Afastado do São Paulo por lesão há três meses, o goleiro Rogério Ceni já prepara sua volta para o próximo dia 16 de agosto, na partida contra o Sport. O capitão do Tricolor pode até fazer sua estreia no Brasileirão no próximo domingo, no jogo contra o Goiás, no Morumbi.

A volta do principal jogador do elenco são-paulino pode ajudar o clube a crescer ainda mais na competição. Com Rogério Ceni em campo, em 2009, o São Paulo conquistou 66,7% dos pontos. Sem ele e com Denis ou Bosco, o Tricolor teve um aproveitamento de 48,7% dos pontos. Além disso, a média de gols sofridos do time é bem menor com Ceni em campo (0,94 contra 1,19).

Desempenho do São Paulo com Rogério Ceni em campo:
66,7% de aproveitamento
18 jogos
11 vitórias
3 empates
4 derrotas
30 gols
17 gols sofridos (média de 0,94 por partida)

Desempenho do São Paulo sem Rogério Ceni em campo:
48,7% de aproveitamento
26 jogos
10 vitórias
8 empates
8 derrotas
33 gols
31 gols sofridos (média de 1,19 por partida)

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Em breve, Rogério Ceni poderá atingir uma marca histórica. Com 367 jogos, Ceni poderá vir ser o recordista de jogos na história do Campeonato Brasileiro. O recorde é do ex-meia Zinho com 369 partidas. Com mais três partida, Rogério irá isolar-se na liderança no ranking dos jogadores que mais atuaram em Brasileiros desde 1971. Confira abaixo a lista dos recordistas:

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A 15ª rodada do Campeonato Brasileiro começa hoje com sete jogos. E dois deles trazem alguns tabus históricos. Em Curitiba, o Coxa enfrenta o Botafogo no estádio Couto Pereira lutando para quebrar uma escrita incômoda. Nos últimos 5 jogos, o alvinegro carioca ganhou todas. A última vitória do Coritiba foi no dia 27 de julho de 2004 (1 x 0). No geral, o confronto entre as equipes é equilibrado (10 vitórias para cada lado e mais 6 empates).

Outro confronto com curiosidades históricas será Palmeiras x Fluminense. O Verdão não tem uma ampla vantagem sobre o rival carioca. Em 32 jogos, venceu 19, empatou 7 e perdeu apenas 6. Nos últimos 15 jogos foram apenas duas vitórias do Tricolor. Essas duas, porém, foram marcantes. No dia 7 de novembro de 2001, o Flu goleou o Palmeiras por 6 x 2 em pleno Parque Antártica. Essa foi a maior derrota do Palmeiras, em casa, em Campeonatos Brasileiros. Depois disso, no entanto, o clube paulista não perdeu mais para o Fluminense em casa. Nos últimos 5 jogos, foram 5 vitórias do Palmeiras. Na última partida entre os dois clubes, no Maracanã, o Fluminense venceu por 3 x 0 (no dia 25 de outubro de 2008), e encerrou um jejum de 10 jogos sem vitória sobre o Palmeiras. Para o jogo de hoje à noite, o Flu luta então contra esse retrospecto negativo de 5 derrotas seguidas no Parque Antártica e também contra a má fase atual, já que o clube não vence há 9 jogos.

Já amanhã, quinta-feira, o São Paulo defendeu um tabu no Morumbi contra o Grêmio. O Tricolor paulista não perde em casa, em Campeonatos Brasileiros há 24 jogos. Nesse período, o clube venceu 17 jogos e empatou outros 7. A última derrota do São Paulo, em casa, foi justamente para o adversário de amanhã, o Grêmio. Na estreia do Brasileirão de 2008, o Tricolor gaúcho venceu o São Paulo por 1 x 0, no dia 10 de maio. Rivais pela disputa do título Brasileiro do ano passado, os tricolores não vivem o mesmo bom momento nesse Brasileirão. O São Paulo é apenas o 11º colocado, enquanto o Grêmio é 8º, com o pior retrospecto como visitante na competição. Conseguirá o Grêmio reverter esse desempenho ruim fora de casa e vencer o São Paulo novamente no Morumbi? Ou será que o Tricolor paulista manterá o tabu de não perder em casa e seguir subindo no Brasileirão 2009?

Nessa semana, alguns jogadores do São Paulo disseram que vão tentar usar a força do Morumbi para buscar a recuperação no Campeonato Brasileiro. Faz sentido. Jogando em sua casa, o Tricolor não perde, em Brasileiros, desde a estreia de 2008, quando foi derrotado pelo Grêmio (1 x 0). A invencibilidade são-paulina já é de 22 jogos (16 vitórias e 6 empates).

Em toda a história do Brasileirão o aproveitamento de pontos do São Paulo, no Morumbi, é um dos maiores entre os clubes da primeira divisão (66,95%). Porém, está atrás de dois rivais do estado. O Palmeiras, jogando no Parque Antártica, tem o melhor aproveitamento de um time da Série A de 2009 atuando em seu estádio. O alviverde conquistou 68,84% dos pontos disputados no Palestra. O Santos vem logo atrás, mas praticamente empatado (68,83%).

No Brasileirão de 2009, o Vitória é o único time com 100% de aproveitamento em casa (4 vitórias em 4 jogos). Jogando no Barradão, no entanto, o Vitória tem apenas o 10º melhor aproveitamento na história do Brasileiro.

Confira abaixo os clubes com os melhores aproveitamentos de pontos conquistados em seus estádios.

* Contando os jogos no Joaquim Américo.
** Jogos no Engenhão (desde 2007)
*** Jogos no Maracanã (desde 1971)

A fase do Tricolor paulista realmente não anda boa. Com a derrota de hoje diante do Coritiba (2 x 0), o São Paulo caiu para 14ª colocação, podendo ainda ser ultrapassado por Avaí e Náutico, que jogam logo mais, às 18h30. Em 9 jogos, o clube do Morumbi conquistou apenas 37% dos pontos disputados. Esse aproveitamento é o pior do São Paulo em sua história pelo Campeonato Brasileiro.

Atual tricampeão, o time do técnico Ricardo Gomes ocupa uma colocação que não está acostumado. Desde 1998, quando foi 15º e conquistou apenas 39,1% dos pontos, o São Paulo teve como pior posição o 11º lugar em 2005 (naquele ano, o clube poupou vários titulares no primeiro turno, quando conquistou a Libertadores).

Confira abaixo o aproveitamento de pontos do São Paulo em Campeonatos Brasileiros:

* O São Paulo não participou do Campeonato Brasileiro de 1979.

Técnico que estava no comando de um clube brasileiro há mais tempo (entre os participantes das Séries A e B), Muricy Ramalho foi demitido do São Paulo depois de 3 anos e meio. Sua saída chegou a ser contestada por alguns torcedores. Muitos defendiam o técnico que levou o clube ao tricampeonato brasileiro em 2006/07/08. Outros, porém, não suportavam o mau futebol apresentado pelo tricolor na temporada e o fracasso em quatro Libertadores consecutivas.

Em sua terceira passagem pelo Tricolor, Muricy conseguiu bons números, mas também colecionou alguns resultados indigestos. Desde 2006, o treinador ficou 252 jogos seguidos no comando do time. Foram 139 vitórias, 67 empates e 46 derrotas. Seu aproveitamento foi de 64% dos pontos. Nesse período, Muricy conquistou os Campeonatos Brasileiros de 2006, 2007 e 2008 pelo Tricolor e foi apontado pela CBF como o melhor técnico do Brasil nesses anos.

Com os 108 jogos das duas primeiras passagens pelo São Paulo (1994 e 1996), Muricy tornou-se o quarto técnico que mais treinou o clube na história, ficando atrás de Vicente Feola (524 jogos), José Poy (421) e Telê Santana (410). Na década de 90, Muricy conquistou a extinta Copa Conmebol, em 1994, quando o São Paulo jogou com o time B, o chamado expressinho. No mesmo ano, dirigiu o clube ainda em algumas partidas no Paulistão. Fez o mesmo em 1995, antes de assumir de vez o time no início de 1996. Mas depois de perder o Paulistão, Muricy foi sacado do comando do clube, que contratou Carlos Alberto Parreira. Seis meses depois, porém, Muricy voltou a ser o técnico do São Paulo, no final do Brasileirão, onde o clube foi apenas o 11º. No início de 1997, Muricy foi eliminado da Copa do Brasil nas oitavas-de-final, pelo Vitória, e demitido ainda na primeira fase do Paulistão.

Nessa última passagem, Muricy teve um ótimo desempenho pelo Tricolor apenas no Brasileirão, onde foi campeão nos três campeonatos que disputou. No Paulistão de 2006, foi vice-campeão. Em 2007 e 2008, foi 3º colocado e em 2009, 4º colocado. Nos últimos três anos, porém, viu seu time ser eliminado nas semifinais, no mata-mata (em 2007 pelo São Caetano, em 2008 pelo Palmeiras e, em 2009, pelo Corinthians). Na Libertadores, Muricy caiu com o São Paulo na final de 2006 (diante do Inter), nas oitavas-de-final em 2007 (para o Grêmio), e nas quartas-de-final de 2008 (para o Fluminense) e 2009 (para o Cruzeiro). Na Copa Sudamericana, foi eliminado pelo Millonarios-COL, nas quartas-de-final de 2007, e pelo Atlético-PR, na primeira fase, em 2008. Muricy ainda perdeu a Recopa Sul-Americana em 2006, para o Boca Juniors-ARG.

No total, nessa última passagem pelo Tricolor, Muricy disputou 16 mata-matas pelo São Paulo (3 no Paulistão, 8 na Libertadores, 4 na Copa Sul-Americana e 1 na Recopa). Desses, venceu 6, perdeu 10 e não foi campeão.

O jogo de hoje, entre Cruzeiro e São Paulo, pelas quartas-de-final de Libertadores, será inédito pela competição sul-americana. Em toda a história, porém, os dois clubes já se enfrentaram 56 vezes. E o Tricolor leva vantagem sobre a Raposa com 10 vitórias a mais.

Jogos: 56
Vitórias do São Paulo: 24 / Empates: 18 / Vitórias do Cruzeiro: 14
Gols do São Paulo: 76 / Gols do Cruzeiro: 55

Além disso, o clube paulista leva a melhor sobre o rival também em Belo Horizonte. Em 31 jogos, o São Paulo venceu 14, empatou 9 e perdeu 8 vezes. No Mineirão, foram 12 vitórias são-paulinas contra 8 da Raposa. A última vitória do Cruzeiro sobre o São Paulo, em casa, foi há 5 anos (dia 23/5/2004), quando o time mineiro venceu por 2 x 1 pelo Campeonato Brasileiro. Nos últimos quatro jogos no estádio mineiro, o São Paulo ganhou duas e empatou outras duas. Uma dessas vitórias, em 2007, deu início a arrancada do Tricolor ao bi do Brasileirão e ficou marcada ainda pela excelente atuação de Rogério Ceni, que defendeu um pênalti e marcou ainda dois gols na partida, na vitória por 2 x 1. O Mineirão foi palco também de outro jogo marcante para os são-paulinos. Em 1997, pelo Brasileirão, o Tricolor venceu por 5 x 0, com cinco gols do atacante Dodô.

No retrospecto geral, o São Paulo já acumula 9 jogos sem derrotas para o rival de hoje. Foram 5 vitórias e 4 empates desde a vitória do Cruzeiro em maio de 2004. Na última vez que se enfrentaram, também deu São Paulo (2 x 0), pelo Brasileirão de 2008).

Em jogos válidos por competições internacionais, porém, a vantagem é da Raposa. Os dois clubes já jogaram 6 vezes em duelos sul-americanos. Em 1993, na decisão da Recopa, os times empataram os dois jogos por 0 x 0, mas na disputa por pênaltis deu São Paulo: 4 x 1.

Pouco depois, em 1995, os dois se enfrentaram pela decisão da extinta Copa Ouro (que reunia os campeões da Libertadores, Supercopa, Copa Conmebol e Copa Master). Como Vélez Sarsfield-ARG, campeão da Libertadores de 1994, e o Independiente-ARG, campeão da Supercopa de 1994, desistiram do torneio, São Paulo (campeão da Conmebol de 1994) e Cruzeiro (campeão da Copa Master de 1994), fizeram a final. Para complicar ainda mais, por falta de datas, a Copa Ouro foi disputada quando os clubes jogaram pelas quartas-de-final da Supercopa Libertadores de 1995. No primeiro jogo, o São Paulo venceu por 1 x 0, no Mineirão, num jogo que acabou aos 2 minutos do segundo tempo. O árbitro Wilson de Souza Mendonça expulsou quatro cruzeirenses (Rogério, Vanderci, Fabinho e Marcelo Ramos), no final do primeiro tempo. No início do segundo, o meia Luiz Fernando, caiu no gramado e não voltou mais. Assim, o jogo foi encerrado já que o Cruzeiro ficou com apenas 6 jogadores em campo. No jogo de volta, no Pacaembu, o Cruzeiro deu o troco e venceu por 1 x 0. Nos pênaltis, a Raposa venceu por 4 x 1, ficou com a taça da Copa Ouro e ainda garantiu vaga nas semifinais da Supercopa (acabou perdendo para o Flamengo).

No outro confronto internacional, Cruzeiro e São Paulo jogaram pela também extinta Copa Mercosul. Na primeira fase de 1998, os clubes caíram no grupo 1 ao lado de San Lorenzo-ARG e Colo Colo-CHI. No primeiro jogo, o Cruzeiro venceu por 5 x 1. No jogo de volta, em São Paulo, empate em 1 x 1. O Cruzeiro acabou como líder do grupo e o São Paulo foi eliminado ao ficar na terceira colocação. No geral, em seis jogos internacionais, foram 2 vitórias do Cruzeiro, 3 empates e apenas 1 do São Paulo.

Em confrontos de mata-mata, a Raposa também tem vantagem. Na Copa do Brasil de 1993, pelas quartas-de-final, o time mineiro venceu por 2 x 1 fora de casa e garantiu a vaga para as semifinais com um 2 x 2 no Mineirão. Naquele ano a Raposa ainda ficou com a taça. Já na Copa do Brasil de 2000, Cruzeiro e São Paulo fizeram a final. No primeiro jogo, empate por 0 x 0 em São Paulo. Na finalíssima, no Mineirão, o São Paulo abriu o placar com Marcelinho Paraíba aos 20 minutos do segundo tempo. O Cruzeiro empatou aos 35, com Fábio Júnior, mas o resultado ainda dava o título ao tricolor. Mas aos 45 minutos da etapa final, Giovanni marcou de falta o gol da virada e da conquista cruzeirense. O goleiro Rogério Ceni era o titular do tricolor naquele jogo. Pelo Cruzeiro, Sorín é o único remanescente. No total, em quatro confrontos de mata-mata, o Cruzeiro levou a melhor em três (Copa do Brasil de 1993 e 2000 e Copa Ouro de 1996). Já o São Paulo se deu melhor apenas uma vez (Recopa de 1993).

Confira abaixo todos os jogos entre Cruzeiro e São Paulo na história, que tem o cruzeirense Fábio Júnior, com 6 gols, e o são-paulino Dodô, também com 6 gols, como os maiores artilheiros do confronto. Vale lembrar que as duas equipes voltam a se enfrentar no domingo, no Morumbi, pelo Brasileirão, e no dia 17 de junho, também no Morumbi, pela Libertadores.

Foram definidos agora os 16 classificados para as oitavas-de-final da 50ª edição da Copa Libertadores. São 5 brasileiros (Grêmio, São Paulo, Cruzeiro, Sport e Palmeiras), 2 argentinos (Boca Juniors e Estudiantes), 2 uruguaios (Nacional e Defensor), 2 mexicanos (Chivas Guadalajara e San Luis), 1 peruano (Universidad San Martín), 1 equatoriano (Deportivo Cuenca), 1 paraguaio (Libertad), 1 chileno (Universidad de Chile) e 1 venezuelano (Caracas). Não sobraram bolivianos, colombianos e o atua campeã LDU Quito-EQU.

Dos clubes finalistas do torneio, sete já conquistaram a América (todos os argentinos e brasileiros, exceto o Sport). Além disso, entre os 16 classificados, somente três nunca disputaram essa fase de oitavas-de-final: o Universidad San Martín-PER, o Sport e o estreante San Luís-MEX.

Sport e Palmeiras fazem o jogo mais acirrado dessa fase. Outros confrontos interessantes são Libertad x Estudiantes e São Paulo x Chivas. Nos demais, as zebras não deveram assustar. Na próxima fase, São Paulo e Cruzeiro, se confirmarem suas classificações, se enfrentaram nas quartas-de-final.

Veja abaixo o histórico resumidos dos 16 clubes que sobraram na Libertadores de 2009 e os confrontos das oitavas-de-final da Libertadores. Dê o seu palpite.

Confronto A

GRÊMIO (BRA): 12 participações – campeão (83 e 95); vice (84 e 07); semifinal (96 e 02); quartas-de-final (97, 98 e 03); oitavas-de-final (09); 1ªfase (82 e 90)
UNIV. SAN MARTÍN (PER): 2 participações – oitavas-de-final (09); 1ª fase (08)
Clube de melhor campanha na fase de grupos, o Grêmio pega o San Martín com a vantagem de decidir em casa. Até hoje, os clubes nunca se enfrentaram. O único fator preocupante para o Tricolor gaúcho é que o time peruano eliminou o River Plate-ARG na fase de grupos. Mas é difícil acreditar numa surpresa peruana.
PALPITE: GRÊMIO

Confronto B

BOCA JUNIORS (ARG): 22 participações – campeão (77, 78, 00, 01, 03 e 07); vice (63, 79 e 04); semifinal (65, 66, 91 e 08); quartas-de-final (70, 02 e 05); oitavas-de-final (89 e 09); 1ªfase (71, 82, 86 e 94)
DEFENSOR (URU): 11 participações – quartas-de-final (07); oitavas-de-final (90, 92, 94, 96 e 09); 1ªfase (77, 80, 82, 01 e 06)
O Boca Juniors é apenas o 15º no Torneio Clausura com 12 pontos em 11 jogos (3 vitórias, 3 empates e 5 derrotas). Mas na Libertadores, como sempre, o Boca está muito bem. Fez a segunda melhor campanha na fase de grupos e tem pela frente o Defensor, que nos jogos contra o São Paulo não mostrou ser perigoso. Além disso, o confronto decisivo é no estádio La Bombonera, em Buenos Aires.
PALPITE: BOCA JUNIORS

Confronto C

NACIONAL (URU): 36 participações – campeão (71, 80 e 88); vice (64, 67 e 69); semifinal (62, 66, 72, 81, 83 e 84); quartas-de-final (70, 91, 02 e 07); oitavas-de-final (89, 92, 93, 97, 98, 99, 00, 01, 03, 04, 06, 08 e 09); 1ªfase (68, 73, 74, 76, 79, 94 e 05)
SAN LUÍS (MEX): 1 participação – oitavas-de-final (09)
Desde que perdeu para o Inter em 2006, o Nacional do Uruguai está invicto, em casa, na Libertadores. Nos últimos 13 jogos, venceu 10, incluindo aí vitórias por 3 x 0 sobre Flamengo, Inter e River Plate. O apertado estádio Parque Central é a grande arma do time uruguaio. Já o San Luís, conseguiu a classificação para as oitavas-de-final da Libertadores no sufôco. No Campeonato Mexicano, é apenas o 12º na classificação geral. Para piorar, o time não poderá jogar a primeira partida em casa, no México, devido a Gripe Suína. Assim, o primeiro confronto, na Colômbia, será neutro.
PALPITE: NACIONAL

Confronto D

SÃO PAULO (BRA): 14 participações – campeão (92, 93 e 05); vice (74, 94 e 06); semifinal (72 e 04); quartas-de-final (08); oitavas-de-final (07 e 09); 1ªfase (78, 82 e 87)
CHIVAS GUADALAJARA (MEX): 5 participações – semifinal (05 e 06); oitavas-de-final (09); 1ª fase (98 e 08)
As duas equipes não vivem bons momentos. O Chivas, apenas o 8º no Campeonato Mexicano, não poderá jogar no estádio Jalisco, em Guadalajara devido à Gripe Suína. Além disso, a equipe vem de uma campanha regular na fase de grupos, onde ficou atrás do Caracas. Já o São Paulo, eliminado no Paulistão, luta para recupar o prestígio com sua torcida, acostumada com grande vitórias recentes. Pela Libertadores, São Paulo e Chivas se enfrentaram quatro vezes. Cada um venceu duas, ambas em 2006. Na primeira fase, o Chivas ganhou as duas. Na semifinal, deu Tricolor duas vezes.
PALPITE: SÃO PAULO

Confronto E

CRUZEIRO (BRA): 11 participações – campeão (76 e 97); vice (77); semifinal (67 e 75); quartas-de-final (01); oitavas-de-final (94, 98, 04, 08 e 09)
UNIVERSIDAD DE CHILE (CHI): 15 participações – semifinal (70 e 96); oitavas-de-final (05 e 09); 1ª fase (60, 63, 65, 66, 68, 72, 77, 81, 95, 00 e 01)
Embalado pela ótima campanha no Campeonato Mineiro e pela classificação tranquila na primeira fase de Libertadores, o Cruzeiro é favorito nesse duelo inédito contra a Universidad de Chile. O clube chileno eliminou o Pachuca na fase preliminar e deixou para trás o colombiano Boyacá Chicó e o boliviano Aurora na fase de grupos. Mas não chega a botar medo. Contra o Grêmio, arrancou, com sorte, um empate no Olímpico e depois perdeu em casa (2 x 0). Jogo inédito na Libertadores.
PALPITE: CRUZEIRO

Confronto F

SPORT (BRA): 2 participações – oitavas-de-final (09); 1ª fase (88)
PALMEIRAS (BRA): 14 participações – campeão (99); vice (61, 68 e 00); semifinal (71 e 01); quartas-de-final (95); oitavas-de-final (94, 05, 06 e 09); 1ª fase (73, 74 e 79)
Único duelo entre dois clubes do mesmo país e também de dois clubes que se enfrentaram na primeira fase. Equipes que caíram no Grupo 1, ao lado de LDU Quito e Colo Colo, Sport e Palmeiras fizeram dois grandes jogos. No primeiro, na Ilha do Retiro, o Palmeiras venceu por 2 x 0, quebrando a invencibilidade do Sport em 2009. No jogo de volta, o Sport arrancou um empate no Parque Antártica (1 x 1), complicando a vida dos paulistas na Libertadores. No ano passado, as equipes se enfrentaram na Copa do Brasil e deu Sport. O time pernambucano vem ainda de um título estadual invicto e apenas um derrota na temporada, em 28 jogos. Já o Palmeiras, embalado pela histórica classificação em Santiago e forte pelo vitória sobre o rival em Recife. Jogaço. O melhor das oitavas.
PALPITE: PALMEIRAS

Confronto G

LIBERTAD (PAR): 10 participações – semifinal (77 e 06); quartas-de-final (07); oitavas-de-final (09); 1ª fase (68, 78, 03, 04 e 05)
ESTUDIANTES (ARG): 10 participações – campeão (68, 69, 70), vice (71), semifinal (83); quartas-de-final (06); oitavas-de-final (08 e 09); 1ª fase (76 e 84)
Atual tricampeão paraguaio, o Libertad foi o primeiro clube a garantir a classificação para as oitavas-de-final da Libertadores. Venceu seus quatro primeiros jogos, mas depois relaxou. Já o Estudiantes vem ainda no embalo da boa campanha da Copa Sul-Americana de 2008 (vice-campeão). O time de Verón aplicou 4 x 0 no Cruzeiro e também está numa fase boa. As equipes nunca se enfrentaram antes pela Libertadores.
PALPITE: ESTUDIANTES

Confronto H

CARACAS (VEN): 11 participações – oitavas-de-final (95, 07 e 09); 1ª fase (93, 96, 04, 05, 06 e 08); fase preliminar (98 e 02)
DEPORTIVO CUENCA (EQU): 6 participações – oitavas-de-final (09); 1ª fase (76, 77, 05 e 08); fase preliminar (98 e 02)
O Caracas foi, talvez, a maior surprese da fase de grupos. Terminou em primeiro lugar no grupo, deixando para trás Chivas Guadalajara-MEX, Everton-CHI e Lanús-ARG. Já o Deportivo Cuenca venceu seus quatro jogos, na altitude de 2.500 metros de Cuenca. Inclusive a vitória sobre o Boca Juniors. O confronto mais fraco das oitavas-de-final nunca aconteceu antes pela Libertadores.
PALPITE: DEPORTIVO CUENCA

Confrontos nas quartas-de-final:
Vencedor A x Vencedor H (S1)
Vencedor B x Vencedor G (S2)
Vencedor C x Vencedor F (S3)
Vencedor D x Vencedor E (S4)

Confrontos nas semifinal:
Vencedor S1 x Vencedor S4 (finalista 1)
Vencedor S2 x Vencedor S3 (finalista 2)

Pelo regulamento, se dois clubes de um mesmo país chegaram à semifinal, deverão se enfrentar para evitar uma final caseira. Isso só não acontecerá se três brasileiros chegarem entre os quatro finalistas.

Nossos rivais sul-americanos estão mais fracos ou os clubes brasileiros estão cada vez mais fortes na Libertadores? Na 50ª edição do torneio, os times do Brasil estão sobrando. Sport, São Paulo, Grêmio e Cruzeiro já estão classificados para as oitavas-de-final, todos como primeiro colocado de seus respectivos grupos. O Palmeiras, que joga hoje à noite contra o Colo Colo (CHI), pode garantir a quinta vaga brasileira entre os 16 finalistas do torneio.

Em 2008, esse feito já aconteceu. Os cinco representantes brasileiros passaram bem pela primeira fase (Cruzeiro, Flamengo, Santos, São Paulo e Fluminense). Apenas o Santos terminou como segundo em seu grupo. Nos últimos, aliás, foram poucos os brasileiros eliminados nessa fase de grupos. Desde 2000, quando a Libertadores passou a ser disputada com essa fórmula, apenas seis dos 43 times brasileiros que entraram no torneio foram eliminados. São eles: Juventude (2000), Atlético-PR e Flamengo (2002), Santo André (2003), Paulista (2004) e Internacional (2006). O Palmeiras, se empatar ou perder hoje, entra nessa pequena lista dos eliminados.

Para se ter uma ideia, nossos vizinhos argentinos tiveram 18 eliminados na fase de grupos entre os 49 clubes que jogaram entre 2000 e 2009. Na atual edição, apenas Boca Juniors e Estudiantes se classificaram para as oitavas-de-final. River Plate, Lanús e San Lorenzo estão eliminados.

Outra prova do domínio brasileiro em 2009 está na classificação geral dessa primeira fase. Grêmio, São Paulo e Cruzeiro têm hoje as três melhores campanhas. Os brasileiros, aliás, perderam apenas 6 dos 28 jogos que fizeram, sendo que o Sport perdeu para outro brasileiro, o Palmeiras.

Mas nem tudo é felicidade para os brasileiros. O retrospecto nas finais, nos últimos anos, deixam os nossos clubes para trás. Desde 2000, em oito finais, vencemos apenas duas, justamente quando as decisões foram caseiras (em 2005 – São Paulo x Atlético-PR; e em 2006 – Inter x São Paulo). Nas outras sete finais, os campeões foram Boca Juniors-ARG (4 vezes), Olimpia-PAR, Once Caldas-COL e LDU Quito-EQU. Os brasileiros foram vices em 2000 (Palmeiras), 2002 (São Caetano), Santos (2003), Grêmio (2007) e Fluminense (2008).

Quem também precisa se preocupar com o retrospecto nos últimos anos é Grêmio. Desde 2000, o time de melhor campanha na fase de grupos conseguiu, no máximo, chegar ao vice-campeonato (no caso, o Fluminense de 2008). Três times chegaram nas semifinais: América-MEX (2002), River Plate-ARG (2005) e Santos (2007). Outros três pararam nas quartas-de-final: Vasco (2000), Santos (2004) e Vélez Sarsfield-ARG (2006). Já outros dois morreram já nas oitavas-de-final: América de Cali-COL (2000) e Corinthians (2003).