Comecei bem meus palpites sobre os playoffs da MLB. Digamos que meu aproveitamento foi bem próximo a zero. O Red Sox levou uma surra do Angels no primeiro jogo, o Dodgers já abriu 2 a 0 contra o Cardinals, o Rockies conseguiu empatar a série contra o Phillies e o Yankees não levou susto algum no primeiro jogo diante do Twins.

Desses primeiros jogos, o que mais me chamou a atenção foi o erro de Matt Holliday ontem à noite na vitória do Dodgers no segundo jogo. Era a nona entrada, com vantagem do Cardinals por 2 a 1 e dois jogadores eliminados. Bola fácil, mas o LF deixou cair e abriu caminho para a virada dos californianos.

O vídeo pode ser visto no site da ESPN. A emissora, aliás, transmite hoje para o Brasil, às 19h (de Brasília), o segundo jogo entre Yankees e Twins.

Para os fãs de beisebol, a frase acima diz tudo. Há pouco vi a abertura dos playoffs com vitória do Philadelphia Phillies sobre o Colorado Rockies por 5 a 1, com atuação magistral do pitcher Cliff Lee. E olha que foi o primeiro jogo de pós-temporada da carreira dele.

Cliff Lee (direita) cumprimenta Pete Mackanin, o "técnico de banco" do Phillies

Neste exato instante, NY Yankees e Minnesota Twins se enfrentam no segundo jogo do dia, em rodada dupla transmitida pela ESPN. Aliás, a emissora promete uma overdose de beisebol nesta fase decisiva. Claro, com direito às World Series. Serão tantos jogos que até desisti de comprar o pacote de transmissão online da MLB.

O que vem pela frente
Não diria que é meu palpite, é mais um desejo: Yankees e Red Sox na final da Liga Americana. O time de Boston terá muito trabalho contra o Los Angeles Angels, mas não consigo imaginar um triunfo dos californianos. Já o Yankees é favorito demais contra o Twins, o que me assusta um pouco.

Do outro lado, o Phillies tem tudo para avançar. O Rockies é figurante nos playoffs. Já o duelo entre St. Louis Cardinals e Los Angeles Dodgers será incrível. De novo, porém, acho que os californianos levam a pior. E, convenhamos, seria incrível uma final entre Yankees e Cardinals, os dois maiores vencedores da história das World Series.

Que jogo! Parece que o Philadelphia Phillies esperou a entrega dos anéis de campeão da temporada passada (foto AP, à direita) para começar a jogar. Foi na tarde desta quarta-feira, numa virada espetacular sobre o Atlanta Braves por 12 a 11. Os campeões perdiam por 10 a 3 até o início do sétimo inning, quando aconteceu a improvável reação.

Antes do jogo, os jogadores do Philadelphia Phillies receberam os anéis. No começo do jogo, a rotina dos dois duelos anteriores se manteve, e o Atlanta Braves saiu na frente. Tudo mudou no sétimo inning. Empurrado pela torcida, o Phillies conseguiu oito corridas: quatro graças a walks concedidos com as bases lotadas, três com rebatidas simples de Shane Victorino, Pedro Feliz e Raul Ibanez.

O Braves tentou quatro pitchers diferentes para frear a correria do Phillies. Eric O’Flaherty, Peter Moylan e Blaine Boyer falharam e permitiram que o adversário encostasse no marcador; Jorge Campillo sofreu a corrida da virada, mas conseguiu as duas eliminações que faltavam.

Nos últimos dois innings, o Phillies ampliou a vantagem, e o Atlanta Braves esboçou uma reação com um home run de Matt Diaz. Mas o time da casa assegurou a incrível vitória, sua primeira na temporada. (na foto AP abaixo, Jimmy Rollins e Jayson Werth exibem os anéis)

Enfim, começou a temporada da MLB. E começou com boa vitória do Mets, péssimas atuações do campeão Phillies e de CC Sabathia, novo ace do Yankees, e mais um home run de Ken Griffey Jr. Bom começo de uma temporada promissora. Ainda mais pra quem gastou US$ 80 e assinou a MLB.TV.

No domingo, o mediano time do Atlanta Braves controlou bem o sonolento ataque do Philadelphia Phillies, que bateu só 4 de 31 (12,9%) e ainda estragou meus planos de largar bem no Fantasy. É questão de tempo até que os vencedores das últimas World Series se recuperem, mas não acho que terão chance de defender o título.

Na segunda-feira, excelente atuação de Johan Santana (foto ao lado, AP), bom desempenho do reformulado bullpen e vitória do New York Mets sobre o Cincinnati Reds por 2 a 1. O Mets é minha aposta para chegar às World Series pela Liga Nacional

Já o New York Yankees pagou pela péssima estreia de CC Sabathia e levou 10 a 5 do Baltimore Orioles, um time em reformulação, mas ainda incapaz de surpreender. Para o Yankees, a boa notícia é que o ataque funcionou mesmo sem Alex Rodriguez, que deve voltar em breve, e Mark Teixeira, que sucumbiu diante das vaias intermináveis da torcida local. Também é bom lembrar que Sabathia começou mal a temporada passada, com três derrotas, e depois deu a volta por cima.

Hoje tem Tampa Bay Rays @ Boston Red Sox, jogo adiado ontem devido à chuva. Vamos ver se os dois terão forças para derrubar o Yankees.

Números do primeiro dia de jogos:

- Na derrota do Cleveland Indians para o Texas Rangers por 9 a 1, Cliff Lee cedeu 7 corridas. Logo na estreia, o pitcher cedeu mais corridas do que em qualquer um dos jogos da temporada passada.

- Ken Griffey Jr. (foto abaixo, AP), de volta ao Seattle Mariners, chegou ao 612º home run da carreira. Foi o oitavo dele num opening day (dia de abertura da temporada), igualando o recorde de Frank Robinson, campeão das World Series com o Orioles em 1966 e 1970.

Achei bem estranha essa história de dividir o jogo ao meio. Mas, regras são regras… Foi meio brochante, deu a sensação de que as World Series terminaram num dia e a comemoração aconteceu no outro. Mas foi legal, sobretudo ver um time quebrar o jejum é bacana. Parabéns ao Philadelphia Phillies, vencedor das World Series. Agora, vamos ver o que o Tampa Bay Rays nos reserva na próxima temporada. Aos torcedores do Phillies (tem algum aqui?), as imagens abaixo estão em tamanho de wallpaper, caso queiram colocar no computador. É só clicar na imagem e uma maior abrirá.

Eu nunca tinha visto um pitcher fazer um home run. E Joe Blanton fez isso num jogo de World Series!!!! Acho que dá pra comparar com um gol de goleiro de cabeça numa final de Libertadores. Alguém já tinha visto? Vejam abaixo o vídeo e uma bela foto.

Foto: Getty Images

Joe Blanton faz a tradicional saudação à torcida após seu home run diante do Tampa Bay Rays

As World Series, entre Tampa Bay Rays e Philadelphia Phillies, começam nesta quarta-feira, às 22h (de Brasília). Como em todo grande evento, os protagonistas precisam de “roupa” nova. Pensando nisso, a Hillerich & Bradsby confeccionou tacos novinhos em folha. No caso das imagens abaixo, os tacos vão para os jogadores do Rays. Confira todo o processo, em imagens mais do que especiais da Reuters.

Depois de confeccionado, o taco é devidamente analisado por um funcionário especializado

O taco recebe a estampa da Louisville Slugger, marca oficial dos tacos da MLB

Medido, aprovado e carimbado, o taco recebe a tinta negra brilhante

 
Os tacos de Ben Zobrist e BJ Upton, que podem (sobretudo o segundo) decidir as World Series

Antes da temporada, o Tampa Bay Rays era candidato a saco de pancada. Quando surpreendeu e chegou aos playoffs, era questão de tempo até ser eliminado. Abriu 3 a 1 contra o Boston Red Sox, mas levou o empate e parecia morto outra vez. Agora está nas World Series. Melhor não fazer mais previsões…

Foto: Reuters 

A World Series terá Tampa Bay Rays x Philadelphia Phillies. Qual seu palpite?

Pela sexta vez na história da equipe, primeira desde 1993, o Philadelphia Phillies está na World Series. Chegou lá com uma vitória incontestável sobre o LA Dodgers por 5 a 1, na noite desta quarta-feira.

Foto: Getty Images

Pra não perder a oportunidade… Joe Torre é uma espécie de Telê Santana às avessas. Vinha bem na carreira, com quatro vitórias em World Series. Depois, virou um tremendo dum pé-frio. E eu comecei a mostrar como sou ruim de palpite. Tinha apostado numa final entre Dodges e Red Sox, mas já errei a primeira parte da previsão. A segunda devo errar em breve… Talvez na quinta-feira, quando rola o quinto jogo da série entre Tampa Bay Rays e Red Sox. A ESPN transmite o jogo a partir das 21h (de Brasília).

Foto: Getty Images