O Bulls fez um segundo tempo espetacular e dobrou o Boston ontem à noite em Chicago por 93-86. Chegou a estar atrás em 13 pontos na etapa inicial, mas apoiado no jogo ofensivo de Luol Deng, que marcou 18 de seus 26 tentos no período final, e em uma defesa forte, que diminuiu o volume de jogo do adversário e subtraiu 12 pontos nos últimos 24 minutos (49-38 no 1º tempo para o Celtics), o tricolor de Illinois conquistou sua 43ª vitória e manteve-se na liderança não apenas do Leste, mas de toda a NBA também.

O Chicago vinha de duas derrotas consecutivas: a tunda levada em Oklahoma City diante do Thunder por 92-78 e o inesperado revés frente ao Houston, em casa, por 99-93. A agenda mostrava que o próximo compromisso era diante do Boston, um time que cresce nesta segunda metade do campeonato (dos últimos dez jogos tinha uma campanha de 7-3 e enfileirou cinco vitórias seguidas neste trajeto) e que tem uma camisa poderosa e jogadores experientes, que gostam desse tipo de partida. Um time, é verdade, que vinha de uma derrota diante do San Antonio (87-86), doída, pois Paul Pierce poderia ter marcado a cesta no segundo final que daria vitória ao alviverde de Massachusetts, mas que consegue sempre se reagrupar nos momentos mais difíceis — e este era um deles.

Se perdesse para o C’s, o Bulls somaria sua terceira derrota seguida. Mas ela não veio. Aliás, a última vez que o Chicago enfileirou mais de duas derrotas foi na temporada 2009-10, quando perdeu dez jogos seguidos sob a gestão do medíocre Vinnie Del Negro. E naquela época, lembram-se?, Tom Thibodeau era assistente técnico do Boston Celtics.

Aliás, foi exatamente nesta temporada 09-10 que o Boston ganhou do Bulls pela última vez em Chicago. Foi no dia 12 de dezembro, uma surra aplicada pelo Celtics por 106-80. Nesta mesma temporada, no dia 13 de abril, o Chicago bateu o Boston por 101-93 em seu United Center e de lá para cá foram mais quatro vitórias. Ou seja: o C’s não vence o Bulls em Chicago há cinco contendas.

Mas voltando ao jogo de ontem, há que se dar crédito não apenas a Luol, mas também a Carlos Boozer e Joakim Noah (foto AP). Booz deixou a quadra do United Center com 12 pontos e 14 rebotes, enquanto que o franco-americano não ficou atrás: 19 pontos, nove rebotes e três tocos.

Tudo isso sem Derrick Rose, que não atua há 12 partidas consecutivas e que perdeu 22 jogos dos 56 disputados pelo time neste campeonato. Aliás, desses 22 confrontos ausentes, a campanha do time é de 15-7. Ou seja, um aproveitamento de 68,1%. Com D-Rose em quadra, a campanha é de 28-6, aproveitamento de 82,3%.

Quer dizer: há para onde crescer. Quando o atual MVP da liga voltar, o Chicago ficará mais forte ainda. Mas ficará mais forte ainda não apenas por conta da presença marcante de seu armador, mas também pelo fato de que, sem ele, outros jogadores, especialmente Luol Deng, ganharam maturidade e estofo para as grandes partidas. Luol, mas também Boozer, que vem fazendo um campeonato muito superior ao passado, pois tem assumido mais responsabilidades em quadra e tem se tornado marcante em jogos importantes. E Noah também merece destaque pelo trabalho que tem feito.

D-Rose, Luol, Booz e Noah. Quatro jogadores sólidos, sendo que um deles é gênio. Quatro jogadores sólidos e um treinador diferenciado, que é reverenciado e respeitado pelos próprios companheiros de profissão, a ponto de Stan Van Gundy ter dito que Thibs tem que ganhar pelo segundo ano consecutivo o troféu de “Coach of the Year”.

O campeonato está espetacular. O Oklahoma City é fortíssimo, capitaneado pela dupla Kevin Durant/Russell Westbrook; o Miami é invejado por muitos por contar com os Três Magníficos: Dwyane Wade, LeBron James e Chris Bosh; o San Antonio com seus Três Tenores (Tim Duncan, Manu Ginobili e Tony Parker), mais um técnico que conhece o caminho das pedras é temido e com razão; e há também times que não podem ser desprezados por conta de suas camisas e por estarem acostumados a decidir, como Boston e Lakers.

O campeonato não está mesmo espetacular?

GOOD NEWS!

Derrick Rose volta a vestir a camisa 1 do Chicago neste domingo diante do New York Knicks. O jogo está marcado para as 14h de Brasília e, por conta disso, torna-se imperdível.

“Estou morrendo de vontade de jogar, mas temos que ser inteligentes”, disse D-Rose após o treino de ontem; treinos, no plural, desculpem-me, pois ele participou dos trabalhos de arremessos pela manhã e do aquecimento antes da partida diante do Boston. “Mais dois dias de descanso farão bem a mim”, completou.

Dois dias; ou seja: sexta e sábado. Como o jogo diante do Knicks é domingo, então D-Rose volta a jogar neste domingo.

Excelente notícia não apenas para o Chicago, mas também para o campeonato, que ganha mais força ainda. Ganha mais força porque os oponentes não vão querer deixar o Bulls escapulir. Miami, OKC e San Antonio perseguem o Bulls porque querem acabar a fase de classificação em primeiro lugar para terem vantagens quando os playoffs chegarem.

Mas o campeonato não está mesmo espetacular?

QUEDA DE BRAÇO

Ontem estourou na mídia norte-americana a surreal entrevista de Stan Van Gundy na qual ele acusa Dwight Howard (ambos em foto AP) de tramar com executivos da franquia sua demissão.

“Minha fonte não são jornalistas, é gente lá de dentro”, disse Van Gundy. Por lá de dentro entenda-se gente dos escritórios da franquia; gente que tem contato com o poder.

Enquanto Van Gundy falava com a mídia, D12 apareceu, deu um abraço no treinador e perguntou se havia algum tipo de preocupação dele em relação a ele, Howard. Disse-o com seu sorriso marcante e cativante, no que Van Gundy, cara amarrada, respondeu na frente de todos: “Nossa única preocupação aqui deveria ser em ganhar partidas”.

O forfé (corruptela do francês “forfait”, cuja pronúncia é exatamente forfé) acabou por aí. À noite, o Orlando entrou em quadra no seu Amway Center e perdeu vergonhosamente para o New York por 96-80. D12 jogou e marcou vergonhosos oito pontos e pegou vergonhosos oito rebotes.

Vergonhosa, aliás, é a postura de Van Gundy, um fraco apegado ao emprego e que parece não ter vergonha na cara. Primeiro, que ele deveria ter resolvido essa questão no escritório dele, conversando, pessoalmente, com o jogador, e não levar o caso para a mídia. Segundo, que se comprovada a história (vamos colocar no condicional porque Van Gundy acusa e não mostra provas), o treinador deveria afastar o jogador pelo resto do campeonato e pedir para a franquia não renovar seu contrato, pois trata-se de um mau caráter, concordam? Terceiro, que se a franquia não atendesse seu pedido, ele deveria pegar o boné e se mandar.

ESTALEIRO

Dois brasucas estão do lado de fora das quadras neste momento: Anderson Varejão e Nenê Hilário. Quem mais preocupa é Varejão.

O capixaba quebrou a munheca direita no dia 2 de fevereiro diante do Milwaukee (foto). Os doutores do Cleveland disseram à época que o jogador iria se recuperar num período de quatro a seis semanas. Atingimos a nona semana e nada de Varejão voltar.

Esta é a segunda temporada consecutiva que Varejão tem problemas sérios. Na passada, ele lesionou o tornozelo no dia 7 de janeiro numa partida contra o Golden State, o que acabou por fazer com que ele perdesse o restante da temporada; ou seja, 47 partidas. Nesta, já são 27 jogos seguidos sem entrar em quadra.

A lesão da temporada passada deixou Varejão de fora do Pré-Olímpico de Mar del Plata. Se continuar assim, sem previsão de volta, começo a ficar preocupado quanto a presença do jogador nas Olimpíadas de Londres, que começam no final de julho.

Muito tempo? Sim, muito tempo; mas se a lesão for mais grave do que se imagina e Varejão tiver que entrar na faca, adeus viola. Ele não joga as Olimpíadas.

Nenê está com um problema no pé e não joga há três partidas. Mas nesta temporada ele já perdeu 20 confrontos. Isso não ocorria desde há quatro temporadas, quando ele ficou de fora por conta do tumor testicular.

Notícias de Washington nos dão conta de que Nenê volta esta noite no embate diante do New Jersey. Vamos cruzar os dedos e torcer para que isso realmente ocorra e que Nenê engate uma sequência de jogos de modo a nos mostrar que está com a saúde em dia.

Caso contrário, do jeito que ele encara a carreira, se houver algum problema, por menor que seja, que o faça a ter dúvidas sobre sua participação em Londres, ele seguramente vai optar por não participar dos Jogos Olímpicos.

E se isso acontecer, se o Brasil não puder contar com Varejão e Nenê nas Olimpíadas, nossa participação poderá ser constrangedora.

Notas relacionadas:

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