Em coluna recente, Paul Graham, fundador do Y Combinator, um dos principais fundos de investimentos em novas empresas de internet, provocou os empreendedores a serem mais ousados. Para Graham está na hora de criar novos serviços para combater os gigantes do mercado.

A ideia número um da lista é um novo serviço de busca. “Recentemente comecei a notar algumas rachaduras na fortaleza (do Google)”, afirmou. Ele sugere que essa nova busca seja feita para satisfazer os desejos de um público muito pequeno, mas de grande influência, os hackers. Eles são os formadores de opinião, os primeiros usuários dos serviços que serão usados pelas massas no futuro. Eles foram os primeiros a usar o Google, o Twitter e o Facebook. Porque eles usariam um novo serviço de busca? Privacidade, simplicidade e velocidade de carregamento.

Privacidade

Pois bem, o DuckDuckGo é uma nova ferramenta de busca. Seu principal diferencial é oferecer privacidade total a seus usuários. O buscador não guarda informações de quais buscas você já fez. Não guarda número IP, cookies ou pede login do usuário. Por um lado, isso é ruim porque dessa forma o serviço não consegue oferecer recursos como o “auto completar”. Esse recurso permite sugerir buscas enquanto o usuário está digitando na caixa de pesquisa. Mas early adopters podem não estar interessados nesse tipo de ajuda. Privacidade é muito mais importante.

O lado positivo é que o serviço está livre da “bolha do filtro”, tradução literal para “filter bubble”. Esse fenômeno acontece quando sites oferecem conteúdo personalizado baseado nas escolhas anteriores ou na rede social dos usuários. Ao receber conteúdo recomendado com base nessas informações o leitor fica preso em uma “bolha de filtro”, que impede a entrada de informações novas, que não foram consumidas previamente por ele ou por sua rede social. O fenômeno é analisado no livro O Filtro Invisível (The Filter Bubble), de Eli Pariser.

Busca mais simples

Tenho usado o DuckDuckGo há alguns meses. Os resultados são similares aos do Google e do Bing. Mas a página é mais limpa. A sensação é de que os resultados carregam mais rápido.

O buscador está apenas começando. Em maio de 2012 a média de buscas diárias era de 1,5 milhão. O Google recebe por dia centenas de milhões de buscas. Em 2011, o DuckDuckGo teve apenas US$ 115 mil em receitas com somente três funcionários. O Google tem 33 mil funcionários e somente no último trimestre registrou US$ 10,6 bilhões de receita.

O DuckDuckGo monta seus resultados compilando dados de serviços como Yahoo Search BOSS (build your own search service), Wikipedia, Wolfram Alpha e seu próprio software de vasculhar a internet.

O buscador também usa um critério manual para definir o que não deve aparecer nos resultados. Por exemplo, empresas de produção em massa de conteúdo como a Demand Media e sites com muita publicidade não aparecem nos resultados.

O novo buscador está aproveitando uma oportunidade que cresce à medida que o Google segue na direção oposta, a da sofisticação. Enquanto o DDG se mantém simples e limpo, a página de resultado do Google cada vez acrescenta elementos, oferecendo mais serviços mas ao mesmo tempo ficando mais complexa.

Spam

O DDG está crescendo como toda novidade na internet. Começa atraindo os formadores de opinião e os “early adopters”. A grande vantagem que ele tem hoje é que por ser pequeno os especialistas em SEO (search engine optimization ou otimização para mecanismos de busca) não estão travando uma luta para aparecer no topo de seus resultados. Isso é o que gera o spam que polui os resultados do Google hoje. Spam é a praga de qualquer veículo de comunicação bem sucedido. Se o DDG se tornar relevante, vai ter que combater esse problema também.