Há uns quatro anos estava indo de férias para Paris e uma amiga disse que eu precisava conhecer uma outra amiga dela, que tinha morado em Paris e tinha as melhores dicas de restaurantes da cidade. Tentamos por várias vezes marcar um encontro e não deu certo. Mesmo assim, a amiga me enviou um email com sua lista de indicações: bistrôs, lojas de comida, docerias e até livrarias especializadas no assunto. Comecei a testar um a um. E cada nova indicação realmente parecia ser a melhor da cidade. Tenho aquele email impresso até hoje _ o papel está sujo até de tanto que usei_ e recorro a ela cada vez que alguém me pede umas dicas da cidade.

Voltei e finalmente fui conhecer a Tanya Volpe, a autora da lista. Além de ter tornado minha viagem muito melhor, foi ela quem ainda me levou chocolates no dia em que me conheceu (em vez de eu ter levado em agradecimento, que feio!). Durante o almoço, fiquei sabendo que a Tanya fazia estilismo culinário. Sabe o que é isso? Na época, eu ainda não sabia direito.

Mas por trás de toda linda foto de comida que vemos em revistas, internet ou mesmo da produção de TV (até nas novelas) existe uma pessoa de bom gosto que pensa em como aquele prato, aquela fruta ou aquela mesa vão aparecer. Que cores serão usadas, que pratos, copos e talheres, qual vai ser a composição dos objetos: quais frutas ou alimentos combinados formarão um belíssimo padrão estético, como será a finalização de cada prato. Em geral, essas pessoas também cozinham, não apenas muito bem, mas muito bonito. Para que cada um de nós ao olhar aquela imagem sinta água na boca.

Pois a Tanya é uma dessas pessoas. Quando a conheci, ela estava fazendo alguns trabalhos para a revista Pororoca. Lindíssimos! Pouco tempo depois, ela começou a escrever um blog, o Delícias e Paisagens, e fui ficando cada vez mais sua fã. É simplesmente uma questão de bom gosto, de texto e de fotos. Tanto que, em total interesse próprio,  sugeri à Beth Kovesi, da Escola Wilma Kovesi, criar um curso de estilismo culinário. Para que eu pudesse aprender um pouco mais e tentar deixar mais apetitosas as fotos deste blog. Bem, o curso vai acontecer semana que vem, quinta e sexta, à tarde. Quem estiver interessado ainda tem vagas. É só ligar para 11 3063-1592 para ter mais informação.

Bem, e aí estava eu ansiosa pra começar meu curso semana que vem e recebo um email da Tanya dizendo que, já que os amigos tanto pediram, ela vai comercializar o seu panforte, até então só conhecido e elogiado pelas pessoas mais próximas. Imediatamente fui procurar onde comprar. Claro que não deu tempo. Imagine se a pessoa que leva bombons no dia das apresentações iria deixar de enviar seu panforte de presente para alguém que agora já conhece há anos. Recebi o meu no dia seguinte, pela manhã. Embrulhado em um paninho fino branco, com estampas de florzinhas em verde. De novo, o bom gosto.

Conhece o panforte? É um bolo/doce típico de Siena, na Itália, que existe desde o século 13. Leva amêndoas, mel, frutas secas, especiarias e pimenta. É mesmo um pão forte. E há duas histórias que concorrem sobre ele: uma de que foi inventado por uma freira para alimentar pessoas doentes e tentar fortalecê-las, outra de que era exigido como forma de pagamento de imposto por freiras e monges de um convento da cidade em torno de 1200.

Hoje é um bolo típico do Natal, trocado como presente entre as famílias, mas também vendido em todas os “alimentari” da cidade em qualquer período do ano. Alguns deles tratam a receita como segredo absoluto. Mas a base é a mesma desde 1200. É montado sobre papel de arroz e leva amêndoas, avelãs, cascas de limão e laranja, figos secos ou outras frutas secas, especiarias como canela, cravo, noz moscada, mel e uma pimenta moída (pode ser pimenta da Jamaica, algumas pessoas misturam pimenta branca).

A primeira vez que provei, na sua terra de origem, em Siena, achei muito doce. Depois, provei uma versão com chocolate e gostei mais. Hoje provei o da Tanya e adorei. Ela usa bastante figo seco (que eu amo!) e coloca também  pistache. Não fica tão doce quanto eu me lembrava (o que é ótimo). Comi um pedacinho bem puxa-puxa acompanhando a xícara de café preto. Delícia!

Para quem quiser, as informações de preços e locais de venda estão aqui, só clicar.

E se quiser a lista de indicações em Paris, manda um comentário aqui pro blog que eu publico.