No meio de tantos chefs espanhóis estrelados e seus restaurantes premiados como os melhores do mundo existe uma única mulher. Carme Ruscalleda reúne 5 estrelas em seus restaurantes: 3 no Sant Pol de Mar (a 40 minutos de carro de Barcelona) e 2 no de Tóquio (Japão). Ela ainda tem um outro, em Barcelona.  O primeiro deles, o Sant Pau, também ocupa a 93ª posição na lista dos 50 melhores do mundo. Por acaso, ele fica no meio do caminho entre Roses e Barcelona. Eu já tinha tentado ligar umas duas vezes para conseguir reserva na volta de Roses, após meu jantar no El Bulli, mas sem sucesso. Aí, arrumando as malas para sair do hotel de Roses, resolvemos fazer mais uma tentativa na espera de alguma desistência que nos garantisse uma mesa para duas pessoas naquela mesma noite. Bingo!

Como você deve imaginar, Sant Pol de Mar não é uma cidade grande, e eu sabia que o restaurante de Ruscalleda ficava à beira do mar, mesmo assim, consegui me perder umas quatro ou cinco vezes entre ruazinhas micro e contramão para chegar até lá,  meia hora atrasada.
 
Fomos recebidas e levadas para o salão vermelho. Tudo no Sant Pau tem a ver com cores. Há o salão vermelho e o amarelo e a cozinha azul. O menu muda conforme o mês seguindo a estação e as cores definidas pela chef. Rosas vermelhas gigantes fazem a decoração da casa. Tudo bem intenso e espanhol, mas muito feminino. Aliás, o cardápio e a cozinha de Ruscalleda é muito feminina, com uma execução delicada de sabores bem acentuados.

Decidimos pelo menu degustação completo, que começa com aperitivos (pequenas tapas), passa por um caldo, depois seis pequenos pratos, um prato combinando queijos e sabores adocicados ou cítricos, uma pré-sobremesa, duas sobremesas e os “divertimentos” da confeitaria que acompanham o café (chocolates, macarons, pirulitos…). Tudo isso sem bebidas inclusas sai a 146 euros por pessoa.

Ruscalleda não faz uma cozinha nem de perto parecida com a de Ferran Adrià, embora faça parte dessa nova cozinha moderna espanhola. Seus pratos são sim modernos e feitos com muita técnica. Mas é uma cozinha clássica, sem o uso do que se costumou chamar de “molecular”. De todos os pratos, meus favoritos foram:

O embutido negro de carne de cerdo ibérico (espécie de porco, conhecido em Portugal como porco preto) com cebolas e ervilhas

A carne de pluma ibérica Joselito (lombo do cerdo ibérico) com aspargos e favas

E a incrível pré-sobremesa: uma infusão com ervas e frutas refrescante e deliciosa
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