Começou a disputa do hóquei no gelo da Olimpíada de Inverno de Vancouver. Canadá e Estados Unidos, que estão no mesmo grupo, venceram seus jogos. Os canadenses, com muita facilidade. Os norte-americanos (ou seriam estadunidenses?), com certa dificuldade. A Rússia (foto abaixo, da AP) também passeou.

Não assisti a nenhum dos jogos por absoluta falta de tempo. Na verdade, nem sei se algum dos jogos foi transmitido. Vi alguns flashs de Canadá 8 x 0 Noruega durante a transmissão da patinação artística. Quer dizer, enquanto eu lia umas páginas sobre NBA, minha sogra via a patinação. Eu espiei a TV quando pintou o hóquei na tela. Mas foi rápido…

Sidney Crosby, do Pittsburgh Penguins, brilhou na goleada canadense, com três assistências. Teve boa ajuda de Jarome Iginla, do Calgary Flames, que fez três gols. Dany Heatley, do San Jose Sharks, marcou dois gols e também deu boa contribuição. Aliás, sabiam que o nome completo de Iginla é Jarome Arthur-Leigh Adekunle Tig Junior Elvis Iginla?.

Exageros à parte, os Estados Unidos fizeram 3 a 1 na Suíça. Acho que foi pouco. O time não inspira confiança. Vendo o quadro de estatísticas é difícil dizer quem foi melhor. David Backes, do St. Louis Blues, fez um gol e teve +/- positivo de 2, mesmos números de Bobby Ryan, do Anaheim Ducks.

Os russos

Será que alguém discorda que a Rússia é favorita ao título? Na estreia, a equipe vermelha fez 8 a 2 na Letônia, dois gols de Alexander Ovechkin, do Washington Capitals. Evgeni Malkin, do Penguins, também fez seu golzinho. Deve ser bom ver os dois jogando juntos. Pena que Crosby não seja russo…

Os capacetes

E o COI (Comitê Olímpico Internacional), que falou em vetar qualquer tipo de arte nos capacetes dos goleiros, acabou cedendo. Nada de mensagens políticas, mas as tradicionais pinturas estão liberadas, como bem mostra a imagem do goleiro canadense Robert Luongo, abaixo.

De todos os esportes que falamos aqui, o hockey é, sem dúvida, o mais violento de todos. No gelo, vale quase tudo e a porrada come solta entre os jogadores.

Na NHL, liga americana, a troca de socos entre os jogadores é liberada, mas há um “regulamento informal”, uma espécie de código de conduta, que é respeitado por todos. Não pode usar o taco, chutar com os patins ou quem está no banco invadir a quadra.

A briga também só acontece quando os dois jogadores concordam (verbalmente ou fisicamente) com o ato. Eles tiram as luvas, jogam o taco no chão e partem para o confronto. Os juízes não interferem na briga até que um dos jogadores caia ou perca o capacete. Ao fim da briga, os jogadores que se envolveram são punidos e devem ficar alguns minutos no banco de reservas e o a partida continua normalmente, como se nada tivesse acontecido.

A troca de socos na foto que abre este post aconteceu no jogo de ontem entre Cam Janssen (azul), do St. Louis Blues, e Brad May (branco), do Anaheim Ducks. Segundo o site Hockey Fights, especializado em avaliar as brigas no gelo, Janssem venceu o confronto com 95% dos votos dos internautas. O St. Louis venceu a partida por 3×2.

Mas umas das brigas que entraram para a história do esporte aconteceu no continente europeu, durante a final do Campeonato Mundial Junior de 1987, em Piestany, na República Checa. O jogo entre Canadá e União Soviética entrou para a história com uma briga de 20 minutos, envolvendo todos os jogadores em campo e no banco de reservas.

Os soviéticos, que não estavam acostumados com as “regras informais” da briga no hockey, partiram para cima dos canadenses sem piedade e a briga virou “vale-tudo”. O confronto ficou conhecido como “Porrada em Piestany” (“Punch-up in Piestany“) e causou a eliminação das duas seleções do Mundial.

Sem conseguir conter os ânimos dos jogadores, os árbitros pediram o desligamento das luzes do ginásio para tentar apartar a briga. A medida, no entanto, só piorou a situação e a porrada continuou mesmo no escuro. Quando as luzes foram acesas, dezenas de luvas, tacos e capacetes estavam espalhados pelo gelo e os jogadores continuavam trocando socos.

Assista ao vídeo da “Porrada em Piestany” abaixo:

Apesar de liberada na NHL, as brigas são alvos constantes de críticas de alguns dirigentes e comentaristas, que gostariam de ver a prática banida do esporte. No entanto, não há como negar que a porrada é incentivada pela maioria dos técnicos e times, uma vez que a agressividade do jogo é um dos chamarizes para a torcida nos ginásios dos EUA e Canadá.

Confesso que sou a favor das brigas e acho que é isso o que dá graça ao esporte. Para finalizar o post, fique com o vídeo das melhores porradas no hockey!