Com a chegada de Thiago Neves, canhoto habilidoso, dono de chute forte, que se projetou no Flu e logo foi para as estranjas, o Flamengo acrescenta ao seu time mais um toque de qualidade extra, ao lado de Ronaldinho Gaúcho.

Foi justamente o que faltou ao Flamengo na temporada passada, embora o time fosse praticamente o mesmo da anterior, quando o Mengão sagrou-se campeão brasileiro, numa arrancada fulminante nas últimas rodadas.

A diferença entre o time campeão de 2009 e o que lutou para escapar da zona da degola no ano seguinte foi exatamente a ausência desse toque extra que lhe conferiram Peti, brilhante, e Adriano, implacável. Adriano voltou à Itália, Peti caiu em franco declínio, e nenhum deles teve um substituto à altura.

Ronaldinho, por mais distante que possa estar de seu auge, ainda é um craque excepcional, capaz de fazer coisas que até Deus duvida com a bola. Pode ser que não venha a fazê-lo com a constância desejada, mas, quando o fizer levará a galera rubro-negra ao delírio.

E Thiago Neves, também um desses meias que tira coelhos da cartola, estimulado pelo parceiro ilustre, por certo, haverá de oferecer momentos de êxtase à nação rubro-negra.

Caso Deivid volte a jogar o que sabe, então, o Mengo terá um trio de altíssima qualidade lá na frente, o que dará ao Campeonato Carioca que se aproxima um tom especial.

Assim como certo será que teremos alguns Fla-Flu dignos de sua longa tradição, pois o Tricolor, campeão brasileiro, não está deixando por menos, reforçando-se à altura de suas necessidades, sob o comando do sempre vitorioso Muricy Ramalho.

Gauchão

São dois os campeonatos, dentre os dos grandes centros, que começam neste fim de semana: o Paulistão e o Gauchão.

O Gauchão, como todos sabem, é uma disputa eterna entre Grêmio e Inter. Basta dizer que nos últimos cinquenta anos ambos dividiram quarenta e oito títulos regionais, permitindo que apenas Caxias e Juventude levassem dois prêmios de consolação.

Mas, este é um campeonato especial para Grêmio e Inter. Os dois grandes do Sul estarão com os olhos e todos os sentidos voltados para a disputa da Libertadores, o que os fará caminharem pelo Gaúchão pisando em ovos.

É verdade que o Grêmio, tendo como exemplo a desastrosa participação do rival no Mundial de Clubes, depois de tantos cuidados no Brasileirão, se dispõe a dar tudo no estadual, também. Sem essa de poupar aqui para investir ali.

É uma tese perfeitamente defensável. Mas, há coisas no futebol que viram qualquer tese em papo furado, da noite pro dia.

De qualquer forma, é a melhor chance dos últimos tempos para um dos chamados pequenos gaúchos quebrar a escrita secular do Grenal.

Paulistão

Já o Paulistão, num formato estúpido, em que todos jogam contra todos, num longo e previsível turno, para que se extraía o grupo de oito clubes que realmente disputarão o título, num mata-mata final. Uma volta aos tempos das cavernas.

Mas, enfim, é tudo que cabe na cabeça dos cartolas da federação que querem se perpetuar no cargo, bajulando os votos dos pequenos – a maioria, diga-se.

Menos animador ainda é saber de antemão que esse início de campeonato terá um Palmeiras dividido entre a falta de reforços significativos, o clima sombrio entre jogadores e diretor de futebol, o bufante Felipão à espera dos craques que não vêm
e as eleições do clube, na próxima semana.

Apesar disso tudo, o Verdão, que pega no sábado o Botafogo de Ribeirão no Pacaembu não é esse time desprezível que muitos querem fazer crer. Se conseguir controlar a ansiedade, bem que pode fazer boa figura.

Assim como o Santos, que vai a Lins pegar o Linense de craques históricos como Leivinha e Américo Murolo, de volta à divisão de elite paulista: longe de ter a força daquele time campeão do último Paulistão, o Santos, mesmo desfalcadíssimo – dentre eles, Neymar e Ganso, suas duas mais cintilantes estrelas – sugere um jogo ofensivo e capaz de aguentar as pontas até que possa ter toda a turma titular à disposição do estreante Adílson Batista.

Quanto ao Corinthians, que estreia já num clássico com a Lusa de Dodô e cia., estará praticamente completo. Até Ronaldo Fenômeno, sempre uma incerteza, deverá entrar em campo. Pena que Jorge Henrique sentisse um incômodo que, se vetado, deverá ser substituído por Paulinho, o que muda a cara do time, claro.

Por fim, o São Paulo, ainda sem aquele meia de que tanto carece há tempos, vai a Mogi enfrentar o time de Rivaldo, aquele!, dublê de presidente do clube e ainda jogador. E Denílson, forjado nas categorias de base do próprio São Paulo, a quem deu o maior lucro da história ao ser negociado, anos atrás, com o Bétis da Espanha.

Mas, parece que Denílson, por razões burocráticas, ainda não pode jogar.

O Tricolor, porém, que promoverá a estreia do lateral-esquerdo Juan, ex-Flamengo, também c

Notas relacionadas:

1. A VOLTA DE FRED
2. VERDÃO, INGLESES E MENGO
3. RONALDINHO NA ENCRUZILHADA