Como sabiamente nos lembra o amigo Sergio Ayres, é conveniente, para as pretensões europeias do futebol francês, que as copas francesas produzam finalistas de qualidade, para que os represantes do país nas Ligas dos Campeões e da Europa sejam os mais qualificados da temporada anterior.

Claro que é bacana ver os pequenos aprontando aqui e ali, pois o futebol é um dos raros esportes com propensão constante à imprevisibilidade que gera zebras e aumenta o fascínio. Mas com times fracos fazendo feio nos torneios continentais, como segurar as vagas que cabem à França, vivendo dura concorrência com Portugal no ranking da Uefa?

Felizmente, então, o Marselha bateu o Caen (3 a 0, 2 de Valbuena e um de Rémy), o Nice derrotou o Dijon, o Lorient passou pelo Le Mans e o Lyon suplantou o Lille (2 a 1, de virada).

E por melhor sorte, as duas equipes mais fortes e tradicionais não se matarão nas semifinais! Nos dias 31 de janeiro e 1º de fevereiro teremos, portanto, FC Lorient x Olympique Lyonnais e Olympique de Marseille x OGC Nice. Final “olímpica”, portanto? Esperamos!

Como eu disse, o fds foi de Copa da França. No geral, algumas surpresas, mas nada catastrófico. Da primeira divisão, Toulouse, Sochaux e Lorient foram os que mais decepcionaram. Lyon (triplé de Licha) e PSG (salvo por jogada Nenê-Lugano, a dupla do “Stade Cintra”) não brilharam, mas passaram. Marseille, Lille e Montpellier avançaram com folgas, e no duelo Saint Etienne x Bordeaux, Girondinos na cabeça depois de pênaltis e gol decisivo do beque Henrique.

A fase 1/32 de finais acabou hoje (veja os duelos da 1/16, com jogos já no finde de 21/1) com mais uma frustração do Monaco na temporada. Malgrado a lanterna que o acompanha desde as primeiras rodadas de Ligue 2, nem com a Coupe poderá sonhar após cair diante do Angers (3×4), colega de segunda divisão. Que fria, heim, veteraníssimo Ludovic Giuly e técnico Marco Simone? E haja paciência também para o magnata russo Dmitri Rybolovlev, que recentemente adquiriu o clube do charmoso Principado.

Como chamaram minha atenção a respeito dessa compra, e pediram que falasse do assunto, digo que mesmo com muito dinheiro jorrando é preciso ter calma, pois não se monta um time competitivo do dia para a noite. Que o ASM use a estabilidade financeira para motivar os atuais jogadores a desejarem crescer com a equipe, evitando a queda para a National. Nessa janela de janeiro não dá pra se reforçar muito, pois tem mais efeito de reposição, então acho que formação suficiente para voltar à Ligue 1 só deve pintar em 2012/3. E tem que contratar direito, gente disciplinada e motivada, senão le fiasco prosseguirá…

Sonho gooner é real
Thierry Henry reestreou hoje pelo Arsenal. Contra o Leeds United, terceira fase da Copa da Inglaterra. Veio do banco, como ele mesmo disse que seria nessa sua passagem de dois meses e pouco. Substituiu Chamakh, ex-Bordeaux, e bastou se desvincular da marcação: Song o viu, meteu com precisão e o francês deu aquele tapa com a lateral do pé, com a categoria “bebética” que lhe é típica (assista aqui). Bastou! 1 a 0 e classificação para delírio do Emirates Stadium!! Como bem escreveu Leonardo Bertozzi, da ESPN, no Twitter, “a vida é melhor do que os filmes”…

Nos trending topics do Twitter na França, porém, Henry está no momento atrás de Eric Cantona. Porque hoje o ex-jogador que também fez história na Inglaterra, só que pelo Manchester United, declarou que quer concorrer à presidência da França. Se levar a empreitada a sério, que o falastrão sem papas na língua consiga as assinaturas para oficializar a candidatura então! (vai que repete essa surpresa que tem sido o Romário na política brasileira…)

Salut à tous! Que todos tenhamos um ótimo ano e os Bleus não caiam já na fase de grupos desta Eurocopa!! (esse é meu maior desejo futebolístico-francês para 2012. Qual o seu?)

Após o recesso das festas de fim de ano e a breve pré-temporada, os times gauleses se voltam para a Copa da França, fase 1/32 de finais, antes de passar pela Copa da Liga Francesa e retomar o Campeonato Francês. A rodada começa hoje e vai até segunda, com todos os jogos listados aqui neste post.

Destaques para Rennes x Nancy, St Etienne x Bordeaux (ambos sábado e este último com VT no E+I às 20h15 de Brasília) e Angers x Monaco, duelo de Ligue 2 na segunda. Marseille, Lyon, PSG, Toulouse e Lille devem ficar de olho nas possíveis zebras contra adversários fracos. O Esporte Interativo transmite ainda os VTs de Saint Colomban x Paris Saint Germain (14h15) e Lyon Duchére x Lyon (20h15) no domingo.

Sucesso ou fracasso?
Repatriar um ídolo é sempre motivador, mas e se ele está na descendente da carreira, acostumado agora a um futebol menos técnico e competitivo: dará certo? O Arsenal aposta que sim ao assinar com Thierry Henry nos dois meses que o separam do retorno à temporada norte-americana na MLS.

É o maior artilheiro do clube, o terceiro maior da Premier League, e tido por muitos gunners como o maior da história da agremiação londrina. Mas tem 34 anos e já passou do auge, hoje sua maior sombra, como bem analisa o colunista de futebol inglês do iG, Daniel Leite. De minha parte, é claro que torço pro sucesso, mas não me surpreenderia se essa passagem deixasse frustrada, de forma geral, a torcida de um clube carente por melhores dias e taças. O que você acha?

PSG em ebulição
Quanto às novidades e especulações do mercado de transferências, evidentemente as luzes pendem mais para a capital, onde dinheiro, cacife e sondagens pululam.

De técnico novo, com o italiano Carlo Ancelotti substituindo Antoine Kombouaré para dar mais peso europeu às ambições catarianas, o PSG tentou o inglês David Beckham, em manobra semelhante à do Arsenal para trazer Henry, mas tirar Victoria e os filhos dos EUA agora não seria uma boa, então miou.

Ancelotti simpatiza por Alexandre Pato, que aliás fez o gol do Milan em amistoso recente que marcou a estreia do treinador, mas parece que ele só deve vir se Carlitos Tevez virar rossonero. Então querer não basta. Assim como em relação a Benzema e Kaká, os quais penso que o Real Madrid não está nem um pouco disposto a liberar nesta janela.

Além da vinda do lateral direito Mariano, ex-Fluminense e bom jogador, para o Bordeaux, o que mais podemos destacar em termos de negociações confirmadas na França? Ajudem aí, parceiros! Para ficarmos ligados, o L’Equipe dispõe de um link específico para acompanharmos as novas de mercado.

Post sortido para destaques do meio de semana:

- Rolou sorteio para definir os confrontos da fase 1/32-avos de finais da Copa da França. Entre os encontros de profissionais da elite e amadores de divisões inferiores, destaque para Lyon-la-Duchère (5a divisão) x Lyon. Programada para 7 e 8 de janeiro de 2012, a rodada reserva também duelos teoricamente bem parelhos, como Saint-Etienne x Bordeaux. Demais jogos:

Rennes (L1) – Nancy (L1)
Le Havre (L2) – Lorient (L1)
Bastia (L2) – Sochaux (L1)
Le Mans (L2) – Valenciennes (L1)
Caen (L1) – Troyes (L2)
Metz (L2) – Evian TG (L1)
Red Star (Nat.) – O. Marseille (L1)
Niort (Nat.) – Brest (L1)
Ajaccio GFCO (Nat.) – Toulouse (L1)
Fréjus (Nat.) – Ajaccio (L1)
Marck (CFA2) – Nice (L1)
Locminé (CFA2) – Paris SG (L1)
Chambly Thelle (CFA2) – Auxerre (L1)
Chantilly ou Le Portel (DH) – Lille (L1)
Prix-les-Mézières (DH) – Montpellier (L1)
Versailles (DH) – Dijon (L1)

Angers (L2) – Monaco (L2)
Cherbourg (Nat.) – Châteauroux (L2)
Orléans (Nat.) – Clermont (L2)
Sablé-sur-Sarthe (CFA2) – Sedan (L2)
Limoges (CFA2) – Boulogne (L2)
Thiers (CFA2) – Istres (L2)
Valence (CFA) – Laval (L2)
Vitré (CFA2) – Tours (L2)
Mulhouse (CFA) – Créteil (Nat.)
Rennes TA (DH) – Quevilly (Nat.)
Bourg-Péronnas (CFA) – Montceau (CFA2)
Drancy (CFA) – Strasbourg ARC (CFA2)
Compiègne (CFA) – La Montagnarde (CFA2)
Luçon (CFA) – Avranches (CFA)

(Pra quem ainda não se acostumou, as legendas: L1=Ligue 1; L2=Ligue 2; Nat=National, 3a divisão; CFA=4a divisão; CFA2=5a divisão; DH=6a divisão)

- O atacante Nicolas Anelka, cada vez mais sem clima e espaço no Chelsea, arrumou um jeito de ganhar mais dinheiro, mesmo que descendendo na carreira: é reforço do Shangai Shenrua, que pode trazer mais um francês, o técnico Jean Tigana. Já posou com a camisa do novo clube e deve continuar a vestir azul.

(David Trezeguet pode ser o próximo a ganhar casa nova. Soube hoje que pode voltar à Argentina, para seu querido River Plate)

- Por fim, amanhã e depois, quarta e quinta-feira, termina a fase de grupos da Liga Europa. O Rennes só cumpre tabela e o Paris Saint-Germain não depende apenas das próprias forças, depois dos fracassos da última rodada. O PSG recebe o já classificado em primeiro Athletic Bilbao, enquanto que o Red Bull encara o já eliminado (e lanterna) Slovan fora. Pros franceses, é vencer e torcer por empate ou Slovan, ou empatar e obrigatoriamente o Slovan vencer. Complicado…

Zebras e confirmações nos oito jogos eliminatórios. Ontem, o Olympique de Marselha não deu chances pro Lens, 4 a 0. Gignac fez seu primeiro na temporada. Jordan Ayew e Remy, duas vezes, complementaram (Acertei esse palpite!).

Hoje, fortes emoções no primeiro jogo do dia, Dijon x PSG, que no domingo duelaram pela Ligue 1 com 2 a 0 pró-Parri. E não é que o modesto Dijon conseguiu a revanche, deixando o poderoso e milionário da história pelo caminho? (Claro que errei esse)

Foi muito bom o primeiro tempo no Stade Gaston Gerard, com quatro gols, embora o líder do Francês não encarasse a partida com a mesma gana do adversário (o técnico Patrice Carteron se esgoelando volta e meia demonstrava bem esse espírito…). Com Nenê, Pastore e Gameiro poupados, Bahebeck e Erding ganharam uma chance no mistão parisiense que começou dando as cartas: eles construíram a vantagem dos visitantes, o primeiro marcando de falta (que categoria do garoto!) e o segundo complementando bela jogada de Menez.

Mas os anfitriões reagiram rápido, com Sankharé batendo pênalti (duvidoso, de Lugano em Jovial – eu não daria, os dois se puxaram) e Berenguer concluindo rápida trama ofensiva. Aos 15 do 2o, novo pênalti pro Dijon (bola na mão de Camara, imprudente), Jovial venceu Douchez por centímetros e virou! Aos 25, vendo a água bater no traseiro, Kombouaré teve de lançar mão dos titulares; vieram Nenê e Gameiro, Pastore não. Pressão forte, jogo mais brigado, 3 bolas ao todo na trave do PSG, Menez sendo fominha em alguns lances, e o abafa não deu resultado. Leonardo e cia tiveram de deixar o estádio de cabeça baixa…

Outro jogão do dia foi Saint Etienne x Lyon, que levaram o tradicional clássico pela primeira vez a uma Copa da Liga. Um pouco melhor, o OL abriu o placar após falta sofrida por Michel Bastos nas imediações da área. Ele, Ederson e Kallstrom se prepararam, o sueco bateu na barreira, mas ela sobrou de frente pra Briand, de frente pra Ruffier. Ele chutou, houve um desvio no caminho mas a bola encontrou as redes aos 40 minutos.

Segundo tempo e novamente os lioneses mais perto do gol. Depois do pênalti claro sofrido por Lacazette, Bastos foi impedido de cobrar não pelas milhares de vaias, mas pelos rojões atirados perto do gol de Ruffier. A tal ponto que a arbitragem saiu de campo e chamos os capitães pra conversar no vestiário! Na volta, o brasileiro bateu, marcou, comemorou muito perto da torcida e reservas adversários e deixou o jogo mais nervoso ainda, com novo tumulto. Aubameyang descontaria, mas não havia tempo pros stéphanois evitarem a vitória rival no 106o dérbi da história (apostei no ASSE…). Aos verdes, resta esperar quatro dias pelo reencontro de domingo pela Ligue 1.

Em casa, o Lille não bobeou diante do Sedan: 3 a 1, com gols de Pedretti, Joe Cole e Jelen (boa, acertei!). Túlio de Melo foi titular. Já o Auxerre, ex-time de Pedretti e Jelen, não conseguiu se garantir diante de sua torcida: levou 2 a 1 do Caen (um nabo com dois de Nabab!) e me dei mal nessa. Outro a decepcionar foi o Montpellier, caindo em casa diante do Lorient, outro 2 a 1, com um a menos desde os 10 minutos do 2o tempo (errei). Pentecôte conduziu a tia Nice à classificação, com mais um 2 a 1, no Sochaux (acertei). E depois de empate sem gols, coube ao Le Mans avançar ao bater o Rennes por 4 a 1 nos penais (falhei de nouveau).

Minutos depois já conhecemos os confrontos das quartas, marcados inicialmente para 10 de janeiro de 2012, uma terça-feira:
Lyon x Lille (olha o Ly-Li de vorta!)
Caen x O. Marseille
Le Mans x Lorient
Nice x Dijon

Enquanto isso, na Espanha…
…Karim Benzema abriu o placar na vitória do Real Madrid sobre o Villarreal, 3 a 0, muito bom para sua disputa com o argentino Gonzalo Higuain por uma vaga no galáctico ataque merengue.

(Perdoe o atraso e tenha paciência com este blogueiro, ainda mais enquanto ele estiver com o braço direito imobilizado e apenas o polegar da mão correspondente disponível para teclar… Se for jogar futebol no gol, procure usar luvas, porque bem no dia em que as esqueci voltei pra casa com um osso fraturado!)

Diante da limitação para postar, explicada no parêntese acima, serei ainda mais sucinto do que vinha sendo. Mas quando estiver restabelecido, pretendo trazer mudanças para melhorar o Le Blog, aguardemmm!

A rodada de fds do Francês manteve o PSG isolado na ponta, 2 a 0 no Dijon com tentos do brasuca Nenê. 3 pontos atrás vem o Montpellier, seguido de perto pelo Lille, vencedor do duelo “Li-Ly”: 3 a 1 no Lyon, com gol de calcanhar de Sow e o britânico Joe Cole (o único inglês inscrito no certame?) caindo mais ainda nas graças da torcida “lílica”. O Marselha segue em franca recuperação, depois do 2 a 0 no Ajaccio.

E é justamente o Olympique que abre as oitavas da Coupe de la Ligue, atração deste meio de semana no país. Hoje, terça, o OM recebe o Lens, às 16h45 de Brasília.

Amanhã, tida por todos como quarta, rolam os sete jogos restantes, com o Paris reencontrando justamente o Dijon, candidato à degola na Ligue 1 (que hoje contém Bordeaux, Nancy e Ajaccio, mas acho que os girondinos escapam mais cedo ou mais tarde), em partida que o SporTV2 anuncia ao vivo, às 13h, e também:

14h45 – Montpellier x Lorient
16h50 – Nice x Sochaux
16h50 – Le Mans x Rennes (clássico do norte)
16h50 – Saint-Etienne x Lyon (um dos dois maiores dérbis franceses, ao lado de OM x PSG. E os times se pegam de novo na próxima rodada da Ligue!)
16h50 – Lille x Sedan
16h50 – Auxerre x Caen

Quem passa? Aposto em OM, PSG, MHSC, Nice, Rennes, ASSE, Lille e AJA.

Resultados do dia pelas 1/16 de finais da Copa da Liga Francesa. Os vitoriosos estão classificados para as oitavas de finais:

AS Saint-Étienne 3-1 Bordeaux – mais uma derrota girondina para os Verdes, depois do 2 a 1 na 1ª rodada da Ligue 1
Montpellier HSC 4-3 (2-2) Amiens SC  - decidido nos pênaltis
Toulouse FC 1-2 OGC Nice
Dijon FCO 3-2 Valenciennes FC
Le Mans FC 1-0 AC Ajaccio
Sedan Ardennes 2-0 FC Nantes
SM Caen 3-2 Stade Brestois
Lens 1-0 Evian (jogaram um dia depois, na quinta-feira)

Agradeço ao parceiro Filipe Papini, do BrasiLyonnais, pela indicação do vídeo abaixo, com todos os gols do jogaço do Troféu dos Campeões, OM 5 x 4 Lille.

E lembro que amanha aFrança começa sua participação no Mundial sub 20, justamente contra a dona da casa Colômbia, às 22h de Brasília, em Bogotá (veja o preview do site da Fifa). As TVs brasileiras não anunciam transmissão ao vivo. Só achei um VT no Esporte Interativo às 12h30 de domingo. Paciência, o que mais importa é vingar a derrota na final do último Torneio de Toulon.

A quem interessar, o Brasil estreia hoje contra o Egito em Barranquilla, com SporTV2 e Esporte Interativo ao vivo às 23h de Brasília.

Não, Santos 4 x 5 Flamengo não foi um fenômeno futebolístico ímpar de nove gols isolado ontem. A decisão do Troféu dos Campeões da França, disputada no Marrocos (??), também teve final eletrizante. E coroou minha aposta no Olympique de Marselha, bicampeão consecutivo e três vezes campeão da Supercopa francesa.

Eu parecia fadado ao fracasso “palpitístico” até os 40 minutos do segundo tempo, quando o Lille vencia por 3 a 1. 99% dos acompanhantes do futebol em sã consciência diriam que a parada estava decidida. Mas o OM sacudiu tudo nos minutos derradeiros e arrancou a vitória por 5 a 4 com dois pênaltis a seu favor, sendo o último bastante polêmico, ainda mais para os padrões europeus.

Queria incorporar um vídeo com os gols aqui, mas não achei nenhum completo nem tive tempo de procurar mais (se alguém tiver, compartilhe conosco!)

Conclusões a partir do que consegui ver:

- Curti o novo modelo de camisa do Lille;

- Hazard, quando parte para cima, consegue infernizar qualquer um. Vale pro belga do LOSC o mesmo que pra Neymar contra o Fla – perderam o jogo, mas não podemos esquecer seus brilhantes lances;

- Nunca subestime o poder de luta e reação do Olympique enquanto a partida não acabar. Lembremo-nos daquele épico Lyon 5 x 5 OM de novembro de 2009…

- Esse juiz marroquino Bouchaïb El Ahrach deu razões para o Lille reclamar no final, né não? 

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Ontem também rolou o amistoso Shakthar 1 x 1 Lyon, com gols brasileiros, na Ucrânia.

Poutz, tava me esquecendo que hoje tem um baita aperitivo pré-temporada: a decisão da Supercopa da França (Troféu dos Campeões) entre o campeão francês e da Copa da França, o Lille, contra o vencedor da Copa da Liga, o Olympique de Marselha. Começa às 15h45 de Brasília, com transmissão ao vivo do SporTV2 e SporTV HD.

Embora venha para a disputa com mais títulos conquistados na última temporada, o LOSC busca um troféu inédito em sua galeria, ao contrário do OM, campeão em 1971 e 2010, nesta última sobre o Paris Saint-Germain. Quem leva hoje? Acho que dá Marseille!