Final de semana passado chamei a turma para um almoço longo lá em casa. Era bastante gente, e eu não queria nem correr o risco de faltar comida (já que ficamos em torno da mesa umas cinco ou seis horas) nem ter que ficar indo e voltando para a cozinha para pilotar as panelas. Decidi que picadinho seria então o prato perfeito. Para acompanhar, arroz, farofa com banana e uma bela salada verde.

Os convidados iam chegar por volta de 14h. Comecei o preparo às 11h30. Quando eles chegaram, tudo estava pronto, a cozinha limpa e eu pude aproveitar (e também comer, coisa que raramente faço quando sou eu a  cozinheira e tenho que ficar preocupada com tudo).

PICADINHO

Ingredientes (para 8 pessoas)

1,5 kg de baby bife cortado em cubinhos
1  cebola picada em cubinhos
2 dentes de alho picadinhos
2 colheres de sopa de azeite
2 colheres de sopa de conhaque
300 ml de molho de tomate
3 xícaras de chá de cenoura e salsão cortados em cubinhos e misturados
1 xícara de chá de ervilha fresca
1 colher de chá de páprica
Caldo de carne ou água (necessário)
Sal a gosto
Pimenta do reino a  gosto

Modo de fazer

Antes de tudo, fiz o molho de tomate caseiro. Sim, faz toda a diferença.

Primeiro, coloque uma panela com água no fogo e deixe ferver. Enquanto isso, lave todos os tomates, retire seu miolo e, com a ponta de uma faca, faça um corte em X na sua base. Passe na água fervente rapidamente (conte até 15). E depois coloque em água com gelo. É só o suficiente para soltar a pele do tomate, para você conseguir retirar com mais facilidade. Aliás, o próximo passo é esse: retirar a pele e as sementes dos tomates.

Depois, esse tomate precisa ser processado. Ganhei de presente no Natal esse processador manual que você está vendo na foto. Não tem nada de tecnologia, minha bisavó italiana já tinha um desses. Mas é sensacional. Porque você vai girando e ele vai drenando o tomate, tirando todo o seu suco. Aproveita tudinho e só fica mesmo aquele bagaço do centro que a gente não quer usar no molho.

Olha só o resultado final: um suco grossinho e delicioso (sim, deixei passar umas sementes, mas e daí, né?)

Vamos então para o picadinho mesmo.

Coloque o azeite em uma panela funda e frite a cebola (até ficar brilhante). Em seguida, acrescente o alho e cuidado para não deixar queimar.

Coloque a carne picada e deixe refogar por uns 10 minutos. A carne vai soltar seu suco e mudar de cor.

Coloque então as colheres do conhaque, que vai amaciar a carne e dar sabor. Quando metade do líquido tiver evaporado, vá acrescentando aos poucos o caldo de carne ou mesmo água quente e deixando cozinhar.

Após 15 minutos, coloque o molho de tomate. Abaixe o fogo e deixe cozinhar até a carne ficar macia.

Acrescente então os legumes, primeiro a cenoura e o salsão. E a páprica. Misture bem e deixe cozinhar por mais 10 minutos (os legumes devem ficar macios, mas não molengos).  Coloque as ervilhas.

Tempere com sal e pimenta do reino.  Cozinhe por mais uns 2 minutos para pegar o sabor. Desligue o fogo e deixe descansar uns minutinhos antes de servir.

Para fazer a farofa de banana, é facílimo. Pique uma fatia grossa de bacon e uma banana-da-terra em cubinhos. Leve uma frigideira ao fogo com um fio de azeite e coloque o bacon, deixe começar a dourar. Acrescente a banana, refogue por uns minutinhos, depois coloque a farinha de mandioca (quantidade que você quiser para compor com a banana e o bacon), deixe dourar, mas cuidado para não queimar, acrescente uma boa quantidade de azeite para deixar a farofa úmida e sirva (eu não coloco nem sal). Depois, é só fazer um arroz branco soltinho e uma salada verde bem temperada. E servir, tudo junto, sem frescuras. Ah, não tem foto do prato montado. Pessoal estava com fome, não deu tempo…

E como eu disse que queria aproveitar a festa, preguiçosa, servi picolés como sobremesa. Ótima pedida para ajudar na digestão, que, aliás, pede também uma cachacinha.