A hora da verdade está chegando!! o Super Bowl XLV promete muita emoção e tem tudo pra ser um dos melhores de todos os tempos.  Aqui vão 10 motivos pelos quais você não deveria deixar de acompanhar esse Super Bowl.  Vamos lá!!

Charles Woodson, Packers.

1. Não é todo dia que dois dos times mais tradicionais se enfrentam no Super Bowl

É, meus amigos.  Essa é a segunda vez na história  que dois times com pelo menos três títulos de Super Bowl se enfrentam.  A única outra vez que isso aconteceu foi na temporada de 1995 quando os Steelers perderam para os Cowboys no Super Bowl XXX.  Os Packers são o time mais vencedor da história do futebol americano com 12 títulos da NFL (isso inclui 3 Super Bowls).  Os Steelers, o time mais vencedor da era do Super Bowl (desde 1966)  buscam o sétimo troféu de campeão.

2. Se o último confronto entre as equipes diz alguma coisa…Hello, touchdowns!

É outra temporada, os times são um pouco diferentes, mas meu Deus do céu!  A última vez que esses dois se engalfinharam, parecia que as defesas estavam sobe o efeito de “Maracujina”.  Os Steelers venceram pelo placar de 37 a 36, num jogo pra lá de emocionante.  Aaron Rodgers lançou para 383 jardas, enquanto o Ben Roethlisberger quebrou um recorde da franquia com 503 jardas aéreas.  A probabilidade de um jogo desse tipo se repetir é pequena.  Steelers e Packers foram os dois times que menos cederam pontos nessa temporada.  Mesmo assim, nunca se sabe.  O Super Bowl é sempre uma caixinha de surpresas.

3.  Os dois quarterbacks são gladiadores.

Quando eu penso em Aaron Rodgers e Ben Roethlisberger, eu me lembro do filme “O Gladiador”.  Lembra aquela cena final quando Russell Crowe é esfaqueado e mesmo assim acha forças suficientes pra derrubar o rei (se você ainda não viu e estava pretendendo assistir ao filme, eu acabo de estragar tudo)?  Então, essa é a mentalidade desses dois jogadores.  Aaron já sofreu duas concussões na temporada, e jogar com o nariz é pé direito fraturado tem sido normal para Big Ben.  Os “gladiadores” terão de trazer suas espadas para esse confronto, pois vão enfrentar defesas rápidas, agressivas e com sangue nos olhos.

4. E por falar em defesas…

As retaguardas de Steelers e Packers foram as duas mais parcimoniosas da liga.  Os Steelers cederam 14,5 pontos por jogo enquanto Green Bay permitiu apenas 15.  As equipes também foram as duas melhores pressionando o quarteback.  Os Steelers lideraram a NFL com 48 sacks enquanto os Packers  conseguiram 47.  Com a pressão vem turnovers.  Então, não é por acaso que os Steelers foram o segundo time que mais forçaram fumbles (28) enquanto os Packers anotaram o segundo maior número de interceptações (24).  Os gladiadores que se cuidem!!

5. Você gosta de queijo e mostarda?

Além de ser emocionante, o dia do Super Bowl também proporciona uma oportunidade pra você ficar dois quilos mais gordo.  Nesse lindo dia, é consumida mais comida do que qualquer outro dia no calendário Americano, com a exceção do Thanksgiving (Dia de Ação de Graças).  Por isso, nada melhor do que ter os “cabeças de queijo” (apelido do torcedor dos Packers) e o time do “grande pote de mostarda” (apelido do Heinz Field, arena dos Steelers) dentro do mesmo estádio.  Eu nunca comi queijo com mostarda, não sei se combina.  Mas, estou ansiosíssimo pra experimentar pois é isso que estará no cardápio no dia 6 de fevereiro.  Que gostoso!

6. Os torcedores de Packers e Steelers comem, dormem e respiram futebol americano.

Olha, se você estiver dentro do Cowboys Stadium neste Domingo, vai correr o risco de perder um pouco de sua audição.  É sério.  O estádio está preparado para receber 105 mil das pessoas mais doentes pela bola oval.  Muito barulho!!!  Tenta falar para um torcedor dos Steelers ou Packers que tem coisa mais importante do que futebol americano.  É capaz de 1. você fazer a pessoa chorar, 2. levar um murro na cara (dependendo do estado do sujeito), ou 3. incitar um período de cinco muitos de puro risos (também dependendo do estado do sujeito).  O fato é que não tem torcedores mais fanáticos do que os de Steelers e Pack.

7.  O nome do troféu é o “Vince Lombardi Trophy”

Quem conhece bem o futebol americano sabe que Vince Lombardi foi uma figura que marcou o esporte.  Lombardi é uma lenda em Green Bay (tem até uma estátua dele na frente do Lambeau Field, casa dos Packers).  Ele foi treinador do clube de 1959 a 67 levando o time a 3 títulos da NFL e dois Super Bowls.  Sofrendo com uma batalha com o câncer, Lombardi faleceu em 1970 e logo depois o troféu do Super Bowl recebeu seu nome, “Vince Lombardi Trophy.”  A homenagem ainda vive e não teria nada melhor, para o torcedor dos Packers, do que trazer o troféu de volta para Green Bay.

8. Os dois times são muitooo parecidos

Se você acompanha a NFL há algum tempo, você sabe que nem sempre o Super Bowl é o jogo mais competitivo da temporada.  Já tivemos várias goleadas e domínio de uma conferência.  Por exemplo, das temporadas de 1981 até 1996 o vencedor da NFC venceu TODOS os Super Bowls.  Tivemos placares de 52 a 17, 42 a 10, 49 a 26,  55 a 10,  46 a 10, etc.  Esse ano promete ser diferente pois as equipes são extremamente parecidas.

Os Steelers tem o Ben, o Pack tem Aaron Rodgers.  Pitt tem a velocidade de Mike Wallace, os Packers contam com Greg Jennings.  Os Steelers têm James Harrison, GB tem a fúria de Clay Matthews.  Na secundária, Troy Polamalu comanda em Pittsburgh, enquanto Charles Woodson marca presença em Green Bay.  As duas linhas ofensivas sofrem um pouco na proteção exigindo bastante de seus quarterbacks.  Enfim, são muitas semelhanças.  É quase impossível apontar um favorito.

9. Os Packers buscam algo que só os Steelers conseguiram até hoje.

Vencer o Super Bowl depois de entrar nos playoffs como cabeça de chave número 6.  Isso aconteceu apenas uma vez na rica história do nosso querido Super Bowl quando os Steelers venceram os Seahawks em 2006.  A defesa dos Steelers brilhou (que novidade) naquela pós-temporada e até conseguiu uma vitória impressionante em cima do poderoso Indianapolis Colts.  Os Packers precisaram vencer o Chicago Bears no último jogo da temporada pra garantir a classificação aos Playoffs.  Depois de vitórias nas casas de Eagles, Falcons e Bears os Packers tentam se tornar o primeiro cabeça de chave número 6 da história da NFC a ganhar o Super Bowl.

10. Teremos uma cobertura bacana aqui no blog!

Estou partindo para Dallas amanhã.  Estarei lá fazendo matérias para os canais da ESPN e, se Deus quiser, estarei aqui blogando direto.  Vou tirar muitas fotos e conto com a sua participação aqui no nosso blog.  Terei muitos compromissos com a ESPN em Dallas, porém sempre que possível estarei por aqui.  Conto com vocês!

E pra você? Qual é a coisa mais empolgante desse Super Bowl?

Jeff Fisher e Vince Young durante um treinamento em 2007.

Parece que é isso mesmo.  A assessoria do Tennesse Titans soltou um release falando que Jeff Fisher não voltará para a sua décima oitava temporada como treinador do time.  Essa decisão deixa muita gente coçando a nuca, meus amigos.  Faz menos de um mês que o dono do time, Bud Adams, anunciou que ficaria com o Fisher até o fim de 2011, o último ano de contrato do ex-treinador.

A situação está virando um pouco caótica em Tennessee.  Primeiro, o time admitiu que Fisher e o quarterback Vince Young não tinham mais condições de trabalharem juntos.  Adams decidiu apoiar o treinador e falou que Young seria dispensado ou trocado antes da temporada que vem.  Além disso, vários assistentes foram dispensados na semana passada.  Chuck Cecil (coordenador defensivo) foi mandado embora uma semana depois de renovar seu contrato (estranho, né?) e Jim Washburn (treinador da linha ofensiva) e Craig Johnson (treinador dos running backs) se demitiram.  Em uma semana, quatro treinadores (incluindo o principal) deram “bye-bye”.

Em 16 temporadas com os Titans, Fisher venceu 147 jogos e perdeu 126.  Os titans têm a sétima melhor campanha da NFL desde 1999, mas não vencem um jogo de playoff desde 2004.  Os Titans terminaram a última temporada com 6 vitórias e 10 derrotas.  Fisher levou os Titans a um Super Bowl em 1999 e é o único treinador que o clube teve desde que a franquia se mudou de Houston em 1997.

O que será que aconteceu? Será que Adams mudou de ideia e agora vai ficar com o Vince Young e por isso demitiu o Fisher?  Não é muito estranho que um dono que não tem a propensão a mandar um treinador embora, faz justamente isso dessa forma?  Alguma coisa aconteceu.  Saberemos em breve.

Steelers e Packers, Packers e Steelers, o Super Bowl 45 vai ser fantástico!! Depois de conseguirem vitórias sofridas no último fim de semana, os dois clubes se preparam para batalhar no dia 6 de fevereiro em Dallas.  Os Steelers chegam ao aeroporto de Dallas/Fort Worth às 11h30 (horário local) do dia 31 de janeiro.  Os Packers devem pousar por volta das 15h30 do mesmo dia.  Tradição é o que não faltará nessa partida.  Os Steelers são os maiores vencedores com 6 títulos e participam do jogo pela terceira vez em 6 temporadas e pela oitava vez na história da franquia.  A última vez que Green Bay participou foi em Janeiro de 1998.  Os Packers perderam para os Broncos num jogo pra lá de excepcional (meu Super Bowl favorito, pra falar a verdade).  Green Bay tem 3 títulos e vai para sua quinta aparição.

OS DOIS TIMES LEVARAM SUSTOS NA FINAL DE CONFERÊNCIA

A final de conferência foi complicada para os dois times.  Packers e Steelers dominaram os Bears e Jets, respectivamente, no primeiro tempo antes de levarem sustos na segunda etapa.  Pittsburgh quase sofreu a maior virada da história de uma final de conferência.  Os Steelers abriram 24 a 0 e depois quase vacilaram, escapando com uma vitória por 24 a 19.  Os Packers anotaram dois TDs rápidos no primeiro tempo mas tiverem que suar até os segundos finais pra garantir um placar de 21 a 14.

Os quarterbacks Aaron Rodgers e Ben Roethlisberger não tiveram performances excepcionais.  O que eles mostraram foi muita RAÇA.  Ambos terminaram com duas interceptações, nenhum TD aéreo e um TD terrestre.  ARod começou muito bem, mas depois sucumbiu à pressão da excelente defesa dos Bears.  A mesma coisa aconteceu com o Big Ben que teve um primeiro tempo forte mas não vez muita coisa no segundo.  Mesmo sem números espetaculares, o que notamos é que quando seu time precisa de uma corrida chave ou um passe curto pra garantir um first down, parece que esses caras sempre dão conta do recado.  Em Chicago, a defesa dos Packers garantiu a vitória com um interceptação retornada pra TD e outro turnover no finalzinho pra impedir uma caminhada dos Bears.  Aaron Rodgers não foi o grande protagonista como havia sido nos dois primeiros jogos da pós-temporada mas mesmo assim, fez jogadas importantes. Em Pittsburgh, Big Ben colocou o ponto final numa vitória emocionante dos Steelers.  Ele acertou um passe curto para Antonio Brown numa terceira-descida para 6 jardas, garantindo um first down e a vitória.  Ben e os Steelers anotaram apenas 50 jardas no segundo tempo mas quando ele teve que aparecer, ele apareceu.  É por isso que Benny boy tem 10 vitórias e apenas duas derrotas em sua carreira nos playoffs.

O QUE FALTOU PARA JETS E BEARS CHEGAREM AO “GRANDE JOGO”.

Times que começam atrás do placar em jogos decisivos, geralmente não se dão bem.  Fica quase impossível vencer um time do calibre dos Steelers fora de casa depois de ceder 24 pontos no primeiro tempo.  New York jogou muito mal defensivamente na etapa inicial.  Rashard Mendenhall vez a festa quebrando muitos tackles e conseguindo jardas depois do primeiro contato.  Ofensivamente, Mark Sanchez foi pressionado e sofreu um fumble que foi retornado pra touchdown.  Se NYJ tivesse ido melhor nos tackles e na proteção do QB (duas coisas bem básicas do jogo), teria tido grandes chances de vitória.  Não vou ficar aqui falando que os Jets precisam de mais um wide receiver, safety, quarterback ou qualquer outra coisa.  NYJ é um time completo (isso inclui Mark Sanchez, que se portou muito bem).  Só acho que faltou concentração na primeira etapa.  Talvez o nervosismo envolvido com a grandeza do jogo tenha sido um fator determinante.

Os Bears precisam de ajuda ofensivamente.  O time teve o terceiro pior ataque da NFL nessa temporada.  Alguém sabe a última vez que os Bears tiveram um grande wide receiver??  É sério.  Eu não lembro.  Acho que temos que voltar para 1985 (Willie Gault) para acharmos um grande jogador nessa posição para o Chicago.  Jonnie Knox e Devin Hester são decentes, nada mais que isso.  Jay Cutler também deixa muitas dúvidas na posição de quarterback.  Ele saiu do jogo machucado e foi bastante criticado.  No maior jogo de sua vida, Cutler completou apenas 6 de 14 passes.  Chicago não consegue vencer apenas com sua defesa e há uma discrepância gigante entre o talento no ataque e na defesa.

Uma coisa que está claro pra mim é que Matt Forte é UM JOGADOR.  Não tenho dúvidas que ele terá uma grande carreira na NFL.  Recebendo bolas e correndo, o terceiro anista faz de tudo.  Ele anotou 160 das 301 jardas dos Bears contra GB.  Se Chicago melhorar no ataque aéreo vertical, ele vai ter mais espaços pra correr e receber passes curtos.  Aí eu vou querer ver.  Acho que ele tem potencial pra terminar sua carreira com números parecidos aos do Brian Westbrook.

O QUE ESPERAR DO JOGO

Em breve, farei uma prévia completa desse grande confronto.  O que posso dizer, é que acho que esse será um dos 3 super bowls mais assistidos da história.  As duas defesas são rápidas, agressivas e roubam a bola dos adversários.  É fascinante de ver.  Ofensivamente, os quarterbacks são verdadeiros gladiadores.  Aaron Rodgers já sofreu duas concussões nessa temporada e mesmo assim enfia a cabeça (geralmente onde não deve) pra ajudar seu time vencer.  Big Ben joga com o pé e nariz quebrados e nós nem percebemos.  O cara jogou com um nariz tão ferrado que o médico falou que a nariga dele tava parecendo “sucrilhos” antes da operação.  No jogo em que quebrou o nariz (a contusão aconteceu no início da partida), Big Ben levou sua equipe a uma vitória em cima do arqui rival Baltimore Ravens.  Na posição de wide receiver, os dois times têm bastante velocidade com Mike Wallace (Steelers) e Greg Jennings (Packers).  Vai ser um show!

Além de tudo isso, os times têm torcedores fanáticossssss! Teremos uma bela mistura de “cabeças de queijo” e “toalhas terríveis” no novo estádio do Dallas Cowboys no dia 6 de fevereiro.

E aí? O que acham? Steelers ou Packers? Na sua opinião, o que faltou para Jets e Bears?

Daqui a pouco Steelers e Jets decidem a final da AFC.  O vencedor representará a conferência no Super Bowl XLV no dia 6 de fevereiro em Dallas.  As duas equipes já se enfrentaram nessa temporada e os Jets venceram em Pittsburgh por 22 a 17.  Essa foi a única vitória da história dos Jets em Pittsburgh (sete derrotas).  Aqui está uma lista de 10 fatos/curiosidades interessantes do confronto.

1. Os Jets venceram o primeiro jogo, mas Troy Polamalu não jogou.  Desde 2008, os Steelers têm 31 vitórias e 8 derrotas com o excepcional safety.  Sem Polamalu, os Steelers têm sete derrotas e seis vitórias.  Notícia ruim pros Jets: ele vai jogar.

2. Os Jets buscam se tornar o segundo cabeça de chave número 6 da história da NFL a se classificar para o Super Bowl.  O único outro foi o Pittsburgh Steelers de 2005.  A equipe venceu os Seahawks na finalíssima.  Hello, Steelers!

3. Desde que os Jets venceram o Super Bowl III em 1969, Os Steelers têm seis títulos de Super Bowl.  Os Jets nunca mais voltaram à final da NFL.

4. Os Jets são um de dois times a correr para 100 jardas contra os Steelers em 2010.  NYJ correu para 106.  Os Patriots também superaram a marca.  Pittsburgh cedeu apenas 64 jardas terrestres por jogo, de longe a melhor marca da NFL.

5. Ben Roethlisberger tem o segundo melhor aproveitamento de qualquer quarterback da história dos playoffs.  O gigante soma 9 vitórias e apenas duas derrotas.  Mark Sanchez também manda bem.  O segundo anista tem 4 vitórias e uma derrota, com todas as partidas sendo realizadas fora de casa.

6.  Os Jets buscam se tornar o segundo time desde 1970 a vencer uma partida em Pittsburgh durante a temporada e outra na casa dos Steelers nos playoffs.  O único time que conseguiu esse feito, até agora, foi o Jacksonville Jaguars de 2007.

7.  Essa é a quarta aparição do New York Jets na final da conferência.  Os Steelers estão  indo pela quarta vez nas últimas 7 temporadas (são 15 aparições no total).

8.  Rex Ryan participa pela terceira vez seguida da final da AFC.  Em 2008, ele foi o coordenador defensivo dos Ravens quando a equipe foi derrotada por…adivinha quem.  Exatamente…os Steelers.  No ano passado, em seu primeiro ano com os Jets, ele perdeu para Peyton Manning e os Colts.

9.  O cornerback dos Jets, Darrelle Revis,  busca seu segundo título no Heinz Field.  Em 2003, ele ajudou a Aliquippa High School vencer a Jeanette High School na final de um campeonato estadual.  Revis recebeu um touchdown de 54 jardas como wide receiver, correu para 67 jardas posicionado como running back e recuperou um fumble.  Ou seja, ele fez de tudo na vitória por 18 a 4.

10.  Big Ben adora jogar no frio, Mark Sanchez nem tanto.  Em jogos nos quais a temperatura estava abaixo de 40 graus fahrenheit (4,4 graus célsius), Ben venceu 24  e perdeu 10.  Mark Sanchez tem 3 vitórias e 5 derrotas.  A temperatura prevista para o início do jogo é de -10 célsius. Friooooooo.

Previsão: Steelers 23, Jets 13

O que acham??

Está na hora de abrirmos  para o capítulo número 182 de Green Bay Packers e Chicago Bears.  A rivalidade mais antiga da NFL volta á campo amanhã no Soldier Field em Chicago.   Desde 1921, os “cheese heads” e os “monsters of the midway” se engalfinham em batalhas épicas que  estão guardadas no acervo rico do futebol americano.  Juntos, eles somam 21 títulos da NFL (isso inclui 4 Super Bowls) e 48 ex-jogadores que estão no Hall da Fama.    Dos 181 confrontos até agora, apenas um foi na pós-temporada.  Em 1941, os Bears venceram os Packers por 33 a 14 pra conseguirem uma vaga na final da NFL.  Agora, 60 anos depois, a mesma coisa está em jogo.  O vencedor garante seu passaporte ao Super Bowl.  Aperte o cinto de segurança que o bicho vai pegarrrr!

As equipes têm pelo menos uma coisa em comum:  Ambas têm grandes defesas que jogaram muito bem na semana passada.  Os Bears permitiram 24 pontos ao Seattle Seahawks, mas 21 deles for anotados no quarto período quando o jogo já estava decidido.  Chicago permitiu apenas 34 jardas por terra na vitória por 35 a 24.  Os Packers foram para Atlanta e simplesmente detonaram os Falcons, 48 a 21.  A defesa cedeu apenas 14 pontos (os Special Teams cederam um retorno de 102 jds pra TD) e forçou 4 turnovers.  Tramon Williams, que garantiu a vitória dos Packers sobre os Eagles há duas semanas com uma interceptação no finalzinho do jogo, interceptou duas bolas e levou uma para touchdown.   Green Bay pressionou o QB dos Falcons, Matt Ryan, o jogo inteiro e terminou com 5 sacks. Os Packers cederam apenas 15 pontos por partida durante a temporada regular.  Só os Steelers cederam menos (14,5).   A retaguarda dos Bears permitiu 17,9 pontos por partida (a quarta melhor marca da NFL).

Ofensivamente, os times são bem diferentes.  Os Bears adoram utilizar o tight end (Greg Olsen) e o running back (Matt Forte) no jogo aéreo.  Chicago também busca estabelecer o jogo corrido com o Forte para tirar a pressão dos ombros do QB Jay Cutler, que tem a tendência de cometer erros quando é pressionado.  Os Packers têm, possivelmente, o melhor grupo de wide receivers da NFL.  Com as contusões do tight end Jermichael Finley e running back, Ryan Grant, o time depende muito do ótimo quarteto de Jordy Nelson, James Jones, Donald Driver e Greg Jennings.   O ataque dos Packers é muito mais explosivo e seu QB, Aaron Rodgers vive uma fase fantástica.  Nessa pós-temporada, ele tem 6 passes para touchdown e nenhuma interceptação.  Jay Cutler protegeu bem a bola na semana passada (nenhuma interceptação) e lançou e correu para dois TDs.

Os Bears ganham se…

1. Matt Forte conseguir correr bem com a bola.  Isso é crucial  para os Bears.  Jay Cutler tem 9 interceptações em 5 jogos em sua carreira contra os Packers.  Ele perdeu 4.  Esse ano lançou 3 em duas partidas contra GB e foi sacado 9 vezes.  A linha ofensiva dos Bears é fraca e Chicago vai precisar ter um ataque equilibrado pra evitar a pressão da ótima defesa dos Packers.  Se Cutler tiver que lançar 45 bolas, vai ser um longo dia.

2. Devin Hester conseguir bons retornos.  Hester já teve um punt retornado pra TD contra GB esse ano.  Os Packers cederam um TD de 102 jardas num retorno de kickoff na semana passada.  Como o ataque dos Bears não é tão dinâmico, vai ser importante para a equipe começar em posições de campo favoráveis.

3. Jay Cutler entender que jogar a bola fora é uma “boa jogada”.  A defesa dos Packers vai atacar e muito.  O grupo do coordenador defensivo, Dom Capers,  foi o melhor da NFL em 2009 roubando bolas dos adversários e esse ano ficou no topo da liga com 24 interceptações.  Jay Cutler tem 42 interceptações desde o início do ano passado.  Quando ele for pressionado, ele precisar jogar a bola na quarta fileira e não arriscar nenhuma interceptação.  Se Cutler começar a forçar bolas, os Bears estarão num bela encrenca.  Quem vence a batalha dos turnovers, geralmente vence o jogo.

Os Packers vencem se…

1.  Aaron Rodgers ficar longe das pauladas e continuar sua grande fase.  O QB dos Packers é excepcional, mas ele tem a tendência de arriscar muito de vez em quando com as pernas.  Rodgers já sofreu duas concussões esse ano e ele precisa tomar cuidado contra uma defesa tão agressiva como é essa dos Bears.  Julius Peppers, Brian Urlacher e Lance Briggs são perigosos.  O jogo corrido é uma parte importante do repertório do Rodgers.  Ele só precisa ser cauteloso.

2.  a equipe parar Matt Forte.  Os Packers tem um pacote gigante de blitz exóticos.  (Essa defesa é uma verdadeira caixinha de surpresas).  Se Chicago ficar em situações obvias de passe os Packers vão mandar linebackers, safeties, cornerbacks, tanques, camicazes…tudo pra cima do Jay Cutler.  Eu simplesmente não vejo a linha ofensiva dos Bears protegendo o Cutler nessas situações.  Se Matt Forte não correr bem, os turnovers e sacks vão surgir.

3.  ter pelo menos um ataque terrestre “mais ou menos”.  Vai estar frio e é obvio que na “Cidade do Vento” a brisa não vai estar exatamente agradável.  As condições não vão ajudar o ataque aéreo dos Packers.  O calouro James Starks correu para mais que 120 jardas duas semanas atrás contra os Eagles.  O trabalho dele ajudou os Packers vencerem no frio da Filadélfia.  Contra os Falcons, o ataque aéreo foi ajudado pelo fato do Atlanta jogar num estádio fechado.  Os dois times já estão acostumados com o frio, mas o vento pode atrapalhar qualquer ataque aéreo.

Previsão:

Os dois times são ótimos e se conhecem muito bem.  As equipes se enfrentaram duas vezes nessa temporada.  Os Bears venceram no Soldier Field por 20 a 17 e os Packers venceram em Green Bay por 10 a 3.  Estou esperando um jogo com muita pancadaria.  Eu acho que as duas defesas vão jogar bem, mas os Packers vão criar turnovers e vencer o jogo.

Packers 24, Bears 13

Estamos a um passo de conhecermos as sete cheerleaders mais bonitas da NFL.  Como os Vikings são o único time com cheerleaders na NFC North, decidi juntar a North com a NFC South pra deixar o negócio mais emocionante.  Com isso, teremos 4 classificadas para os playoffs na AFC e 3 na NFC.    A vencedora de cada conferência se enfrenta no Super Cheerleader Bowl!!!  Vamos lá votar!

Missy, Vikings

Saints Babe.

Bucs, Jenny

Panthers, Katie

Falcons, Hottie

Quém é a número 1???

Mais uma rodada dos playoffs, e mais jogos emocionantes.  Aqui estão algumas das coisas que eu tirei de cada jogo.

NFC

Bears 35 – Seahawks 24.

Matt Forte está jogando muito.

Chicago Bears -

Estabelecer o jogo terrestre tem sido o plano de ataque dos Bears.  No início da temporada, o coordenador ofensivo Mike Martz,  buscava o passe antes da corrida.  Isso colocou Jay Cutler em situações complicadas e mostrou a fraqueza da linha ofensiva, que não é boa protegendo o quarterback.  Contra os Seahawks, os Bears correram 45 vezes (176 jardas) e passaram apenas 28.   Esse novo conceito vem sendo explorado há algum tempo e é imprescindível para o sucesso dos Bears daqui pra frente.  A linha ofensiva dos Bears cedeu 3 sacks contra Seattle.  Se Jay Cutler tiver que lançar 40 bolas contra os Packers, ele será engolido.

Seattle Seahawks

Os Seahawks precisam de mais um grande wide receiver.  Mike Williams teve uma grande temporada, mas esse ataque precisa de mais velocidade.  Brandon Stokely é um ótimo wide receiver número 3.  Mike Williams é um 2.  Eu gostaria de ver os Seahawks irem atrás de uma fera, com muita velocidade que possa ser um verdadeiro número 1.

Packers 48 – Falcons 21.

Jordy Nelson anota um TD contra os Falcons.

Packers

Esse time está em perfeita sintonia, defensivamente e ofensivamente.  Aaron Rodgers é a verdade, meus amigos.  Não tem nada de falso nesseesse rapaz.  Ele é o cara!  Arod acertou 31 de 36 passes contra um time que perdeu apenas 3 jogos durante a temporada inteira.  Defensivamente, Os Packers estão dominando.  A secundária e o grupo de linebackers estão confundindo quarterbacks com blitz exóticos e roupando bolas com muita frequência.  Matt Ryan (QB dos Falcons) teve uma grande temporada regular, mas cometeu vários erros (duas interceptações, uma retornada pra touchdown, e um fumble) contra Green Bay.

Uma coisa que preocupa, é o trabalho dos especialistas.  Os Falcons retornaram um kickoff pra touchdown, e agora Devin Hester dos Bears (o melhor retornador da história desse planeta) está no aguardo.  Hester já retornou um punt pra TD contra Green Bay nessa temporada. Cuidado!

Falcons

Os Falcons precisam de um running back com bastante velocidade com a habilidade de anotar touchdowns longo.  Atlanta tem o Michael Turner, mas esse não é o estilo dele.  Um RB pra entrar em situações de terceiras- descidas que possa receber um passe curto e levar a bola pra End Zone, seria muito bem vindo.  Além disso, os Falcons (desesperadamente) precisam de um wide receiver pra complementar o Roddy White (líder da NFL em recepções esse ano).  Michael Jenkins não é a resposta!  Eu sei que ele perdeu alguns jogos nessa temporada por causa de contusão, mas mesmo assim.  Se eu fosse Atlanta, eu iria atrás de um wide receiver nas duas primeiras rodadas do próximo draft.

AFC

New York Jets 28,  New England Patriots 21

Drew Coleman com o sack em cima do Tom Brady.

New York Jets

Rex Ryan é o cara!  Ele falou, falou e depois falou mais um pouco a semana inteira que antecipou o jogo contra New England.  Os Jets tinham perdido por 42 pontos em New England durante a temporada regular.  Poucos esperavam uma vitória do NYJ, e eles foram lá e chocaram todo mundo.

O que mais me impressionou foi o modo no qual os Jets conseguiram dominar o ataque dos Patriots.  New York vinha de uma vitória emocionante contra o Indianapolis Colts, na qual Peyton Manning conseguiu apenas um TD.  Os Patriots somaram uma media de 37 pontos por partida na segunda metade da temporada, e muitos acreditavam que o ataque de Tom Brady era imparável.    NYJ foi lá e confundiu Tom Brady a tarde inteira!  Os Jets conseguiram 5 sacks, fizerem um ótimo trabalho disfarçando formações defensivas, e mesmo quando Tom Brady teve tempo pra lançar, a secundária dos Jets estava preparada.  Sabíamos que Rex Ryan era um grande treinador defensivo.  Agora, ninguém esperava performances sensacionais da defesa  em semanas consecutivas contra Manning e Brady. Uau!

New England Patriots

É quase inexplicável mas a derrota contra os Jets foi a terceira seguida dos Patriots em playoffs.  New England geralmente domina em Janeiro, mas parece que as coisas estão mudando. A impressão que passa é que o time, que geralmente é extramente disciplinado, esta começando a sentir a pressão da pós-temporada.  New England cometeu vários erros bestas contra os Jets.  A equipe não conseguiu converter um fake punt chamado por Bill Belichick, houve faltas, Alge Crumpler deixou um TD claríssimo cair no chão, Tom Brady foi interceptado (foram 4 no ano inteiro) e sofreu um fumble.  Enfim, New England não parecia preparado pro jogo.  Estranho, né?

Pittsburgh Steelers 31, Baltimore Ravens 24

Big Ben comemora o TD.

Steelers

Big Ben é o cara nos playoffs!  Esse jogador não foge de nada.  É por isso que ele venceu os últimos 6 confrontos contra os Ravens.  Ele simplesmente não se intimida.  Por toda sua garra, coragem, qualidade de liderança e talento, seria difícil escolher outro quarterback que eu gostaria de ter no meu time nos playoffs.  Baltimore sacou o Ben Roethlisberger 6 vezes na partida. Terrell Suggs conseguiu 3.  Mesmo assim, Ben se levantava e continuava martelando.  Isso é admirável.  Joe Flacco e o ataque dos Ravens sumiram no segundo tempo sobe a pressão da defesa do Pittsburgh.  Ben cresce quando a adversidade aumenta, e é esse o tipo de QB que é preciso pra levar um time ao título.

Ravens

Baltimore ainda está atrás do Pittsburgh Steelers.  A rivalidade, hoje, é a mais quente da NFL mas ficou claro que os Ravens ainda são o “caçula” nessa batalha.  Eu jamais tinha visto os Ravens se intimidarem numa partida de playoffs.  No sábado, eu senti isso.  Os erros no segundo tempo (o time vencia por 21 a 7 no intervalo) viraram uma bola de neve, ou melhor, uma avalanche. Ray Rice sofreu seu primeiro fumble do ano, Joe Flacco teve uma interceptação infantil, Anquan Boldin deixou um touchdown claro escapar.  O negócio foi feio.  Baltimore somou apenas 126 jardas.   Joe Flacco jamais venceu um confronto contra o Ben Roethlisberger (6 derrotas).  Os times  são muito parecidos, mas parece óbvio que, psicologicamente, os Steelers têm a vantagem.

O que acham?  O que mais mexeu com você nessa rodada?

Dentro de alguns minutos, os Packers de Green Bay enfrentam o Atlanta Falcons no Georgia Dome.  O Polvo Paulo já está no aguardo e pronto para fazer sua previsão.  Depois de assistir a vitória dos Ravens em cima dos Steelers, o PP espera mais um grande combate.

Os Packers vêm jogando muito bem, especialmente defensivamente.  Na semana passada, os Eagles anotaram apenas 81 jardas por terra e terminaram com 16 pontos.  Ofensivamente, Green Bay teve a performance surpresa de James Starks.  O calouro superou as 120 jardas terrestres enquanto Aaron Rodgers lançou para três touchdowns.

Os Falcons estão descansados depois de folgarem na primeira rodada.  Atlanta teve uma campanha sensacional com 13 vitórias e apenas três derrotas.  Em casa, o time perdeu um jogo.  O QB Matt Ryan teve uma temporada de 3,700 jardas e Roddy White foi o líder da NFL com 115 recepções.  Michael Turner foi um dos melhores corredores da NFL superando a marca de 1,300 jardas.  O jogo promete e muito!

Os times já se enfrentaram nessa temporada e Atlanta venceu em casa por 20 a 17.  Desde 1990, times que folgam na primeira rodada, têm um retrospectivo incrível no playoff de divisão (segunda rodada dos playoffs).  A campanha é de 60 vitórias e 21 derrotas.

Previsãõ do Polvo Paulo:

Packers 23, Falcons 20 

O “Armagedom” está chegando. A “Terceira Guerra Mundial” está prestes a começar. Foi assim que Terrell Suggs, linebacker do Baltimore Ravens, descreveu o que estar para acontecer hoje em Pittsburgh. Uma das maiores rivalidades da NFL volta à campo quando Ravens e Steelers iniciam mais uma batalha daqui à pouco as 19h30, horário de Brasília. Os rivais de divisão se enfrentam pela terceira vez na temporada e também pela terceira vez nos playoffs. O visitante venceu as duas partidas esse ano, e os Steelers levaram os dois confrontos na pós-temporada. Na temporada de 2008, quando Pitt levantou a taça de campeão do Super Bowl, as equipes batalharam na final da conferência Americana. Os Steelers venceram um jogo muito apertado por 23 a 14 (Troy Polamalu retornou uma interceptação pra touchdown no finalzinho quando o jogo estava 16 a 14).

As equipes são quase idênticas. Na verdade, é muito difícil achar dois times tão parecidos na NFL. As duas vencem com defesas poderosas e físicas. Ambas adoram bater e intimidar. O grupo de linebackers dos Ravens tem Terrell Suggs e a lenda Ray Lewis. Pittsburgh tem James Harrison, Lawrence Timmons e Lamar Woodley. Os dois melhores safeties da NFL, Ed Reed e Troy Polamalu fazem a diferença para suas respectivas equipes. Reed foi líder da NFL com 8 interceptações mesmo tendo perdido os seis primeiros jogos do ano. Polamalu anda mancando com uma contusão no tendão de aquiles e tornozelo direito. Ele vai jogar, e esperamos que ele esteja a “mil por hora.”

No ataque, os dois times tem bons quarterbacks que são difíceis de derrubar. A eficiência do Ben Roethlisberger é impressionante quando ele tem dois ou três gigantes pendurados no pescoço dele. É sério. Parece que ele melhora. O ataque do Pittsburgh é um pouco mais explosivo com a presença do velocista Mike Wallace, mas fora isso é basicamente igual. Os running backs Rashard Mendenhall e Ray Rice são ótimos e os wide receivers Anquan Boldin e Hines Ward são uma cópia um do outro. Esses dois jogam com muita intensidade. Além de receber bolas, ambos adoram se enfiar no entulho e bater. Ah, não vai falar pro Anquan que ele é um “wide receiver”. Segundo  Boldin, ele é um “jogador de futebol americano”. Pra ele, existe uma diferença. Wide receivers geralmente só recebem bolas e não gostam de trombar. Boldin gosta.

Big Ben falou recentemente que odeia jogar contra os Ravens porque a defesa do time é tão boa. Mesmo assim, ele tem tido sucesso enfrentando o Baltimore e soma seis vitórias seguidas. Joe Flacco, não tem tido a mesma sorte. Ele tem 2 vitórias e 5 derrotas na carreira. Nas duas ocasiões que saiu vitorioso, Big Ben não jogou. Flacco jogou bem na semana passada contra Kansas City com 265 jardas, mas Pittsburgh é outro bicho.

Está quase impossível prever o vencedor dessa partida.  Tudo indica que o quarterback que jogar melhor vai vencer.  Não acredito que nenhuma das equipes vai conseguir estabelecer o jogo terrestre.  Tudo indica, que uma falta de interferência ou um turnover tem boas chances de decidir esse jogo, que deve manter o suspense até o estouro do cronômetro.

O que dá pra prever é que,  mesmo num dia de muito frio,  o Heinz Field vai ferver. O “grande pote de mostarda” vai estar muito barulhento com muitas toalhas terríveis tremulando. O torcedor dos Steelers veste a camisa do time e entra em campo com seu clube de coração.
Ray Lewis e cia, adoram jogar fora de casa nos playoffs e não se intimidam com nada. Pode ter certeza que Baltimore vem com muito sangue nos olhos prontinho pra machucar. Tenha certeza também que os Steelers estarão prontinhos pra recebê-los de braços abertos e punhos fechados. Pra você que não gosta de futebol americano, não sabe o que está perdendo. Pra você, torcedor do esporte, aperte o cinto de segurança e se prepare. A Terceira Guerra Mundial está prestes a começar!

Previsão: Ravens 16, Steelers 14

Oito times ainda sonham com o Super Bowl, my friends.  Vitórias emocionates, uma zebra incrível e uma lavada marcaram a primeira rodada.  Hoje, eu decidi escolher uma música tema pra todos os times que ainda estão nos playoffs.  Espero que gostem!

NFC

Seattle Seahawks

Milagres acontecem quando você acredita! Ninguém esperava uma vitória dos Seahawks contra os Saints.

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Green Bay Packers

Green Bay teve muita coragem e garra ao vencer o Philadelphia Eagles fora de casa. O negócio fica ainda mais complicado nesse final de semana contra o poderoso Atlanta Falcons. Aaron Rodgers leva seu ataque aéreo pra enfrentar a hostilidade do Georgia Dome.

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Chicago Bears

Os Bears têm uma ótima defesa e um ataque eficiente. A equipe terminou com a segunda melhor campanha da NFC, e mesmo assim, muitos (incluindo eu) não acham que esse time vai ganhar mais de um jogo nos playoffs. Vamos ver se eles provam pra todos que são capazes de vencer o Super Bowl! Respeito é bom, e os Bears gostam.

Atlanta Falcons

A recuperação dos Falcons depois da saída de Michael Vick em 2007 tem sido incrível. Três anos depois, os Falcons estão alcançando alturas que muitos achavam impossível de alcançar. Esse ano o time teve a melhor campanha da NFC.

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AFC

Baltimore Ravens

Esse time não tem medo de nada. O desafio sempre é muito bem-vindo. Não há nada que assuste os Ravens. Depois do atropelamento contra os Chiefs, os Steelers que se cuidem.

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Steelers

Depois de um período de luto (os Steelers não foram aos playoffs no ano passado) Pittsburgh está de volta. A equipe venceu o título em 2008 e agora quer mais. Lá vem os Steelers. Sai de baixo!

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New York Jets

Quem fala muito e canta vitória antes da hora geralmente se dá mal. Os Jets venceram os Colts e agora estão falando bastante sobre o jogo desse próximo final de semana contra o New England Patriots. Às vezes passa a impressão que os Jets se acham o melhor time da NFL e os favoritos ao Super Bowl. O time é excelente, mas ainda precisa provar muita coisa. Pelo menos o grupo é confiante.

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New England Patriots

Os Patriots estão descansados e prontos pra receberem o odiado Jets. New England é basicamente imbatível em casa. A caminhada até o Super Bowl passa pelo Gillete Stadium, uma verdadeira selva para os adversários. Boa sorte Jets.

O que acham?? Qual seria sua música tema pra cada time

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