Ontem, Raymond Domenech convocou 24 (ui!) jogadores para os derradeiros confrontos contra Ilhas Faroe (10 de outubro) e Áustria (14/10), pelas Eliminatórias para a Copa de 2010. Cada vez mais perto no calendário, o Mundial ainda está a umas boas léguas da França, vice-líder do grupo 7 na Europa. A quatro pontos da líder Sérvia, dificilmente tirará essa diferença em dois jogos. Quatro pontos à frente da terceira colocada, a Áustria, os Bleus devem estar entre os oito melhores segundos colocados europeus, para ir à repescagem e disputar a vaga num mata-mata nada suave.

Yohann Gourcuff é a grande baixa desta vez, pois sofreu lesão no último jogo do Bordeaux, contra o Maccabi. Lembrando ainda que Lloris, expulso contra a Sérvia, não encara Faroe. Os escolhidos desta feita foram:

- Goleiros: Steve Mandanda (Olympique de Marselha), Hugo Lloris (Lyon), Cedric Carasso (Bordeaux), Nicolas Douchez (Rennes).

- Defensores: Eric Abidal (Barcelona-ESP), Patrice Evra (Manchester United-ING), William Gallas (Arsenal-ING), Julien Escude (Sevilla-ESP), Gael Clichy (Arsenal-ING), Rod Fanni (Rennes), Sebastien Squillaci (Sevilla-ESP), Bacary Sagna (Arsenal-ING).

- Meio-campistas: Alou Diarra (Bordeaux), Abou Diaby (Arsenal-ING), Jeremy Toulalan (Lyon), Florent Malouda (Chelsea-ING), Lassana Diarra (Real Madrid-ESP), Moussa Sissoko (Toulouse).

- Atacantes: Karim Benzema (Real Madrid-ESP), Thierry Henry (Barcelona-ESP), Franck Ribéry (Bayern Munique-ALE), Andre-Pierre Gignac (Toulouse), Nicolas Anelka (Chelsea-ING), Sidney Govou (Lyon).

Wenger e Henry: Charge gentilmente produzida por Milton Trajano!

Thierry Henry está na lista, mas hoje ainda não está 100%, por estar voltando novamente de lesão (uma constante para ele neste ano), o que é motivo de alerta. O maior goleador da história da França, aliás, disse ontem que, para voltar ao Arsenal, time do seu coração, toparia até servir água para os jogadores… Ficou bem o atacante do Barcelona servindo água para o técnico Arséne Wenger na charge acima? Se ele viesse para o lugar de Domenech, o craque ia correr feito um moleque até em bobinho na concentração de Clairefontaine!

Só pra encerrar o tema seleção, eu havia lamentado que não havia Petites Bleus para torcer no Mundial Sub 20 nem no Sub 17. Pois é, mas descobri um francês participando do Sub 20, como técnico. O problema é que Lionel Charbonnier, campeão do mundo em 1998 como goleiro reserva de Barthez, foi treinar justamente os jovens do Taiti… A maior ilha da Polinésia Francesa chegou a vencer os reservas do Auxerre, ex-time de Charbonnier, na preparação para o Mundial no Egito. Mas quando a bola rolou pra valer, deu até vergonha: 8 a 0 para a Espanha, 8 a 0 para a Venezuela e 5 a 0 para a Nigéria. Se o goleiro do time não desistir da carreira depois desse papel, já será uma conquista.

Cheguei mais cedo à redação do iG para acompanhar Sérvia x França ao vivo. Mais cedo, para mim, é 16h mesmo, porque às quartas eu costumeiramente faço o peculiar horário das 17 às 25 horas… Logo de cara, tive que aguentar os colegas jornalistas torcendo contra os bleus, afinal eles comungam do surpreendente fato de serem… brasileiros. Bom, vamos ao que rolou em Belgrado.

Logo aos 8 minutos, não poderia ficar pior: Lloris derruba Zigic na área, é expulso e o pênalti está marcado. Quatro minutos depois, Gignac é sacrificado e Mandanda vai para o gol, mas o placar está aberto: Milijas bateu no alto, com eficiência, 1 a 0. 

Indecisão de Gallas e Abidal + precipitação de Lloris = tudo mais difícil (AFP)

Apesar de jogar com um a menos, a França adiantou a marcação, afinal, para a Sérvia, o jogo podia acabar ali. Mas chegar à área adversária estava difícil; aos 24, Gourcuff tentou de longe, mas o chute foi mais longe ainda. Henry brigava muito, mas nada produtivo. 

Até que os franceses “acharam” um gol: Anelka abriu espaço, chutou na direção de Stojkovic mas o goleirão bateu roupa e largou nos pés de Thierry: 1 a 1 e sobrevida aos Bleus! A partida ficou equilibrada, com os visitantes, com destaque para Lass, se defendendo bem das investidas de Stankovic e companhia. O volante do Real Madrid faria a primeira boa jogada do 2º tempo, arrancando pelo meio e provocando o primeiro cartão amarelo do jogo, justamente para o meia da Inter de Milão. 

Em três minutos, dois lances de perigo: Anelka chutou bola venenosa aos 12, deixando Stojkovic irritado com sua defesa. Aos 15, Mandanda foi testado e respondeu muito bem, desviando bomba de Jovanovic que explodiu no travessão. O duelo ficava mais aberto e agradável de acompanhar, pois a Sérvia, buscando o ataque, dava espaços para Henry e Anelka. Evidentemente, os ânimos se acirraram também.

Aos 30, Domenech trocou Henry por Ribéry, afinal um gás extra era necessário no ataque francês, sempre minoria contra a defesa sérvia. Estar em desvantagem numérica aumentava o número de faltas cometidas e cartões amarelos para o lado dos Bleus. Também cansado, Gourcuff deu lugar a Alou Diarra aos 40 minutos. Com 44, Lazovic leva vermelho por reclamação, mas aí era tarde demais para a França: fim de papo, 1 a 1. 

Não veio a vitória, mas ainda restam razões para se manter a cabeça erguida (AFP)

Agora o babado é o seguinte: restam duas rodadas para todos no grupo 7 (seis pontos a disputar) e quatro pontos separam a vice França tanto da líder Sérvia quanto da terceira, a Áustria. Ou seja, ganhar as duas próximas é preciso para manter alguma chance de liderança ou, se apenas sobrar a segunda colocação, espantar a possibilidade de ser a pior segunda colocada dos nove grupos europeus. Veja os próximos jogos: 

10 de outubro 
França x Ilhas Faroe 
Áustria x Lituânia
Sérvia x Romênia

14 de outubro 
França x Áustria
Romênia x Ilhas Faroe
Lituânia x Sérvia

Zizou e as crianças: vale até uma imagem embargada (AP)

A coisa está para lá de feia na seleção francesa. Como se não bastasse o pééssimo empate contra a Romênia no sábado, tornou-se público um provável desentendimento entre os jogadores, na figura do capitão Thierry Henry, e o técnico Raymond Domenech. Um lado acusa falta de orientação do treinador, o outro aponta acomodação dos atletas (leia mais aqui). Mas o fato é que les Bleus têm de jogar para vencer a líder Sérvia em Belgrado amanhã, e isso não tem nada de especulativo.

Ou seja, como a quarta-feira promete fortes emoções aos franceses a partir das 16h de Brasília - o lance a lance do duelo acontecerá aqui - não vamos antecipar a tensão. Até porque o tempo aqui em São Paulo também está pééssimo… Fiquemos com uma auspiciosa notícia então: o saudoso Zinedine Zidane, que desta vez não pode salvar Domenech, deverá salvar o futuro de muitos jovens no sul da França. Zizou comandará um projeto social a partir da criação de um complexo esportivo em Milles, com o auxílio da Adidas. As obras devem ficar prontas em setembro de 2010 (leia mais).

Quem é craque de verdade não restringe seu talento às quatro linhas, e nos fornece um pouco de otimismo quando tudo parece nebuloso, seja em São Paulo ou em Paris…

Uma bonita imagem do triste gol contra (AFP)

Empatar com a Romênia em casa não era o que a França queria e precisava nas Eliminatórias. Ainda mais quando o único gol que você toma vem do pé de um dos seus próprios zagueiros – pobre Escudé -, anulando, de certa forma, a importância do oportunismo de Henry (leia mais sobre o jogo CLICANDO AQUI e confira a classificação dos grupos da Europa - o francês é o 7 – CLICANDO AQUI).

Como hoje é feriado e só volto amanhã, serei rápido e rasteiro: se os Bleus não vencerem a líder Sérvia na quarta, ficam impossibilitados de se classificarem em primeiro e terão, como única alternativa, segurar a vice-liderança para buscar a vaga para a Copa no mata-mata, desde que não seja o pior dos vices das nove chaves europeias. E aí, mon ami, haaja coração…

Siguinte, Ribérra: se não vencer pelo menos uma das próximas duas, a turma dança (AP)

A França tem pela frente a Romênia neste sábado, às 21 horas locais, por mais uma rodada do grupo 7 das Eliminatórias europeias para a Copa do Mundo de 2010. Mas não se trata de só mais um jogo, o que para o grupo de Raymond Domenech não é novidade, já que a necessidade de somar pontos vem sendo uma constante desde o começo do ano.

O trio de arbitragem no Stade de France será croata, numa partida que interessa diretamente outra ex-república iugoslava, a Sérvia. Porque os franceses estão cinco pontos atrás dos sérvios, líderes da chave, que têm um jogo a mais. Porque se les Bleus vencerem, a diferença cai para dois pontos. Porque Sérvia x França é o jogaço de quarta-feira que vem, entre os dois maiores cotados para a liderança do grupo, que vale vaga direta na África do Sul – o segundo da chave terá que se matar em um mata-mata contra um outro segundo europeu.

Nas equipes prováveis para o prélio (como dizem os palmeirenses), é alentador saber que Adrian Mutu não joga do outro lado. A França deve alinhar com Lloris (ou Mandanda); Sagna, Gallas, Abidal (ou Escudé) e Evra; Lassana Diarra, Toulalan e Gourcuff; Anelka, Henry e Benzema (ou Gignac). A Romênia, com Coman; Maftei, Radoi, Chivu e Rat; Mara, Max Nicu, Ghioane e I. Apostol; Surdu e Marica.

Clairefontaine-en-Yvelines é a Granja Comary da seleção francesa. Pertinho de Paris, recebe os Bleus quando os jogadores se preparam para amistosos e torneios em casa ou nos arredores, como está acontecendo na atual preparação para o jogo contra a Romênia, no sábado, pelas Eliminatórias da Copa, em Saint-Denis.

Pelas imagens do treino de hoje, o grupo está descontraído. Robert Duverne, preparador físico da seleção, introduziu atividade com bolas de rúgbi, para trabalhar a agilidade e velocidade dos atletas. Só espero que ninguém se confunda na hora em que a bola rolar e troque os pés pelas mãos… O único momento de preocupação foi quando Lloris se chocou com Diaby e teve de deixar a sessão mais cedo. O goleiro deve ser o titular tanto contra romenos quanto contra sérvios, na semana que vem. 

Veja algumas fotos (clique nelas para ampliar):

Semana passada, o leitor Victor me perguntou quais e quantos jogadores se naturalizaram para defender a seleção francesa, e eu respondi que ia pesquisar, porque tinha uma ideia de que eram muitos. E realmente são, em consonância com os fatos de o país ter sido uma potência imperial, com várias colônias na África e Américas, e de atrair muitos imigrantes destas colônias que se transformaram em pequenas e menos desenvolvidas nações.

Se incluirmos ainda os atletas nascidos na França mas com pais estrangeiros, a lista cresce muito. São os casos de Zinedine Zidane, Karim Benzema e Samir Nasri, de origem argelina, e Hatem Ben Arfa, cuja família é tunisiana.

No elenco atual dos Bleus, composto por muitos afrofranceses, temos, entre outros, estes países-fontes: Costa do Marfim: Abou Diaby; Guadalupe: Thierry Henry e William Gallas; Guiné-Bissau: Bafétimbi Gomis; Mali: Alou e Lassana Diarra; Martinica: Nicolas Anelka; Senegal: Bacary Sagna. Há, é claro, naturalizados: Florent Malouda nasceu na Guiana Francesa, vizinha do Brasil; Patrice Evra é senegalês; Steve Mandanda, congolês, e Jean-Alain Boumsong é camaronês.

Vamos a um breve recorrido histórico dos naturalizados: o artilheiro da Copa da Suécia de 1958 (13 gols em 6 jogos!), Just Fontaine, nasceu no Marrocos. No grupo que chegou à semifinal do Mundial de 1982, estavam o zagueiro Marius Trésor, de Guadalupe (ilha da América Central), e o meio-campo Jean Tigana, vindo do Mali.

A geração do primeiro título mundial (1998) tinha o lateral-direito Lilian Thuram, outro de Guadalupe, e os volantes Patrick Vieira, de Senegal, Marcel Desailly, de Gana, e Christian Karembeu, da Nova Caledônia (colônia na Oceania). Na equipe vice-campeã do mundo em 2006, estava o volante Claude Makélélé, originário do antigo Zaire, atual República Democrática do Congo.

**FALANDO EM SELEÇÃO, Raymond Domenech convocou ontem 23 jogadores para os duríssimos confrontos contra Romênia (dia 5) e Sérvia (dia 9), pelas Eliminatórias. Vieira está fora e Ribéry dentro. Para ver os nomes, CLIQUEZ ICI.

Henry, o da coxa acariciada (ui!), participou da conquista
de hoje do Barcelona, supercampeão europeu (Reuters)

André-Pierre Gignac foi um dos raros a se destacar na ilha dinamarquesa

Não foi apenas o Brasil que enfrentou um inusitado adversário nesta quarta. Se a pitoresca Tallinn, na Estônia, viu o desfile dos pentacampeões mundiais, a gloriosa Torshavn, nas Ilhas Faroe, recebeu a França, que também tinha toda a obrigação da vitória. Não só pelo abismo técnico-estrutural entre as seleções, mas porque no caso francês se tratava de compromisso pelas Eliminatórias Europeias para a Copa do Mundo e uma chance imperdível de diminuir a diferença de 8 pontos para a líder Sérvia, com dois jogos a mais.

Raymond Domenech começou a única partida do grupo 7 nesta quarta com Lloris, Sagna, Gallas, Escudé e Evra; Lassana Diarra, Toulalan e Gourcuff; Anelka, Gignac e Malouda. E a superiodade visitante se fez sentir na primeira etapa, na posse de bola e chances criadas de gols: foram 17 chutes a gol contra apenas 1 dos anfitriões! Mas nada de bola na rede…

Isso até o artilheiro do último Francês evitar dores de cabeça no treinador um pouco antes do intervalo: aos 42 minutos, Gignac recebeu do sempre perigoso Malouda dentro da área, girou e chutou no cantinho, para abrir o placar e fazer seu primeiro gol pelos Bleus. Sem poder contar com o novamente machucado Henry, Domenech encontrou, no jogador do Toulouse, um atacante com muita presença ofensiva na partida.

Aos 20 do 2º tempo, Ribéry, voltando de lesão, veio para o lugar de Malouda. O rápido ponteiro do Bayern de Munique mostrou estar recuperado, se movimentando bem. A França voltava a tocar a bola no ataque, mas Faroe se fechava bem, como se estivesse ganhando, afinal time pequeno até quando ataca tem que pensar em se defender… Gignac, Anelka e Gourcuff perdiam boas chances (inclusive houve um gol do girondino anulado acertadamente por impedimento), e, tirando um ataque ou outro dos donos da casa, Les Bleus não tiveram mais com o que se preocupar.

O magrinho 1 a 0, com a cara de Domenech, pode parecer frustrante pela goleada perfeitamente viável que se propunha. Mas os três pontos foram garantidos, e agora restam cinco para a Sérvia. Como ainda há um jogo a menos e o confronto direto entre líder e vice, matematicamente é possível alcançar o topo em caso de duas vitórias. A França pode continuar não convencendo, mas, se chegar à África do Sul, isso vai ser mero detalhe.

{ detalhes, comentários, números e lance a lance do jogo você encontra no tempo real da France Football }

Logo que acabou a última Ligue 1, o recém-chegado técnico Didier Deschamps disse querer um Juninho ou Gourcuff para o Olympique de Marselha. Sugeri Michel Bastos. O Lyon, que perdeu seu maestro pernambucano, escutou minha indicação (modéstia à parte…), tirando o habilidoso meia do Lille. Que ele se entenda com Ederson, afinal falam o mesmo idioma. Sem dúvida, é uma das maiores novidades para a temporada que está começando.

Também pesam no OL os nomes dos atacantes Lisandro López, argentino ex-Porto, e Bafétimbi Gomis, francês ex-Saint Etienne (“Bafetimbi” é de uma sonoridade única, não acha?). Precisava mesmo, afinal a referência na frente, Karim Benzema, foi ganhar dinheiro status no Real Madrid. Na defesa, chegou outro jogador do Porto: Aly Cissokho. Vamos ver o que vira.

Deschamps não recebeu os presentões que desejava, mas não dá pra ficar triste com um Lucho González (outro argentino, de novo do Porto!), dá? Para o meio, vieram ainda Diawara (ex-Bordeaux), Edouard Cissé (ex-Besiktas-TUR) e M’Bia (camaronês ex-Rennes), pois saíram Cana e Zenden. E o OM agora tem dois renomados estrangeiros, o zagueiro argentino Gabriel Heinze e o atacante espanhol Fernando Morientes. Certamente há time para brigar pelo título em Marselha. 

O atual defensor do título, por sinal, parece satisfeito com o elenco que já provou ser vitorioso: perdeu Diawara e, de significativo, trouxe o meia tcheco Jaroslav Plasil (não é remédio!), ex-Osasuña-ESP, e trocou goleiros – Valverde por Carrasso. Para os padrões franceses, o entrosamento de Fernando, Wendell, Gourcuff, Chamakh e cia. pode ser suficiente; mas para quem vai encarar a fase de grupo da Liga dos Campeões, acho pouco. Ainda em termos de pouco, um pouco dos demais:

- PSG: perdeu Kezman, substituiu Landreau pelo experiente Coupet no gol.
- Toulouse: perdeu Carrasso e o lateral Mathieu, trouxe o atacante Luan, ex-São Caetano.
- Lille: perdeu Bastos e ganhou Landreau.
- Monaco: sem Ricardo Gomes, repatriou o meia Nenê e contratou o volante Eduardo Costa, ex-São Paulo (foto). 

*LEMBRANDO QUE AMANHÃ a França tem jogo importantíssimo em sua caminhada para a Copa de 2010 contra a fraquíssima “seleção” das Ilhas Faroe (será que é preciso selecionar por lá?), a partir das 13h (de Brasília). Uma boa apresentação deste e outros duelos pelas Eliminatórias estão neste texto do Trivela.com. 

O futebol está aberto a surpresas de vez em quando. Mas a milagres, raramente. Se algum francês na face da França esperava que a seleção das Ilhas Faroe, lanterna do grupo 7, fosse tirar algum ponto da líder Sérvia nas Eliminatórias para a Copa de 2010, mesmo jogando em casa, só nos cabe dizer: Désolé!

O placar de 2 a 0 para os ex-iugoslavos os deixa com 18 pontos, 8 a mais que a França, vice-líder da chave. Restam três partidas (9 pontos em jogo) para os sérvios e cinco (15 pontos a disputar) para os franceses, que, se não conseguirem tomar a ponta, serão obrigados a garantir o segundo posto para evitar o desastre de ficar fora da África do Sul em 2010. Um ponto atrás dos Bleus está a Lituânia, mas ela só tem mais três jogos a fazer. Áustria e Romênia, três pontos atrás da França, também não podem ser considerados fora do páreo.

Veja as próximas e derradeiras partidas do grupo 7, que promete fortes emoções na definição dos dois primeiros colocados – o campeão vai direto para o Mundial, mas o vice precisará eliminar um outro vice europeu no enfartante sistema de mata-matas:

19 de agosto 
Ilhas Faroe x França 

05 de setembro  
França x Romênia
Áustria x Ilhas Faroe

09 de setembro
Sérvia x França
Romênia x Áustria
Ilhas Faroe x Lituânia 

10 de outubro 
França x Ilhas Faroe 
Áustria x Lituânia
Sérvia x Romênia

14 de outubro 
França x Áustria
Romênia x Ilhas Faroe
Lituânia x Sérvia

É melhor Henry ter condições de jogo, senão as Eliminatórias podem não acabar assim para ele (AP)