E a Mercedes, agora? Vai encarar um campeonato com uma duplinha mequetrefe como Rosberg e Heidfeld? Pelo jeito, sim. A única resposta à altura seria contratar Raikkonen, mas pelo jeito o finlandês está mesmo a fim de chafurdar na lama, na neve, no barro e na poeira, disputando o Mundial de Rali.

E no fim das contas está sendo uma semana cheia de novidades. Mercedes despacha a McLaren e compra a Brawn, Kimi tira o time de campo, o campeão mundial troca de endereço… E vai ficar a pergunta, claro: Barrichello fez bem em assinar com a Williams? Se tivesse adiado a decisão, poderia se transformar no número 1 da nova Mercedes?

Difícil dizer. Ele poderia ter esperado, sim, mas nada garante que a Mercedes apostaria nele. Assim, foi atrás daquilo que considerou mais seguro.

Estou indo anunciar a minha contratação… Estou indo encontrar meu destino.Várias vezes nesses últimos 17 anos chegamos a conversar e a quase fechar um contrato, mas confesso que a hora boa é agora: nunca estive tão preparado, nunca estive tão bem guiando um carro e a Williams sabe vencer e tenho confiança no trabalho deles.

Foi já na prova de Barcelona que fui contatado por um jornalista inglês me perguntando se eu tinha contrato para 2010 porque tinha um time querendo os meus serviços (mal sabia ele que o meu contrato para 2009 era de somente quatro corridas e que o resto dependia do meus resultados e trabalho). Quis saber que time era esse, mas ele só me falou que era inglês e que não era um time novo… Só podia ser McLaren ou Williams. O coração bateu mais forte! Depois daqueles quatro meses sem saber se guiaria um F-1, logo na quinta prova do campeonato sendo procurado por um sonho.

Com a McLaren, cheguei a falar, mas foi mais para frente… No GP do Brasil exatamente. Uma grande equipe sempre a ser considerada, mas meu contrato com a Williams já estava assinado. E bem assinado… Estou indo para liderar um projeto na tentativa da equipe de voltar ao topo. E como quero isso…

Depois Rubens fala sobre a prova de Abu Dhabi, sem grandes novidades. Novidade, mesmo, é essa história de ter sido procurado pela McLaren no GP do Brasil. Indica duas coisas: que Kovalainen será mesmo descartado e que a coisa com Raikkonen anda complicada. Talvez por dinheiro. Talvez porque a Mercedes esteja pulando fora do time prateado, para jogar suas fichas na Brawn.

Tem coisa aí para acontecer nesse casamento McLaren-Mercedes. Picas grossas dos dois lados estiveram em Abu Dhabi para discutir. Advogados também. A McLaren está jogando duro. Quer de volta os 40% que a Mercedes tem na equipe sem pagar nada. Ao contrário: pretende receber por isso, e ainda exigiria motores de graça por dois anos. Coisas da engenharia financeira que eu nunca compreendo bem. Tem empresa que paga para se livrar do que tem, e pode ser o caso da Mercedes agora.

Anotem na agenda: no dia 1º de dezembro algum anúncio oficial pode ser feito.

SÃO PAULO

Mas não tem importância quem falou primeiro e quem falou segundo. Falemos, sim, do que será dessa parceria, Rubens e Williams, piloto e equipe veteranos, um que realmente renasceu em 2009, outra que busca reencontrar o caminho das vitórias perdido lá atrás, quando se recusou a ser comprada pela BMW e se tornou a maior das independentes — o que não quer dizer muito.

Salvo engano, a Williams não vence uma corrida desde 2004 com Montoya, aqui em Interlagos. São cinco anos de jejum. Conseguirá algo com Barrichello e o novato Nico Hulkenberg? Esse alemãozinho (mais um no caminho de Rubens) é bom, ganhou por onde passou e é uma aposta para o futuro. O brasileiro será uma espécie de professor. A Williams vai andar de Cosworth e tem tradição de fazer bons carros, embora nos últimos anos tenha andado muito apagada. Nesta temporada, começou bem. Tinha difusor duplo e tudo mais. Mas fez um campeonato discretíssimo, entre outras coisas porque Nakajima é um piloto muito fraco.

Barrichello se junta a Piquet, Senna e Pizzonia na lista dos brasileiros que disputaram GPs para Frank Williams. O normal, aqui, seria dizer que não há milagres na F-1, e que por isso ninguém deve esperar grande coisa de Rubens em 2010. Mas a Brawn está aí para mostrar que milagres acontecem. Por isso, o melhor é esperar para ver os carros, os testes, os motores.

SÃO PAULO

E algumas variáveis sobre o mesmo tema.

Eu já tinha dessa impressão, mas depois deste fim de semana, tenho certeza. O problema de Barrichello não é ele, não são seus carros, não são seus companheiros de equipe. O problema de Barrichello é a TV Globo.

E por que a Globo, e não toda a mídia? Porque não se deve ter nenhuma ilusão. A imensa maioria das pessoas no Brasil só se informa sobre F-1 pela Globo. “Se informa” é um eufemismo, melhor corrigir. Digamos que a cultura de F-1 que a imensa maioria das pessoas tem no Brasil vem daquilo que a Globo diz.

E a Globo só diz besteira. A cultura de F-1 do brasileiro médio é zero, talhada pelas cascatas globais.

Barrichello não fez nada de errado ontem, não errou ao tentar a pole com o carro mais leve, não teve azar nenhum, não foi cagado. Mas a histeria global, martelada dia após dia — e quando a corrida é no Brasil, e ele está na pole, chega a ser quase uma lavagem cerebral, uma lobotomia —, faz com que o público aqui acredite que Rubinho do Brasil tem a obrigação de ganhar, e se não ganhar, das duas uma: ou sacanearam com ele, ou é um cagado que não tem mais jeito.

As pessoas veem uma corrida de F-1 aqui com zero de informação honesta. Ontem, depois de dez voltas já era possível afirmar que Rubens não venceria a prova. Simples: não abria de Webber e iria parar cinco voltas antes nos boxes. Cinco voltas, com um carro mais rápido e cada vez mais leve, seriam mais do que suficientes para Webber voltar à sua frente do pit stop. E Kubica, também. Ambos passaram.

Rubens apostou no clima instável de São Paulo, no que fez muito bem. Larga na pole, pula na frente, vai que chove no início, todos têm de parar, a vantagem do carro mais pesado é anulada. Ou, ainda: acontece alguma merda atrás dele, Webber se enrosca, Kubica bate, fica para trás, e a vantagem é igualmente anulada.

Mas há uma desonestidade editorial clara naquilo que a Globo faz, alimentando uma expectativa que não poderá ser cumprida. Porque corrida de carro é muito mais do que essa gritaria de “Vâmo, Rubinho!”, “Não erra agora, Rubinho!”, “Acelera, Rubinho!”. Corrida de carro tem lógica, é matemática, e quem mostra um evento desses a milhões de pessoas tem a obrigação de ser honesto.

Porque se não for, as pessoas não têm elementos para entender a derrota. E se amparam na explicação que está à mão: o cara é cagado, dá azar, não vai ganhar nunca. Ou, ainda: furaram o pneu dele de propósito.

E, aí, vai-se criando a fama, dia após dia, de perdedor, azarado, cagado. Uma farsa, uma mentira. A TV mente o tempo todo. Foi assim nos anos pós-Senna, em que Barrichello, de Jordan ou Stewart, não tinha a menor chance de ganhar uma corrida, embora a TV dissesse o contrário. Porque corria contra Williams, Ferrari, McLaren, Benetton. Depois, na Ferrari, a venda de ilusões baratas era igualmente cruel, porque contra um piloto como Schumacher, Barrichello jamais seria campeão. Não seria porque Schumacher era muito melhor. Se eu for companheiro de Barrichello numa corrida de qualquer coisa, não terei chance alguma de andar na frente dele. Deem um kart para ele e outro para mim, e ele vai chegar na frente todas as vezes. Entreguem um Lada igualzinho ao meu, e não vou ser mais rápido que ele nunca, em nenhuma volta.

Mas a Globo vende a esperança, porque acha que as pessoas só vão se interessar por seu evento se houver a chance de um brasileiro vencer, mesmo se for uma mentira deslavada, como na maioria das vezes. É um engodo, e uma sacanagem com o piloto. A expectativa que se cria por seus resultados é criada na TV. OK, muitas vezes Rubens embarcou na onda, mas é o menor dos culpados.

Se a TV não se dedicasse tanto a iludir seus telespectadores tratados como otários, Barrichello não seria zoado como é há anos, pela Globo inclusive. Poderia conduzir sua carreira com mais tranquilidade e serenidade. Ele não tem a obrigação de vencer por ninguém, pelo povo, pelo país. Tem obrigação de trabalhar direito para quem lhe paga, e por ele mesmo.

Um dia depois de uma corrida normal, na qual fez o que podia fazer dentro dos limites de seu carro e de seu talento, o coitado tem de aguentar um tijolo a mais nessa construção de uma imagem que não corresponde à realidade. Barrichello pode não ser o melhor piloto do mundo, está longe disso, mas é um dos bons dos últimos anos, como outros tantos. Nem muito mais, nem muito menos. Não estaria há tanto tempo correndo se não tivesse qualidades.

Quando parar, muito provavelmente sem ter sido campeão, terá para sempre colado na testa o rótulo de cagado, azarado, lento, o que for. Pode agradecer à TV por isso. Foi ela que, nesses anos todos, disse ao Brasil que Rubens era algo que nunca foi. Talvez ele nunca entenda isso, até porque adora ser bajulado pela Globo, com seu pseudo-jornalismo esportivo meloso, ufanista e cascateiro. Mas é assim.

Por enquanto, é tudo que eu tenho. Quem contou foi um pássaro do oeste do Paraná. Que quando pia, acerta.

Eu cobraria direitos.

SÃO PAULO (enfim, acabou) – Rubens Barrichello conseguiu talvez a mais bonita das 14 poles de sua carreira, cinco anos depois da última, pela Ferrari, aqui mesmo em Interlagos em 2004. Foi parecida com algumas outras. De cabeça, lembro daquela de Spa pela Jordan em 1994, a primeira de todas. Foi buscar, em condições complicadas, difíceis para todos, mas… no quintal de casa. Rubens, apesar de um retrospecto ruim em Interlagos, anda bem nesta pista. E a coisa da “energia da torcida”, para ele, parece funcionar.

E a pole veio num treino longo, muito longo. Que começou na hora marcada, mas depois da primeira rodada, de Fisichella, com 4min de sessão, foi suspenso por causa da chuva. Primeiro, só oito minutos de interrupção. Um baita aguaceiro, e solta todo mundo na pista para degolar Vettel, Kovalainen, Hamilton, Heidfeld e o trágico Físico.

Aí começou o longa-metragem de Interlagos. A chuva não parava, a pista estava perigosa, e só depois de 24 minutos começou o Q2. Que foi logo interrompido porque Liuzzi se estampou no S do Senna. Eram 14h59. Depois de vários adiamentos por medo d’água, só às 16h10 as atividades foram retomadas, quando um solzinho tímido começou a aparecer pelos lados da represa de Guarapiranga. Já dava para andar.

O Q2 foi fatal para Button, que guiou mal e ficou em 14º. Barrichello passou na conta do chá, em décimo. “Eu precisava passar, porque sabia que com a pista secando meu carro seria muito competitivo”, falou agora há pouco.

Ficaram fora Kobayashi, Alguersuari, Grosjean, “Jênssãn” e Liuzzi, claro, com o carro batido.

Nas duas sessões, o carro que melhor se adaptou ao piso molhado de Interlagos foi o da Williams. Nico Rosberg liderou as duas primeiras partes do treino, com Nakajima sempre por perto. Virou o favorito à pole.

Mas Barrichello se superou no Q3, e a Williams amarelou. Com pneus intermediários, foram todos para o tudo ou nada e Rubens abriu o treino com o melhor tempo, 1min21s167, marca superada imediatamente por Kubica, Webber, Raikkonen, Trulli e Rosberg. Aí, o brasileiro voltou à ponta com 1min20s210. E a pista melhorando. Webber virou seu adversário direto. A briga seria entre os dois, e Barrichello fez 1min19s576. O australiano da Red Bull tentou dar o troco, mas virou 1min19s668. A torcida vibrou.

Sutil, com a Force India, cravou um excelente terceiro tempo, e os dez primeiros se completaram com Trulli, Raikkonen, Buemi (outra surpresa), Rosberguinho, Kubica, Nakajima e Alonso.

Button, num mau-humor compreensível, disse assim que saiu do carro que se Barichello fizesse a pole, a decisão poderia ir mesmo para Abu Dhabi. Em condições normais, é o que deve acontecer, mesmo. A distância entre os dois é grande e o inglês vai ter dificuldades até para pontuar. Rubens tem uma ótima chance de vencer pela primeira vez em casa, talvez a maior de todas, o que seria muito bonito para sua carreira. Adversário de verdade, por perto no grid, ele só tem Webber. O resto ficou para trás. Não saíram os pesos ainda, ele deve estar mais leve, mas não sei se muita coisa, não.

Só que o resultado dessa corrida é totalmente imprevisível, como o clima paulistano e, especialmente, o de Interlagos. O domingo pode ser como hoje, com idas e vindas dos cumulus nimbus pelos céus entre as represas, ou pode nascer ensolarado, ou apenas frio. Pode nevar e aparecer um furacão, também.

O que dá para antecipar, apenas, é que vai ser um corridão. Interlagos é bom para corridões.

Mais tarde eu volto.

Certo ele, aproveita o bom momento. Rubens nunca teve grandes patrocinadores pessoais desde os tempos da Arisco e, ainda na Jordan, da Pepsi, Antenas Santa Rita, Ruffle’s e alguns outros.

Na Ferrari, Barrichello chegou a ter um pequeno patrocínio da Net atrás do boné (quem é que aprovou aquilo?, me pergunto até hoje…) e, depois, desencanou porque ganhava bem e não precisava complementar a renda como nós, mortais, com um bico aqui e outro ali.

Agora, além de levar esse monte de patrocinadores novos para o time, Rubens ainda tem Batavo no capacete, graças à sua corintianice explícita.

O mundo dá voltas.

Rubens não confirmou que já assinou com a Williams, o que é mais do que normal. Só vai falar nisso depois de o título estar decidido. De resto, nada de novo: esperança de vencer em casa, reconhecimento de que este é seu melhor ano na carreira, sonho de receber a quadriculada de Massa, essas coisas.

O “Pânico”, que três anos atrás entregou uma tartaruga a Schumacher, levou desta vez aquela japonesa gostosa, Sabrina Sato, com seus dois metros de pernas, e aquele sujeito eternamente dopado que fala “Ronaldo”. Sinceramente, não vejo muita graça nessas coisas quando ultrapassam o limite do razoável. É um pessoal meio inconveniente e insistente além da conta. E o corintiano chapado é trash demais, dá até pena.

Acho que estou ficando velho.