O Inter foi á Bombonera disposto a defender o resultado obtido no Beira-Rio sobre o time reserva do Boca.

Plantou-se em campo com sete defensores e apenas três mais à frente, para armar e concluir. mas, que três? Simplesmente, Alex, D’Alessandro e Nilmar, dois canhotos de extrema habilidade e um azougue que perfura qualquer defesa por todos os lados.

Durante todo o primeiro tempo, o Boca teve a bola a seus pés, mas não soube o que fazer com ela. E, quando ameaçou, o goleiro Lauro estava atento.

Mas, no segundo, logo ao primeiro minuto, Magrão avança, arma para Nilmar e surge na cara do gol para finalizar de surpresa o cruzamento exato: 1 a 0. O Boca tentou reagir, com as entradas de Dátolo e Riquelme, dois titulares que estavam no banco. E reagiu, com Riquelme, de pênalti. 

Quando, porém, julgou que poderia se impor, Alex entrou no jogo e, numa tabelinha com D’Alessandro, definiu de forma magistral. E olhe que o Inter, com Nilmar, poderia ter ampliado o escore. Mas, o que interessava mesmo era a vaga para as semifinais da Copa Sul-Americana, e essa é do Colorado e ninguém rasga.

É um desses casos em que a derrota representa mais um alívio do que frustração. Afinal, o Palmeiras tem todas as chances do mundo para levantar o título nacional, numa luta renhida com mais quatro competidores, que essa Copa Sul-Americana estava se transformando mais em obstáculo do que em objeto de desejo.

Com um mistão bem temperado (afinal, quase todos que estavam em Buenos Aires já atuaram entre os titulares várias vezes), o Palmeiras, logo de cara, levou dois gols de cabeça do Argentino Juniors, num momento de vacilo total, mas evitou o pior: a goleada que se desenhava no ar do estádio Diego Maradona.

E olhe que até no segundo tempo, conduzido por Denílson, seus dribles e infiltrações, o Verdão fez por merecer, pelo menos, um gol, o que seria apenas um leve paliativo, pois a vaga já era dos argentinos desde o primeiro jogo, aqui no Palestra.

Já para o Botafogo, foi-se o último pombo da temporada. Com pouquíssimos chances de chegar à zona da Libertadores, o Fogão alimentava esperanças de, no Engenhão, mudar o rumo da disputa com o Estudiantes. Mas, a exemplo do jogo com o Palmeiras, tomou logo dois gols, e toda esperança se reduziu a não sair de campo derrotado diante de sua platéia, pelo menos.

Isso, o Bota conseguiu, é verdade, mas a que custo! Dentre eles, o de vermos o beque André Luís protagonizando aquela cena patética de arrancar o cartão amarelo do árbitro e tal e cousa e lousa e maripousa.

A propósito, André Luís já deveria ter sido expulso antes, quando pisou deliberadamente, ostensivamente, nas costas de um argentino caído de bruços no chão. Essa, sim, foi uma cena desprezível, não patética.

Pelo visto, Luxemburgo resolveu jogar a toalha na Copa Sul-Americana. Afinal, enviou uma delegação de apenas catorze jogadores para Buenos Aires, com vistas ao jogo contra o Argentino Juniors, na noite desta quarta-feira.

O grosso da turma ficou por aqui mesmo, treinando, de olho no Grêmio, jogo-chave para ambos na corrida em direção á taça do Brasileirão. Mas, pelo sim, pelo não, Luxa não mandou pra lá a rebarba, não. Aqui e ali preencheu com alguns titulares, como Kleber, que não poderá enfrentar o Grêmio, Denílson, seu décimo-segundo jogador, Martinez e tal e cousa e lousa e maripousa.

Quer dizer: jogou a toalha mas não muito longe: um pé em cada canoa, na esperança de que as duas se mantenham à tona.

Já Botafogo e Inter não podem se dar a esse luxo. Para os dois, que têm ralas chances de chegar até mesmo à zona da Libertadores, o negócio é tentar salvar os dedos nesta temporada. Nesse sentido, a Copa Sul-Americana vem a calhar.

Dos dois, o Inter é o que está um passo à frente, embora seu adversário, na quinta à noite, seja um papão de títulos internacionais como poucos neste hemisfério – o Boca. Mas, será o Boca mesmo? Pois, no Beira-Rio, foi um Boca reserva e o Colorado soube se aproveitar disso e fazer o placar que lhe dá boa vantagem lá: 2 a 0. 

Quanto ao Botafogo, que pega o Estudiantes, na quarta, a desvantagem é significativa, pois perdeu a primeira, na Argentina, por 2 a 0. E o Estudiantes, embora não seja aquele bicho feroz dos anos 70, tem lá seus Veróns que provocam muito calor em qualquer adversário, mesmo jogando no Engenhão.

Enfim…