Quem gosta de assistir aos jogos das quatro grandes ligas esportivas profissionais dos Estados Unidos deve estar feliz da vida. NBA, NFL, NHL e MLB já disponibilizam para os torcedores brasileiros os sistemas de transmissão via internet. Uma espécie de pay-per-view virtual, por preços mais acessíveis que os do Campeonato Brasileiro de futebol nas TV’s a cabo.

Das quatro, conheço bem o sistema da NBA, que eu assinei. Tenho ótimas referências do sistema da NFL, embora não tenha visto nenhuma transmissão até agora. A MLB, que está em férias, sequer tem preço definido para 2009, mas já oferece assinaturas para a offseason. Já o sistema da NHL eu não conheço. Arrisquei ver algumas demos, mas nada além disso.

Se vale uma dica… Quem quiser assinar qualquer um dos sistemas deve estar disposto a gastar um pouquinho mais. A melhor alternativa é comprar, inicialmente, o menor dos pacotes (semanal ou diário) e testar o máximo possível. Assistir a todos os jogos, sem parar, pra ver se funciona bem. Aí, se valer a pena, o passo seguinte é pagar o pacote completo. Se partir direto para a assinatura integral, o risco é precisar pagar por uma banda larga mais potente depois.

Jogo entre Nuggets e Cavs estava perto do final; para o sistema da NBA, ainda nem havia começado

NBA

Abriu o sinal para o Brasil somente neste ano, com o International League Pass. E o serviço deixa um pouco a desejar, até por estar dando os primeiros passos. Na imagem acima, por exemplo, o sistema ainda não havia detectado o início do jogo entre Nuggets e Cavs. Sendo assim, era impossível acessar a transmisão. Tive que testar varios endereços diferentes até descobrir que se tratava do jogo 119. Em compensação, os valores são mais em conta que as demais ligas.

International League Pass
- US$ 84,95 temporada completa
- US$ 19,95 por mês
- US$ 4,95 por dia

Uma das vantagens da NBA é que todo dia tem jogo. E a temporada está equilibradíssima, com umas 20 equipes na briga pelas 16 vagas nos playoffs. Das 30 equipes participantes, pelo menos metade merece ser vista.

O problema é a instabilidade da conexão. em certos momentos, durante o horário de pico (entre 22h e 0h de Brasília), a conexão precisa ser bem rápida, embora a NBA diga que basta uma conexão entre 0,5Mbps e 1Mbps. Por outro lado, mesmo uma conexão de 1Mbps suporta sem maiores problemas os últimos jogos do dia (1h30 da madrugada), quando o tráfego é mais baixo.

NFL

O serviço é excelente, um dos melhores (se não o melhor) entre as quatro ligas profissionais. Sem contar que a temporada é curta, com apenas 17 semanas, cada uma delas com 16 jogos em média. Desses, levando em conta os diferentes horários, é possível ver entre 4 e 5 jogos integralmente. Só que três desses jogos são transmitidos na TV a cabo (ESPN e Bandsposrts). Ou seja, o Game Pass serviria para ver apenas mais dois ou três jogos inteiros ao vivo. Por outro lado, os VT’s de todos os jogos ficam disponíveis para o assinante assistir quando quiser.

A NFL oferece dois tipos diferentes de serviço, o tradicional e o HD (alta definição). Cada um deles tem três pacotes diferentes. E os preços são bem aceitáveis, sobretudo depois de uma promoção feita recentemente e que irritou muita gente que pagou mais caro no começo da temporada.

Game Pass
- US$ 19,99 por semana
- US$ 79,99 temporada de um só time
- US$ 99,99 temporada completa

Game Pass HD
- US$ 24,99 por semana
- US$ 89,99 temporada de um só time
- US$ 109,99 temporada completa

Segundo a NFL, para ter o sistema HD basta uma conexão de 750kbps; mas é preciso ter ao menos 2Mbps para receber a melhor qualidade de vídeo possível. Já o sistema convencional, que está vinculado ao site yahoo, exige meros 300kbps de conexão; só que a imagem é minúscula, do tamanho de uma janela do youtube.

NHL

A temporada é praticamente igual à NBA: 30 equipes, cada uma faz 82 jogos. Ou seja: tem jogo todo dia. Só isso já justifica a assinatura, se você curte hóquei. O problema é o preço, o mais salgado entre as ligas (a MLB não divulgou o valor para 2009).

Gamecenter Live
- US$ 20,99 por mês
- US$ 146,95 por ano

O sistema da NHL foi desenvolvido pela Cisco, uma gigante do ramo. Isso é bom sinal. E o site é sincero (diferente da NBA) ao pedir conexão de pelo menos 750kbps, embora recomende uma mais potente. Outro bom sinal é que o site da liga foi completamente reformulado para esta temporada e ficou espetacular. Talvez isso se estenda ao sistema de transmissão. Talvez…

MLB

Como a temporada acabou há pouco, ainda não existem pacotes disponíveis para a temporada regular. Mas a MLB já liberou as assinaturas do pacote da offseason, com transmissões dos jogos das ligas menores e, sobretudo, do Spring Training de 2009. Parece pouco, mas os fanáticos norte-americanos costumam delirar com a temporada de treinos durante a primavera.

MLB.TV
- US$ 14,95 toda a offseason

O mosaico de jogos, que mostra várias partidas simultaneamente, exige conexão mínima de 768kbps. Já a MLB.TV, numa daquelas janelinhas menores iguais às do Youtube, exige somente 420kbps. E o site ainda oferece uma ferramenta para testar sua conexão, coisa que os demais não têm.