certo também.

A França ficou no 1 a 1 com Belarus e manteve a diferença de quatro pontos na liderança do grupo D das Eliminatórias para a Eurocopa 2012. Decepcionante, como os próprios jogadores admitiram após a partida em Minsk. Mas mesmo não conseguindo devolver a derrota imposta pelos bielorrussos em solo francês, sua única até aqui no qualificatório, os Bleus continuam comandando “com uma gordura boa” a tabela.

Atrás da França, com 13 pontos em 6 jogos, está a própria Belarus, com 9. Romênia e Albânia somam 8, Bósnia 7 e Luxemburgo 1, embora albaneses e bósnios tenham um jogo a menos que os demais, 5. Também nesta sexta-feira, a Romênia, que enfrenta o Brasil na terça-despedida-do-Fofômeno, bateu a Bósnia por 3 a 0.

No dia 7, terça-feira, a rodada da chave D reserva justamente Albânia x Bósnia, jogo atrasado, além de Belarus x Luxemburgo. Os franceses só voltam a campo pelas eliminatórias em 2 de setembro, contra os albaneses fora de casa. Mas na segunda agora, dia 6, já tem amistoso contra a Ucrânia, em Donetsk, três dias antes de outro amical, contra os poloneses. Ou seja, Laurent Blanc tem tempo sim para cobrar os caras e melhorar a equipe!

Franck Ribery salta sobre Sergey Vermko: quando encosta em Karim Benzema, o meia-atacante do Bayern de Munique qualifica o ataque francês (AFP)

Os gauleses jogaram com Lloris; Sagna, Rami, Sakho e Abidal; Alou Diarra (capitão), Diaby (depois Rémy aos 27 do 2º), Nasri, Malouda e Ribéry; Benzema.

Os gols saíram com um intervalo de praticamente dois minutos. Com 19 quase 20 do primeiro tempo, Rami deu uma tesourada num bielorrusso perto da lateral e levou amarelo. Na cobrança da falta cruzada, Lloris hesitou e Abidal entrou em pane, simplesmente deixando a bola bater na sua canela e entrar na direção do gol…

Aos 22, a rápida resposta começou com Sagna avançando pela direita, após tabela com Malouda. O lateral cruzou na área, Benzema ajeitou para trás como bom pivô e achou novamente Malouda de frente. O meia do Chelsea colocou no canto, com categoria.

Ainda na primeira etapa, Diarra teve ótima chance em cabeceio após escanteio, se antecipando ao goleiro. Benzema recebeu cruzamento no segundo pau também em boas condições, mas isolou. Em boa trama entre Benze e Ribéry, um chute perigoso do Scarface passou pertinho da trave.

A segunda etapa reservou menos boas oportunidades de gol para os visitantes, com Benzema e Malouda. Rémy foi o único substituto escolhido por Blanc, que não conseguiu levar seu time aos três pontos.

Ei, é falta, é pênalti! Garfaram os Bleus...rs

Reunida para um jogo nas Eliminatórias da Eurocopa de 2012 e dois amistosos, a França já está em Minsk, onde disputa o primeiro desafio, fora de casa, contra os bielorrussos. Para nós, a ESPN Internacional transmitirá a partida às 15h30 desta sexta, com abre de jogo às 15h15.

Les Bleus lideram o grupo D do qualificatório continental com 12 pontos e uma vantagem tranquila, por ora, sobre os vices, justamente Belarus e Albânia (?), com 8. Portanto, os donos da casa estão mais do que motivados para ganhar dos franceses e reduzir essa diferença de quatro para somente um ponto.

Na segunda-feira, outro compromisso em solo ex-soviético: amical contra a Ucrânia em Donetsk, terra do Shakhtar. Três dias depois, na quinta, outro amistoso, contra a Polônia, em Gdansk. Ambas as cidades deverão receber jogos da Eurocopa próxima, sediada conjuntamente por ucranianos e poloneses.

Laterais no voo França-Belarus: Evra tentando esquecer o Barcelona com esse foninho? Réveillère avisando mamá que liga de novo quando chegar?

Entre os jogadores selecionados por Laurent Blanc, destaque para o retorno de Eric Abidal e o début de Marvin Martin, um prêmio à boa campanha do Sochaux na Ligue 1 e ao melhor assistente do torneio. Os retenus foram:

Goleiros: Hugo Lloris (Lyon), Steve Mandanda (Olympique de Marselha), Cédric Carrasso (Bordeaux).

Defensores: Eric Abidal (Barcelona/ESP), Bacary Sagna (Arsenal/ING), Adil Rami (Lille – Valencia/ESP), Mamadou Sakho (Paris Saint-Germain), Patrice Evra (Manchester United/ING), Anthony Réveillère (Lyon), Younes Kaboul (Tottenham/ING) – O titular da zaga e algumas vezes capitão Mexès está lesionado

Meio-campistas: Alou Diarra (Bordeaux), Blaise Matuidi (Saint-Etienne), Yohan Cabaye (Lille), Yann Mvila (Rennes), Florent Malouda (Chelsea/ING), Abou Diaby (Arsenal/ING), Jérémy Menez (Roma/ITA), Samir Nasri (Arsenal/ING), Franck Ribéry (Bayern de Munique/ALE), Marvin Martin (Sochaux), Charles N’Zogbia (Wigan/ING), Mathieu Valbuena (Olympique de Marselha).

Atacantes: Kevin Gameiro (Lorient), Guillaume Hoarau (Paris Saint-Germain), Karim Benzema (Real Madrid/ESP), Loïc Rémy (Olympique de Marselha).