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O McDonald’s foi multado em R$ 3,192 milhões pela Fundação Procon de São Paulo por publicidade abusiva. A prática de venda de lanches com brinquedos (McLanche Feliz) foi denunciada pelo Projeto Criança e Consumo do Instituto Alana em 2010 por “criar uma lógica de consumo prejudicial e incentivar a formação de valores distorcidos, bem como a formação de hábitos alimentares prejudiciais à saúde”. A decisão foi publicada em 19 de novembro e o McDonald’s ainda pode recorrer administrativamente e judicialmente. A empresa tem 15 dias para apresentar recurso ao Procon.

De acordo com o Instituto Alana, desde a denúncia do Criança e Consumo para o Procon, em 2010, até hoje, já foram feitas cerca de 18 campanhas desse tipo dirigidas a crianças. A última campanha divulga “surpresas” do filme “Gato de Botas”, cuja estreia está prevista para este fim de semana. O Instituto divulga estudos e pesquisas que mostram a relação entre obesidade infantil (no Brasil atinge 15% das crianças) e as campanhas publicitárias de guloseimas. Leia mais sobre este tema aqui.

O McDonald’s divulgou comunicado afirmando que “a empresa tem convicção de respeitar todas as normas da legislação vigente tanto em relação à comunicação como em relação a práticas comerciais”. Entretanto, a prática de distribuir brindes dentro de lanches voltados para o público infantil vem sendo questionada até nos EUA. No ano passado, algumas cidades norte-americanas proibiram os brindes nos lanches infantis (confira o post sobre este tema aqui).

Beyoncé aderiu à campanha da primeira dama dos Estados Unidos, Michelle Obama, na luta contra a obesidade infantil e lançou o clipe “Move Your Body”, versáo de um sucesso seu de 2007, “Get Me Bodied”. No filme, a cantora coloca um grupo de estudantes na lanchonete de uma escola para dançar uma mistura de hip-hop, música latina e movimentos de dancehall. O clipe será lançado no dia 3 de maio em escolas norte-americanas para promover a campanha “Let’s Move” de Michelle Obama.

O programa de combate à obesidade infantil Let’s Move foi lançado em fevereiro de 2010 e é coordenado pessoalmente por Michelle Obama. Leia mais aqui.

San Francisco foi a primeira grande cidade americana a aprovar uma legislação dura contra a distribuição de brinquedos nos lanches calóricos das lanchonetes fast food. A partir de 1º de dezembro de 2011, os brindes só poderão acompanhar  alimentos e bebidas com menos de 600 calorias, sendo que só 35% do total de calorias podem ser  gordura. A refeição deve conter metade de um copo de frutas e três quartos de uma xícara de legumes, menos do que 640 miligramas de sódio e menos de 0,5 miligramas de gordura trans.

Conhecida como McHappy Meal Ban (MacLanche Feliz, refeição infantil vendida pelo McDonald’s que tem 640 calorias), a lei chegou a ser vetada pelo prefeito mas o veto foi derrubado e agora outras cidades, como Chicago, estudam medidas semelhantes como forma de diminuir a obesidade infantil. A idéia é que os brinquedos incentivem refeições saudáveis e não as calóricas, como os ‘kits’ oferecidos pelas grandes redes de fast-food. Em Santa Clara (Califórnia), onde está localizado o Vale do Silício, uma lei semelhante  foi aprovada em abril deste ano. Dica do blog Marketing na Cozinha.

Intencionalmente controverso, o filme para internet Break the Habit (corte o hábito) mostra uma mãe preparando heroína para injetar no braço do filho de cinco anos. No momento final, a droga se transforma em um suculento hamburger. A peça faz parte da iniciativa contra a obesidade infantil da agência australiana The Precinct Studios. De acordo com o diretor da agência, Henry Motteram, “os pais precisam ser alertados que se suas crianças são obesas, a culpa é deles em primeiro lugar”. A campanha foi direcionada às redes sociais. Na página criada especialmete para o Facebook, são citados dados do The Medical Journal of Australia informando que uma em quatro crianças estão acima do peso ou obesas. A reação do público é variada, pelo teor dos comentários e críticas em blogs e no YouTube. A estratégia lembra o filme do Physicians Committee for Responsible Medicine (PCRM), onde um cadáver segura um sanduíche do McDonald’s.

Hoje a primeira-dama dos EUA, Michele Obama, respondeu a perguntas da população em um videochat ao vivo sobre as novidades no programa de combate à obesidade infantil Let’s Move, lançado em fevereiro deste ano. Ontem, várias pessoas receberam um email assinado por ela convocando para a iniciativa cuja estratégia de mobilização usa vários recursos do universo digital (Facebook, blog, site, email, redes sociais). E a intensa cobertura da mídia tradicional. O esforço de comunicação tem uma meta ambiciosa: vencer a obesidade infantil em uma geração. A idéia é que o índice de obesidade das crianças chegue em 2030 a 5% da população infantil, que é mesmo nível de 1970. Atualmente uma em cada três crianças americanas é obesa. De fevereiro até hoje, Michelle Obama articulou o apoio de dezenas de agências governamentais americanas, agricultores e a iniciativa privada (incluindo a poderosa indústria de alimentos e a associação de empresas que exploram as lanchonetes em escolas). As mudanças anunciadas vão desde à rotulagem dos alimentos, mudanças no cardápio da merenda escolar até um novo plano de agricultura e incentivos públicos para a montar uma rede de distribuição de alimentos saudáveis em todos os estabelecimentos que vendem comida (leia mais aqui).

Mas para mudar os hábitos da população em geral, a primeira-dama começou em casa. Primeiro divulgou que o médico das duas filhas recomendou alimentos com menos açúcar, mais atividade física e menos TV. Depois, chamou os alunos de uma escola de Washington para ajudá-la a fazer uma horta no jardim da Casa Branca. Depois com a adesão de vários chefs famosos, demonstrou como preparar refeições gostosas com alimentos saudáveis (vídeos e receitas estão no site, que tem também muitas dicas para pais, professores e crianças). E com o apoio de vários atletas e times também deu dicas de atividades físicas a serem praticadas facilmente em casa ou em parques. Aliás, até o turismo virou estratégia de vida saudável: o programa está divulgando espaços que são proprícios para a prática de atividades físicas em família nas cidades e também no interior. É que uma das metas do Let’s Move é convencer os americanos a praticar pelo menos uma hora de atividade física por dia, ao menos cinco dias por semana.