A NBA procurou os gerentes gerais das 30 franquias da liga e sabatinou-os. Mas foram perguntas nada espinhosas; ao contrário, questões gostosas de responder. Coisas do tipo: quem vai ser o campeão? E o MVP? Qual a melhor contratação? A seleção da NBA qual é? E o melhor defensor? Qual o treinador que se destaca?

E por aí vai.

Entre as tantas perguntas, algumas tinham a ver com os estrangeiros que atuam ou não na NBA. Ou seja: temas que englobavam os brasileiros.

O primeiro deles argüia os cartolas sobre quem é o melhor jogador estrangeiro da NBA. Os GMs responderam: Dirk Nowitzki. O alemão recebeu 66,7% dos votos, seguido de Manu Ginobili (18,5%), Steve Nash (11,1%) e Yao Ming (3,7%). Nenê, Leandrinho e Varejão? Não, não receberam nenhum voto sequer.

Em compensação, quando foram perguntados sobre o melhor estrangeiro que não atua na NBA, os dirigentes disseram que o espanhol Ricky Rubio é o mais perfeito jogador para se integrar à liga neste momento: obteve 57,7% dos votos. Na seqüência vieram o brasileiro Tiago Splitter e o também espanhol Juan Carlos Navarro, com 7,7%.

Nas outras questões que não tinham a ver especificamente com estrangeiro, Leandrinho foi o quarto mais votado quando os GMs foram perguntados sobre qual é o jogador mais rápido com a bola nas mãos. Recebeu 11,1% dos votos. O melhor, segundo os cartolas, é Chris Paul (37,0%); na seqüência vieram: Tony Parker (18,5%) e T.J. Ford (14,8%).

Leandrinho foi também lembrado quando da pergunta sobre quem é o melhor defensor em linhas de passe, enquanto que Nenê foi igualmente mencionado sobre qual jogador vai ter uma grande temporada.

E mais nada.

Mas vamos ver um pouco mais da pesquisa. De acordo com a previsão dos gerentes gerais dos 30 times da liga, o Lakers (em foto acima da AP) será o campeão desta temporada.

O time californiano foi escolhido por 46,2% dos cartolas, seguido do atual campeão, Boston, com apenas 19,2%. Depois aparecem New Orleans, com 11,5% dos votos, perseguidos pelos texanos San Antonio e Houston com 7,7% cada um.

Ainda de acordo com os cartolas, 74,1% apostam que o Boston ganha a Conferência do Leste, seguido do Cleveland e Detroit, com apenas 11,1%. O Orlando foi escolhido por apenas 3,7% dos votantes.

Do outro lado, na Conferência do Oeste, o Lakers surge com o campeão com 66,7% dos votos. Em segundo lugar vem o New Orleans, com 18,5%. Houston e San Antonio estão empatados com 7,4%.

Quanto ao MVP da temporada, os gerentes gerais apostam que LeBron James ganhará a briga que travará com Kobe Bryant: 55,6% x 37,0%. Chris Paul obteve míseros 7,4% dos votos.

O melhor treinador? Gregg Popovic foi eleito com 53,8% da preferência dos dirigentes, seguido de Phil Jackson (23,1%) e Jerry Sloan (7,7%).

Esta é interessante, porque fala dos assistentes técnicos. Quem é o melhor? Deu Tom Thibodeau, do Boston, com 41,7%, seguido de Del Harris, do Chicago, 20,8%, e Tim Grgurich, do Denver, 12,5%.

Outra pergunta interessante: se você fosse começar uma franquia, que jogador escolheria? Novamente LeBron ficou na frente de Kobe: 66,7% x 18,5%.

Mas o interessante é que os cartolas, a meu ver, caem em contradição ao responder a pergunta seguinte: qual jogador obriga o time adversário a fazer mais ajustes quando vai enfrentá-lo? Deu Kobe: 63%. LeBron? A seguir, com apenas 25,9%.

A seleção da NBA, para os cartolas, é a seguinte: Chris Paul (88,9%), Kobe Bryant (92,6%), LeBron James (92,6%), Tim Duncan (51,9%) e Dwight Howard (55,6%).

Outras perguntas que chamaram-me a atenção: qual foi a melhor contratação? Resposta: Elton Brand (66,7%), seguido de Ron Artes (22,2%).

Qual o time que mais vai crescer nesta temporada em comparação com a anterior? Resposta: Miami e Portland, com 25,9%.

E quem terá a melhor performance em casa? Deu Utah, com 44,4%, seguido de Boston (25,9%) e Lakers (7,4%).

Tem muito mais. Se você quiser se divertir, acesse o site da NBA. Depois, manifeste-se aqui.

Estou à espera.

Leandrinho e Nenê se encontram ontem à noite. Mas não foi para um chopinho amigo, para colocar a conversa em dia e matar a saudade.

Os dois se enfrentaram no Carrier Dome de Syracuse (NY) diante de 22.115 torcedores. E mais uma vez o time de Nenê levou a melhor. O Denver passou pelo Phoenix por 94-91, depois de ter saído vencedor no primeiro confronto entre ambos realizado há uma semana, em Indian Wells, por 77-72; aquele jogo ao ar livre, lembram-se? Jogo, aliás, que não contou com a presença de Leandrinho, que ainda estava no Brasil.

Como foram os brazucas?

Bem, ainda completamente fora de forma por causa do tempo que ficou no Brasil acompanhando a recuperação de sua mãe, que estava doente, Leandrinho jogou apenas 15:53 minutos. Saiu do banco de reservas, pois perdeu, acredito que momentaneamente, a posição para Goran Dragic.

Leandrinho marcou dez pontos, com um aproveitamento de 4-7 nas bolas duplas e 1-4 nas triplas. Vamos dar um desconto para ele em função do que já foi citado, mas Leandrinho precisa melhorar sua performance nas bolas de três, seu carro-chefe.

É aí que ele ganha espaço no time e leva os oponentes à loucura. Se perder força neste fundamento, perde espaço no time e deixa de assustar os adversários.

Nenê (foto abaixo da AP) voltou a fazer uma partida apenas correta, nada além disso. Esteve em quadra mais tempo, pois atuou 23:48 minutos, saindo como titular. Fez seis pontos e apanhou sete rebotes. Acertou três de suas cinco bolas duplas.

O bom nos rebotes é que, dos sete, quatro deles foram no ataque. Jogador que apanha rebote ofensivo ajuda a desestruturar o sistema defensivo do adversário.

Os dois precisam melhorar; nós sabemos. Ambos enfrentaram dificuldades e estão, aos poucos, recuperando o que deixaram para trás.

Há que se ter paciência com os dois. Não falo da gente, falo dos treinadores e companheiros; mas principalmente deles próprios.

A vida começa a engrenar para Leandrinho (foto). Sua mãe, D. Ivete, felizmente melhorou.

Com isso, o brasileiro surpreendeu ontem a franquia ao aparecer inesperadamente para o treino da manhã. Isso, mesmo depois de ter viajado 13 horas de avião de São Paulo até Phoenix e ter gasto mais uma hora para chegar ao ginásio.

O engraçado da história é que não fazia nem dez minutos que Steve Kerr, gerente geral do Suns, tinha enviado um e-mail para Leandrinho. De repente, o brazuca apareceu no vestiário, para surpresa de todos. Kerr espantou-se, parecia que tinha visto um fantasma.

Que a vida engrene mesmo para Leandrinho. Que D. Ivete melhore ainda mais e sua melhora deixe tranquilo o armador do Phoenix em seu trabalho.

O brasileiro precisa recuperar o tempo perdido. A pré-temporada, como sabemos, existe para os treinadores montarem seus times e para os jogadores corrigirem defeitos e se aperfeiçoarem.

O Phoenix está de técnico novo; Leandrinho precisa impressionar Terry Porter.

Sim, é verdade que Porter conhece Leandrinho. Já enfrentou-o, como treinador adversário, em algumas oportunidades. Sabe das qualidades do brasileiro. Mas uma coisa é tê-lo como adversário; outra é comandá-lo. Mas nada que uma semaninha de treinos e jogos não dê a Porter a certeza de que Leandrinho realmente é tudo aquilo que todos nós sabemos que ele é.

Leandrinho voltou, Amaré Stoudemire também. O ala/pivô do Suns sofreu uma lesão na íris do olho direito no começo deste mês. Terá de jogar de óculos provavelmente até o final da carreira.

A vida começa a engrenar para Leandrinho, Amaré e para o Phoenix.