Eu não sabia que existe uma cidade chamada Tequila. É lá, no Estado mexicano de Jalisco, onde ficam os maiores produtores da bebida, sendo a Jose Cuervo, que nos convidou para a viagem, o maior deles. A cidade, onde também tem a universidade que forma os técnicos em tequila, vive completamente em função disso.

Esse aqui ao fundo é o vulcão de Tequila, com o topo coberto pelas nuvens, e aos pés dele as plantações de agave azul, a planta que é a matéria-prima do tequila.

O agave precisa crescer pelo menos oito anos para estar pronto para fazer a bebida. A cada ano, ele vai sendo podado, para que todos os sucos fiquem concentrados no seu coração, que vai ser então colhido pelos jimadores, como Ismael, acima, considerado o melhor jimador da Cuervo, com experimência de 40 anos e filho e neto de jimadores

Os corações do agave são então levados para fornos

O calor vai cristalizar e transformar sua frutose em açúcar

Essas aqui são espécie de barrinhas prensadas de agave, para chupar, são beeeem doces e têm perfume de tamarindo

Após serem processados, os agaves passam por um processo de fermentação

Depois, destilação

E alguns serão envelhecidos em barris

O tequila branco não passa por barricas; o reposado fica entre 2 meses e 1 ano em barrica; e o aniejo, pelo menos 1 ano em barrica de 600 litros

O tequila mais premium da Jose Cuervo é o Reserva de La Família

Tem um sabor completamente diferente dos tequilas que estamos acostumados a beber aqui no Brasil, muito amadeirado, mais sofisticado e elegante

Terminada a aula sobre tequila, partimos para um almoço na casa Cuervo, que é praticamente dona da cidade:

A entrada tem obviamente um bar de tequilas

As mulheres batem na porta para entrar e imediatamente são recebidas pela banda de mariachis “Viva o México” cantando “Guadalajara, Guadalajara, Guadalajara…”

E, logo em seguida, como sempre, um “welcome drink”: margarita tradicional “en las rocas”

A casa e seu jardim são lindíssimos:

E partimos então para as comidas:

Guacamole com nachos para as entradas :)

E também um queijo cortado em formado de coração!

Uma deliciosa sopa de tomate que leva dentro dela pedacinhos de várias coisas tradicionais mexicanas como avocado, tortillas, fungos e creme de leite. Talvez o melhor prato que comi no México

Como prato principal, um frango prensado e tostado servido em cima de uma folha de agave, com queijo derretido, mais guacamole e um arroz bem saboroso. Fomos perguntar para a cozinheira o segredo do arroz. Ela disse que enchia uma panela com azeite e jogava o arroz dentro, para ficar submerso mesmo e deixava fritar por uns minutinhos, quase confitado. Depois, escorria o arroz e cozinhava com um caldo feito com tomate, alho, cebola e caldo de legumes batido no liquidificador.

De sobremesa, um cheesecake com geleia de agave. E mais uma dose de Reserva de la Familia para terminar o dia.

Leia também:

As bebidas e coquetéis mexicanos
A comida dos restaurantes no México
A comida de rua do México

* Viajei ao México a convite da Jose Cuervo

Mês passado, em seu tradicional artigo na Vogue America, Jeffrey Steingarten se propôs a entender de vez a culinária do México. Disse que já tinha visitado o país dezenas de vezes, mas nunca tinha conseguido captar de verdade sua comida. Então, munido de algumas malas com vários quilos de livros e anotações com indicações partiu para a Cidade do México para passar 20 dias.

Pouco tempo antes eu havia recebido um convite da marca de bebidas Jose Cuervo para ir ao México e ficar 4 dias em Guadalajara e Tequila (que eu nem sabia que era nome de uma cidade). Minha primeira visita ao país!  Dá para imaginar a ansiedade: o que vou conseguir fazer em quatro dias? Será que vou ter uma pequenina prova, que seja, da culinária mexicana? Onde ir? Quero comprar pimentas. Quero entender a importância do tequila (sim, no masculino)….

Bom, os quatro dias de viagem vão render um especial também com quatro dias de posts aqui no Comidinhas e uma tentativa de mostrar o pouquinho que vi e entendi por lá. Serão eles:

- bebidas e coquetéis
- a comida dos restaurantes
- a comida de rua
- Como se faz tequila

Vou começar pelas bebidas, porque é literalmente a primeira impressão que se tem do país. Não há lugar que se chegue sem um “welcome drink”. Com tequila, claro. Patrimônio nacional e assunto levado muito a sério por lá.

Esse aqui foi o meu welcome drink: o modo mais tradicional de beber tequila, puro, acompanhado de uma sangrita. No Brasil, segundo o pessoal da Cuervo, o tequila mais consumido é o Especial, conhecido como Gold e também o mais indicado para fazer margaritas. No México, é o tradicional, que leva 100% de agave azul.  A sangrita tem várias receitas diferentes. Cada família no México tem a sua. Mas todas levam suco de tomate, limão, laranja, uma pimenta tipo Jalapeno ou uma salsa de pimenta tipo tabasco e sal. Tudo isso batido no liquidificador. Alguns acrescentam molho inglês e umas gotinhas de algum bitter (acho bem mais gostoso).

Margarita de hibisco

Margarita de tamarindo

Plátano Margarita, ou seja, margarita de banana

Claro, a margarita mais comum é a de limão, servida de várias maneiras, entre elas frozen e “en las rocas”, que é só com pedras de gelo. Essas acima são as mais diferentes e que eu mais gostei. A de hibisco é bem leve. A de tamarindo, uma combinação surpreendente. O barman disse que era muito consumida no México e quis experimentar, achei ótima. Mas depois entendi tudo. Ao visitar a fábrica de tequilas, no processo em que o coração do agave, a planta que dá origem à bebida, passa pelo forno e depois é prensado, o aroma que solta é totalmente de tamarindo. A de banana é deliciosa nos primeiros goles, mas depois fica um pouco enjoativa.

Para fazer a margarita tradicional, a receita é:

50ml de tequila
25ml de Cointreau ou Grand Marnier
25ml de suco de limão tahiti espremido na hora
Sal para o copo
E gelo

Gele o copo de margarita. Passe um gomo de limão na borda e depois vire sobre um pires com sal, para que grude na borda. Em uma coqueteleira, agite todos os ingredientes com gelo quebrado e, em seguida, coe para o copo.

Para fazer a de tamarindo:

50 ml de tequila
100 ml de xarope de tamarindo
1/2 copo de gelo
Açúcar

Gele o copo de margarita. Passe um gomo de limão na borda e depois vire sobre um pires com açúcar. Misture todos os ingredientes (exceto o açúcar) em uma coqueteleira, misture bastante e siva.

Esse aqui é o “Bloody Maria”, a versão do Bloody Mary com tequila no lugar da vodca. Pensando bem, é quase uma sangrita que já leva tequila, em vez de ser servida em copo separado.

E esse é o Diablo Martini: um Dirty Martini feito com tequila.  A receita feita no bar foi a seguinte: duas partes de tequila, uma colher de chá da água da azeitona, um “cheirinho” de vermute e muito gelo para mexer em uma coqueteleira. Quando estiver bem gelado, servir no copo apropriado com 3 azeitonas e uma pimenta jalapeno pequena.

Esse aqui é o Cantarito, drinque bem leve, que leva tequila, suco de laranja, suco de toranja e água com gás

Esse aqui é o Paloma:   suco de 1 limão, 1 dose de tequila e o restante do copo com refrigerante de toranja (aqui dá pra fazer com refrigerante de limão também), muito gelo e a borda do copo com crosta de sal.

E esse é o Moxito, sim, a versão mexicana do Mojito. Em vez de rum, adivinha: tequila. Só que aqui também vai um pouco de sal.

Experimentamos os Moxitos na La Bodeguita del Medio, filial mexicana da tradicionalíssima casa cubana, onde Hemingway tomava seus Mojitos. Dá uma olhada no climão:

* viajei ao México a convite da Jose Cuervo

Hugo Delgado, proprietário do restaurante Obá e especialista em tequilas, me deu uma aula sobre a bebida e me ensinou a preparar uma margarita tradicionalíssima. Dá uma olhada no vídeo abaixo (ele foi gravado há dois meses, por isso, ainda com cabelo antigo hehehe):