Post de hoje só com imagens. A primeira é uma foto de Lukas Podolski com a camisa do Arsenal. Combinou com ele, não? Até parece o uniforme do Colônia.

Tem também o vídeo com o making of do “ensaio” de Poldi:

E agora a aventura do Schalke nos Estados Unidos. Os jogadores estão aproveitando bem a excursão da equipe por Nova York e passeando pela cidade. E é claro que isso rende bastante fotos dos pontos turísticos. Confere algumas aí embaixo:

Klaas-Jan Huntelaar, o engraçadão

Huntelaar comendo um dogão na barraquinha de pretzels

Mais Huntelaar nos EUA

Zagueiro Metzelder na Estátua da Liberdade

Matip, Uchida e Unnerstall no Empire State

… tanto bate, até que fura!

Nem a brilhante atuação do goleiro Manuel Neuer salvou o Schalke da derrota em casa, na primeira partida da semifinal da Liga dos Campeões da Europa. O Manchester United fez jus ao favoritismo e venceu por indiscutíveis 2 a 0. E ficou barato para os Azuis-Reais, porque era para ter sido uns 6 ou 7.

O próprio Neuer, ao final da partida, disse que o seu time respeitou demais o Manchester. E foi mesmo. O Schalke da Bundesliga se transferiu para o Schalke da Champions, sem criatividade, sem força, com a defesa mal postada. Deu no que deu. Agora, só um milagre para garantir uma vaga na grande decisão.

Por falar em defesa, Höwedes fez uma falta danada. O “mascarado” Metzelder, jogando ao lado do fraco Matip, vão sonhar com os atacantes do United até o duelo de volta. Toda hora Rooney, Giggs ou Chicharito apareciam na cara do gol. Sorte que lá estava Neuer, que evitou uma surra maior.

O espanhol Jurado, destaque nesse mata-mata da Liga, estava sumido. O peruano Fafán tentou uma coisa ou outra, mas foi presa fácil para a forte defesa inglesa. E o Raúl? Se a bola não chega, ele não faz nada. E como não chegou, o atacante mal participou do jogo.

Depois de um primeiro tempo dominado pelo Manchester, a esperança era de que no segundo o Schalke voltasse mais ligado. Nada disso. O time voltou pior e não suportou a pressão dos visitantes. O primeiro gol foi do interminável Ryan Giggs, 37 anos, um baita jogador. O outro foi anotado por Wayne Rooney – não sei o motivo, mas não gosto muito dele, sei lá.

O jeito agora é tentar não fazer feio lá na Inglaterra e perder de pouco. Que Neuer esteja inspirado mais uma vez. Ou será que ainda dá para o Schalke?

Que jogo, que atuação, que lavada! Histórico! Ninguém esperava que o Schalke goleasse a Inter de Milão, na Itália, por 5 a 2. Eu, sinceramente, não. E você? A vaga está praticamente assegurada. Praticamente porque é o Schalke. Já sabemos o que o time é capaz de fazer na temporada… digamos que os Azuis-Reais têm 95% de chance de seguir.

O fato é que o recém-chegado treinador Ralf Rangnick conseguiu dar um jeito na equipe. Ele promoveu os retornos de Baumjohann, Sarpei e Papadopoulos à equipe principal – antes eram preteridos por Felix Magath – e deu um voto de confiança ao brasileiro Edu. O resultado disso tudo foi a boa movimentação do ataque e uma ligeira melhora no sistema defensivo.

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Edu chuta e marca o 5º gol do Schalke

O grande nome do jogo desta terça-feira foi Edu. Partidaça do brasileiro! Não só pelos dois gols, mas também pelo inferno que causou na defesa italiana. Porém, sem muito alarde, o grego Papadopoulos também jogou demais, tomou conta do meio de campo. Talvez ele seja a peça que faltava para proteger os zagueiros e dar qualidade no passe.

Jurado deu velocidade e toque de classe na intermediária ofensiva, enquanto Matip, improvisado na defesa no lugar de Metzelder, formou um miolo de zaga bem mais consistente ao lado de Höwedes. Os dois se perderam em alguns lances, inclusive no 2º gol da Inter, mas no geral ficaram acima da média.

Mesmo com o lindo gol de Stankovic, aos 23 segundos de partida, o Schalke não se abalou. Raúl mostrou desde o começo que estava afim de jogo e assustou na sequência com duas boas cabeçadas perigosas. Mais tarde, Matip empatou após rebote da cabeçada de Papadopoulos, defendida por Júlio César.

Raúl + Champions = Sucesso

Ainda no primeiro tempo, Milito colocou a Inter na frente, mas Edu, faltando cinco minitos, igualou o marcador num gol de raça.

Logo no começo da segunda etapa, os donos da casa quase marcaram o terceiro. Mas foi Raúl que brilhou e virou para o Schalke. Ele recebeu passe de Farfán, ganhou da marcação de Chivu e, com extrema categoria, chutou na saída do goleiro brasileiro. Alguns minutos depois, Chivu foi expulso, facilitando a vida do Schalke.

Sem forçar muito, o time alemão chegou ao quarto gol. O espanhol Jurado puxou contra-ataque e viu Edu livre entrando na área. O passe, no entanto, foi interceptado pelo zagueiro Ranocchia, que marcou contra a própria pátria. Aos 30, Edu marcou mais um, girando na entrada da área e colocando no canto com precisão, longe do alcance do compatriota Júlio César.

Neuer se recuperou da bobeira no 1º gol

Depois foi só administrar e esperar o apito final. Ah, e fazendo justiça a Manuel Neuer, que se precipitou no primeiro gol da Inter ao cortar de cabeça fora da área um lançamento, ele foi seguro no jogo todo. Quando a partida estava 2 a 2, no começo da etapa final, o goleirão titular da seleção alemã fez uma defesaça num chute de Eto’o.

Outro destaque foi o peruano Jefferson Farfán. Desde o começo da campanha do Schalke na Champions, o jogador é o termômetro do time. Solícito, brigador, rápido, inteligente… pena que levou um cartão amarelo que lhe tira do jogo de volta, dia 13 de abril, quarta-feira que vem, lá na Veltins Arena, em Gelsenkirchen.

O bom é que a vaga já está garantida. Ou não?